消灭了土匪，劫后余生的村民们集合在土匪头头所在的那个晒谷坪里。这里到处是一滩滩的鲜血，在正午太阳的暴晒下，都凝固成一块块黑红色果冻般的胶状物，散发出扑鼻的腥味。
村民们在姜融工他们面前跪下，在一个老年人的带领下请求把快要死去的土匪头头交给村里处置。
姜融工赶紧把他们一一扶起。见此情形，老鬼也满心自豪，他想起先前姜融工对自己说过的“赠人玫瑰，手有余香”的话，顿时若有所动。于是也上前帮着姜融工把那些人扶起来，就算是对着那些衣衫不整的女人时，也不再忍心带着猥琐的心思去拉她们了，好像完全变了一个人。
见姜融工答应把土匪头头交给村里，村民们激动地说了许多感谢的话，他们帮着把那些散落在四处的枪支弹药都收集了起来，然后在老人们的带领下像抬死猪一般地抬起土匪头头走下小溪，向一个长满丝状水草的水潭走去。
他们一边走一边唱：“庆古潭啊庆古潭，害人的坏人要送进古潭，死了的人不变烂，活着的人痛三年。”
他们把土匪头头放到水潭边上，那里浸着一个不大的木头笼子，看样子正好可以装进一个人。土匪头子被装进去以后，村民们把他的手脚拉开绑在笼子的两边，然后用三根棒子夹住他的脖子，让他不能乱动，但又勉强可以望见自己的腿。
此时，土匪头头的下半身刚好浸在水里，身上的血洞不停向下流着血，那些血一进入水里，就四散晕开。
血腥气吸引了水潭深处的无数软体动物浮游上来，像饿死鬼一般贴到他的屁股和腿脚上面，那土匪头头顿时死命地摆动自己的下体。
他双目突出，望着自己的腿，恐怖已极地嘶声大哭起来。
那些软体动物一条条大如人的手指，通体红色，既可以吸附在人身上，也可以让口部变形，把土匪头头的十个脚趾头整个儿含住，不停吸吮。
他的头顶上方不远处有许多长满须根的藤，正向下一滴滴滴着昏黄色的水，伴随这些水滴下的，是一些蝌蚪一样的小生物，都正好落在他头发上。
这样的情形让人迷惑，不知道这些村民究竟是想怎样惩罚这个土匪头头。不过据老鬼分析，那些红色软体动物可能是盲蛇。这东西没有眼睛，体形像蚂蝗，但是比蚂蝗更恐怖。或许这里的盲蛇有一种特殊能力，它们为了长时间可以吸食到新鲜的血液，能够让人在较长的一段时间里保持不死。那些从须根上滴落的小蝌蚪正好落在那人的头顶，这可能也是为了让这个人能够在饿得受不住的时候忍不住吞食，以保住他的不死。
这正好印证了村民们的歌词“活着的人痛三年”，如果真是如此，那么这种刑罚也太恐怖了。
但是姜融工没有时间去管这些了，他和老鬼把收集到的枪支弹药清理了一番，选择了一百多发适合狙击枪使用的子弹给老鬼带上。他自己也拿了一把看起来还比较新的步枪，并且背上一条装满了的子弹带，准备让老鬼在路上教自己枪法。
至于这些村民，只能让他们投亲靠友，离开这个地方了，否则用不了多久，一定会遭到后续土匪的报复，那样的话，肯定是全村覆灭的结果。
他已经从那个土匪头头的口里弄清了这群土匪的详细情况：土匪头头姓田，外号叫“小抱”，他有个哥哥，外号“大抱”。“大抱”是这群土匪的首领，他这次带着三百多个人，目标正好是姜融工将要去的地方——“蚂蚁山”。
据“小抱”交代说，他哥哥的队伍属于“抢蝗”军，他们的上级是一个“顽有”。那个“顽有”很早以前就听说瑶山深处有“蚁宝”，一直想得到，但是那时候土匪四散各自为战，他的力量太小，不敢深入瑶民聚居之地寻找。这次土匪在辰溪兵工厂夺得大量武器，附近四五个县的势力都被匪首张玉琳统一，派出几千人到瑶山抢宝以充军费，“顽有”手下的部队也在这次行动里。这正好给了那个“顽有”机会，而“大抱”是他手下的得力干将，因此才被派来做这个事。
据“小抱”说，此时山外的村镇都已被土匪占领，他们已经被国府收编，成了名义上的正规军。当时，由地下党组建的雪峰纵队正在瑶山打游击。所以土匪这次的任务，也包括围剿雪峰纵队。前不久还在罗子山的一个地方打了一仗，土匪死伤一百多人，雪峰纵队也受到不小损失，现在已撤退到溆浦龙潭方向去了。
姜融工和老鬼收集好武器弹药，正准备招呼松秀她们赶快下来，却听到“哈夫”在山上大呼小叫地喊“打起来了，她们打起来了”。听到这个消息，姜融工不由在心里暗自责备松秀不给自己省心，只得赶紧拉着老鬼朝山上跑去。
到了她们藏身的地方，却只见到“哈夫”一人，松秀和夜茜已不见踪影。
“哈夫”带着二人往两个女孩打斗的方向追赶，在路上告诉了他们当时起冲突的过程。
原来夜茜自从吃了残缺不全的太岁种子以后，变成了一个“变色龙”，导致她的容貌和智慧在一天之内不停变化。具体来说，她的容貌是从半夜零时起慢慢由美丽变为丑陋，到中午十二点，丑陋达到顶峰，然后又开始慢慢变美，到午夜十二点达到顶峰，而她的智慧变化则与此相反。虽然过了一段时间后她的外貌变化有很大改善，但是智慧的变化却一直照着这个规律走着，没有任何改变。
按照这个规律，中午十二点时是她最聪明的时候，这个时候的她最为敏感，对外界的刺激反应也最猛烈。
当时三个人一直静静地看着小村里的战斗，松秀和她隔了一段比较远的距离呆着，本来也不准备和她发生什么冲突的。
不过此时夜茜发现自己身旁的一棵油茶树上挂满了雪白的果实，犹如粉玉雕琢一般的漂亮，忍不住想要伸手去摘几个下来，可又担心这种果子有毒，于是开口问松秀。
松秀告诉她这是油茶树春天结的果实的一种，可以吃，不过她此时正关注着村里的战斗，忘了交代她摘这种果实要注意的一些事。
原来油茶树结果最为奇特。这种树结的油茶果可以榨茶油，这是一般人都知道的。可是很多人不知道，这油茶树在一年里可以结出三种不同的果实来，而且从形态上来说，相差悬殊得很。秋天，人们从油茶树摘下油茶果，这种果实大小如李子，放在太阳下晒开壳以后，取出里面的种子可以榨油。春天，油茶树的萌发出新鲜的嫩叶，这种叶子最容易变异，生长成肉乎乎树叶一般的状态，脱皮了以后吃起来有点甜，因为保持着树叶的形状，所以山民们称呼它为“茶叶扇”。这两种果实在华夏国内只要有油茶树的地方，都比较平常。但是除此以外，油茶树还生长一种果实是很多人不知道的，它的名字叫做“茶泡”＜这里的“泡”字要读成第一声，其准确的写法应当做“藨”，但是还要读一声的pao，而不是biao＞。“茶泡”，人多不识，因为它只能在高山区长出。平原地带，尽管有油茶树，也不能看到。这种果实开始很小，包着一层皮，有青白紫红等多种颜色，每年清明前后开始冒头生长，速度很快，一般大半个月后，即长得大如人的心脏，开始脱皮。脱了皮以后，都变成一种白玉般的颜色，十分统一。这时候可以采了吃，味道有点涩，吃多了会让人反胃。山民多在这个时候采集这种果实，晒枯软以后其味甘甜如蜜，可当零食。
这些看起来都不奇特，但是要是不熟悉山里情况的人乱采“茶泡”吃的话，极容易出事。
因为这种果实最易招惹蜈蚣。
在它刚刚长出的时候，母蜈蚣就会从其果梗部位刺破一个小洞，在里面产下数粒虫卵。随着果实长大，里面渐渐变为空心，小蜈蚣就在里面长大。因为有十多条小蜈蚣生在一起，又没有吃的，所以导致了它们之间的互斗。总之一句话，弱肉强食，到“茶泡”成熟时，里面正好只剩下一条蜈蚣。
这是什么意思呢？炼蛊的人都晓得，这就像冥冥中上天安排好的，给蜈蚣制造好了一个天然的成蛊场所。
所以试想一下，要是有人不明就里，吃了这样的果实，会带来什么样的后果。
当时夜茜摘了一个“茶泡”，拿在手里玩。不过她并不敢轻信松秀的话，去拿这种不熟悉的果实来吃。但是她很好奇为什么“茶泡”轻飘飘的，既然里面是空心的，那么究竟是个什么情形呢？她终于忍不住把它捏开了来看。
当她发现里面蜷曲着一条长着密密麻麻的细腿的酱色长虫时，她尖叫了起来，她拼命甩着手把那个可怕的果实抛掉。当那果实落到地上以后，她发现情况很诡异，因为落在地上的破碎果实周围并没有那条长虫。于是她怀疑长虫钻到自己衣服里面去了。
于是她发了飙，她认为松秀是故意在害她，于是冲着松秀就扑过去了…
但是松秀也不是那么好惹的，她一直认为这个红日巫婆就是个祸害，于是就反击了。
－－－－－－题外话－－－－－－
庆古坛，瑶族人的一种祭拜太阳神的活动。在本节书中，我对其进行了改动，真实情形不不像书中所写的那样，所以把“坛”字改成了“潭”。
“抢蝗”和“顽有”在湘西土匪的发展历史里真实存在，据作者掌握的资料来看，其手段之诡异残酷还要远超本书中之描写，不过为了避免给社会和谐造成不好的影响，我尽量轻描淡写之。