五十九
兆琪没有叫住他，任凭他跑出大门。自己一个人在书房发呆。虽然四川大学比不上北京和上海那些大学开化早，但是一些新鲜东西多多少少也传了进来，四川大学的教授、学生经常把什么“德先生”（英文：democracy民主）、什么“赛先生”（英文：Science）挂在嘴边。更有一些大胆的，大谈什么Socialism（英文，社会主义）和Capitalism（英文，资本主义）孰优孰劣，还有Communism（英文，共产主义）一定战胜Imperialism（英文，*）。兆琪在学校里是众星捧月的人物，为了时髦她多多少少也看过这些书籍和杂志，参加过这些讨论。思想逐步产生了新的看法。当她被推举为学校的学生自治联合会主席之后出头露面的机会太多了，虽然只是口头上讲进步、反封建，思想上也多少产生了倾向。
在为数众多的表兄弟表姊妹之中，刚毅对她格外好，几乎每个星期天都从成都来广汉，和她、鹤鸣、婷婷一起玩。可是自从他当了法官、自己上了大学，两人之间共同语言就越来越少。常常是见面时都很高兴、亲热，可是一谈起某件事情，两个人观点就发生冲突了，各持己见，争得面红耳赤，不欢而散。到了星期天下午两个人坐在马车上谁也不理谁了。
“咦，刚毅呢？”刘氏进来问道。
“走啦。”兆琪没好气答道。
“走啦？为啥子嘛！”刘氏实在不明白两个年青人干吗总吵架。
“没吵架，只是怄气。”兆琪故意轻描淡写说道，似乎是想排遣心中的烦恼。
“你们两个，咋个搞起的（方言，怎么闹的），不见面又想，见了面就吵，一对活冤家。”刘氏抱怨道。
自古就有“姑姑心疼侄儿是真心，舅母心疼外甥是假意”一说。刘氏对刚毅是特别喜欢，一心一意想招他做女婿。她曾经多次在鸿飞面前提起此事，鸿飞虽是不当家不管事的甩手掌柜，却认为此事不成。刘氏得不到支持就去找玉蓉，这位罗家三姐听了，笑得像花一样，说：“很好，很好，弟弟那边让我去讲，保能成功。他们表兄表姐，郎才女貌，门户相当，亲上加亲，何等好事。”刘绍才在一边听了自然眼睛眯成一条缝，嘴巴笑得扯到耳根了。
“琪儿，快去把他追回来，没吃午饭，饿坏了。再说了，他不坐马车，咋个回成都呀。”刘氏催促道。
“要追，自己去追，中午饭没吃，饿不死。没车，他可以坐滑竿嘛。”兆琪没好气地回了一句。
刘氏被她气得语塞，转身走了。到了正厅她叫仆人去追，也没追到。
下午兆琪和鹤鸣坐车回学校了。
这年夏天六月刘教授把兆琪叫到教务处办公室，通知她的毕业论文的公开答辩已经通过，准予毕业，并且校方已经推荐她去英国留学读博士，叫她做好出国准备。
兆琪听了异常高兴，兴冲冲地朝学校大门跑去，打算回去把这个消息报告给父母。刚到学校大门口看见一大群人慌慌张张向校内跑来。
她拦住一个人问道：“你们跑啥子？出了啥子事？”
那人语无伦次说道：“城里闹兵变了，说是一个姓韩的师长手下的人，半年没发饷了，炸了营房，带枪冲进城来，见人就开枪打死，见商店就抢，抢完了就烧。东大街已经烧了半条街，大火冲天，救都救不到（方言：救都救不了）。吓死人了，快回宿舍躲好，叫这帮兵八爷撞见了，不死也脱层皮。回去吧。”
好好的兴致被这么一搅合，烟消云散了。兆琪只好悻悻回到自己宿舍。回到自己寝室她坐不住，爬上宿舍楼顶，看见城中一带浓烟滚滚，隐隐传来零星枪声。到了晚上，她从寝室窗户望去，城内火光冲天，映红了半边天，半夜里响起一阵砰砰叭叭的枪声，直到天亮了才安静下来。
一个上午她没敢出门，躲在宿舍里收拾东西，准备搬回家去。
下午兆琪正想回家，家中的马车来了，说广汉家中出了大事，急急忙忙把她和鹤鸣接回了探花巷。
刚进大门，只见罗大神色慌张往外走。
“么爷爷，究竟家中出了啥子事情？”姐弟齐声问道。
“老爷不行了。你俩快去看看。我去寿材店。”罗大匆匆走了。
兆琪和鹤鸣一听，心急如焚，快跑进了鸿飞房间，只见刘氏站在窗前掩面哭泣，刚毅则俯身在床头，轻声不停呼唤：“姑父，姑父，醒醒，琪妹鹤弟都回来了。”
兆琪跑拢去，推开刚毅，扑到父亲身上，喊道：“爸！爸！爸！爸！”
鹤鸣也扑在父亲身上，哭着叫道：“爸！爸！醒醒，醒醒，爸！爸！”
仿佛听见了姐弟俩的呼喊，鸿飞已经游离躯体之外的魂魄又回归身体，他艰难地睁开眼睛，看看自己的女儿和儿子，露一丝笑容。正是由于他体弱多病，平日里只写字画画，听戏喝茶，很少用封建礼数去管束子女，才让他们自由健康地成长。在离开这个世界之前这双儿女是他唯一的牵挂。这一丝最后的笑容里虽然尽是凄凉和遗憾，却毫无痛苦和悲哀。他平静地慢慢地慢慢地合上了眼睛，头一偏，落下了最后一口气，安静地离开了这个世界。
“爸！爸！爸！爸！”
“老爷！老爷！”
“姑父！姑父！”
屋里的人顿时哭成一团。立刻罗家大宅响起震天动地的落魂炮，大宅的最后一位老爷升天了！
鸿飞的丧事足足忙了四十九天。这期间兆琪从罗大口中知道，乱兵进城见人就杀，见商店先抢再放火烧。刘绍才和王经理上前阻拦乱兵抢新新商店，被一阵刺刀当场捅死了。东大街几十家商店被乱兵放的火烧着，大火延及到他们的仓库，刚运到的洋纸烟被弥天大火烧个精光。商场的人赶来告知鸿飞和刘氏，鸿飞长叹一声：“全完了！这是上天要灭罗、刘两家呀！”说完就昏倒在地，再无力回天了。
刘氏是硬撑着办完丈夫丧事之后，急急赶回城问罗大劫后的情况。
罗大掩住账本，老泪纵横，不住地说：“老朽无能，老朽无能呀，全完了！全完了！”
刘氏着急，忙问：“咋个完法，你说清楚噻！这是兵祸，根本不怪你，你说嘛。”
罗大扑通跪在刘氏面前，大哭起来，边哭边说：“夫人，我罗大跟随太老爷二十年，跟随老爷也二十年，风风雨雨罗家都平安过来了，今天咱们罗家和刘家就没翻过这道坎。我心痛啊，心痛啊，我对不住太老爷，老爷呀，我对不住太老爷和老爷呀。”
虽说刚刚经历丧夫之痛，但是婆婆王氏的坚强让她学会了承受打击的心理准备。她扶起罗大，说：“么叔，你是罗家的长辈，你说咱们究竟损失了多少？是部分，还是全部，我受得了。”
罗大拿着账本，流着泪，一笔笔地报给刘氏。“三个店面，东大街新新商场已经洗劫一空损失十五万块大洋，还加上刘绍才、王经理两条人命。另外两个商店因为关门快、幸免于难，保住了十多万的货物。但是仓库中价值六十万的洋纸烟付之一炬，三个月后银行贷款到期，必须偿还上。可是罗家现有土地、作坊、商店、房屋总价值不过四、五十万，刘家恐怕不过十万。看来为了偿还贷款，两家……”
听着听着刘氏觉得天旋地转，两眼漆黑，两腿一软，跌坐在账房地上。
“夫人！夫人！”罗大扔下账本，弯腰去扶刘氏。
“没事，没事。”这一跌倒让她清醒了许多，“快，快去请大姐，请大姐！”
她扶着账房写字台挣扎着站了起来。