“也罢，既然郑将军如此有把握，老夫就不多置喙！”符彦卿不知道自家侄儿的哪里来得自信？然而作为前来助阵的客军，却不能越过柴荣自行调兵遣将。犹豫再三，无奈地点头。
“殿下在哪儿，速带老夫去见殿下。”高行周心中的想法其实跟符彦卿差不多，干脆直接命令自己的次子高怀亮头前带路，等跟柴荣会了面之后，再做定夺！
“殿下说他甲胄在身，不便亲自前来迎接。两位长辈可以先跟他合兵一处，然而再慢慢赶往胙城！”临出发前，符昭文早就得过柴荣吩咐。笑呵呵地又行了礼，大声回应！
“也好！那就先合兵一处！”符彦卿和高行周朝各自身后看了看，轻轻点头。
反正王峻已经逃走那么长时间了，现在去追，一时半会儿也未必追得上。还不如先见了柴荣，听听他跟郑子明二人到底作何打算。
抱着客随主便的想法，二人先将队伍跟柴荣的嫡系部队靠拢到一处，然后跟着符昭文和高怀亮去拜见太子。柴荣哪里敢在自家岳父面前托大？听到亲兵汇报之后，抢先一步上前迎接。双方先客套了一番，彼此见过礼，随即就迅速又将话头转向了战事。
“那王峻……”符彦卿是柴荣的长辈，资格和实力也比高行周略强，所以率先开口提出疑问。
“子明对此早有安排，岳父和齐王若是不放心，不妨跟着孤一道去追。”柴荣对此早有准备，笑了笑，低声打断。
符彦卿和高行周二人猜不出柴荣肚子里到底打得什么主意？只好将信将疑地点头。三家兵马合在一处，留下李顺儿带着两营弟兄负责收拢俘虏和禁军的溃兵。其他人，匆匆忙忙又踏上了征途。
耽搁了这么长时间，当然不可能马上咬住禁军的尾巴。但是在沿途当中，却总有一伙接一伙的溃兵主动前来投奔，都说先前是受了王骏欺骗，才会跟太子为敌。如今幡然悔悟，决定要痛改前非。请殿下大人大量，给与一次机会将功赎罪云云。
柴荣先前之所以放任王峻带领大部分禁军从容撤离，存的就是不想多做杀伤的心思。如今见溃兵能主动前来投靠，岂有拒之门外的道理？当即让高怀亮单独领了一支队伍，专门接纳禁军将士，一路走一路收编，没等看到胙城的影子，收编的兵马数量已经逾万。
符彦卿和高行周见此，心中的石头终于落地。却又担心王峻化名逃走，去投奔契丹，然后引贼入寇。特地叫来了各自的心腹，命令他们带着骑兵去封锁沿河个个渡口，捉拿王峻。活要见人死要见尸，就是挖地三尺，也坚决不能让老贼成为漏网之鱼！
大周枢密使王峻，哪里知道自家的形象，在别人眼里是如此的不堪？此刻的他，正带着樊爱能、李冈、何徵等人，直扑胙城北门。沿途中，虽然众将麾下的兵卒，都差不多逃走了一大半儿。但每个人毕竟都有一部分心腹嫡系还在咬着牙坚持，这些兵马全部加起来，数量依旧高达一万五千余众，实力依旧不容轻视。
眼看着目的地已经近在咫尺，樊爱能等人，心中也勇气顿生。策动坐骑凑到王峻身侧，七嘴八舌地提议，“枢密，于今之际，最重要的是及时跟太尉联络，让他提前做好准备。”
“对，胙城虽然有城墙和护城河，但毕竟是个弹丸之地。我军又刚刚遭受挫折，士气低落。”
“胙城只可以暂且容身，却不可做长久驻守打算。我军粮草辎重也都丢失殆尽……”
“先进城再说！”王峻不想听众人的啰嗦，皱着眉，大声打断，“都小心些！出发之前，老夫曾经留下数千人马守在这里，按道理，此刻他们应该出来迎接……”
话刚说了一半儿，忽然间，半空中传来一阵恐怖的唢呐声响，“嘟嘟，嘟嘟嘟，嘟嘟嘟……”
紧跟着，已经伸手可及的吊桥，猛地被迅速扯起。胙城的四门，同时关闭。北侧敌楼上，数百张角弓迅速拉满，瞄准城外。一名虎背熊腰的将领从敌楼的二层探出半个身子，手举铜制的喇叭，大声断喝：“王枢密莫走，赵匡胤在此恭候多时！”
“你，你……”王峻眼前一黑，差点从马背上直接栽落。好在身边的亲信及时扶了一把，才避免了他当众出丑。“你这小贼，欺人太甚！来人，给我夺城！”
如此乱命，樊爱能、李冈等人如何肯听，纷纷抖动缰绳，扭头便走，“枢密，追兵，追兵就在身后！”
胙城去不得，还有陈桥驿。过了陈桥驿，就可直奔汴梁。汴梁城的城高池阔，还可以劫持了郭威做人质。大伙未必没有机会，跟柴荣讨价还价！
“不能走，越走，军心越乱，士卒全都跑了，尔等回到汴梁也是等死！”王峻大急，扭过头，冲着樊爱能等人厉声提醒。然而，这个时候，众将谁还拿他的话当回事儿？各自带着麾下嫡系，争相逃命，任他喊破嗓子，都绝不回头。
王峻无奈，只好也拨转坐骑，带着自己的铁杆亲信跟上逃命队伍。一边走，一边不停地举头张望。眼睁睁看着众人麾下的弟兄，越走越少，越走越稀，却一点办法都没有，更没有勇气派人去阻拦。
匆匆忙忙跑到了天色将暗，队伍才终于又重新稳定了下来，全部弟兄加在一起，也只剩了五千出头，并且个个精疲力竭。
回头扫了几眼，好像并没有追兵尾随，樊爱能等人顿时又恢复几分底气。在官道旁找了个避风之处，吩咐大伙停下来吃些干粮，恢复体力。
“还是早点儿走吧，免得夜长梦多，汴梁城内也出变故！”一连串的打击之下，王峻看上去比当初领兵离开汴梁时，足足老了二十岁。策马走过樊爱能等人身边，没精打采地开口提醒。
“枢密先前把别人看成了无知小儿，如今又觉得对方能一步十算，这前后的变化，也忒大了些！”樊爱能一肚子怨气正没地方发，听王峻说得虚玄，忍不住低声嘲讽。
“可不是么，大人今天早晨，还说要灭此朝食呢！结果大伙连晚饭都差点没的吃！”
“早知道柴荣如此难对付，咱们何必趟这趟浑水。李重进做太子，和柴荣做太子，不是一个样么？大伙这辈子又没指望封侯拜相！”
“这回好了，能不能将汴梁城里的家眷接上，去投奔西蜀都两说了！早知道这样……”
李冈等人，也彻底对王峻失去了敬畏，一个个撇着嘴，冷言冷语。
“当初老夫没逼着你们，是你们自己要跟着老夫干的！”王峻气得脸色铁青，梗着脖子大声反驳，“况且如今也不是穷途末路，只要能回到汴梁，老夫就还有机会逆转乾坤！”
话音未落，耳畔忽然又传来一阵低沉的画角声，“呜呜呜，呜呜呜，呜呜呜呜呜呜呜呜……”，如寒冬腊月的北风，吹得人心里一片冰凉。
“不是，不是沧州军，他们，他们用得是唢呐！”
“是咱们的人，太尉来接应咱们了！”
“肯定不是沧州军，沧州军不用号角！”
樊爱能、李冈、何徵等人，个个脸色煞白。单手抓起兵器，翘起头，望着号角来临方向，大声“祈祷”。
来得肯定不是沧州军，他们的判断没错！沧州军不用画角，用画角的，且能出现在京畿附近的，只能是大周军队。也许是殿前军，也许是其他地方诸侯！
在众人期盼的目光下，那支队伍越来越近，越来越清楚。走在最前头的，果然是一个熟悉的身影，王峻等人联手拥立的新太子李重进！紧跟在其身后，是数排身高九尺的彪形大汉，每个人身上都穿着整齐的铠甲，手中陌刀高高举起，寒光闪烁。再往后，则则是一匹镔铁骅骝驹，马鞍上，有个大伙熟悉得无法再熟悉的老将，手持长缨，双目如电。
“啊，皇上！”禁军当中，有人眼神好，双手扶额，大声惊呼！
“皇上怎么来了？太尉，太尉和太师……”
“常思，皇上身后那个人是常思！”
“常思身边是白太师，我明白了，我全明白了。太师是皇上的人！”
“完了，全完了……”
刹那间，所有残余的禁军将士，全都乱作了一团。谁也不知道，是应该抓起武器来负隅顽抗，还是跪地请降，以免被当场斩尽杀绝！
就在这个当口，李重进忽然策马向前跑了几步，举起手臂，大声叫喊：“陛下有旨：尔等皆为他人所误，并非真心谋逆。只要主动请降，过后决不追究。切莫再负隅顽抗，自误了身家性命！钦此！”
“陛下有旨：尔等皆为他人所误，并非真心谋逆。只要主动请降，过后决不追究。切莫再负隅顽抗，自误了身家性命！钦此！”数百名大嗓门的殿前军士卒，齐声重复。唯恐王峻和他身边的众人，假装听不见。
“呛啷啷！”樊爱能手中的兵器掉在了地上，他本人却像泥塑木雕般，毫无知觉。
“呛啷啷！”“呛啷啷！”“呛啷啷！”……兵器坠地声，交替而起。众禁军将士一排接一排跪了下去，闭上眼睛，泪流满面。
“唉！”何徵丢下兵器，叹息着拜倒于地。
“时也，运也，命也！”李冈喃喃地嘀咕着，跪下双膝，闭目等死。
更多的将士丢下武器，跪了下去，没用勇气再继续抵抗。无论圣旨上所说的话，算不算数，他们都认命了。反正抵抗到底，也在劫难逃。还不如将自己交出去，好歹还不至于过后牵连家人！
转眼间，禁军当中依旧站立着的，只剩下了王峻和他身边的几百铁杆心腹，像过河的蚂蚁般，缩成了一个团。将他牢牢保护在了队伍的正中央，紧握兵器手臂，不停地颤抖！
“唉！”郭威见到此景，忍不住幽幽叹气。随即，竟然策动坐骑，穿过重重侍卫，径直朝着蚂蚁般的顽抗者们走了过去。
“陛下小心！”常思和白文珂二人看见，连忙追上去劝阻。谁料郭威却笑了笑，轻轻摇头，“有什么可小心的？前几天秀峰曾经有无数次机会杀我，他都没动我一根手指！”
说罢，也不管常思和白文珂二人是如何着急，继续策马朝王峻而行。一直走到了彼此之间相隔不到二十步处，才又缓缓拉住了坐骑，咧了下嘴，苦笑着说道：“秀峰，你我二人，这么多年来，生死与共。苦没少吃，福没多享，却没料到，这份情义，却无法有始有终！”
“我，我……”明明只要自己一声令下，就能将郭威乱刃分尸。王峻心中的恨意，却丝毫鼓不起来。喃喃半晌，终于也咧开嘴，笑了笑，大声回应：“我也没想到，会走到这一步。我没想杀你，也没想过篡位，但不知道为何，却停不了手！”
“那现在呢，秀峰，停手吧！何必让无辜的人为你我流血？”
“也罢，既然输了，你灭我九族就是！”
“连刘承佑的族人我都没动，又怎么可能对你的家人下手？”闻听此言，郭威心里一酸，再度摇头苦笑，“我不会杀你的家人，也不会杀你身边这些弟兄。他们也是大周将士，不该死在自家人刀下。放手吧！你明日自己辞了官职，从此去做一个闲云野鹤便是！”
“什么？”王峻先是微微一愣，旋即流着泪破口大骂，“郭家雀儿，你现在居然还心存妇人之仁。你个蠢货，王某这辈子居然跟了你！”
骂罢，忽然将手中宝剑朝地上一丢，大声喊道：“你们也都听到了，皇上连我都不想杀，更不会加害你们和你们的家人。大伙儿放下兵器，跪地请降吧！王某，王某已经认输了！”
他的心腹亲信们，虽然个个悍不畏死。然而能有一条生路，谁还愿意继续拼命？况且王峻自己都放弃了，大伙想继续坚持也没有人带头。于是乎，陆续叹息着丢下兵器，跪在地上，彻底放弃了抵抗。
“嘟嘟嘟，嘟嘟，嘟嘟嘟……”苍茫暮色中，唢呐声穿云裂帛。大队的河工终于在潘美等人的带领下，追了上来。从四面八方，将残余的禁军困在了中央。
“末将救驾来迟，请陛下恕罪！”郑子明带头策马奔向郭威，隔着三十步远停住脚步，拱手施礼。
“末将救驾来迟，请陛下恕罪！”高怀亮、符昭序、潘美、陶大春等人，齐齐拱手挺胸，向郭威行以军礼。
“好，好！”看着眼前这一张张年青的面孔，又低头看了看两鬓雪白的王峻，忽然间，郭威若有所悟。
不知不觉间，自己，常思，白文珂、王峻等人就都老了。而太子，郑子明、高怀亮等人却风华正茂！
一阵秋风吹来，树梢头的枯叶缤纷而落。
郭威抬手揉了下眼睛，在马背上尽力挺直身躯，然后笑着向众人挥动胳膊，“什么罪？今日能看到你们，朕，老夫很是欣慰！太子呢，叫上他，咱们一起回汴梁！”
酒徒注：马上就该大结局了，请假休息两天。周日见。