过了一会儿汪伯吃完了，临走前吩咐道：“老婆子，莫忘了中午给长文打牙祭，多弄几个菜，弄得好一些。”
“要得（方言：可以），我早些时候回来，弄好些多弄几个菜。”汪伯娘答应道。
虽说汪伯是县人民医院院长，汪伯娘是药房主任，老两口还是中午在家里吃饭。茹芬学校离家有四、五里远，只好在学校食堂吃。茹芬放下筷子，说：“中午我请个假，回家来吃饭。”
汪伯临出门叮嘱道：“老婆子，出门把门锁好，让长文安安心心睡个好觉。”
茹芬进屋穿上外衣，扑了点儿粉，看长文还在酣睡，她忍不住俯身吻了又吻，这才出门。
因为这几个月长文过于辛劳，体力有些透支，幸亏昨夜睡了个好觉，才有力量应付妻子的需求，剧烈而动人心魄的动作过后精力全部释放完了，他就浑身瘫成泥了，酣睡进入梦中。
炖鸡香气中的分子侵入他的鼻腔，受刺激的嗅觉唤醒了熟睡的大脑，长文一下子睁开眼，一个鲤鱼打挺，从床上蹦下来，三五几下穿好衣裤，毛巾打湿了，抹了一把脸，然后整理好被子。这才开门来到厨房，汪伯娘正在灶上炒菜，另一口锅上炖着鸡，锅上蒸着饭。当地都吃甑子饭，也就是把大米淘洗干净，在铁锅中加米煮到六、七成熟，把煮了的米倒入竹箕滗去水。然后趁热把这种煮过的米倒入下面放着竹笆子和湿布的木桶中，放在掺了半锅水的铁锅上，上面的木桶盖上盖子，加火把米蒸熟。不像城里人用铝锅焖饭，或者同高压锅焖米饭。这种甑子饭，米熟了，却不烂软，有嚼头。
“伯娘，有啥子需要我帮忙？”长文问道。
“不用啦，”伯娘说道，“哦，你去把碗筷洗干净，摆在桌子上。十二点一过，你伯伯和茹芬就会回来吃饭的。”伯娘把炒好菜往碗里盛。
在当时的江佑县像汪家这样的人家很少。一家三口人都挣工资，虽然只挣几十元的月工资，可是那时候东西特别便宜。一斤大米才一角三分；一斤猪肉五角钱；一斤菜籽油也只有四角二分。其余像白菜、菠菜一类蔬菜不过几分钱一斤而已。就算鸡蛋最贵，不过六角钱十个，（当时鸡蛋论个卖），这还只是建了钢铁厂之后人多了，才涨了价，以前是三角钱十个。
汪伯当了县人民医院院长，每月有六十元的工资；汪伯娘有四十六元工资；汪茹芬保留了辽远带过来的工资是七十八元，这是当地中学的最高工资。这三口人每月有一百八十多元的收入，在这个小县城里绝对是“富翁”级了。
长文把碗筷布好，茹芬就风风火火回来了。一进来抱住长文左吻一下右吻一下，问道：“睡好了吗？”
长文轻声说：“别这样，我睡好了。伯娘看见了，不好意思。”
茹芬嘻嘻一笑：“啥不好意思，老婆喜欢老公，天经地义！”依旧抱着长文左吻右吻个不停。
饭厅和厨房只隔一道木板墙，而且门开着，小两口那个亲热劲儿，汪伯娘心里美洋洋的，她喊道：“长文，过来端菜！”
“来啦，别把长文烫着，我来！”茹芬应道。
茹芬进了厨房把鸡和鸡汤端上桌，又跑回去端炒菜。最后把木甑子也端上来了。
汪伯牵了一只像鹿的东西进来，没长角，个头像狗大小。
“伯伯，这是啥？”长文没见过，问道。
“这叫麂子，野生的，很好吃。”汪伯说道。“我还向王老三订了一条娃娃鱼（当地把蠑鲵叫娃娃鱼）。下午他就送来。”
“伯伯，用得着买这么多东西吗？不年不节，何必花费这么多呢？”长文说道。
“不贵，这只麂子不过十五块钱，娃娃鱼才十块钱。不贵不贵。”汪伯说道，“干儿子，这些山珍你在大城市是见不到，更不说吃了。今天你回来，好好打个牙祭。”
“好，好，长文好好补一补。”茹芬拍着手叫好。
一家四口人高高兴兴吃罢午饭。
长文说：“伯伯、伯娘，我去县委县政府看看任木子和渝梅。”
“去吧，别忘了请任书记和晏局长来家里吃饭。”伯伯叮嘱道。
“好的，我忘不了。”长文答道。
汪茹芬拉着他的手：“我去学校顺路，正好送你去。”
两口子手拉手往县委走去。一路上有很多人都同茹芬打招呼：“汪主任好！”
茹芬也热情回应：“您好。”
两口子到了县委大院门口，传达室的门卫问道：“汪主任要见任书记还是晏局长？”
“同志，我不见他们，这是我老公，你带他去见任书记。”茹芬说道。
门卫说：“汪主任放心，我带他去见任书记。”
门卫把长文带到书记办公室门前，叩门说：“任书记，汪主任爱人来拜访你。”
屋里有人回答：“是长文，快请进，请进。”
话音刚落任木子开门抱住长文，激动地说：“好小子，可回来啦，我正想去找你呢！”
“任哥，找我，干吗？”任木子的话让长文是丈二和尚——摸不着头脑。
任木子拿出一张省报，“今天才出的，头版头条：钢铁元帅帐下传喜讯，江佑钢铁厂首炉钢水飞溅。报纸上说你是炼钢的行家里手……”
长文直摇头，说：“任哥，你不是说过：文人笔下七分夸张三分真。依我看有一份真就不错啦，别听他们瞎吹。”
“这是假的？”任木子不信。
“假倒不假，我哪能算行家里手，只能算刚刚入门而已。”
任木子苦笑道：“长文，你毕竟入了门。我呢，还是个屁臭都不晓得的门外汉，却叫我去指挥十个县十万民工上阵炼铁！我弄不明白，专区凭什么要贡献一万吨铁！”
“专区要炼一万吨铁？怕是把全专区老百姓家里的锅刀锨铲斧头剪刀都当废铁收了，也凑不够一万吨铁的。”
“我也不知道省里哪一位讲的，他亲眼看到有人用一个脸盆大小的炉，砌的是青砖，用风箱吹燃木炭把铁矿石炼成铁。于是叫这个人当技术顾问，叫我来当这个总指挥，全专区有十个县，每县出一万民工。十万人马齐集咱江佑县，一县建十座高炉，在白岩坪一字排开，叫十万百炉炼铁大会战，总指挥部设在白岩坪。要我们拼了老命到十二月底也要炼出一万吨生铁出来。”任木子说道。
“任哥，炼铁也好，炼钢铁好，必须具备相应的条件。你想想要把铁矿石用焦炭加热一千度到二千度，铁矿石才能化，铁与矿石中的石头溶化后，依照比重才能分开，铁水沉下炉底，矿渣浮在铁水上。你想想用普通的砖和石头能经得住这么烧吗？石头化成水，砖头也烧成粉末了。高炉不塌才怪。所以人家用耐火砖，那是镁砂、氧化镁制成砖才能耐住一千至二千度的高温。我虽然没炼过铁，但是听过苏联专家讲过高炉如何炼铁。土高炉用石头和青砖垒成，用手拉风向吹氧、烧木头块子炼铁是绝对不行的。何况白岩坪那小地方，一下子集合十万人马，吃喝拉撒都成问题。到那时间，你这个总指挥也得抓瞎！“
“不行啊，这是省委指示，我能硬顶？不要命啦？”
长文直摇头，说：“任哥，不行，你千万不能去，别相信他们乱说乱吹。今天我丑话说在前面，你去了，十万大军恐怕一两铁也炼不出来，到时候只能抓你当替死鬼！”