打开水晶鬼蚁留下的竹膜包裹，姜融工发现里面有几个活生生的蚁宝，还有一大团由无数蚁卵粘成米饭团一般的食物，除此外，里面另还有一个小包。
打开一看，是几个干干瘪瘪的枯蘑菇。这东西有人头般大，灰白色，皱皱巴巴的。姜融工认不出是什么，便问松秀。
“这是一种马勃菌，”松秀说：“它没有成熟的时候是白色，像一个大圆球。”
“马勃菌，”姜融工奇怪地说：“这种蘑菇好像没什么用啊，又不能吃，水晶鬼蚁把它给我们是什么意思？”
“你是城里人，自然不知道它的用途了，”松秀道：“这蘑菇成熟了以后里面就都变成棕黄色的粉末，可以收起来和荞麦粉混合做成浆糊，用它把棕毛粘合在一起，然后剪成鞋底，做千层底的布鞋最好了，不会臭脚。”
“哦，原来如此，看来是我见识浅薄了，”姜融工点点头说道：“牛溲马勃，兼收并蓄。唐代文学家韩愈写过一篇《进学解》，里面说‘玉札丹砂，赤箭青芝，牛溲马勃，败鼓之皮，俱收并蓄，待用无遗者，医师之良也’，看来这东西虽然微贱，但是也并非没有用处啊。”
“是的，这世上的每一样东西都有用处，只看人们知不知道正确使用它，”松秀说道：“知道吗，每年的这个时候，我都会和嫁嫁背着背篓到山上去采很多这种成熟了的菌子，背到黄溪口去卖掉。”
说着她张开双手，做了一个大大的圆抱姿态，向他描述那背篓有多大。
姜融工想起初次见到松秀卖松菌时背的那个比她身材还要大得多的背篓，心中一酸，不由感叹地说：“你们两个这么小的身材，背那么一大背篓东西，真是辛苦。那么，这一背篓马勃菌到底能卖多少钱？”
“卖不了多少钱的，”松秀笑着说道：“我们把它卖给裁缝铺，能换回这么多的一点点盐。”
她伸出一个手掌向姜融工仔细比划那点盐有多少。
“二．．．二两，”姜融工愣愣地说：“哦，我可怜的松秀，我为什么不早认识你几年，这样你要少受多少苦啊！”
“早认识我几年，呵呵，”松秀摸摸他的脸说道：“早几年我也许还不知道自己会喜欢你这样的男孩子呢！”
“嗯，也对，要是早几年，你也许根本不会对我感兴趣，要是在路上碰到了，可能就远远地躲开了，”姜融工说道：“这世上的人相聚，就像一个前世约定的宿命，早一刻也不行，迟一刻的话，也许就错过了。”
于是就把当初在黄溪口集市最初见到她时的忐忑心情和她说了一遍。
松秀很感动，就抱住他，和他亲热了好久。
然后她告诉他，这马勃菌成熟干透了以后点燃会冒出大量的浓烟，如果在那里面加入随烟飘散的药物，会有意想不到的效果。而且这东西抛到高高的空中也不会被风吹熄，落到地上到处乱滚的话烟雾则会扩散得越快。
“这么说的话，你应该明白水晶鬼蚁把它留给我们是做什么用了的吧。”松秀解释道。
“它会有什么效果？”姜融工仔细摸了摸这几个东西，心中很怀疑它会不会是蚂蚁自己培育出来的，因为毕竟，这蚁山里面是应该有一个专门培育蘑菇的地方的。
“放心吧，这用不着我们考虑，”松秀说道：“我们只等天宫图出来以后把它点燃扔到土匪那里去就好。”
听见她这么说，姜融工点了点头。他翻开背囊，发现用油纸包着的火柴安然无恙，于是拿了几根给松秀。
那时候的火柴都是红红的头，只要放在干硬的东西上一划，就可点燃。但是这样的火柴燃点低，一定要小心保存好，否则容易自燃报废。
此后两人一起配合，又消灭了几拨潜游进来的水鬼，在这个过程中，松秀学会了三点一线瞄准开枪，也终于弄清楚了如何给枪上子弹。
红日军的狙击手，配有三个装子弹的并联在一起的牛皮匣，可以带一百二十多发子弹，姜融工把它们从背囊里拿了出来，系在腰间，方便随时取用。
此时山洞里的烟雾早已散去，蚂蚁们重新从藏身的石缝里爬了出来，它们密密麻麻挤在水边，又向流水里吐了大量蚁酸，然后聚集到岸边石头上小心警戒。
松秀和姜融工两人都吸了几个蚁宝，这东西虽然看起来有点让人害怕，但是营养却十分丰富，吃上一个，大半天也不觉得饥饿。它里面虽然含有大量雌激素，但在情宝的不停吸收下，对两人身体的影响已微乎其微。
姜融工在螺蛳洞里受到的阴寒伤害已经祛除，情宝也在蚁宝的滋养下重新强壮起来，在被召出来的时候，它总喜欢在二人头上跳来跳去，又像植物又像动物，令人觉得十分奇异。
两人早先在阴竹里通过水晶鬼蚁的光影幻像得知此时土匪已完全包围了蚁山的出口，他们要想安全出去必须等待合适时机，所以暂时只能呆在山洞里阻挡土匪杀进来。
那九龙阴竹下降的地方，二人去观察了好几回，发现下面是无底深渊，很长时间过去了，阴竹还在那深渊里一闪一闪地散发荧光，但已经难以辨认清楚了。
因为吃了蚁宝，两人身上都带着和蚁后一模一样的气味，蚂蚁闻到后都把他们当做了同类，所以不再害怕，也不再把他们当做敌人，所以有好多调皮的小家伙爬到他们衣服上来来回回。二人不胜其烦，最后索性不去理它。
当蚁山外面天灯点起的时候，整个蚁山一片雪亮，有数道光线透过蚂蚁营造出来的通道进到山洞里面，顿时把山洞照射得犹如白昼。二人这才发现，原来山洞里的石头和外面大不一样，它并不是黑色的，而是像青白色的玉，在强光的照射下，隐隐有点透明。
这里的石头被强光照射久了，竟然越来越亮，最后焕发出神奇的光彩，把个山洞映照得像琼楼玉宇一般。这个时候山洞里无数的蚂蚁身体也似乎发生了变化，都渐渐透明，仿佛成了水晶虫子，看起来不再像先前一般恐怖。
它们都集中到一起，向山洞高处爬去。
姜融工和松秀二人顺着它们爬行的方向看去，发现那里有一条弯弯曲曲的石缝，可以供人爬行。
现在山洞里一片光亮，他们无处藏身，如果水鬼大队进来，松秀的安全难以保证，所以姜融工决定，跟着蚂蚁的踪迹，躲到高处去。
当下松秀在前，姜融工把水晶鬼蚁留下来的包裹和自己的背囊捆在一起，护在她后面跟了上去。
这道裂缝狭小幽深，高达数百米。它在黑暗的时候和山岩混为一体，很难辨识，但是在明亮光线映照下，就像光滑的玻璃断裂的痕迹一般，十分醒目。
蚂蚁成群丛拥在里面，人一下手便会按到几只。姜融工不忍心伤害它们，所以动手时都是用手指先接触石壁，等把蚂蚁弄开了，才把整个手掌按上去。所以移动的速度怎么也快不起来。
他心里十分着急，因为这时候下面的水道里又有了响动。
他小声提醒松秀，叫她赶紧往上爬，自己却用两脚支撑在石缝里，伸手从背后取下狙击步枪。
这一次来了十多个水鬼，大概是因为水道下面光线明亮了的缘故，而且他们不知道从哪里弄来了隔水性极好的密封油布，因此顺利潜了进来。
这些人都带着枪，一出水，就都端在手上往四周瞄准，等看清了周围没有了蚂蚁，才纷纷上岸，往四处搜寻。过了一阵，他们感觉安全了，就派了一人回去报信。
这时候姜融工慢慢把枪向那个准备下水的人瞄准，等他一跳进水中，发出一声水响，就开了一枪把他击毙。
岸上的人发现入水的同伴身体浮上水面，不停有血迹在波纹里荡漾开，一下子着了慌，赶紧又四处寻找起来。
姜融工担心他们迟早会发现裂缝，他抬头看了看松秀，见她已没入石缝中，于是干脆一不做二不休，接连开枪，决心把这些人全部干掉，一边给自己和松秀争取时间。他稳住身体，沉静下来细心瞄准，一枪必毙一敌，一直到第五枪瞄准时，才终于被下面的水鬼们发现。
剩余的水鬼们猛烈向裂缝开枪，他们都带着美式的卡宾枪，火力十分猛，一时间把姜融工藏身的石缝附近打得火花四溅。
姜融工脸上被碎石溅得生痛，他忍着把第五枪打了出去，马上横放进石缝间，取出工兵铲，然后把背包塞进岩石裂隙。飞快地顺着石壁溜了下去。
水鬼们见石缝间一个人影滑了下来，连忙跟踪开枪。却不想那人速度飞快，几乎瞬间就到了地面。
姜融工大吼一声，钢铲飞动，把一个水鬼从肩至胸砍为两段。然后又冲向另一个土匪。
水鬼们何曾见过如此凶蛮的情景，都惊恐得发不出声，只是一个劲地追着他开枪，不多时间，都打完了枪里的子弹，忙着更换弹夹。
姜融工身中数弹，衣服被打得冒烟，却毫不停止劈砍。值此生死时刻，他连下痛手，把眼前的土匪一个个劈得身首分离，鲜血四溅，浑如地狱修猡，勇不可当。
一场激烈肉搏下来，现场的所有土匪没有一个肢体完整的，其中有些人还未死透，也被姜融工毫不留情地补上一铲，不是鲜血飞溅就是脑浆四淌。
他检查了一遍，没发现有人侥幸存活，于是连身上的血也没有洗就爬上石缝，追赶松秀而去。