在牢中的日子林青单独给泽元讲了共产党的性质和任务，以及共产党的组织原则规定，使泽元更了解了共产党，入党的要求更强烈了。
四月二十日泽元被放了出来。他急急忙忙赶回家的时候，看见院子里站满了人，都默然无声，唯有何教授同何太太站在门口抹眼泪。
“出了啥事？”泽元心中一惊，问道。
众人都沉默着，让开一条路，目光中充满悲伤和怜悯。
何老大媳妇指指屋里：“泽元妹夫，进去看看，珠珠妹妹和长学都叫煤气熏死了。”
“啊！”泽元大叫一声，发疯似地冲进屋里，看见珠珠和四岁的长学静静躺在炕上。
“珠珠，我的好媳妇，我回来啦！珠珠睁开眼瞧瞧我吧，我的好珠珠！”泽元抱起珠珠，不住地叫着她的名字，不停地在她冰凉的脸上吻着，突然他放声大哭起来。
何太太、何家二位媳妇要进屋劝泽元，何教授拦阻道：“让他哭吧，这样他心里会好受一些。等他哭累了，再劝也不迟。”
“儿子，我的乖儿子，看看爸爸，爸爸回来了！儿子，跟爸爸去天桥逛逛，好好玩玩。”放下珠珠，他抱起儿子喊道，喊着喊着又大哭起来。
就这样喊呀哭呀，泪流干了，声音嘶哑了，泽元仍旧不肯止住。到了晚上，何家人帮助买回来大小两具棺木，在院子搭好棚子，请人帮着敛好遗体。又请来护国寺的和尚来念经超度。泽元伏在棺木上哑着嗓子干号着，到了后半夜他伏在棺木上睡过去了。
三天后珠珠母子俩灵柩入土了。人散了，泽元不吃不喝，不洗脸不刷牙，蓬头垢面，痴痴地坐在屋里，不走不动，只是嘴里在嘟哝：“珠珠，珠珠，儿子，儿子，……”
何教授和何太太急了，忙叫来几个学生把泽元拖到澡堂子，里里外外洗个干净，然后理了个发，刮了胡子，换上一身干净衣服，才送回来。
此时何教授把泽元叫到自己书房，详细地讲了这些日子发生的事情。
那天晚上珠珠见泽元没有回家，着急了。马上跑过来找何太太，俩人去了夜校，夜校黑咕隆咚地没人。第二天何教授去学校得知张作霖的人抓了不少教授和学生。他几乎找遍了学校和图书馆都不见泽元。又到夜校，发现贴上了封条，猜测泽元也被抓了。也巧了，那一天因为长学感冒咳嗽，珠珠没去夜校，否则也难逃一劫。
珠珠一听说丈夫被抓，急忙求干爹干娘想办法救人。何教授跑到警署找到一位很熟的警官打听，才知道四月六日张作霖亲自下令全城抓人，抓的都是共产，是重囚，不容易保出来的。珠珠更是心急如焚，拿出家中所有的钱和首饰，请求何教授拿去打点，尽快放人。何教授摇摇头：“用钱是疏通不了这个关节的，泽元是学校有名的好学生，让学校去保人，或许还有点办法。”于是他到校长那里去陈情力保泽元等青年学生。校长终于被他说动了，亲自去找警署署长，坚决要保出泽元等人。军方此时对泽元这些青年学生拿不出证据，又见警方求保，只好放人。
就在泽元被放出来前一天，因为这些天忙于营救泽元，珠珠跑里跑外，耽误了小长学的病，感冒转成了肺炎。珠珠抱着儿子去看大夫，大夫说天气尚乍寒乍暖，孩子应该呆在暖和的房子里，千万不能睡凉炕。回来之后珠珠叫老妈子重新生上炉子烧炕。晚上用湿媒压的火保暖。没想到那天夜里刮南风，炉子倒烟，就发生了煤气中毒的惨剧。
泽元听了，木然坐在那里，默默无语。他的泪水已经哭干，精神也因过度悲伤而麻痹了。这些惨剧都因为军阀乱抓人而造成的，他能说什么呀？
“泽元，这里是当初珠珠为了营救你拿出来的钱和首饰，你收好，留个纪念吧。”何教授叫何太太拿出一个布包，交给泽元。
泽元机械地道谢，然后告辞了。回到自己住的院子，站在正房门外，痴痴地看着窗上贴的窗花，门上挂着的门帘。精美的窗花是珠珠跟房东老太太学的，过年时一剪子一剪子剪出来的。然后一边逗着小长学一边贴上去的。五彩的门帘是他俩刚住进来的时候，珠珠嫌门帘是块白布，光秃秃的不好看，取下来一针一绣绣了三天才绣好的，已经挂了五年，上面的的牡丹依旧红艳艳的，蝴蝶依旧栩栩如生。可是，屋子里再不会有珠珠银铃般的笑声，再也听不到小长学咿咿呀呀学语的声音。不，不，他们正在睡午觉呢。泽元似乎还能听见他们均匀的呼吸声。“珠珠！长学！”他突然推门而进失声叫道。炕上空空，什么都没有。泽元呆呆站在屋中央，泪水澘澘而下。
不知过了多久，身后门开了，杨贵宝进来了，见泽元站在屋子发呆，轻轻拍拍他肩头：“泽元，我刚听何教授说，你被军阀冤枉抓进大狱啦，吃了不少苦。更想不到珠珠孩子遭此不幸。泽元，千万不能倒下，一定要挺住，节哀顺变，重新振作起来。过去，你有勇有谋，大智大勇。今天，是你最艰难的时刻，更得有智有勇，砸破这不平的社会，好好活下去。”
“谢谢杨先生！”泽元握住杨教授的手，说道：“杨先生，你我都是从西安围城十月的死人堆中出来的。我一定好好活下去，才不辜负先生的期望。”
“刚才听何先生说你的毕业论文已经通过了。这样一来，我就可以替你写一封信给剑桥大学，帮你申请去英国留学，用你的论文申请奖学金。一来离开这块是非之地；而来免得睹物思故，触情伤神。好吗。”
泽元顺口答道：“那些就请杨先生费心了！”
杨贵宝又和泽元扯了些别的事情，这才告辞走了。泽元这才静下心来整理珠珠留下的物品。他打开衣箱，发现这么多年珠珠只置了两件单衫、两条单裤，一件棉袄，一条棉裤，还有两件女人用的内衣内裤。而他的衣服却是春秋夹袍夹衣冬棉夏单里里外外都全乎，而且都是两三套。家中铺盖是单的，棉的应有尽有。再打开何教授给他的那布包，银票有五百块，现大洋七十块。泽元知道西安那一千块是在大三时才用完的，大三那年冬天老家才汇来一千块。一直用到现在。每年的学费足足一百大洋，讲义费也要四、五十大洋，算起来五年讲义费也近三百大洋。这样算下来，他们一家三口五年的生活费才五百多块，平均每个月不到十块大洋，幸亏有珠珠精打细算，让泽元从来没有感到穷窘。可是珠珠自己呢，首饰，全是从陕西出来时戴的那些：一条足金项链、两只足金耳环、一个金戒指。只多了一双翡翠玉手镯。到了北京之后珠珠就是一个铜板一个铜板抠着过日子，从没让泽元分过心。看到这里，想想过去，泽元伤心的泪水打湿了衣襟。