团团簇簇的紫花三七挡住了山泉的源头，细长茂密的叶子被泉水滋养得苍翠欲滴，细弱的泉水不动声色地走了大约1000多米，终于在不远处的乱石丛中汇成一条极清澈的小溪，泰然自若地继续前行，在五月的艳阳下，溪水闪闪发亮，充满了活力，充满了希望，让人忘记了今生前世的烦恼，忘却了岁月的匆匆。
我拿起几根草药，就着溪边的石头，轻轻拍去草药根部的泥土，然后在用手挖出的一处低洼里，把草药洗干净，浅浅的水洼不经溪水的嬉戏，短短十分钟后，便被溪水有意无意地摧毁了，与平坦的溪底宛然一体，我只好洗一会儿，挖一会儿，等到筐里的草药都洗好，已是骄阳当空。
阳光有点晒人。
其实沿着小溪一直往前走，便是马普村洗菜的河段，蓄水池的水是流动的，头顶上还有一座极具江南风格的廊桥，既可以遮挡毒辣的阳光，累了，还可以走上廊桥，在廊屋上歇息乘凉。
所以廊桥附近总有农妇在劳作，我虽然喜欢在廊桥上看风景，却不喜欢被一群大婶围着问东问西，问长问短，尽管她们是一番好意。
马普村，山清水秀，民风淳朴，村子里不但有医馆学堂，还有义舍。义舍专门为落难至此的流民免费提供食宿，入住的条件很简单，只需登记姓名籍贯，说明流落的原因，义舍的管理手段很原始，但是很实用，至少，我来到此处，还没听说过骗吃骗住的恶霸事件。
因为马普村有法力高深的端公。
端公，马普村里唯一会巫术的人，他在每个入住的流民身上，据说都施了法术，能牢牢控制人们心中的恶鬼，比如说，一个身强力壮的正常人，在义舍里光吃饭不找事情做，或者说好吃懒做，三天打鱼两天晒网，端公的法术便会生效，驱动那人心中的恶鬼惩罚他，让他生不如死，痛不欲生，直到最后乖乖认错，然后走向自食其力的光荣道路，比如耕田，比如种地。
端公的身材很古怪，绝对是身长腿短，臂长过膝，如果不是五官长得还算端正，表情还算正常，我真怀疑他是大猩猩乔阳现世。他的眉毛，是世人俗称的寿星眉，很长，一半白，一半灰，耷拉在外眼角处，形同南极仙翁，令人肃然起敬，陡然生出畏惧之心。
那天我报出姓名时，端公抬头有意无意地瞥了我一眼，我的声音极低，而且我把自己描绘成一个被夫家恶意肆虐的童养媳，因为生不出儿子，被残酷的婆婆赶出家门，娘家早已无人，于是一路跟随流民流落至此，听说马普村有义舍，便抱着一线希望，跑了过来。
端公的寿星眉轻轻抬起，嘴边露出一抹浅浅的嘲笑，明显在戳穿我的谎言，就差开口说：你个睁眼说瞎话的！
但是他的讥讽表情只是一刹那，在我回过神再看，他又状如神游四方。
那个笔录的青年男子，是个及其心软的，他见我红着眼圈，落下珍珠泪，立即停止了盘问，翻开手边的房间记录册，准备安排我住进义舍。
端公在我千恩万谢，破涕为笑的时候，突然睁开眼睛，幽幽地问我：愿不愿意跟随他做事？
他的眼中，不知何时溢满了无比的同情，比一旁的心软君更加悲天悯人，我明知他“不怀好意”，却不知怎地，冲口就答应了。
于是我成了端公的助理，三等的，负责上山采草药。
一等助理，自然时时跟随在端公的身边，形影不离，和他共同研发新的丹药，配合他进行各种高难度的法事表演。
二等助理，留在医馆里炼丹药什么的。
三等助理，如我，做最苦最累的体力活，采草药是其中一件，还有洗洗涮涮等粗重活-----当然包括涮马桶。
幸亏我曾师从乃跟，认识不少草药，所以只是负责上山采草药，回来晒草药，否则真的成了夜香妹了。
我在这里，吃得饱穿得暖，住的舒坦，就是文化生活太单调了一点，没有书可看，没有笔墨纸砚可供使用，让我做不了徐霞客第二，心中不免嘟囔：蔡侯祠明明就在附近，周围附近怎么就没有造纸作坊呢？
所以纸张那么珍贵。
蔡侯自然是发明造纸的蔡伦，相传当年的他，就是在汉水附近用渔网等废弃的材料造出了轻便而便宜纸张，并总结出一套比较完整的造纸术，不知道西园中泽雅亭的蔡无忌，掌握的技术是否源于此处？
我自嘲地摇了摇头，好好的，想西园做什么，一个人不是挺自在的吗？没有书籍怕什么，自己写就是，义舍里，不是有笔墨纸砚吗？厚着脸皮向心软君讨来用用就是了。
拿定了主意，我的脚步格外轻松，没过一会，便走到廊桥跟前。
在这个时代，廊桥叫楼阁，多为木质结构，远不如后世的石拱廊桥壮观坚固，精雕细作，但是因地制宜，巧夺天工。
据说眼前这道廊桥是中原迁徙过来的工匠所造，至今已有百余年，桥架下的楸木如同老树盘根一样，稳稳地绞在两岸的岩石之中。
：“端妹子，进来歇歇吧？”廊屋里捻麻的阿婆好心地招呼我。
是籍阿婆，她此刻正坐在石墩上，露出一条干瘦的大腿，时而不时地把手中的细麻放在腿上，用右手轻轻一搓，将两股细细的苎麻丝连接在一起，然后绕在左手手掌上，接着连接下一股，就这样不停地把一段段细麻，绕成一个道士发髻一样的线团。
这种接线技术，让我想起瀛洲岛上的女人们，她们也是在腿上，进行的纺线工作，只不过籍阿婆“纺”的是麻，而瀛洲岛的女人们，纺的是棉线。
一脉相承的纺线技术！我的脑海中蓦然生出一个奇怪的念头，脚下不由自主地迈向台阶。
：“阿婆，打算织什么啊？”我解下箩筐，坐到籍阿婆的身边。
：“织褂子，好在死去的时候穿上。”籍阿婆说得十分平淡，根本不忌讳“死”这等字眼。
我没有说话，眺望远方。
：“端妹子，怎么不说话？被阿婆的话吓着了吧？”籍阿婆停下手中活计，慈祥地笑笑：“到了阿婆这个年纪，死已经不是可怕的事情，该去的总是要去的。”
我低低地嗯了一声，算是赞同。
：“端妹子今年多大了？”籍阿婆抬眼望着我。
我凝神想了想：“好像快二十二了。”童养媳嘛，应该不是很清楚自己的年龄的，毕竟很小就被送进婆家了，演戏也得敬业一点。
籍阿婆低头继续捻麻，有些黯然地说道：“花一样的年纪啊，阿婆这么大的时候，刚刚嫁到夫家一年多，还没有怀孕呢。”
我又嗯了一声。
：“一眨眼，阿婆今年已经七十五，黄土都埋到脖子了，唉，日子过得快啊！端妹子，你还年轻，千万别学那些大户人家，终身守节什么的，该嫁人，就嫁人。”
真是条条大路通罗马，万宗不离其本，说来说去，都是这个话题，我站起身，打算再次落荒而逃。
生怕她们又拾掇我向心软君抛媚眼。
据说心软君因为识得几个字，所以眼界有些高，导致二十六岁都没有娶妻，马普村虽然有学堂，但是和别的地方没什么两样，依然重男轻女，女孩子上学堂的机会微乎其微。
心软君有个不错的名字，兰台，起名的用意不言而喻。
籍阿婆见我要走，忙制止道：“别走啊，陪阿婆聊聊，可能阿婆明天就见不到别个了。”籍阿婆打出了死别牌，我无奈地再次坐下。
：“跟阿婆说说，你中意什么样的郎君？”籍阿婆用心良苦。
我苦涩地笑笑：“不知道。”
：“哎呀！怎么会不知道呢？你喜欢俊俏的还是忠厚一点的？”原来籍阿婆也知道，俊俏和忠厚是不可能集于个人一身的，看来她很拎得清啊。
我的脸微微一红：“自然是喜欢俊俏的。”这样说，无非是打消村里大婶们继续推销兰台君的念头，省得我没有安宁之日。
籍阿婆哈的一声笑了起来，似乎我的回答在她的意料之中，她浑浊的眼睛里闪出一种奇异的光芒，如同怀春的少女，被人说中了心事：“阿婆就知道，你看不上兰台那后生，他长得不够俏。阿婆年轻的时候，也喜欢俊秀的郎君。”
我问道：“那，籍阿公他，年轻的时候，好看吗？”籍阿公去世已经多年了、
：“自然俏得很。”籍阿婆骄傲地说道：“他是百里挑一的俏郎君。”
我恶作剧地问道：“那，阿公他，忠诚吗？”有没有给你老戴绿帽啊？
籍阿婆黯然道：“他去世得早，还来不及招惹别个。”
面对如此豁达的籍阿婆，我无言以对。一阵清风吹过，传来阵阵樟木的香气，令人神清气爽。
：“妹子如果喜欢俏郎君倒也不难，只要能翻过那边的大山，再走三百里路，便能找到。听说那里的年轻郎君都很好看，并且一辈子，只有一个老婆。”
籍阿婆居然面露向往之色：“如果不是阿籍长得好看，我年轻的时候早就翻过大山那边去了。”
我远眺南方的山脉，怎一个连绵险峻了得！手无寸铁的柔弱女子如何能翻得过去？我不禁失笑：自古以来只听说，士为知己者死女为悦自者容，从来没听说女为男色而甘愿冒粉身碎骨之险，果然色字头上一把刀，想不到眼前的耄耋老妪，年轻之时这般豪迈，由不得我另眼相看。
：“几十年前，那边出了个天人一般的郎君，村子里许多大姑娘小媳妇纷纷翻过大山那边去观看，到了如今，一个都不肯回来，村里的端公还因此发了大火呢？差点就把大山给烧光了。”
我不禁咂舌，多疯狂的女粉丝啊！就这样一去不复返了。
：“后来呢？”我问道。
：“后来？听说那个俏郎君是神仙下凡，能呼风唤雨撒豆成兵，端公的法术，斗不过人家，输了。”
我的心突然怦怦跳：“就是现在的端公吗？”这老头子，难道见过那位俏郎君？所以一见到我就表情怪异？还别有用心地把我留在身边，他有什么意图？
心中不由一寒。
只听见籍阿婆惋惜地说道：“嗯，是啊，唉，端公现在也老啰。”
作者有话要说： 复工啰！