这个很重要，那个很重要，但其实都不重要被雷厉风行的局长现场派活午餐过后，田晓堂就在办公室打了个盹。下午两点半，付全有打来电话，说包局长准备去戊兆，想让他陪同，并说包局长已在楼下等着了。田晓堂一听当然高兴，急忙下了楼，上了包云河的车。
一路上，两人只是扯了一些闲话。田晓堂猜测，包云河这次去戊兆，不过是随便走走，应该不会带着什么具体任务。
新官上任，先到下面去走一趟、转一圈，再到上面去接个头、汇个报，这早已成官场惯例了。
刚进入戊兆境内，就见路边停着一长溜小车，小车旁有几个人正在朝路上翘首张望。车驶近了，田晓堂才发现张望的那几个人，竟是戊兆县局的局长陈春方和他的一帮部下，基本上都认识，只有站在陈春方身后的一个年轻女子有些面生。
田晓堂心想，这个陈春方还真会拍马屁，竟然迎到县界上来了，但很快他就发现不完全是这么回事。当他和包云河下了车，停在路边的一辆小车中马上钻出一个人来，这人竟是戊兆县长华世达。田晓堂心头更加疑惑了，堂堂一县之长竟然守在县界上候迎一个平级的新任市局局长，这也太客气了吧！包云河本是戊兆人，也是在戊兆起家的，从乡镇办事员一直做到常务副县长，然后才调到市里。包云河离开戊兆后，一直对家乡关爱有加。仅凭这一点，就给予这么高的礼节？不大可能吧。要知道，一般只有市委书记、市长及官阶更高的官员，县里党政一把手才会接送至县界的。这是约定俗成的规矩，虽然在哪个规章制度上都找不着，但执行起来比规章制度还要严格。谁如果坏了这些规矩，会被认为政治上不成熟，很让人嗤之以鼻。
田晓堂的疑问很快有了答案。华世达迎过来，先跟包云河握了手，又和田晓堂握手，分别都送上了祝贺的话。华世达对包云河热情地说：“包局长，您走马上任第一天，就亲临戊兆视察、调研，指导我们的工作，帮我们开展农村环境整治，真是非常感谢啊！”
包云河打着哈哈说：“华县长，你用词不当啊。中央领导才叫视察，省领导才叫调研，市领导才叫指导，我们来只配叫学习，向县里的同志们学习，呵呵！”
田晓堂有些明白了，华世达并不是专门过来候迎包云河，只是过来陪他们直接去看现场的。既然是来研究农村环境整治工作，包云河事先为什么不跟自己通个气呢？刚才一路上说了那么多话，竟然没有透露半个字。包云河这是什么意思？没必要跟他讲，不屑于跟他讲，还是忘了跟他讲？田晓堂觉得包云河只怕是存心的。包云河一方面点名要他陪同过来，让他感到自己受了重视，另一方面却并不告诉他此行的目的，又让他觉得自己没受到应有的尊重。这大概就是恩威并施，又拉又打吧。在这点小细节上就做足功夫，田晓堂不由倒抽了口凉气，暗暗佩服包云河的老辣。
陈春方接着也来握手寒暄。陈春方两只手紧紧攥住包云河，腰佝成龙虾状，说：“我昨天夜里做了个梦，梦见老领导您对我说，春方啊，明天上你狗日的那里看看去。我早上起来还直纳闷呢，不想中午就接到了付主任的电话，说您下午真的要过来。嘿嘿，这梦，还真灵验呢！”
包云河白了他一眼说：“你就瞎编，使劲地瞎编吧！鬼才相信你的话呢。相信了你，被你卖了还要帮你数钱呢。”
陈春方笑得眼睛鼻子挤成一团，他一点也不尴尬，相反还很得意。陈春方曾是包云河的老部下，包云河在乡里做副乡长时，陈春方就跟在他屁股后头跑腿了。后来包云河做了乡长、乡党委书记，陈春方就提成了副乡长、副书记。再后来包云河做上了副县长，陈春方就升为乡长、乡党委书记。等包云河成为常务副县长后，又把陈春方推到县局局长这个位子上。陈春方和包云河已是二十多年的老交情，关系自然非同一般。田晓堂暗想，包云河之所以对戊兆的农村环境整治工作如此关心，除了因为这里是他的家乡，是他曾经工作多年的地方以外，只怕也与他信任的老部下陈春方在这里主持县局工作密切相关吧！
陈春方再与田晓堂握手，腰就不佝了，左手也收回去了，脸上倒是笑得一塌糊涂，连声说：“祝贺田局长！祝贺田局长！”田晓堂知道他其实言不由衷。如果不出那个意外，这会儿也许就是田晓堂对他说“祝贺陈局长”了。
那个面生的年轻女子亦过来跟包云河握手。田晓堂朝她扫了一眼，心里不由咯噔了一下，那女子个头不高，但面相俊秀，身材玲珑有致，自有一种小家碧玉的温婉之美。小县里也有如此不俗的女子，实在难得！田晓堂猜测，她大概是县局的办公室主任吧，可他马上就发现自己弄错了。陈春方介绍说，她是副局长姜珊，一个月前刚调过来的。
姜珊又和田晓堂握手。握着她柔若无骨的小手，田晓堂说：“你好，姜局长。”姜珊甜甜地说：“你好，田局长，欢迎你。”她笑得一脸灿烂。田晓堂心里又咯噔了一下，感到她的笑有些不同寻常，好像不只是出于礼节。
华世达笑道：“小姜可不简单，她是通过公开选拔考试考上来的，目前是我们县里最年轻的副局长，今年芳龄才24岁呢！”
姜珊说：“这还得感谢华县长您呢！要不是您呼吁不拘一格选拔年轻干部，我哪有这样的锻炼机会呀！”
包云河发起了感慨：“华县长这样开明，真是难得！革命事业总得后继有人哪，新陈代谢是自然规律，不服不行啊。可现在我们很多领导在用年轻干部的问题上思想不解放，放不开手脚，怕这怕那的。革命战争年代，二十多岁就当师长、军长的多的是！当年我当乡长，还不到24岁！当乡党委书记，也不到28岁嘛！再说国外吧，叶利钦当政那会儿更大胆，竟然让三十来岁的小伙子做总理。在我们这儿，提议让一个三十出头的年轻人当个乡镇长，还有人不大放心，怕他嘴上无毛，办事不牢哩！”华世达连连点头，表示赞同。
包云河又介绍说：“小姜是县里最年轻的副局长，我们这位田局长，可是市里最年轻的副局长呢！”
田晓堂赶忙谦虚地说：“还不是靠组织关怀，靠我们包局长提携！”他用眼角的余光瞥了一眼陈春方，只见陈春方的脸色暗了一下，但迅即又恢复了常态，并不失时机地拍起了华世达的马屁：“这儿还有一个‘年轻之最’。咱们华县长，是云赭市最年轻的县长！”
包云河就轻叹一口气，说：“你们都是年轻人，就我是老同志，已日薄西山啰。欺老不能欺少啊，将来我还要在你们手里领退休工资呢！”
华世达说：“您哪里老啊。人家美国科学家说了，如今随着生活水平和医疗水平的提高，年龄阶段也要重新划分了。18岁至48岁都可称为青年，48岁至65岁都可称为中年，65岁以后才叫老年。所以啊，您现在还是个青年人，正当年富力强呢！”
几个人一边说笑着，一边朝公路旁走去。在公路右侧，是一条不宽的人工水渠，水渠的右边是农户的道场和住房。这条沿公路开挖的水渠，一直伸展到县城城郊，长达二十多公里。而这排房屋，也一栋紧挨一栋地一直绵延了二十多公里。一行人跨过水渠上的石桥，顺着房前的道场一直往前走，时不时还走进农户家里去看一看、问一问。沿途只见家家户户基本上都是两层楼房，房子建得一个比一个漂亮，让人不由暗自赞叹，但是房子四周却又脏又乱，大杀风景。房前草垛乱堆，垃圾乱倒，渠坡边全是红红绿绿的塑料袋和废纸，渠中的水已脏得看不出颜色。房后呢，猪圈和茅厕臭气熏天。华世达介绍说：“现在大部分农民富裕了，舍得花钱建房子，硬件是上去了，可软件却上不去，卫生环境太差。难怪有人说怪话，说远看房子像欧洲，近看环境像非洲。”
包云河说：“这个说法倒是很形象。不过发展得一步步来，一口吃不成大胖子。现在这些农民兄弟能过上好日子，住上宽敞明亮的房子，这该是多大的时代进步啊！倒回去20年，谁敢想象，农村的房子竟然修得比城里一点也不差。那时谁又敢想象，现在从上到下，竟然还会这么重视农村的环境卫生问题。”
华世达说：“是啊是啊，20年前，吃不饱、穿不暖、住不安逸，在农村还是普遍现象，那时哪顾得上什么环境卫生。20年前我还在念初中，可没少尝过忍饥挨饿的滋味啊！”
感慨了一番，包云河表态说：“只要你们积极配合，省里这个农村环境整治项目，就调整到你们戊兆来实施吧。”
华世达说：“那真是感激不尽。有了省里项目的支持，戊兆的农村面貌就要大变样了。”
田晓堂没想到包云河谈笑间，就作出了这么重大的决策。要知道，这个项目上面每年无偿投入的资金就有六七千万，而且项目建设会一直延续下去。哪个县市争取到这个项目，无疑是得了天大的便宜。
田晓堂又想，包云河决定把这个项目调整到戊兆，肯定在来戊兆之前就已拿定主意了。其实该项目去年就已启动，也就是在另一个县实施的“三清工程”。现在包云河突然把项目挪到戊兆来，那个县的“三清工程”可就成了半拉子工程、短命工程了。
田晓堂在心里暗自叹息，后任不吃前任嚼过的剩馍，不踩前任走过的老路，非得另起炉灶，另搞一套，创建属于自己的所谓“政绩”，官场上的这种痼疾真是无药可救了。
包云河突然掉头叫田晓堂：“‘三清工程’似乎不够响亮，你帮着想一想，改个什么名字好？”说完又对华世达介绍说：“说胡乔木是党内一支笔，咱们田局长就是市局的胡乔木，是局里的一支笔、大秀才，文章写得可是顶呱呱的。”
田晓堂觉得脸上有些发烧，包云河这么夸奖他，把他拔得太高了，他有点难为情。不过谁都爱听好听的话，所以田晓堂还是有些高兴，对包云河也有几分感激。但想到他现在的身份是副局长，而写文章、整材料是办公室主任干的活儿，包云河一味夸他文章材料写得好，似乎又把他贬低了，没把他当副局长看待。还有，包云河决定在戊兆实施农村环境整治项目，事先竟然没有征求他这个副局长的意见，连问都不问他一声，哪怕装个样子呢。这么一想他又不舒服起来。他不想动太多脑筋，略微思索了一番，就说：“我建议就叫‘洁净工程’，你们看行不行？”
包云河想了想，说：“嗯，可以。不愧是一支笔，思维就是敏捷。”华世达也称好，“洁净工程”就这么定了下来。
一行人继续往前走，包云河和华世达边看边议。田晓堂故意放慢步子，落在队伍的后头。姜珊见他掉在后面，就停下脚步，等他走到跟前了，再并肩往前走。
田晓堂出于礼貌，没话找话地问：“姜局长以前在哪儿高就？”
姜珊嫣然一笑说：“我以前是县一中的教书匠，教语文。我大学学的是中文。”
田晓堂眼里一亮，说：“是吗？我也是中文系毕业呢。”
姜珊说：“我早就知道你是中文系的高材生，是寇佳庭教授的得意弟子。咱们俩上的是同一所大学，我也是寇教授的学生。”
田晓堂有些吃惊，也有些欣喜，说：“寇教授也教过你？那咱们还是师兄妹呢！你怎么知道我是在哪所大学念的中文系呢？”
姜珊诡谲地一笑，说：“我不仅知道这些，我还知道你以前写过好些文章。我很早就是你的粉丝呢！”
田晓堂越发好奇，饶有兴味地说：“是吗？”
姜珊说：“我上高中时，参加了学校的文学社，经常从报纸副刊上读到你的文章，特别喜欢。你那些文章篇幅不长，但挺有个性的。我那时对你真是佩服得不得了！经常忍不住想：这个叫田晓堂的人，长得是什么模样呢？”
田晓堂哈哈大笑，说：“今天见了，大失所望吧！我那些文章也没你说的那么好，涂鸦之作而已。当时我刚刚踏入社会，一股子激情没处发泄，就信笔写点儿东西。”
姜珊说：“我至今还记得你有一篇文章叫《为自己点亮希望的灯》，我读完很感动。”
田晓堂心里涌起一股暖流，他在10年前写的豆腐块文章，她居然还记忆犹新。看来，她前面说佩服他的话并不完全是出于奉承。田晓堂没想到，自己和这个讨人喜欢的漂亮女子、年轻下属竟这么有缘，初次见面距离一下子就拉得这么近。
姜珊又说：“说起来，我当年选择那所大学的中文系，就是因为你曾在那儿念过书。前不久县里公开选拔领导干部，我选择目前这个单位，一个重要的原因就是你在市局工作。我想咱俩成了上下级，以后总该有机会见上面了吧？这不，今天我们终于……”
田晓堂忍不住又哈哈大笑了，说：“看来，我真是误人不浅啊！”姜珊刚才说的，他想多半是兴之所至随口胡编的。如果这样的戏谑之言也信以为真，那可就太天真了。
在县里吃过晚饭，包云河当即作出安排，从第二天就开始启动前期调研、规划方案制订等工作，由田晓堂牵头主抓，他今晚就留在县里，明天再派钟林带专班人员过来。包云河说干就干，雷厉风行，这种作风让田晓堂大为佩服。