“你们终于来了。”姜融工站在行商会馆的巨大屋檐下，脸色露出不满，看着天井里站着的十多个人。
“十多年了，家族一直没人来，我们这些老伙计也都很长时间没联络了，都分散在各地做事，”站在最前面的一个戴斗笠的老者说道：“这次把大家喊齐，费了好大的力气。”
“家族没人来你们就脱了缰了，自由散漫了是不？这样下去，要是遇到紧急的事情怎么办？”姜融工说道：“像我这次，差点死在这里。要是真的发生了这样的事，你们还要不要性命？关键的时候想个人来照顾一下都喊不到，幸亏是我这样的小辈，要是来个老人，还不把你们剥了皮？”
“请少主恕罪啊，”那个老者瑟瑟发抖：“我这就安排人来。”
“不用了，我这伤都好了，”姜融工说道：“下次不要出这样的事了。好了，你们还记得规矩吧。”
“是行者选择路，还是路选择行者？”老者对着那十多人说道：“大家跪下，一个一个来。还请少主坐下来，容我等举行仪式。”
姜融工也不做声，依言坐下身去，对着众人，脱去左脚之鞋，静静地等候众人上前来。
那些人一个个跪在地下，老者第一个爬到姜融工面前，低头仔细查看姜融工的脚趾，然后开口说道：“小脚趾甲分成二叉，确是家族正宗之人无疑。”说毕低下头去，在姜融工的小脚趾上轻吻一下，慢慢爬到一旁，仍是跪着。
其余各人，也都依次上前，像老者一般按顺序举行了仪式，然后都跪在一旁，默不作声。
“好了，大家都站起来吧！”姜融工穿好鞋子，对着下跪众人说道：“现在时势不同往日，外面的世界已经大变，不再时兴古代的那一套了，今后下跪这一套俗礼，就不要再实行了。只要大家还记得自己的身份，内心存着对家族的真诚尊敬，比行什么俗礼都要强。”
见大家都恭敬地站起，姜融工又说道：“现在时局不太平，你们说说，最近这里，有什么大事发生没有。”
“有，”那老者回答道：“前天辰溪县城的兄弟传来消息，说是土匪首领张玉琳，于３月５日抢夺了国府军政部兵工署第十一兵工厂的仓库，抢去枪炮一万六千余枝，子弹五百万发。并以此组建了‘国防第一军’，现在此人已成为湘西最有实力的土匪了。”
“哦，”姜融工皱紧了眉头，说道：“抢了这么多武器，那他手下必然有上万之众了。这么多土匪，看来这湘西之地，不久之后，定将乱成一团。”
“是的，这个张玉琳凭借这强大的火力做后盾，已于近期使溆浦、怀化、麻阳、泸溪和辰溪五县的土匪俯首称臣，纠合其众，怕有几万人了。”老者说道。
“嗯，这个是必然的，大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米。这些土匪人数虽多，但只要解放大军一来，只怕都要作鸟兽散。”姜融工说道：“我所担心的，是他纠集了这么多人，军费给养的开支，如何得到。”
“土匪的给养，怕只有四处劫掠，就地解决吧。”老者说道。
“那可不一定，这要看这土匪首领野心大小和为人见识了，”姜融工说道：“若是这土匪首领野心大，又有一定见识，就很有可能采取一些特殊的方法，在短时间里去筹集大量的军费。这样的事情在历史上不是没有出现过。”
“你是说他们可能采用搬山御岭之法，抢夺金银财宝，以充军资，”老者说道：“可是这湘西，自古为蛮荒之地，哪来古墓可供盗掘？”
“这罗子山上，很可能就有一座，”姜融工回头对着客房喊道：“刘大叔，请你出来一下。”
“此事急，看来我不得不提前回山了，”那刘岩松早在客房里听了半天，见姜融工如此分析，急忙出来说道：“若是你的分析不错，只怕我瑶寨近期会有一劫哪。”
“我也是这个意思，”姜融工说道：“但愿这样的事千万不要发生，不过为了防患于未然，你最好还是先回去通知瑶族人做好准备。我这里准备好了，就来瑶寨与你会合。”
“嗯，那明日之事，就要麻烦你了。”刘岩松说道。
“明天的事，我不会忘的，”姜融工说道：“这黄溪口大集之日，听说甚是热闹，我怎么会不去看看呢？”
“嗯，今天天色尚早，我立时动身，”刘岩松说道：“原准备明天赶集，要买些东西回去给家里的人，现在看来，也只有麻烦你了。”
“这个你放心，我会替你买好，到时候带十多个人上来，多给你准备些。”姜融工笑道。
“别的东西不用多带，酒却不要忘了。”刘岩松大声叫道。
“好好，我知道你们瑶族人，最喜欢喝酒，我会带个几百斤来的，”姜融工会心一笑：“让蛇王多多聚集毒蛇，到时候好好招待一下那些土匪。”
刘岩松一边答应，一边收拾东西，急急走了。
这里姜融工招呼众人坐下，继续商量刚才之事，分派任务，并交代大伙购买应急需要之物。
这时候从会馆外面，又走进两伙人来。
姜融工见到这两伙人，心里不禁一惊一喜。
因为这两伙人的领头者，一姓姜，一姓何。
姓姜的人是姜家派来的支援队伍，由姜融工的一位族叔带领。姓何的人由一位国军军官带领，显然是来寻找何倍安的。
对此，姜融工先安排他们住下，然后分别会见了这两方势力。
姜叔＜暂且这样称呼＞听完姜融工的报告，了解完杨家田事情的经过，得知姜融工夺得蛊灵，心下甚为高兴，表示这次前来，是帮助姜融工完成下面的任务的，他带来的这些人，都听姜融工调遣安排。这个决定让姜融工好一阵安心。
何上尉听姜融工说完何倍安之事，心下十分着急，连连问道：“那这怎么办？”
“他永远不会回来了。”姜融工说道。