姜融工见何倍安醒来，叮嘱他一定要喝完汤。这才终于闲了下来，有时间审问船老大了。
船老大见姜融工过来，心中百味杂陈，不知如何开口才好。犹豫半晌，这才开口说道：“这山上的原住民都姓杨，原是我老家洪江的一户亲戚。他搬到这里后，开始时确是做的渔民，大概经过了两三代人，发展到了五六户人丁。因为我家几代人都跑沅江水路运货经商，经常路过这里，就顺便替他们捎带一些日常生活用品，所以关系一直很好。但六年之前，我运货到这里，却发现这里已被红黑会所占，我那亲戚一族三十余人却已不见踪影。”
“红黑会，那不是丐帮么？”姜融工问道。
“是啊！红黑会是湖南丐帮势力最大的组织，”说到这里，船老大又落下泪来：“我送货上山，发现亲戚们一个都不见了，我和一船的伙计也被抓住，受到严刑拷打，直到我交代了自己和那些亲戚的关系之后，我才被放了，而那些伙计却被关了起来。”
“他们放你是为了让你继续替山上带货？”
“是啊！当时剩我单身一人，回到洪江。”
“你就那么老实，还要替他们送货？”
“他们抓了我儿子啊！放我走时，他们给我看了我儿子。我亲眼见到儿子被他们关着，不由万念俱灰，料想我那些亲戚必已遭了不测，我家里的情况也定已被这些恶徒摸得一清二楚。回家之后，果然发现我家附近日日有数个乞丐聚集，显然是为了监视我，让我老实替他们做事。”
“那段时间你可曾报官？”
“报了，先是在洪江报的，可是洪江官衙说了，此地归辰溪管，叫我去辰溪县报案。无奈之下，我重新招了一批伙计，就是这一批人，”船老大指着石台之上的十多人说道：“我带着这批伙计来到这里，那些恶徒见到我，将我捆住，打得死去活来，显然是已经知道了我报官的事。到了此时，我才知道这红黑会势力之广、根基之深，实在是我一个小商人无法独力抵抗的。”
“这些恶丐，真是泯灭人性、无恶不作！”姜融工叹道。
“哼！这帮恶徒，我恨不得生饮其血、恶啖其肉，”船老大满脸悲愤：“他们怕我再去报官，竟下狠手，将我儿子废去双腿，弄成了残废。可怜我一生只得此一子，当时还只八岁。”
“采生折割，丧心病狂，”姜融工义愤填膺，对船老大说道：“想不到你也是可怜之人。”
“不仅如此啊！姜少侠，”船老大痛哭失声：“后来我得知，我那几十亲戚，加上先前那一批伙计，总计五十余人，都被他们残酷地杀害了。”
“丐帮杀人，肯定是有其隐秘目的，难道这么多人都是用来采生折割了？”姜融工问道。
“不是的，采生折割，目的是制造残废，用来引起人们的同情，从而乞讨聚财。但要达成目的，必须用小孩，成年人难以操控，是不成的。”
“那他们杀掉那么多成年人，难道仅仅是为了封锁消息，以求得自身安全？”姜融工问道。
“少侠可知道采生祭鬼之事？”船老大说。
“采生祭鬼，那不是用来行巫蛊之事的么？”姜融工说道。
“正是如此啊！”船老大说道：“我原先也是胆大刚烈之人，见到我儿子被他们祸害成这个样子，就下定决心要拼却一家人的性命，和他们拼个鱼死网破，准备去辰溪报官。哪知道他们做得更绝，竟在此筑了祭坛，暗行巫蛊之事。在我离开之时，给我下了蛊。”
“什么，你说你中了蛊？”姜融工惊异地问。
“对啊！当时我被他们抓住，强行灌入蛊虫。从此以后我每年端午都要来此换取解药，只要晚了一天，就会全身痉挛，痛得死去活来。可恨我一堂堂男子汉，为了家人安危，想死却又舍不得死，这几年来，身不由己，做了不少为虎作伥的事啊！”
“你除了给他们运送生活物资外，还替他们干过什么坏事？”
“呵呵，记不清了。不过有几件令我印象深刻的事，倒是可以给你说说。”到了这个时候，船老大摆出一副死猪不怕开水烫的样子，索性竹筒倒豆子，畅所欲言了。
“说吧，全部说出来，那样倒还舒服些。说完了，我们再看看你这条命还值不值得留在这个世界上。”姜融工话虽说得硬，语气却是显得缓和了许多。
“要我的命可以，不过你还是得有本事拿走，”船老大冷冷地看了姜融工一眼：“我不知道你是何方神圣，但有能力潜入水中半个多钟头，并且擒杀水鬼，估计可以与那些恶人斗上一斗吧！不过我现在的这批伙计，他们与此事无关，请不要让他们受到伤害。”
“这个我自然尽量做到，总之，尽人事而听天命吧！”
“平日里我除了给他们捎带些生活物资外，还暗中替他们偷运男童，”船老大看了众人一眼，没有管那批伙计眼中的惊异，继续说下去：“这些男童都是被迷药迷倒，装在木箱里的，所以你们都不知道。呵呵，每次少的有五六个，多的有十来个，算起来，这些年总不会少于三百了吧！”
“那这次有没有？”众人望着石台上堆着的货物，都着急起来，作势欲去翻开看个究竟。
“这次没有，不用找了。”船老大双手叉于胸前，摆出要检查也由得你们的样子说道。
“大伙还是仔细检查一下这批货，”姜融工明显信不过船老大：“要是真没有的话也不要把货物留给山上的恶人了，都搬回船上去。助纣为虐的事不能再干了。船老大，你继续说，那些男童都被他们用去干什么了。”
“丐帮的人，抓了男童自然是行采生折割之事了。他们为了达到骗人钱财的目的，人为制造残废，以此博取世人同情，借机获取施舍，聚敛钱财，而丐帮首领，就此过着舒适安逸、花天酒地的生活。”
“那么，采生折割的具体做法是什么？”
“针挑刀砍斧削，这是基本的手段。或者弄断幼童的手足筋，或者砍断他们的四肢，或者拆掉他们身体关键部位的骨头。这样他们就逃不掉了，只能任人摆布。第二种，下毒药，毁坏他们的一些功能。比如毒哑他们，弄瞎他们，或者让他们遍体生满毒疮，让人厌恶，望而祛步，一旦被这些乞丐缠住，只能施舍钱财了事。第三种，制造怪物，比如人狗、人熊，这种方法手段残忍，花样繁多，连我也不知道他们究竟是如何做的。但据我所知，制造怪物，成功率极低，往往进行上百次才得成功一例。所以是采生折割手段中最为伤天害理的一种。”
船老大娓娓道来，姜融工和众人听得冷汗淋漓。那些伙计仔细将货物检查一遍，确认没有幼童，都不忍再听下去，于是纷纷将货物向船上搬运，决心不再留给那群恶丐。只有何倍安喝了河童的汤，体力恢复不少，却来了精神，走过来和姜融工坐在一起，仔细听船老大述说。
“苍天不仁，圣人不仁啊！才造成这样万恶的社会！”姜融工愤愤地说：“乱世之中，必生妖孽。将来我若当政，定将此等恶徒杀光，还世界一个清平。”
“以暴易暴，假如真的那样，你又与那些恶徒何异？”船老大冷冷地说。
“我不入地狱，谁入地狱？”姜融工似乎觉得自己胸中热血迸发，顿生豪气：“只要是为了天下苍生，就算是千夫所指又能如何？男子汉大丈夫，就应当在这乱世之中，创下一番功业，闯出一点名头。”
“大哥，我支持你，”受到姜融工豪气激发，何倍安也不由得在一旁摩拳擦掌、蠢蠢欲动：“待我休息一晚，咱兄弟二个，明天早上就杀上山去，抄了这伙恶徒的老巢。”