姜融工和松秀从峭壁攀援而下。
二人自从吃了太岁原液和蚁宝这两种天材地宝以后，身体倍健于常人，不仅耐力充足，而且敏捷灵活。因此从数十米高的石壁荡漾而下，犹如猿猴般灵动，又似飞鸟样自由，其中新奇体会，普通人无法感受得到。
他们下到谷里，早有先期下来的几个瑶族青壮汉子在那里接应。这些青壮向二人通报了情况，领着他们来到湖边。
只见湖面平展如磨镜，掩映在青山绿树之间，无数野鸭白鹭浮游在水上觅食小鱼水草，怡然自得，见到人来也不飞走。此地山花烂漫，空气清新，气温宜人，显然拥有一套自己的小气候循环体系。
这个湖是高山雨水汇流而成，因为经过密林草丛的层层过滤，异常清洁，加上湖底水草茂密，净化能力强大，所以水质优良，清澈见底。
湖水甚深，盛产鲢鱼，因为难以捕捞，所以有些大的能长到一百多斤。每逢山洪爆发，冲出湖底老鱼，随急流以雷霆之势奔腾而下，一路上碰撞而死的很多。山下居民熟悉这种情况的，在沿岸树丛中搜寻，往往能找到大如门板的老鱼，都挂夹在树杈里动弹不得。
姜融工他们到达湖边的时候，正碰上水位暴涨，岸边树木大半浸泡其中，犹如水中长树一般，十分奇特。
现在久雨放晴，天公作美，白云朵朵漂浮天空，水中倒影如堆银烁金，端的是一处人间仙境。
瑶族青壮站在湖边吹起木叶，几分钟后，便见水面扯动，湖光山色，都被揉碎，直朝岸边等候的几人扑面而来。
众人直觉水珠四溅，衣服湿润，都忍不住闭上了眼睛。姜融工和松秀知道是百节蛇王从水中来到，所以心中并不惊恐，反而十分好奇，想看它到底变成了什么样子。
但是还没等他二人睁开眼，就感觉身体一轻，人已在空中如同腾云驾雾一般飞舞。他们以前领教过蛇王的调皮，这次有了经验，因此安之如素。倒是岸边几人显然没见过这种情形，都大呼小叫，为二人安全担心。
姜融工哈哈大笑，搂着松秀安坐在蛇王背上由鳞甲构成的婴儿床里，对着岸边的人拱一拱手，就对蛇王喊道：“百节老朋友，快快出发，我们巡湖去喽。”
百节蛇王扭过头来靠在松秀一边，发出“嗡”地一声亲热音调，松秀得意娇笑，姜融工则顿感脸面无光，他无奈自嘲地说道：“果然还是美女的魅力大，我自愧不如，再不敢说话了。”
松秀见他失意，忙安慰道：“哥哥别不高兴，它这是同性相斥异性相吸，将来它要是找了女朋友，保证对你要比对我好，到时候再报仇。”
“嗯，有道理，”听松秀这么一说，姜融工来了劲，他一拍脑袋，恍然大悟道：“你爹爹的那个蛇宝宝，很有可能就是它预先为自己准备的女朋友，我看得想想办法弄过来，放到一个隐秘的地方驯养，它要不理老子，老子就不让它们见面。”
说毕得意仰天大笑。
正狂笑间，忽然听到松秀惊叫：“小心！”
姜融工低头一看，只见自己双手被蛇王嘴上的触须缠住，身体硬生生地以旱地拔葱之势飞起，在空中来了个大弧度的旋转，然后脑袋先入水，沉入了湖中。
他接连呛了几口水，鼻子几乎要流血，这才手忙脚乱地浮出水面。他甩头抖去水珠，正想大骂，却见蛇王大嘴怒张，凶狠地望着自己，只得转圜说道：“呵呵，开个玩笑，别那么生气，来，老朋友，把我弄上去，要不，松秀该生你的气了。”
蛇王这才作罢，重新把他从水里弄了出来，安置到松秀旁边。
他坐好后，又想叽叽歪歪，松秀见状，赶紧伸手捂住他的嘴，这个小插曲方才告一段落。
他们沿着湖岸一侧慢慢寻找，发现这些山都陡峭高峻，远远看去树木浓密，近看则岩石裸露，松树散生石间。
松秀说，松树主根极长且粗，只要有石缝积聚得一点泥土便可生长。它的主根贴近地面的部分和主干差不多大小，因此能稳得住树干不被风吹倒，不仅如此，在大风吹过的时候还能不断摇动土石扩大容积，以便侧根伸入，保证树木吸取到充足的营养。这样的松树才能长成参天大树。至于杉树，它的根系扩展得很散，但不深，所以大多只能生长在泥土较厚的地方。
按照松秀的解释，姜融工果然发现凡是泥土浅薄的山脊多是松树生长，两山之间的沟谷则密生杉树。这两种树都连片成林，其余的阔叶树多散生于松杉林之外，品种繁多，但多不单一成林。
这些树木越靠近湖水就长得越高大，山上的树挂满藤萝，山下的则多被阔叶藤蔓缠绕，野葡萄、金丝葛、猕猴桃、钩藤以及无数不知名的藤本植物都如五彩布幔覆盖住山体。
蛇王缓缓游动，姜融工和松秀仔细观察，在欣赏山林美景的同时希望能找出一点人类活动的蛛丝马迹。
时间过去一个多小时，蛇王驮着二人转过一个山体岬角，来到一个水湾里。这里开满一簇簇猕猴桃花，毛茸茸的圆形叶子下，隐隐约约地可以看见无数悬铃一般的果实，那是刚结果没多久的小猕猴桃。
另外有一种灌木一般的小树结着一种奇异果实，颜色似茄子，但却是荚果，鼓鼓囊囊的，看起来像动物的条状硬屎一般。姜融工看了后觉得有点恶心，松秀却告诉他，这就是八月扎，又叫猫儿屎，也有些人叫它野香蕉。
“八月扎，九月炸，十月空肚只剩娘。”松秀唱了几句山歌给他听。
“哦，呵呵，歌很好听，但是那东西却不好看，”姜融工说道：“八月扎，真是奇怪的野果。”
这时候，蛇王游动速度渐缓，好像被什么东西挂住了一样。
二人低头看水面，只见水下浮起一些带叶藤条，有几根挂在蛇王身体上，它正准备后退摆脱。姜融工见这些藤条似乎被什么东西系住，所以漂在水面并不下沉，连忙要求蛇王暂时停止后退，以便再仔细看一看。
松秀看了一看这些藤条的规模，若有所思道：“这不是普通的藤条，它是界，是有人故意放置的。”
“什么叫‘界’？”姜融工疑惑道。
“‘界’是一种细眼渔网，水边的人用来在晚上捕鱼，”松秀道：“它放进水里以后，鱼儿无意中撞上网眼，就会被卡住，等第二天被拉上来的时候，它还活蹦乱跳的。”
“哦，明白了，”姜融工道：“若真是那样，那这里一定有‘奥妙’。”
“对，如果真是有人放界，那么我们不能放过这里，一定要进去好好搜索一番。”松秀道。
“前面的水面被藤条叶子遮盖得严严实实的，像一面绿叶墙，”姜融工道：“不知道蛇王能不能穿过去。”
“试一试吧，如果连蛇王都办不到，那么就没有谁能办到了，”松秀道：“我把黄毛放出来，你准备好雪月，小心戒备。”
“你架上狙击枪，”姜融工道：“咱们进去看看，蛇王，快行动。”
蛇王听了二人的推测，停止了后退，它在水里力大无穷，索性牵引着水下的藤条网一起前进。
前进了十多米后，他们后面的水面突然漂浮上来几具人的尸体。姜融工看了看这些尸体的着装，对松秀点点头道：“看来你估计对了，这些是土匪。”
“土匪，”松秀惊道：“那么制作这个界的人是…”
“机关术传人鲁则矩！”两人惊喜叫道。
“哈哈，我就说这个小鲁机巧百变，没那么容易死，”姜融工道：“他最擅长编织绳子，我们注意一下，看看前面的藤网上，是不是有他独特的结绳方法。”
此时蛇王已挣脱藤条牵挂，轻松自如地朝前游去。
“蛇王停一下，这里好像有一个绳结，”姜融工道：“我们来看看是哪一种。”
他们已经钻进绿蔓丛中，姜融工抓住一个藤蔓纠结处仔细辨别。
“这是称人结，又叫普鲁士结，”姜融工道：“松秀你看，它的末端留着一个大圆圈，可以用来套住人的手脚。”
他们放下这个结，继续往前去，过了不多远，只见有一个土匪头部被系住吊离了水面，姜融工看了以后，肯定地说：“那是绞刑结，这个土匪真倒霉。”
又往前走一段，只见一张藤条大网越来越密，上面吊了七八个土匪，都死得硬邦邦的。
“我靠，”姜融工惊叹道：“真是巧夺天工，如果它不是用来杀人的话…”
“别高兴的太早，”松秀一面四处张望，一面说道：“我想，我们有麻烦了，蛇王，请你快停下来，不要再往前去了。”
“为什么停下来，”姜融工道：“我想小鲁一定就在前面不远，快点去找到他啊！”
“哥哥你不知道，”松秀神色突然变得严肃起来，说道：“咱们进入了陷阱，没办法回头出去了，这不是一张简单的界网。”
“什么，不是网，”姜融工瞪大了眼睛：“那是什么？”
“这是一个籇。”松秀道。