煮豆燃萁
周围似乎都静了。精挑细选是我们的追求，热门的书为大家呈现，敬请持续关注，
无论是宅外在熊熊烈火中焚烧的城池，还是楼下整装待发的心腹，好像全隔绝在一个密闭的界限外，暂且与此间无关。
膝下虫蛀的木地板，承了力微微下凹。浓烟遮蔽下月光惨淡如灰，照进孔隙里，透出一股经年腐朽的霉气。
“求你，削衔为民，发配边疆，或是永守陵寝，远渡海外……饶过景元觉一条性命。”
寂静之后。
范师傅仰天大笑，“你真是……你真是……哈……哈哈哈……”他转向闻哥，笑得上气不接下气，“殿下，瞧……哈……老夫说的可有错？哈哈……他就是南人软弱鄙薄的性子，哈哈哈——即便家养了五年，也会认他人为主……”
一瞬恍惚。
从去年中秋到今岁八月，算来重返京城也不到一年，不到一年，竟已觉岁月忽老，年少不再。
“老夫说你是中了什么邪看上男人，哈……还是老四那个篡位的逆子……苏鹊，区区一个四品官位笼络，你就这么感恩戴德？还是那一副狐狸皮相，甜言蜜语，勾得你神魂颠倒？哈……哈哈……哈哈哈……荒谬啊……枉你也算宗室子孙，骨子里留着太宗的血，就这么轻贱，啊？”
阖上眼，可惜却闭不了耳。
脖子忽然有冰凉的触感。是闻哥蹲下来，伸指轻触，柔软的指腹划过，顺着往下，一直，按到胸口。
骇然睁目，那衣襟半敞处露出的肌肤，赫然深深浅浅，早间留下的吮吻。
闻哥身子微微一抖，指甲掐入了皮肉。他的手像烫着了般缩回去，悬在半空，上了年纪一般颤抖，带着点点鲜红。
站起身，便是决然振袖的声音。
“我不会应你。”
他转身下楼。
脚步声远去，范师傅的身影也已不见。起身，磕磕碰碰的跟下去，小院里闻哥已经高坐马上，一身银甲紧束，长剑斜佩。跟随的人马簇拥着他，前前后后数十人之多，那些熟悉的脸庞上，难掩心底兴奋之情。
范师傅在其后马上，瞧见我，哼了一声扬手道，“来人，将二主子捆了好好看住，省得二主子年轻不识数，做出鲁莽之举。”
不禁哑然失笑。
环视精神抖擞的众人，好像唯有一身狼狈的我，确是此间不合时宜的人。范大人命令一下，二主子又算个什么虚衔？最后赵七叔一脸难做的凑上来，便伸手给他，也没什么感觉。
愿赌服输。
也不是未想过这样的结局。
我只抬头凝视闻哥，闻哥自始至终望着前方。他在马上坐得极正，那如雕如琢的侧脸在月光下染着不食烟火的俊逸，鼻尖如峰，濡唇紧抿，眸内一抹幽幽黛色，清冷到人心里去。
叟——
这当口烟火弹第三次划破夜幕，一色，两色，三色……看那升起处距离，似乎越发逼近城中，已然近了鼓楼。
“开门！”
有人压低了声吩咐，赵宅的院门随之大开。
我便见着他随着人流，擒起缰绳，口中低喝一声，纵马迈出门去。
不一时人去楼空。
寥落的院子里，歪树斜枝，只余几个看家护院的庄内老弱杵在门前，一边伸尽脖子的张望，一边满怀激动的交谈。
有多少年，在寒山上默默冰封，有多少年，在等待中漫漫蹉跎。有多少岁月，不曾光明正大踏马京城，有多少岁月，不曾尽情奔驰释放哀乐？
如此喜悦……
我本该感同身受。
“二主子，进屋歇歇可好，外头凉，您穿的又单薄。”赵七叔瞧着缚我的麻绳，忧虑且愧疚，“外头危险，主子定是不想让您有什么万一……”
……
还会有什么万一呢。
我瞅着他，渐渐浮起一层笑来。想来落到今日这个境地，都是自作自受，竟还存了一丝侥幸的心理，委实可笑。不料却唬得老赵满脸惊骇，“您这是，小祖宗，您可别吓我——”
他的话没能说完，门外不远升起一声凄厉尖啸。弹指间一颗烟火弹卷着青烟腾上天幕，在高处炸成一团刺白。
那一片生硬的亮白，直直闯进眼中——
……待回神听见金刃相击的嗡鸣、刺穿铁甲的破声、人马的惨叫和嘶吼，时间已经过去了两分。
“不好！”
我推开赵七叔，奔到宅门，它已经被擂得嗵嗵震动。
“开门！”“有埋伏！快开门！”
“老赵！”
“开门啊——”
也分不清是我胳膊杠开了闩销还是门外的人撞开了木板，“嘭”的一声巨响，有人扑倒在我身上，有人践踏着跃进来，有人却怒吼着冲出去——
混乱里激射的弓弩蝗雨般镩在板上、地上、人身上……
入肉的闷响和凄厉的嘶嚎一直不停。
满鼻血腥。
被射中前我觉得就快要被人压得窒息，然而此时一声用了内力的呼喝盖过咻咻箭雨，盖过惨呼嘶叫，响彻在赵宅后院，“不要乱！都进来，关门！”
是闻哥。
这一声喊使我浑身一荡，混沌的头脑渐渐分明，回过神，身上也突然生出无穷的力气。
不能愣着！不能慌！
然而身上的重压，怎么也无法摆脱，直到终于有人从上面把压在我身上的死人挪开，却死活挪不了双腿，只能任人将我拼命向门里拖动，拖动……借着那股势奋力的蹬，一点点，一点点离开门口。在大门阖起前的一刹那，仰头添起的火把兀然照亮了整条小巷，我看见——横陈的尸体堆满了狭窄的巷道，无数的血污，泼墨般铺洒在屋墙上、砖地上……
对街、对角、乃至邻巷的院墙，此刻都被不断升空的烟火弹照亮，那些齐整排立的墨漆头盔，檐上乌青的机弩，一口口，吐出无边的箭雨，修罗般俯瞰着这一侧……
这一眼……仿佛窥见了人间炼狱。
半坐在地上，看见剩余的人拼力闸上门，推过石桌，石椅，将死去的同伴搬过去，堵死进出的通路。
我认得他们中的大部。这些人个个百里挑一，是以一当十的好手。然而在狭窄的巷道突降的箭雨里，也如同贩夫走卒般任人宰割。
这不是一场势均力敌的对战……
这是一场单向预谋的屠杀。
闻哥站在院中指挥，汗湿的发丝紧贴在额上，银甲像从血里捞起一样，失了本来的颜色。赵七叔架着范师傅靠在墙上，单手按着他腿上两个血洞，单手托起他渐渐瘫软往地上挨去的身体，脸色青白相映。
我摇摇晃晃站起来，想去搭一把手。
越墙而来的箭翎“噗”、“噗”插在泥地上，横斜插在秋天的树干上，将这段短暂的路程变得遥远。
“苏鹊！小心！”
伴着这声呼喊，奇异的是同时围墙外的吼声，更加刁钻的埋入脑中，“宅内余孽听着！负隅顽抗，立斩不赦！交出明王，饶尔不死！”
……
我硬生生定在半道上。
“尔等忤君作乱，罪不容诛！惟有交出明王，赦宥免死！”
我眼前恍惚起来，墙外喊话却越发的清晰。
……也不知过了多久，肩背忽然狠狠砸在地上，青石砖的棱角一起贴上来咯得脊背生疼，才觉得颊边火辣辣的痛。
伸手一摸，湿湿濡濡淌了满掌。再扭头，方才站立的地方，三根流箭冒在地上，露出箭尾漆黑的鸦羽。
周身没有半分押名印记。
“交出明王！交出明王！”
和那种总是墨色、隐匿身份的习惯一致，这个虎啸龙吟般的声音，也是难以否认的熟悉。
……将军李瞬！
被压在身上的闻哥拉起来，他张着嘴用力说着什么，可惜我听不大见。他又扭头不知冲着谁喊叫，我也听不分清。
拉过来，拽过去。咽喉好像被谁死死掐着，又一会轻一会重，气息便跟着时断时续，眼前忽明忽暗。有一刻以为真的难以为继，而下一刻，却又浮上水面般的骤然轻松。
“让我杀了他，杀了他啊殿下……谁拦着我……老夫、老夫拼了命也要……”
“……难道您还看不出来吗……还有谁会知晓这里？还有谁，还有谁能带人来这里……”
“花了这么多年，这么多年啊……庄里的兄弟，死去的人，一切的计划……殿下！您怎能还辨不清，他已不是当年雪山下的那个孩子，他是鬼迷了心窍，是老四身边的一条狗，是那人床上卑贱的娈——”
“够了！住口！”
说话又渐渐分明起来。
从来没有，听过闻哥真正暴怒的声音。就像一头狮子，张口愤怒的咆哮，震动山野。“看什么！都回去守门！没有我的命令，谁敢碰他一下！试试看！试试看！”
染血的铮云剑被他插在地上，来回摇荡。
“……”我抓住闻哥的衣襟，却多少话都卡在嗓子眼里，无法发声分辨。铮云剑上的血光映得他双眼通红，一张青白的面孔发丝尽散，丝丝缕缕披在肩头，黏入赤褐焦乱的甲胄鳞片，整个人好似浴血的鬼魅。
“背弃了长夜庄、背弃了我景元闻，他还在这里吗？城卫、老四，是，今夜是有人泄露了我们的计划，有人出卖了我们的秘密——我景元闻在世一天，便恨不能揪出此厮，寝其皮而食其肉！”
那种森冷而决绝的语气，我从未听他用过，那种灼然而坚定的目光，我也从来未曾见过。
“但是……你们说天下难道有不要奖赏的任务，有把自己的命搭进去陪我们一起死的背叛吗！你们跟了我多久，这个人——他就跟了我多久，你们有多可靠，这个人，他就有多忠诚！”
铮云剑拔地而起，在半空中划出一个绚丽的剑花。“现在岂是内杠怀疑的时刻，尚还有脱身之法，难道要生生耗在这里徒然错过！”
院中一时寂静，依稀见得几个熟识的脸庞，显出了死里逃生又将信将疑的激动。这是对于大多数人来说，我是不是叛徒、谁是叛徒，绝比不上活着离开更重要。
在闻哥无声的指挥下，尚能动弹的人避过流箭，将伤重的人搬向小楼仓促包扎。不一时渐渐聚拢成了两方，守在门下，躲在楼中。
范师傅被赵七叔抓着手臂倚在小楼柱下，用望着毒蛇一般的眼神盯住我。经过方才一番强动，他腿上的血水在地上落了一小摊，整个身子不知是因为缺血还是气愤，怵怵的发着抖。
有人用金疮药给他止血，裤管被小刀割破的划拉声，伴着对面李瞬一句冷似一句的威逼，像是一出暂入低潮的戏。
流矢间或插在头顶的乌檐上，发出笃笃的尖响。我坐在地上，捂住自己失而复得的脖子，呆呆看着冷静下来的庄众在身边来回奔忙，觉得甚是多余。
说起来久，实则从回宅到现在也就过了两盏茶。
就在我的浑噩中，宅院前门方向突然传来异动。金戈撞击的刺声混杂在马匹践踏的疾蹄中，由远而近，听得出人数不在少数。
闻哥苍白了脸站起来，铮云剑尖划着地面。
离他最近的我骇然抓住他的手腕，冲他摇头。闻哥侧过头来，一双唇紧抿，变作一线隐青。
他也冲着我，微微摇了头。
心都凉了下去。
然而前院门外的响动此时已到了震天捶门的地步，对院发来的箭矢陡然变了方向，门外有嘈杂的人声急迫呼喝，“开门！殿下，快开门！我们来迟了！”
闻哥身子一震，立时拔步跃出。我亦跟着站起来，激动难以自抑——来人声音此时听来，简直就是久旱逢霖！
听见对面禁卫的低吼、箭雨改道齐刷刷的破空声、硬生生撞在挡格剑花上的锐响，随之人身跃下墙头的落地闷撞，刀剑相击的厉音，还有院里人拼命搬卸堵门桌椅山石的响动……
直到前门方拉开一线，一个全身尽墨的人夹着鸳鸯双刃撞进来，后面是踉踉跄跄十数个人，团身疾风般的跟进。
芸师父的夜行衣湿漉漉的黏在身上，分不出是汗还是沾染的血。她进了院，一个一个进门拽着数，“……二十七、十四、二十九、四十、四十一、三十三——关门！快！”
前门艰难的顶住伸进的兵刃和冲撞，在众人齐心下再度阖上。好在外面看来弱不经摧的一道榉木门，里面却是牢牢的铸了一层铜皮，普通的人力相撞，一时根本无法撼动。
这才得了一刻喘息。
进来的，不，或许说是能在外面惨烈的战斗中存活下来的，都是长夜庄武艺出类拔萃的菁英。算上芸师父，尚余一十六人，带伤者却也过半。
“在京畿卫府有伏击！看到通天灯，在西门接引神威军的时候就感到不对，可就是说不上来！”芸师父说得太急，脸上还带着拼命奔波的潮红，不得不喘上一口大气。闻哥抓住她的袖子，将她拉到墙下避让新一轮的箭雨。
“武国威！那个混账！他背着我们投诚了景元闻，带了三千神威军进城，将我们一路引到京兆府，那么顺利，老娘早该察觉的，呸！”芸师父眉宇煞气骤现，对着闻哥都不觉用上了粗话，眼中的血红渗人，“我们被人卖了！殿下，他们早有准备，什么大婚、就是一场圈套！”
我止不住瑟瑟抖起来。捂了眼鼻，挨着向墙根靠去。
“十七不回老宅，到现在也没有讯息，怕是早就——”芸师父这才发现，“……鹊儿怎么在这？”
她甚至中断了那么要紧的谈话，“今晚派人到你府上，那里早就被暗哨重重包围，还以为你出了什么事！还好、还好你脱身的早……”
“……”
是我明知其人如狐如蛇，仍要自比东郭氏，痴上那么一回。临了，算计真如无数零落的前人般降到自己头上，湮没掉那些自以为是、微不足道的其它……
又有什么好说。
“里面贼逆——还不速速伏诛！”
“交出明王！饶尔贼逆不死！”
……
回答对方的自然是静默。
长夜庄人也许遭逢大难，也许损失泰半，留下来的，却绝不会在气势上输人。
对面终于耗尽了耐心。
我甚至能想象，他所下的命令。
若是朕的二哥怎么也不肯投诚……也就只能，将那一伙就地歼灭了。
“——放！”
黑羽箭换做了火矢，流星般砸进院落。
“殿下，来日方长啊！”“留得青山在、不怕没柴烧！”陆陆续续有老资格的人劝说闻哥，“他们是不想留活口！能挡个一时半刻，可再不走，就来不及了！”
院里的草木迅速燃起了火。
外面的人并不心急，只将火矢源源不断射入，将桐油成桶泼洒在前门、院墙上点燃，等待门破宅毁，我们无所依托的时候。
这一场权位之争到了此时，已成瓮中捉鳖之势。所有人都等待闻哥的命令，而他仍在墙下和芸师父耳语。
院墙已经发烫，我离开稍远，衣角被地上一从火舌舔到，立时噼噼啪啪的烧灼。愣了一刻反应过来，一双踩踏的脚早伸过来。“你傻这干什么！还不进小楼，嫌老娘要操心的不够！”
一剑挑来，破败的衣角落在地上。闻哥又扭头低声对身旁众人下令，“分批走，四十里铺老地方见！若是那里暴露了，就关外——”
轰隆一声巨响，湮没他后半句话。身前不到一尺处的院墙坍塌出半人高的口子，火舌和浓烟倒灌进来，逼得人睁不开眼。
身后的芸师父几乎立时就行动起来，我只觉得胳膊被人一扯就落到后处，鸳鸯刀横斜着飞出去，舞起的光影甚至盖过火焰，一片银光绚烂。
剑风迫得我退后，熊熊的火光里那战成一团的身影却不会认错。
李瞬！真的是李瞬……
芸师父饶是神勇，却已恶战半夜，怎比得上他年轻力壮又以逸待劳，还有墙洞里不停钻入的黑衣卫士……不一刻便左支右绌，肩头也落了红。她乘了一个收兵的空隙退后两步，大喊，“快走！”
闻哥却自我身后斜刺里插上去，一剑刺进一名黑衣卫士的心窝。那人连哼都未来得及，拔剑后鲜血泉涌而出，直到倒在我脚边，还在嘟嘟直冒。
“你带人先走！”
他大吼一声，剑指李瞬。
李瞬头次亲见明王，一刹愣神。然后眼中精光大盛，竟将手中剑抛向一边，从腰后拔出一对板斧，冲将上来。
他虎背熊腰，双臂岂止千斤之力，一对短斧卡在铮云剑上，当啷一声，闻哥身子巨震，退后压开马步。然而临敌之际内功硬顶的做法，在数倍敌人前哪称得上高明，立时就有新入的黑衣卫劈刀过来，险险被庄人断开。
一口气才放下去，谁又想来人竟是全不要命的打法，拼着中剑倒地、也将断刀向战局里掷去——
“闻哥！”
我这一声惊叫并未能使刀向改道，却是吸引了李瞬的目光。他又一刹的愣神，板斧微微上抬。就用这一刹那的分神，闻哥格开对斧、矮下身形、任来刀飞身而过，解了环生险象！
然而李瞬只是弹指就恢复，右手一柄抛空的板斧画了个圆圈，诡异的改变了颓势，招呼到未及起身的闻哥腰侧——利器入肉的钝响，听在耳里有如洪钟。“不——”
“让开！”
李瞬熊虎般的身躯，竟然也被我推得一退，他响雷似的声音就炸在我耳边，“你让开！战场刀剑无眼！”
鸳鸯刀接过了他的虎吼，芸师父双目赤红，见到闻哥受伤竟仿佛添了数倍功力，左臂一片腥红，仍是刀刀直逼要害，四两拔起千钧，绕着板斧舞成一团疾风。穿梭间，还能分出一脚踹在我腿上，大喝道，“还不快走！”
我就退在闻哥身上，忙分出手扶住他。他右手撑剑站住，左手却捂着腰，有鲜血缓缓渗过指缝。
脚下烧烬的草地黑黢黢，暗沉沉，仿佛等待埋葬我们的躯体。
“走啊！”
芸师父急迫的嘶吼带了哭音。
这个上了年纪的女侠，就像她年轻时叱咤江湖的那个冷艳又热烈的称号一样，仗剑凌云，流水穿行，身姿灵动，美丽而不可方物。
我眼中一片模糊，只将全身力气拥在拖拽那个傲立不愿移动的人身上，和着赶上来的庄人，半架起他后撤。
我始终没有回头。
但是我却深刻的明白，一辈子，我也不会忘了身后那一幕。
小楼的底层，有一道暗门。通向地下的梯级上，已经站满先前撤进的人。长夜庄的主人被架着进来的那一刻，其他人就像得到了无声的命令，或拉或背、迅速的沿着只容一人弓身的地道向前撤离。
到了半路豁口岔道，闻哥叫人停下来，吩咐大家两面先行离去。此时不是耽搁的时刻，所有人都依言听命行事。我紧挨着他，乘着抖手帮他卸下披甲，不想伤处甲片嵌入肉里，血肉模糊一片，洞中火把光线微弱，再不敢轻动。
最后剩下还未离去的，是范师傅几人。
范师傅自停步就惨白了一张脸瞪着我，也不知是想骂还是想杀。然而时间毕竟紧迫，他终究撇过了我，望着闻哥颤声道，“老臣腿伤，恐是行不了多远。有道是送君千里，终有一别。范楚云碌碌一生，只恨自己才疏学浅，无法斩尽小人奸佞，到头来行差踏错，失算一朝……难报先帝和殿下的知遇之恩……”
他老泪纵横，“京城本乃方寸之地，立足于此，难越尺寸之功……殿下年轻有为，关外天高水远，方是大丈夫，建功翱翔之处……”
他这一番话，竟是在交待遗言了。
这位当世的鸿儒，先帝的鸾台阁大学士、皇子太傅、托孤遗臣，花费了整整半辈子的心血，忠心耿耿协助闻哥重回京城、夺回帝位——然而事到终局，却能先行放下执念，变相的、委婉的，劝说他心中唯一认可的主子，远离中原纷争之地，平安康健，渡过后半余生。
如果说，多年前，我曾为他对权力的专注超过了闻哥本身，而有过一丝的怨结……此刻也都消弭于无形。
闻哥按上了他的手掌，似是阻止他下面要说的话。
一只年轻、纤长，一只苍老、枯槁。本来，各自沾染着各自的血污，偏偏交叠在一处，融汇了……同样一般鲜红。
此时无言……