黄溪口古镇，有一奇怪现象，就是本镇人口不多，大约两千来人，但是每逢赶集，这里就热闹得很，四里八乡的人大都会放下手头的农活，熙熙攘攘赶将过来，摩肩接踵的，汇集一两万人，把个镇子塞得满满当当，不至太阳西斜，绝不散尽。所以天长日久，这里竟成了整个辰溪县农村里面最大的一个集市，远近闻名。
这里出产最多的特产是腊肉、茶油和桐油。湘西腊肉，在整个湖南都是闻名的，原因在于此地腊肉，都是用油茶壳熏烤，有一种令人难以忘怀的神秘香味，嗜之者，千辛万苦，也要求购得到，这个不多赘述。茶油都是采自当地油茶树所产茶籽用土法榨取，榨油坊古镇旁边就有一座，姜融工前几天就曾和刘岩松去看过一回，那巨大油榨，有一座房子那么大，令人惊奇不已的是，这么巨大的油榨，却是用一棵完整的原木掏空雕凿而成，不知原来的那棵大树在自然界里生长了几千年才得这么大。每次榨油之时，五六个壮汉一起扶住一根百十斤重的笔直长木往油榨上的木楔撞击，其声势蔚为壮观，确算得上是山外城里人难得一见的奇观。而当地桐油，其名声早就卓然在外。原来当时华夏国之桐油，最有名的乃是湖南的洪油和四川的秀油。民国之时，华夏国工业开始发展，船舶制造、机器零件都要用到油漆，加上当时世界大战，各国都大造军舰，故对制造油漆的原料桐油需求大涨。而湖南洪江就是洪油的集散地，距黄溪口约有百里之遥，因为同在沅江之上，所以各地有不少油商都来此地收购桐油。
这天一早，天上还下着毛毛细雨，姜融工和姜叔很早就吃完早饭，一起出门往集市而去。因为今天，是黄溪口五天一次的赶集之日，姜融工先前应刘岩松所托，要去寻找一个人，此人是刘岩松之女，名叫松秀。刘岩松昨日已往瑶寨而去，他当时估计，回到瑶寨的时间，必定得下半夜，因此很可能会错过自己的女儿。
原来刘岩松这两年来终年在外拉纤赚钱，并未回过一次家，每次捎带钱物，都是通过自己的女儿带回。那瑶寨之中，缺菜少粮，当地瑶民，大多只是烧荒种些包谷酿酒，谋生手段，主要靠打猎。但那里有一种特产却远近闻名，就是松菌，每逢天上下雨，只要温度适宜，就密密麻麻，遍山生长，所以刘岩松估计这天赶集之时，自己女儿一定会前来卖松菌。
因此姜融工和姜叔今天的任务，就是要找到松秀，留她住上几日，作为前去瑶寨的向导。
而姜融工和姜叔，为了便于称呼，就都改了一下，姜叔叫姜融工小姜，姜融工则叫姜叔老姜。
尚未出得大门，便听得外面甚是吵杂，原来这天赶集，乃是数天阴雨之后雨量最小的一天，所以前来赶集的人颇多，一大早就占满了大街小巷。老小姜二人一出门就被卷入汹涌人潮之中，不过挤了数百米，都大汗淋漓。二人一路搜看，哪里找得到什么瑶族女孩，不由心下甚急，心想要是这般找寻下去，怕要半天才能找完整个镇子，到得那时，要找之人可能早就卖完东西回山去了。
正在这时，听得周围有不少人大声说道：“快去看，快去看哪，风雨桥那边，对起歌来了，今天机会难得，大湾的舒歌王也来了。”
原来这黄溪古镇，自古以来就盛行对歌之风，当地人号称其为“茶山号子”，本是此地农民劳作之间放声愉悦身心之用。因为此地多为高山峻岭，农民劳作各在不同山上，直线距离看起来不远，但要走到一起却要翻山越沟，花费不少时间，所以后来就用对歌相互应答，以达到沟通心志的效果。后来此地青年男女，多以对歌结为伴侣，这也是当地的一个奇观。
这老小姜二人，被人群挟裹，几乎是身不由己地来到风雨桥边。远远地就听到一人高声放歌，此时这里已汇聚了上千人，吵闹声颇大，听起来如同一大窠蜜蜂“嗡嗡”不停，让人感觉很不舒服，但唱歌之人声音一出，就压过了这些吵杂之音，不由得人们不去注意听。只听那人唱道：“清早来得忙又忙，忘记歌本在中堂。心想转去取歌本，蚕儿网丝路又长。”只听得听歌众人一声哄笑，姜融工心想，此人歌里的意思，极是谦虚，唱歌之人，日日操练，哪里需要什么歌本。果不其然，此时有一女声对曰：“蚕儿不吃过夜桑，染坊不染旧衣裳。只要情哥心意长，不要歌本又何妨？”众人又是一声哄笑。此时有人大声喊道：“舒歌王，唱个情歌来听听呀。”那高歌的男子笑了笑，也不推辞，开口唱道：“姣姣生得不太高，身上长起两三包。上身两包奶伢伢，下身一包撞郎腰。”“哈哈哈哈。”众人听得皆是大笑。姜融工却是听得脸色发红，心想这些乡野之民，调情之歌这样直白，但周围上千人都听得饶有趣味，显见乡风民俗，早已深入人心，自己还是见怪不怪的好。
这时老姜拉了一下他的手，姜融工回转身来，顺着老姜的手指望去，远远地看到一株老柳树下，两个瑶族少女守着竹篓，周围围着一大群人。
二人对视一眼，赶紧向那里挤了过去。
来到那一大群人近旁，二人闻到一股独特清香，姜融工辨出这是蘑菇的气味，便要和老姜挤进去看。哪知却被那一大群人紧紧挡着，费了老大的劲，却没有成功。
“这倒奇了，这么一大群人，死死围着这里，是干什么？”姜融工感觉甚是奇怪。
这时候听到人群里面，有一人大声说道：“两位姑娘，今天你们若不答应我的要求，我叫你们的松菌，摆在这里一天，也卖不出去。”
“这位老人家，我们姐妹二人，在这里卖菌子，也不是一天两天了，从来没有惹到过谁，”人群里面有一个女声清脆说道：“你们就行行好，让我们把菌子卖完吧，买完了菌子，我们还要去买药，给家里人治病呢！”
“哼哼，治病，我这里就有一个病人，是因你们二人而起，”那老人说道：“你们要给家里人治病，先给我把这个人的病治好了再说。”
“啊呀老人家，我早就给你说了，这个人的病，是神经．．．．．．不，是心理上的，我们没有办法，”那女孩无奈说道：“我们一来到这里卖菌子，他就天天来就看，头几次还说点话，疯言疯语的，后来就默不作声了，你叫我们怎么办？”
“要不是你这两个瑶婆子，长得祸国殃民的，他会变成这个样子吗？”那老人回转身来，对着围观的众人叫道：“你们都快点散开，她们虽然长得美，可你们有哪一个敢娶回家吗？天天守在这里看，家里的事都不要做了？”
听得老人如此之说，那围观的人有几个不满意了，有人回答道：“肖有财你这就不对了，我们虽是不敢娶她们回家，但是远远看看，也是好的，难道说树上的桃子不准摘，看一下也不行吗？”
老小姜二人听得众人如此对答，心里明白了许多。二人相视一笑，心中都说道：“看来这里，有不少人得了相思之疾了。”