喀丝丽去远了，吴忧盯着苏平眼睛道：“这下苏兄可是落到我们手里了。”
苏平满不在乎地回瞪回去，道：“刚才你们还落在我手里了呢！”
两人相视大笑，便如多年不见的老朋友一般。
苏平环视众人道：“咱们认识一下吧。在下苏平，云州人氏，现任大将军门下客卿。”
阮君白了他一眼道：“为虎作伥之徒。”
苏平不以为意，道：“这位想必就是吴夫人阮君小姐了。夫人魔武双修，见识广博，我是佩服得紧。嫁与吴兄，琴瑟和谐，夫唱妇随，羡煞天下多少有情人！吴兄艳福不浅，叫人好不忌妒。”
阮君听得“噗嗤”笑出声来，先前的成见早已不知去向。道：“偏是你会说话。”又看吴忧一眼，那意思：看到没，娶到我是你莫大的福气呢！
吴忧欠欠身。心中暗暗惊讶，阮君的身份外人很少知道，这苏平上来就认出她，不能不说是神通广大了。
苏平又看着阮香道：“这位必是威震灵州的女将军阮香郡主了。阮香小姐机智勇敢，大将军几次定计均被你轻松化解，若非苏中叛变，灵州战事，结果亦未可知。灵州之败，非战之罪也。”
阮香被他提起旧事，心中一阵难过，道：“苏公子谬赞了。为将者在于料敌料己，阮香能料敌却不能料己，没能在苏中那叛贼叛变之前予以镇压，辜负了灵州军民的期待，实在……实在称不上一个好的统帅。”
苏平笑道：“郡主不必过谦，想郡主以一女流之辈，崛起于军旅之中，三军用命，誓死相随，岂是凡人可以做到？战事一起，千变万化，谁又敢保万无一失，百战百胜只是说笑罢了。郡主为了灵州殚精竭虑，天下人哪个不知？最后为宵小所趁，兵败城破，天下人哪个不叹？凡事尽力就好，不可过于执着于往事，非但与事无补，反而会误了以后的大事啊。”
阮香听了这话，心中一震，想道：他竟知我心事。灵州战败后，她虽然勉力支持到现在，却始终不能不能如以前般潇洒自如，谈笑用兵，好几次都是靠吴忧他们提醒才注意到危机临近，如今身陷险境就是自己事先考虑不周，导致众人只得冒险行动，大大不合自己的作风。听了苏平劝解，只觉得长久以来的心结略有舒缓，向苏平展颜一笑，道：“谢苏公子指点，阮香受教了。”
阮香这一笑，便如千万朵鲜花同时竞放一般，苏平不由得呆了一呆，不过他自制力甚强，马上回过神来，轻叹一声道：“郡主天仙般的人物，何苦争战于疆场？这些肮脏之事，实在不应污了姑娘玉手。”
阮香略带歉意地看苏平一眼道：“阮香本性不是好勇斗狠之人，奈何身不由己。阮香这条命已经卖给了大周，不管前路如何艰难都要走下去了。”
苏平欠身道：“是苏某失言了，郡主身怀匡扶社稷鸿鹄之志，非一般女儿家可以比的。”
阮香道：“无妨，阮香只是尽力而为罢了。”
一旁呼延豹忍不住道：“你这人真是奇怪，明明是张静斋的人，怎么反而帮我们说话？”
苏平笑道：“这位想必就是豪勇无双的呼延豹大哥了。那天多亏你在街上拦住喀丝丽的马，不然我和她也没有今天，苏某在此谢过了。”
呼延豹道：“我自己有多少斤两自己清楚，不用你来说。”
苏平道：“我今天请来诸位自有我的道理。”
喝了一口酒，环视众人道：“诸位可知道我生平最讨厌之事是什么？”
众人自是不知，等着他的下文。
苏平道：“我父亲苏逸各位听说过吧？”
吴忧道：“棋圣苏逸？”
苏平道：“正是，老头子一心想让我继承他的棋艺，而我最讨厌的事情恰恰就是下棋。”
众人都是没有想到棋圣的儿子居然最讨厌便是下棋，一时都有点儿反应不过来，不知道他讨厌下棋跟今天留住大家的目的有什么关系。
苏平见众人都望着他，眼睛里露出一丝狂热的光芒，道：“我自幼熟读兵书战策，就是希望有朝一日指挥千军万马，决胜于沙场之上，让后世都记住有我苏平这个人！”
吴忧叹道：“难怪你会让令尊失望了。弈棋小道，争胜于棋坪方寸之地，怎能满足苏兄凌云之志。”
苏平笑道：“然也，吴忧兄最知我心意！只恨我从小身体孱弱，既不能修行武术，也不能学习法术，所依仗者，唯有智慧而已。”神色颇为自信得意。
呼延豹讥刺道：“可惜一肚子才学卖给了张静斋这奸贼。”
苏平涨红了脸，道：“呼延兄怎么这般讲话！不错，大将军在你们眼中，甚至在天下人的眼中是权臣，是奸臣。可是对我而言，大将军对我有知遇之恩。我以病弱之躯，得大将军百般礼遇，大将军待我恩同再造。若非大将军，我还在云州小山沟里摆棋子呢，是大将军给我一展抱负的机会。所谓‘士为知己者死’、‘滴水之恩当涌泉相报’，苏某难道是那全无心肝之辈么？
“自苏某投入大将军门下，言必从，计必行，曾无一丝怀疑。就是今天，我与诸位在这里谈话，大将军明知道是你们这班‘叛贼’，但却放心全权让我处理。这种信任，是一般人的器量能做到的么？
“比你们骂得更难听的我也听过，什么‘卖身投靠’‘不知廉耻’，嘿嘿，这些闲言碎语苏某倒也不放在心上。且不说大将军现在还保着大周的社稷江山，就是他有朝一日真的废主自立，苏某也一力跟随！”
众人勃然变色，离座而起，呼延豹“锵”地一声拔出长剑，道：“这等大逆不道之言亏你说得出！今日我就先杀了你，你去地府给张静斋开道去吧。”
苏平毫无惧色道：“好一个英雄好汉！要杀我这手无寸铁之人么？若是你问心无愧便请动手罢。”
呼延豹怒道：“乱臣贼子人人得而诛之。我还怕杀你污了我的宝剑呢。”
阮香阻住呼延豹，对苏平道：“既然苏公子都这样说了，我们道不同不相与谋，就此别过。今日是我们欠了公子一个人情，若是这次我等大难不死，必有回报。告辞！”说罢，转身就往外走。
苏平道：“郡主就不想听听这次比武大会有什么阴谋吗？”
阮香咬牙道：“既然张静斋要玩，我们誓死周旋便是。”
苏平摇头叹道：“想不到以郡主智名竟然说出如此不负责任的话来。”
阮香道：“哦？倒要请教。”
苏平道：“郡主身负家国大任，怎可意气用事？这次比武大会大有玄机，郡主并非无机可乘，说不定借此得到强援，杀回灵州，到时候还可以东山再起，奈何赌一时之气，放弃这天赐良机？郡主便那么有自信自己闯出一条路来么？你自己赌气不要紧，可是你要想想为了你一时痛快，你的亲信手下又要多流多少无益的鲜血？他们跟着你难道就不指望有朝一日出人头地、封妻荫子？你就忍心为了这意气之争害了他们的性命？”
阮香被他这一连串的发问问住了，一时间竟然无言以对。
吴忧见阮香窘住，接过话头道：“苏兄视我灵州无人焉？我等追随郡主贪图什么？以不足千人孤弱之旅，力抗张大将军虎狼之师，但凡心志不坚者焉可为之？且不说张静斋，就是现下窃据灵州的苏中也有几万军队。我等若非心怀‘忠义’二字，又岂能参与这九死一生之事？苏兄一句‘出人头地封妻荫子’便一笔全部抹杀，当我灵州志士是那蝇营狗苟之辈么？
“亏苏兄还知‘士为知己者死’，以为我灵州志士不能为大义赴难么？张静斋恶贯满盈之时，天理也难容，我等便是立时死了，也是青史留名，后人只会说道我们慷慨就义，不似苏兄这般，就是帮那张静斋取得天下，篡得大位，也不过是一个遗臭万年的下场。难道这便是苏兄一心所求的结局么？
“守信义者有大有小，苏兄以那张静斋施舍之蝇头小利而弃天下大义而不顾，居然不以为耻，反以为荣，还洋洋得意，奢谈什么忠诚信义，不是让天下人笑掉大牙么？
“我等才智算计或许都不如苏兄，但我们为国为民，其心可昭日月。哪像苏兄什么东西都可以拿来作交易！”
呼延豹听得连连点头，他有一肚子话却表达不出来，吴忧这番话正说到他心坎儿里去了。
阮香却是暗暗惭愧，自己为了所谓“大业”是不是有了太多的顾虑，以至于不能如吴忧一般义正言辞地驳斥苏平？又感激吴忧，关键时刻挺身而出，掩饰了自己的尴尬。
苏平被吴忧一顿痛斥，脸色一阵青一阵白，沉默良久，字斟句酌道：“吴兄之言未免过于偏颇。周君失道，群雄逐鹿，天下唯有德者居之。死守愚忠，智者不为也。值此天下变乱之时，我们应该择明主而事之。周朝气数已尽，诸位都是当世英杰，奈何为一个没落的朝廷殉葬？”
吴忧笑道：“苏兄何必自欺欺人？气数之说，虚无飘渺，不过是那些意图不轨之徒妖言惑众罢了。我闻当今皇帝仁爱聪明，颇有抱负，却处处受那张静斋胁持。张静斋若果有济世救民的胸襟抱负，便该辅佐明君，重振朝纲，而不是像现在——把持朝政，擅专征伐，搅得国家狼烟四起，民不聊生。”
苏平叹息道：“吴兄对大将军成见太深，我也没有办法。虽然我们观念不同，我对吴兄的才能还是很佩服的，可惜我们不能同在大将军门下共事，将来少不得兵戎相见。”
吴忧道：“在下也佩服苏兄是个磊落汉子，不然我等今天休想踏出这府门半步了。既蒙苏兄抬爱，在下保证，将来战场相见，必定全力以赴，不会客气的。”
苏平笑道：“吴兄此言正合我意，若能死在吴兄手里，我也可以不枉此生了。”
停了停又道：“其实我也是一番好意，想给诸位帮点儿忙。”
吴忧笑道：“恐怕我们也得给张大将军帮点儿忙吧？”
苏平道：“跟聪明人说话就是省事。这件事对我们双方都有好处，所以我才冒昧请诸位相助。”
“事已至此，我也不瞒诸位。泸州刺史赵熙与徽州刺史孙政正在密谋合兵攻我云州，两家趁这次比武大会我军关防松懈之际，已经暗中派遣小股部队渗透到京畿附近，准备在战役开始后，破坏我后方补给，据可靠情报，两州各有大约三千人马溜了进来。”
阮君道：“你们既然知道了，怎么不去把他们消灭掉？这跟我们有什么关系？”
苏平道：“灵州一战，大将军所部损失极大，而且军队作战之中也出现了不少问题，现在各地兵员都在整训，各种战略物资也需筹措，一切都为了云州即将到来的战役作准备，京畿地区兵力已然空虚，守城有余，进攻则力量稍嫌不足。”
阮君道：“京城不是有几万禁军么？还怕了这区区六千人？”
吴忧笑道：“两州所派必是精锐部队，讨伐军少则难胜，军多则恐其趁虚袭击京城——不过圣京城高水阔，易守难攻，问题应该不大吧？”
苏平苦笑道：“吴兄所料甚是，但这两支军队十分狡猾，我军几次出城索战，都没摸着他们的影子。显然他们是在等待时机，只要云州之战开始，如果那时候他们再出来，只需烧杀劫掠一番，京畿震动，军心不安，势必影响我军士气。”
阮香道：“这些都是十分机密情报，苏公子就不怕我们泄漏出去吗？”
苏平微笑道：“现在这些还是机密，但很快就不是了。”
吴忧道：“苏兄是想敲山震虎么？”
苏平道：“这次比武大会泸州、徽州都派了重要人物参加，泸州是赵熙次子赵扬为首，徽州是将军秦敬为主，目的就是掩护这两支部队的行动。目前大家还没有撕破脸，所有活动都在暗中进行。现在我有一计可使郡主不费吹灰之力便得到这六千精兵，当然还需要诸位稍稍配合一下。”
阮香等人怦然心动，六千精兵的确是一个诱人的条件。
苏平道：“此计说来也简单，诸位可以去见赵扬和秦敬，说服他们将这两支军队交给你们，大将军会作出一系列假象，配合你们的行动。”
阮君疑惑道：“他们会乖乖把军队交给我们？这不可能吧？”
吴忧略一思索便把握到了重点：现在三家都在积蓄力量，时机还未到成熟的时候，所以现在是各逞奇谋，极力削弱对方，谁也不会轻举妄动，若是在苏平的谋划下，张静斋采取一定行动，让两州以为这支奇兵失去了作用（相信以苏平的手段不难做到这一点），到时候以阮香的名义去借兵，两家很有可能做个顺水人情，真的交出部队，毕竟三千人对拥有十多万部队的一个州来说太微不足道了。但对阮香他们现在情势来说却是雪中送炭。如此则张静斋去了后顾之忧，阮香则得到了急需的兵员。
吴忧叹道：“苏兄好深的算计！我们都成了苏兄的棋子了。苏兄就不怕我们到时候反戈一击，坏了你的大事？”
苏平笑道：“吴兄这是考我来着。想必诸位也该有数，目前你们唯一的机会就是灵州，若不趁此良机回灵州发展势力，更待何时？云州战事一了，大将军腾出手来，要是那时候诸位还没有打开局面，就只能自求多福了。留给你们的时间并不多，我可不希望看到你们死在苏中或者别的什么人手上啊。”
阮香道：“苏兄便那么有自信云州军必胜么？我们和泸、徽毕竟有共同的敌人。若是联手，张静斋的日子怕没那么好过吧？”
苏平道：“赵熙、孙政皆非良善之辈，就算郡主协助他们，就敢保证他们一定比大将军好一些么？不曾听过‘前门驱虎，后门进狼’么？郡主肯屈身相就，两家却未必会领情罢？”
阮香叹息一声，默然不语。
苏平道：“可以附赠一个情报。在燕州境内伏击你们的山贼，‘黄蜂’原是泸州赵熙手下将领，陈霸是孙政亲信，这两人都是由这两家撑腰，在我境内捣乱的。为什么要伏击你们，原因不用我说了吧？”
阮君恨恨道：“原来这姓赵的和姓孙的也不是什么好鸟。”
阮香终于下定决心道：“好！我们便和你合作这一回。”
苏平也露出一丝兴奋的神色道：“郡主果然是明白人，那我们就这样说定了。”
阮香又道：“阮香有个不情之请，还请苏公子成全。”
苏平道：“郡主但讲不妨，苏某可以尽力的地方一定帮忙。”
阮香道：“我想进宫觐见皇上。”
苏平皱眉道：“这事情却有些难办，不过我会尽量想想办法。若有了消息再通知郡主，如何？”
阮香道：“如此便劳烦苏公子了。我们打扰了一夜，也该告辞了。”
苏平起身道：“恭送郡主。”
此时天色欲晓，天上飘起了细碎的雪花。地上已经积了薄薄的一层雪。
四人出了使馆，外面士兵得了苏平吩咐，也未加阻拦。