姜融工在融合着蚁酸的水里潜游，他穿着密封的蛊衣，像一条鱼儿般穿过无数从头顶垂下的石柱。上午的阳光从水面穿透折射下来，水下的世界变得光怪陆离，随着双手划出水纹，各种炫目的颜色不住闪烁变换，让人感觉进入了一个晶莹剔透的水晶宫一般。土匪已经离去，水下面的环境十分冷清寂静。他一个人四处寻觅泄洪口，奋力前行，仿佛来到了一个陌生的世界，不知道即将面对的是何种境况。
他并不害怕，尽管身下乱石遍布，像一头头巨大的潜伏怪兽，好像会随时跳起来噬人，但他知道松秀正在前面焦急地等他，她此时一定在心里不断祈祷他能够平安到达自己身边，因此就算是前面有千难万苦也阻挡不了他往前的决心。
这里的水全部来自山体内部，极其阴寒，姜融工在水下游动了十多分钟，只觉周身寒彻，口齿打颤，“叮叮”作响。他见离土匪已远，就浮出水面，发现自己已经身处蚂蚁山石壁下面。
蚂蚁山靠水潭的一侧因为常年受蚁酸腐蚀，早已中空凹入。姜融工发现自己的头顶有无数大小水流从石缝“哗哗”滴落，打得他的脑袋“噼嘭”作响。他一边游动，一边用手攀扶着那些如倒刺一般刺进水里的巨大石柱前进，以便减少体力的消耗。
仔细寻找了一两百米，听到前面山体内部有隐隐约约的“隆隆”水流哄响传来，同时手扶的石壁有微微震动，他知道，应该是来到蚁山泄洪口附近了。
再缘壁前进三十来米，发现巨大山体中间裂开一个小口，宽约三四米，那个地方有巨大水流激荡而出，如奔马一般急速汇入深潭，带起无数散碎水泡，洁白无瑕，不住冒出潭面破碎。
看到那个样子，姜融工估计这水流应该十分急，自己要想从水面游进去会十分困难，为今之计，只能寄希望于那急流的底下有平静的深水，才能仗着蛊衣的保护通过这道障碍了。
他扶住一根小石柱稳住身体，通过情蛊感觉松秀的位置，发现她就在附近不远，还没有进入这个泄洪口，估计她此时正在等待自己到来。
他继续四处寻觅，在临近蚁山石壁边缘的一个隐秘小缝里发现了她。
松秀正在焦急地朝远处水面观望，口中不住喃喃自语，应该是在祈祷他平安过来。
姜融工把手举出水面向她挥舞打招呼，松秀很快发现了，她露出满面笑容示意他过去。
姜融工到达松秀身边之后，她拉着他的手兴奋地要他朝上看，姜融工抬头仰视，发现就在他们头顶三四米高的地方有一个小石洞，可通过石缝爬进去，暂时当做休息的地方。
他一马当先爬了上去，伸手拉住紧跟在身后的松秀，帮她爬了进去。
二人在石洞里把蛊衣脱了，赶紧把被水浸湿的东西整理了一下。姜融工用力地拧干背囊，松秀则赶紧取出机关铁棒，让金蚕蛊透透气。
他们取出野生葛根咀嚼以补充体力，姜融工向松秀讲述了他杀掉那两个杀手的过程，又告诉她自己在泄洪口探查到的情况，征求她的意见，看她是否同意从那道水流下面潜游进入蚁山内部。
松秀对姜融工的安排没有意见，她只要有他在身边就觉得十分安稳，什么危险都不放在心上。
她抱着姜融工，疲倦地睡着了。
姜融工也倚着石壁闭着眼休息了一会，但是因为这个石洞位处水潭上面，远远地可以看到姬思恩那些人的宿营地，他怕有危险，所以不敢深睡。
他微微闭着眼眯了一会，睁开眼观察了土匪营地一下，发现那边点起了一堆火，奇怪的是那堆火并无明焰冒出，而是笔直地向上升起一大股烟，一直钻到半天上。
这股烟十分浓密，在苍翠绿叶森林的衬托下，显得十分醒目。
姜融工心中一惊，赶忙把松秀轻轻摇醒。松秀睡眼朦胧，半睁着眼问姜融工摇醒她干什么，她说自己正做着美梦呢，看见自己和姜融工结束了瑶山的事情，把罗网的那群人消灭得干干净净，然后到了湘潭，用太岁原液把他母亲治好啦，正要和他母亲说话呢，他就把她给摇醒了。
姜融工像抱着个小孩一般地把她给抱了起来坐下，指着远处那股烟问她晓得那是什么烟么。
松秀眨着眼睛看了几下，说那是狼粪烧的烟啊，土匪烧这个干什么？
姜融工问这山里有狼么？看那股烟如此粗，应该是用了很多狼粪才能烧得起来。
他告诉松秀，唐朝的大诗人王维有一首诗说“大漠孤烟直，长河落日圆”，那里面说的就是狼烟。这种烟雾有一个特点，就是它能升起很高也不会散开，人在几十里远的地方就能望得见，所以被用来作为古代烽火台的报警工具。古代的时候，只有当遇到外敌入侵之类的紧急军情才能使用。现在土匪们点起它，必定是给大部队报信，以便让他们知道这里的位置，所以应该用不了多久，这里就会有大群土匪到来。
松秀听见姜融工如此说，也紧张起来，她告诉姜融工，在这瑶山森林里有不少的狼，肯定是土匪在一路上捡拾到了狼粪。
她明白姜融工的意思，这说明情况紧急起来了，他们不能再休息，必须马上出发。
土匪的目标是蚁宝，按照他们的行事方法，一旦找到它，必定是全部抢走，那样的话蚁山就完了，松秀是不会允许那样的事情发生的。
她的目的只是得到一点点能让情蛊恢复的蚁宝浆液就够了，至于蚁后，绝不会去伤害。
他们爬出小石洞，发现石壁已被太阳晒得有些发热，但是此时到处都有蚂蚁爬来爬去。这些蚂蚁大如人的小指，它们都按照一定的路线爬行。
蚂蚁十分聪明，它们为了躲避太阳的暴晒，用黄色泥巴在裸露的黑色石壁上建造了一条条犹如人体血管的通道，蚂蚁们就在这样的通道里爬行，时不时从一些通风的小洞里探出脑袋观察外面的环境。
松秀的金蚕蛊对这些蚂蚁有强烈的震慑作用，所以她和姜融工移动到哪里，蚂蚁们就四散而走，根本不敢靠近。
姜融工和松秀到了泄洪口，从水下潜游而入。他们发现那个通道下的水流十分急，人在里面尽管趴着石壁前进也只能慢慢移动。水下的光线极为昏暗，姜融工生怕松秀被冲走，所以让她在前面进入，自己在后面推着她前进。
蛊衣只能维持他们二十多分钟的呼吸时间，所以他们必须在这段时间里通过急流，否则就只能浮出去换气，但是上面的水流比水下更为湍急，如果浮上去的话根本固定不住身体，必然会被水流冲出通道。
姜融工奋力推着松秀前进，大约过了十来分钟，估计前进了五十多米，他们发现光线越来越亮，这山体里面竟然别有洞天。只见水底紧贴洞底的地方飘舞着无数长长的树根，二人赶紧抓住，有了着力的地方，前进速度马上快了很多。
姜融工和松秀发现那些树根比较硬，抓在手里有些扎人，他们再仔细探查，竟然发现这些根都是一节一节的，十分像竹子的根。这些根延伸得极长，他们抓着它前进了好几十米还没有到头，而且越到通道尽头，长根就越发稀少，逐渐地发现一根有如人大腿粗细的巨大竹鞭在他们眼下越来越清晰。
他们依靠这根巨大的扁形竹鞭来到了泄洪口的尽头，浮出水面后，眼前的景象让两人大吃一惊。
只见一棵高达十多米的巨大的竹子兀立在一个空旷的圆形空间里头，这里的光线算不上很明亮，所以满树的竹叶显现出一种暗暗的墨绿色。这棵竹子共有九节，九节之上就是光秃秃的尖了，那里既不长枝也不长叶，仿佛被人从那里砍断了一般。
这九节竹子大得超过想象，他们估计每一节用来做一间小房子也足够了。
望着这庞然巨物，他们震撼莫名，都忘了脱下身上的蛊衣。
姜融工靠近这巨大竹子，发现他们的头顶极高处有外界光线透进来，估计那里有一道石缝。
这棵竹子的底部一共有九条竹鞭，分成不同的方向延伸进圆形空间的各个角落。他们绕着竹子的四周走了一圈，发现有八根竹鞭都长在干地上，唯独他们进来的泄洪口有一根长在水里。
姜融工想了想，很快弄明白了原因，因为竹子虽然生长需要水分，但它并不能完全长在水里，否则一定会被淹死，所以有八根竹鞭长在干地上。
那么既然这棵竹子长成这样，就很难说是自然形成的了，应该是有人特意这样安排过的。
想到这里，他心中肯定地对这棵奇怪的竹子下了判断：这是一棵九龙阴竹。
他把松秀叫了过来，告诉她这棵竹子的用途，以及他对这个地方的一些新的认识。