早上泽元他们照例在饭店去吃早饭，路过炸油糕的摊子前，闻到油烟味，小梅突然感动恶心，蹲在地上干呕。
“姐，咋的啦？有病了？”兆琪忙俯下身去关心的问道。
小梅摆摆手，说：“没啥，没啥。”她站起来，脸色苍白，笑了笑。
吃早饭时，小梅勉强喝了一碗大米粥，吃了几口泡菜萝卜丁。
兆琪看见，对泽元说：“校长，小梅姐病了，你送她去医院瞧瞧。”
泽元微笑不语。昨夜夫妻*时，小梅告诉他已经三个月没来例假了，可能怀孕了。今早的征兆表明，小梅的确有喜了。说道：“兆琪，不用去医院。你是女儿家，不晓得这里的事情。”
兆琪莫名其妙，闹开了：“咦，这可太奇怪了，小梅姐身体明明有病，你硬说不用去看大夫，自己的婆娘，你却漠不关心……”
她气得脸都涨红了。小梅见她真动气了，忙附在她耳朵边，嘀嘀咕咕一阵子。兆琪顿时羞得脸绯红，说：“姐，为啥不早告诉我，现在可好，弄得我猪八戒照镜子——里外不是人。”
泽元转过脸，偷偷笑。
长文长武见了，起哄道：“七娘，连这也不晓得，好瓜哟！”
兆琪拍拍哥俩脑袋：“小东西，你们不也是啥子都不晓得吗。瓜儿子！”
“不，我晓得，妈妈昨天西瓜吃多了，肚子胀大了！”
泽元、兆琪和小梅听了，哈哈笑起来。
那天泽元大学有课，吃罢早饭就坐车去沙坪坝了。
九点过凄厉的防空警报拉响了，日本人派了一百多架飞机飞抵重庆开始第一轮轰炸。兆琪教高中，她带着高中学生跑到一个离学校较远的防空洞去躲警报。小梅教的是初一年级，跑不动，只能带学生去近处新建的大防空洞去。等他们跑进防空洞的时候，里面已经挤满了人，小梅只好带学生们在一个僻静角落里坐下。不久又陆续进来一些人，整个防空洞已挤得满满的。四十分钟之后警报解除，人们刚刚起身走，防控警报又响，第二次一百多架日本飞机又来了。此时候，四五千人挤在防空洞里已经超过一个半小时了，听到第二次解除防空警报后人们纷纷涌出洞口，打算透透气。就在这时候，第三批一百多架飞机又来轰炸了。刚出洞的人们纷纷往洞口返，防空洞仅有两个洞口，洞口往里是下坡道，阶梯式的，后面的人压了上来。洞口本来狭窄，人压人，两条通道口就被堵死了。洞中空气本来已经混浊了，两个通道口被堵，洞里几千人就断绝了新鲜空气，因为缺氧而全部窒息而死亡。
兆琪在第三次警报解除之后，带学生回到了学校。半小时之后听人讲初一学生全部没回来。兆琪大惊，匆匆向别的老师交代之后她飞快跑到石灰市，老远看见一些身穿囚服的人从防空洞里抬出死人，死人摆满了街道两边。这些穿囚服的人是防空司令部组织的犯人清洁队。每当轰炸过后由他们从瓦砾堆中清理死者伤员的。兆琪惊的大叫起来，穿过死人堆，直奔防空洞。守在洞口的两个治安处特务拦住她：“不准进去！”
“我姐姐在里面，她是老师，带着一百多学生在洞里呐。”兆琪大声叫喊道，希望洞里人能听见，能有个回声。
洞里死一般寂静。
两个小特务死死拽住她的胳膊不放：“上峰命令，只准清洁队进去，任何外人不准入内。”
“我要进去，我要进去，找我姐姐，找我姐姐！”兆琪大叫着，不停地闹着。
“谁呀，是谁吃了熊心豹子胆！再叫，老子以汉奸论处，统统枪毙！”赵云吉从洞中摇摇摆摆走出来。他穿一件夏布衫，挎一支驳壳枪，神气活现，一脸幸灾乐祸的奸笑。
他一见兆琪，立刻讥讽道：“哟，是罗主任，找姐姐？不对吧，是校长夫人吧。别姐呀妹呀的叫了，告诉你吧，洞里人全死了，这一回你可不用叫姐了，你呀就是校长夫人啦！”
兆琪气得两眼冒火，跳的八丈高，指着鼻尖骂道：“赵六，你蛇蝎心肠，王八乌龟狗杂种！死了这么多，你还幸灾乐祸！你不是人，是禽兽畜生！……”
“你，你……”赵云吉拔出手枪，指着兆琪，“你再骂，老子一枪毙了你！”
兆琪知道无法与他讲理，掉头去找泽元。
泽元此时已到家了，见到长文、长武和渝梅都在家中，心中稍微放心一些。在从沙坪坝回来的路上听人说市中区经受了三轮轰炸，他就担心小梅和孩子们出事。此刻见孩子们平安，他就拎着暖水瓶去茶馆打开水，与成都人家一样拎了满满四个暖水瓶开水刚走到门口，兆琪跑的上气不接下气，迎面过来，拉住他胳膊说道：“泽元！泽元！不好啦，快去防空洞！……小梅没出来……死了许多人。”
“啊！”泽元一听，脑袋翁的一声比斗还大。拎着的暖水瓶“啪！”一声跌在地上，跌的粉碎，热开水四溅。他顾不得已经烫伤的脚和腿，奋力朝防空洞跑去。
跑到现场，已经聚集了几百市民了，哭声震天。泽元眼见犯人清洁队抬出一个人，小特务就上前撸手表褪戒子，搜口袋。
泽元顿时气愤填膺，大喊：“你们干啥子！公然抢劫死者财物，丧尽天良！”
那些为死者哭丧的人们齐声吼道：“抢劫死者财物，丧尽天良！天理不容！”
“丧尽天良！天理不容！”
赵云吉一下子从洞中窜出来，掏出枪冲天连开三枪，凶神恶煞般乱吼：“谁在吵闹！老子开枪啦！”
泽元一步跨到他面前，面无惧色，理直气壮斥道：“是我在喊！你们治安队的人抢劫死者财物，是丧尽天良，天理不容的罪行！你还敢袒护，开枪吓唬百姓，其罪不可赦！”
一看泽元出来讲话，赵云吉先自矮了大截，心虚理亏，忙装出一付皮笑肉笑说道：“校长，啊，晏教授，卑职未曾见是你老人家，莫怪，莫怪。”
正巧泽怀领了十来个小特务来到洞口看情况，见到泽元故作亲热，说道：“啊哟，是小弟好久没见啦。听说你已经是大学教授、系主任，恭喜，恭喜呀。今天咋个到这儿来，这儿尽是死人，晦气晦气呀。”
泽元说：“小梅在里面没出来，我想进去找找看。”
泽怀一听，故作关心说：“快，快让晏教授进去找人，小的们给晏教授找个亮，带路，带路。”
前面三个小特务打开电筒带着泽元，兆琪进洞了。
见泽元进了洞，泽怀低声对赵云吉说：“你乱叫什么，赶紧把收来的东西送回总站。叫下面的人在洞里把值钱东西都搜出来，别在洞外搜。你们这些笨蛋！”
“是！”赵云吉答应道。
防空洞里死去的人已经抬出去一半多了，还有一些仍然横七竖八躺在倒在地上，个个面孔因窒息而扭曲变形，其状惨不忍睹。虽然此时两个洞口都开了，里面空气依旧令人恶心发出恶臭。泽元、兆琪在洞中一个角落里找到小梅。小梅坐在水泥地上，背倚在潮湿的洞壁，两只手搂着两个小女生，她的学生全都偃卧在她的周围。小梅脸色苍白，因为窒息大张着嘴，眼睛睁得大大的。
“小梅！小梅！”泽元双手抱起妻子大声喊叫。
小梅毫无反应。
“快把小梅姐抱出去，让她呼吸新鲜空气！”兆琪在旁边提醒道。
泽元立刻抱起小梅，跌跌撞撞就往外跑。到了洞外街边，泽元把小梅放在地上给她做人工呼吸，然后嘴对嘴呼气吸气。半小时过去了，小梅一点反应都没有。
看见泽元累得大汗淋淋，兆琪说：“让我来做。”她又给小梅做了半小时人工呼吸，小梅依旧没反应。兆琪忍不住大哭起来：“泽元，小梅她，她走了！走了！”
泽元仍不愿相信这是事实，用手摇着小梅，喊道：“小梅，你醒醒！小梅，你醒醒！我是泽元哪，我是泽元！”
泽怀也走过来，问道：“咋个样啦？”
兆琪悲痛摇摇头，“小梅姐，走了。”
泽怀对泽元说：“小弟，弟妹去世了，我很痛心，我叫几个弟兄帮你把弟妹抬回家吧。”
“不用了！”泽元木然说道，双手抱起小梅，一步一步往回走。兆琪跟在他后面，悲伤地哭泣着。
泽元和兆琪走远了。站在洞口看热闹的赵云吉拍着手，幸灾乐祸地叫好：“死得好！死得好！死干净了才解我心头之恨，那才好呢！”
泽怀听见，立刻抡圆胳膊，一个耳光打得赵云吉一个趔趄，倒退了三步，一屁股跌倒地上。
“主任，你这是？……”赵云吉捂着脸，可怜兮兮地问道。
“混账王八蛋，洞里闷死了好几千人，你不怕激起众怒，把事态恶化吗？”泽怀算是记住了老蒋的“教诲”：“腐化可以，恶化不行。”
赵云吉一听，爬起身来，低头哈腰，答道：“是，主任，卑职不敢啦！”
“关于梅兆文，你们查到了吗？”泽怀念念不忘老蒋要杀掉梅兆文的‘指示’。
“没有，我问了好多人，都说文章是杨秘书长给黄承孝的，黄承孝让主编登的……至于梅兆文，谁也不知道是哪个。”赵云吉老实答应道。
“无能，养你们是吃干饭的！查，一定查到此人，解决掉！”泽怀说道，“哼，姓黄想整老子，现在他的陪都市长没了，上前线去吃日本人的子弹吧！”泽怀是心中无比畅快，黄承孝被老头子赏了个中将参议的虚职，到前线去了。
秦渝生他们知道了小梅遇难消息，马上把原求精中学师生组织起来，带动了全市各中学师生共计一万多人；在求精中学废墟和操场上设起灵堂，祭奠大轰炸的小梅和同学，召开了隆重的追悼大会。全市前来吊唁的人络绎不绝。杨贵宝不知怎么也知道小梅的不幸，他请来了上清寺和罗汉寺的五十位僧人来超度亡魂。七七四十九天道场才做完。泽元这才押运灵柩回高家湾，并与雷凤珠合葬一处。