新市到云州同样平静，连个贼毛都没看见，这让本来打算活动一下手脚的吴忧不免有些失望。这一路上他也不着急，反正闲来无事，顺路进行了两次围猎，基本解决了来回路上的食物。现在吴忧很理解为什么会有那么多人迷上打猎这种娱乐，这种东西真会上瘾。这样游荡射猎，本来三天的路程，吴忧一直走了十天才意犹未尽地到达目的地。
军队驻扎于城外，以胡沛守营，吴忧只带了几名亲随施施然入城。云州城他虽然只来过一次，但却实在过于刻骨铭心。本想在城内随便走走，但刚到城门处就早有张府的管家殷勤相候，一路将吴忧接引入州牧府。
云州州牧府是当初作为周国的圣武皇帝在塞外的行宫建立的，气势恢宏，富丽壮观。建造完后皇帝真正来住实际上也就两三次，因为久不使用，颇有些破败。等到云州大定，建州设牧，第一任州牧是当时皇室外戚张氏，当时张氏在平定天下的战争中立下殊勋，又是皇室贵戚，以这样的身份主动请缨戍守这片当时还相当荒凉的地方，自然恩宠特优，皇帝特许云州牧府用在行宫的基础上加以改建。
“拜见大人！”进了中门，吴忧远远望见张静斋的仪仗，趋前跪拜。不管怎么说，娶了人家的女儿，这礼节是不能少了。
“哈哈，贤婿不必多礼！”张静斋爽朗的笑声老早就传了过来。
吴忧规规矩矩磕了三个头，张静斋亲手将他扶起，和颜悦色道：“以后自家人不用那么多礼数。”
吴忧赧颜道：“上次在圣京不辞而别，来不及请罪。让大人难做了。”
张静斋笑道：“无妨，换作是我年轻时候，只怕比你还耐不住。年轻人有冲劲是好事，我这老头子脸皮比旁人厚一些。唉，老啦，不像年轻人，把面子什么的看得比什么都要紧。只要能得点儿实惠，有时候就得豁出去这张老脸咯。”
吴忧笑道：“大人春秋鼎盛，正是大展雄才之时，怎么忽然说出这样的话来？哦，我知道了，大人这是正话反说，怪我们后辈不长进呢。”
“你这样子的还不算长进？呵呵，不到两年的时间，有这样的成就，说出来羞杀京城多少膏粱子弟！你可知道你在京中的别号是什么？云西之鹰！就冲这响当当的牌子，颖儿嫁给你也不辱没张家的门庭。说起来你很有点儿我年青时候分风采呢。”
吴忧道：“大人抬爱，其实我配不上郡主千金之躯。”
张静斋脸一板道：“再这么客套可太不实在了，年轻人骄傲些是应当的。虚伪和谦虚有时候只有一步之遥。”
吴忧微笑道：“大人教训得是。”
两人边走边谈，已经到了后宅客厅，张静斋吩咐老管家道：“一会儿你亲自送点儿茶点到小书房，没有要紧事情别打扰我们了。”头发花白的老管家躬身应是。侍卫们也退到了庭院中。随手关上了房门。
经过一道短短的回廊，一栋别致的独立小屋出现在两人面前，想来就是那小书房了。几天来每天都下一点小雪，天却还不是特别冷，雪随下随化随着就结冰，院子里的雪始终积着薄薄的一层，还没有扫。薄薄的雪层下面是一层薄冰，走在上面一不小心就会摔个大跟头。
为了防止路滑，两人都加重了脚步，他们的靴子踩在雪地上面发出咯吱咯吱的声音，在雪地上留下了两行清晰的脚印。那书房为了防止雨雪侵蚀，地基垫高了不少，要进屋子先得上两级台阶，可能是防止火灾的考虑，这屋子和别的屋舍都不相联，旁边就是一口水井。
踏上台阶的时候，张静斋忽然失足滑了一下，吴忧忙伸手搀扶住他。张静斋扶住吴忧的胳臂，稳住身子，摇头笑道：“不服老都不行啦。”
两人进入室内，其实这房间并不大，里面整洁异常，显然每天都有人整理打扫。和一般的书房不同的是，这里没有成架的书，甚至没有像样的家具，地上是粗糙的席子，中心是一张小几，两个蒲团，周围再没有别的家具。但屋子里四面墙壁上都悬挂着两米高的画像。吴忧数了一下，共有十五幅，画上的人都很年青英武，全是顶盔贯甲的战将，看那面貌，都和张静斋依稀有相似之处，看上去这里应该是张家的先祖像。这么一想，这里看上去不像个书房，倒更像一个供奉祖先的祠堂了，只是没有香案灯烛。两人在蒲团上跪坐下来。
“这是张家历代先祖画像，”果然张静斋介绍道，“张家男丁一向不旺，到了二十岁行冠礼的时候，就会绘制这么一幅肖像。草原男人的寿命一般都很短，张家的人也不例外。你看到这十五人是幸运的，因为张家一半以上的男人没有活过二十岁。而这十五个人中，有十位都是战死在疆场上的。”张静斋武人出身，说起祖先的事迹来并没有什么避讳。
“和胡人的战争？”吴忧问道。
“也不尽然。周国的每一次内战其实都有云州军队的参与，不过维护的都是正统皇室利益。看这两人就是战死在内地的。一个中箭坠马，结果被乱军踩死，一个马蹄陷在浅滩淤泥中，被弓箭手乱箭射死了。他们本是兄弟两个，是张氏男丁中难得一起顺利长大的，当时人称天骄，是有名的英雄兄弟，虽然在不同的战场上，却是同一天殒命，可惜啊。兄弟两人同时死去，张家香火几乎因此断绝。然后就轮到了这一位，那兄弟两人就留下了这么一名后人。后来他也死在对胡人用兵的战场上。对张家的人来说，不管周国国内情况如何，对胡人的战争永远延续，征战疆场就是他们的宿命，像庸人一般死在床上，才是耻辱。”
“张氏一门英烈，世代忠良，对大周的忠诚那是没的说，可钦可敬。”吴忧望着画像上一张张年青的面庞，想象着他们一个个倒在刀枪下的情形。虽然张静斋说得轻描淡写，但平淡的言语中蕴涵着无比惊心动魄的悲壮，对张氏来说，这是一部何等惨烈的家史。
张静斋的语气有些急促起来，显然心情激荡，“对，一门忠烈。张家世代为将，为周国镇守云州边陲，张家的宗族子弟，死在战场上的不可胜数。人常言云州兵精，这全是一刀一枪打回来的名声。而朝廷几乎每回有事都要从云州抽调精兵。胡人年年南下，杀我人民，掳我牛羊百姓，就像一道永远无法愈合的伤口，吞噬着云州人民的血肉，永无休止！年青的时候，我曾有幸游历京师，在那之前，我从来不知道，王公贵族的奢靡竟然能达到这样的地步。这就是我们张家世代拼杀予以保护的周国皇室！我们的血肉牺牲，造就了他们的歌舞升平、纸醉金迷。当时我就想——”
老管家在门外恭敬地道：“老爷，茶点送到了。”张静斋蓦然打住话头，道：“送进来。”老管家弓着身子，在小几上摆好了茶点，躬身退出。
被打断了一下，张静斋没有继续刚才的话题，目光灼灼地盯着吴忧道：“你第一次到圣京是什么感觉？”
吴忧笑笑道：“没什么特别的感觉，开始觉得那里的人说话口音比较奇怪，后来习惯了也就无所谓了。至于王公大臣们，不是我们这种草民想见就能见的。”
“平淡无奇，平淡无奇。”张静斋摇着头，表情几乎有点儿狰狞了，拳头也不觉握紧了，“我从见到这座伟大的都市开始，就决心有朝一日一定会回来征服她。你知道，城市就像女人一样，你刚到来的时候，她反抗你，抓你，咬你，等到发现这种抵抗无效的时候，她就会乖乖顺服你，比谁都忠心，赶也赶不走了。不过，这一切都建立在你有强大的实力的基础上的。圣京这个美人有倾国之姿，是男人就会想拥她入怀。在很多人看来，这是消磨了无数人勇气和意志的糜烂之都，但在我看来，她更是激起优秀的男人们建功立业的豪情壮志的地方。那时候的燕州、灵州都传染了圣京的颓气。你真应该瞧瞧燕、灵两州的部队，在我云州铁骑面前，他们的战斗力如同朽草。还有那时候的所谓勤王联军，要不是他们的数量实在太多，真想和他们一一过招。你可以看到，只要是有点儿战斗力的部队，基本上都是在边境和蛮族经常作战的部队，不管是南方还是西方。在几个月的时间里见识天下的名将，在圣京城下游斗诸侯，你感受过那种惊心动魄么？我常想，也许我就该在那个时候，像我这些先祖们一样，死在战场上。这样我就不用远离我最爱的大草原，躲在灰色的高墙后面每天处理这么多的公务……”似乎犹豫了一下，露出一丝痛苦的神色道：“不用看我一手带出来的孩子们的堕落。”
“大人！”吴忧这次是真的被张静斋的情绪所感动了。
“你不用安慰我，我也是带兵出身的人，几十年了，军队有多少战斗力还不清楚么？一支军队的堕落，并不需要很久。从上到下的，彻底的堕落。我心痛，却无计可施。”张静斋望着祖先们的画像，好像自言自语一样道：“原本对于胡人，我们可以采取和亲安抚的政策的，苏平不止一次这么建议过，也不是没有出现过这样的机会。但我不同意。我要我的军队在战争中保持活力。只有在云州历练过的部队才具有真正的战斗力。并非我喜欢打仗，而是只有战争才能打出真正的精锐。就像——就像现在的云东和云西军。云州驻军挺长时间没有仗打，锐气有所消退了，所以我们需要另一场战争。”张静斋说话的样子活象一条饥饿的老豺。
“唐公，我不得不说，您太自私了。”吴忧听了张静斋的话，感觉就像心脏被人狠狠蹂躏了一通，他从没有想过，一个手握重权的大臣，居然为了自己的私利，可以将数百万人民的性命财产都作为工具，想到自己治下百姓们的所遭受的贫苦与折磨，吴忧几乎怒发冲冠，勉强按捺怒气，半天才说出这么一句。
“自私？”张静斋沉浸在自己的思想世界中，并没有注意吴忧变得难看的脸色，心中的块垒直有不吐不快之感，“贤婿，要说自私，谁没有自私之心？论起这私心来，我问问你，天下亿万人所劳所得为何要尽奉皇帝一人？皇帝一人就算从早到晚忙碌不息又能做多少事？可值这天下百姓的辛劳侍奉？你说这皇帝是公心还是私心？要说我这私心也非全部都是私心。大周富饶之地，每年只要对外族献上些珍珠宝贝、绸缎美人，也可安抚其心，不用耗费巨大维持边备，但你有没有想过这样做的后果？我来告诉你罢，几年甚至几十年内可能无事。但我大周进取的锐气会一天天丧尽，皇帝重臣们但知和平可以买来，不重视武备，但求苟安，最后当这些蛮族不再满足于我们的奉献而悍然越过边境的时候，这些承平已久的老爷兵将们谁可依靠？谁来抵挡？这时候就是我大周亡国灭种之日！以我云州一州百姓百年的辛苦，换取周军常年强韧的战斗力，你说这是为我张氏一家的私心还是为我大周所有百姓的公利？”
吴忧原本对张静斋颇有些敬重之心，毕竟在这实力决定一切的时代里，张静斋的手段和魄力都有其过人之处。但今天听了他的一番肺腑之言才得以窥其本心。听了张静斋一番颇似强词夺理的话，吴忧心里不由得苦笑。张静斋身为武将，读书并不多，加上在风气野蛮开放的云州长大，很多想法自然不受传统规矩的约束，而这套所谓公私的道理，看得出来是他真正自己思考琢磨出来的，虽说已经属于难得，但格调实在不高，其中不乏逻辑混乱偷换概念等低级错误，吴忧当然不会被说服，心中已经不由得添了几分鄙夷，同时为张静斋治下的百姓们、为整个大周的百姓们感到悲哀。
随着心境的转变，吴忧的心情倒是很快冷静下来，开始琢磨张静斋对他说这么一通肺腑之言的目的了。要说只是因为他是张静斋的女婿就享此殊荣，吴忧是打死也不信的。从张静斋的神情态度来看，可能吴忧是第一个得以聆听这番奇特理论的人。吴忧拿不准这是张静斋的故意试探抑或是无心失语，他至少清楚一点，张静斋和他的关系还远没有亲密到可以推心置腹的地步。
看到吴忧低头不语，张静斋以他在用心思索，并不以为意。
“大人特意相召，不止是为了跟我说这些话吧。”吴忧道。
“哦，贤婿提醒的是，光顾着自己说得痛快，倒是把正事给忘了。”张静斋一拍脑袋，笑了起来。
张静斋站起身来，来回踱了两步，道：“你可曾记得咱们在圣京的时候谋划过的前景？”
吴忧知道说到了正题，凝神倾听。
“贤婿可还记得平徽州之策？”
“现在动手，似乎为时尚早。”吴忧不动声色地道，心知张静斋恐怕是要对徽州下手了。
“不早，这种叛逆应该早日剿灭。”张静斋显然早有打算。
“可是云州现在局势纷乱，我实在无法抽兵协同云州部队作战。”吴忧决定不管怎样先把出兵的口子堵死，自己出人出力替别人卖命，他自认还没那么大度。
“诶，贤婿说哪里话来，云西的困难我知道。我不用你直接出兵——”张静斋似乎在斟酌着怎么向吴忧讲明他的计划。“孙氏在徽州经营多年，根深蒂固，不是朝夕间可以平定的。这次劳师动众，恐怕要持续很久的时间。这段时间之内，我希望贤婿你能和宁氏配合，抵挡住北方库狐、迷齐人的侵略。我得到可靠的消息，今年夏秋之交，库狐国王死了，库狐国内各部争权，打得厉害，短期之内应该不会寇边。反倒是迷齐人那里，以前在宁家手里吃过亏，国王也正当年，雄心勃勃，志向不小。单靠宁家，势单力孤，委实不易应付，贤婿你看是不是和宁家和解，适当支援一下他们。”
吴忧道：“我并非小肚鸡肠的人。这次我就调动了手头所有兵力支援宁家，他们应该满意了吧。”
张静斋摇摇头，却没有说话。
吴忧奇道：“难道这样还不够？”一转念醒悟道：“宁家也有人来了吧。”
张静斋不善作伪，见吴忧点破，也不隐瞒，道：“宁家确实有人来了。实际上宁家希望你能指令你的部下那个叫哈迷失的让出小月氏城。云西的手有点儿伸过界了。我就是给你们两家调停一下，看看有没有商量的余地。毕竟小月氏城原本是属于云东都护的辖区，云东只有三城，你一出手就占了他们三分之一的地方，难怪人家会说话。”
吴忧心中恼怒，脸上却不着痕迹，淡淡道：“那么依大人的意思呢？”
张静斋笑道：“小月氏城也是你从敌人手里夺下来的，这样交出确实有点说不过去。这样吧，我既然说要给你们两家调解，总得公平起见，你也算给我一个面子，小月氏城是一定要交还的，不过你也可以提出条件。要钱还是什么别的，你都可以提。”
吴忧望着张静斋似笑非笑的，直看得张静斋有些恼怒了，然后才道：“宁家来的是谁？我想先见见人，毕竟是两家的事情，我们可以当面谈谈这件事。”
张静斋道：“这样最好。还有一样，吉斯特的兀哈豹盘踞宁远，勾结哈克兰诸部为乱，这是条喂不饱的恶狼，是云州的心腹大患。在徽州战事期间，恐怕他不会安分。听说先前对库狐人的战争中他还落井下石，偷袭云西军，有这回事吧？”
吴忧心思电转，准知道张静斋是想利用自己牵制兀哈豹，既然他要用自己，那么不妨讨价还价一番。于是泰然自若道：“其实上次冲突，后来证明是个误会。实际上，兀哈豹王已经不止一次想通过我向朝廷转达他的悔过之意。”
张静斋干笑一声，端起茶碗道：“喝茶。”
吴忧的这种油腔滑调让他颇为不快，不过吴忧没有直接反对让出小月氏城，至少目的已经达成了一半，至于兀哈豹，还不是吴忧现在的实力所能撼动的。也许吴、宁两家共同出兵会有点儿把握，但现在看来，这显然是不现实的。
“对了，这是颖儿托我带给您老人家的信。”这次会面将近结束的时候，吴忧取出张颖的亲笔信递给张静斋。
“好！好！”张静斋接信的手居然有些颤抖，看得出对这个女儿十分爱护。
张静斋很快就安排了吴、宁两家的正式会面。宁家来的人是宁霜，这本来也是意料之中的事情，这样重要的会议，派别人谁来都不合适，宁霜也不会放心。
吴忧有些懊恼地发现，宁家得到的情报显然比自己多得多，并且似乎得到了不少自己并不知道的内幕消息，显得颇为自信。现在吴忧不得不承认，宁家显然得到了张静斋更多的眷顾。也许对张静斋而言，相较于桀骜不驯的吴忧，扶持比较听话的宁家更符合自己的利益。
“京师一别，好久不见，宁将军一向安好？”吴忧客气地施礼。
“好说。吴将军红光满面，想必是有喜事。”宁霜的客气中含着讥讽。
“这个自然，有些乐趣是宁将军您这样的人所体会不到的。”吴忧自然不会将她的讥刺放在心上，反将她一军。
宁霜脸一红，这话倒是不容易反驳，心里对吴忧又增添了几分厌恶和鄙夷。至于吴忧为什么总是用这种色色的口气和她说话，宁霜倒是没有深想，只是每次吴忧一这样说话，她原本想好的很多话就说不出口来了，思路也被影响，这让她很是羞恼。大家闺秀的良好涵养让她没法像吴忧那样随口说出那么粗俗的话语，文绉绉的话对吴忧的厚脸皮又没有杀伤力，因此反击也就显得苍白无力，只好来个听而不闻，
“唐公让咱们商议点事情。”吴忧在客厅中走来走去，没有一刻安静。
说到正事宁霜可没那么好糊弄，她稳稳坐在椅子上，瞧着吴忧来回溜达，看他能耍出什么花样来。张静斋已经向她保证，不论如何，小月氏城吴忧必须归还，有张静斋的压力，想必吴忧不能不还，这次主动权是掌握在自己手里。
说实在的，和人斗智斗勇吴忧都很有兴致，但要和一个宁霜这样的女人斗智，吴忧内心深处感到不自在，对于已经成为定局的事情，吴忧不想多做纠缠，他更希望在别的地方扳回一局。他走来走去，就是还没有拿定主意从哪里下手。
“将军看上去紧张得很哪，要不要坐下来，咱们慢慢商量。”宁霜微笑道，有机会挖苦吴忧，她是从不会放过的。
“哪里，哪里。宁将军真是客气。实不相瞒，在下呢有难言之隐，这个坐着不大方便。”吴忧一脸假笑。
吴忧的这两句话差点儿让宁霜恶心得吐出来。她就不明白，吴忧长得仪容俊美，也是读过书的样子，好歹现在也是一镇诸侯，名声也不差，怎么说起话来就像个地痞无赖似的。自己居然要和这么个下流东西打交道，实在是有辱身份，而一想到两人曾经有过的那一纸婚约，更是恶心地如同吃了个苍蝇。
宁霜决定不再跟吴忧废话，和他这么瞎扯纯粹是折磨。索性直接开门见山道：“吴将军，想必唐公已经跟您提过，小月氏城的事情，咱们是不是商议一下？”
吴忧一副为难的样子，“宁将军，其实唐公的建议我考虑过，即使他老人家不提，我也正想和您商议。说实话，小月氏这破城我老早就不想要了。大家都是生意人，知道维持一支军队有多么艰难。为了这小月氏城，我是又赔人又赔钱，从来没赚过。”
他忽然感叹起来，“哈迷失这个狗东西，率领着我几万大军，却每天光吃饭不打仗，视军法如同儿戏一般，没有向我交过一分钱粮，却从我这要走了数不尽的钱粮。我早就受够了，已经三令五申让他撤回，可这小子就是不服从调遣。还总跟我吹牛，说什么迷齐人厉害，没有他就不行什么的。真是忒不知天高地厚了。我不止一次跟他说，宁家名将如云，兵精将勇，宁将军英明神武，伸出个小手指头就能将迷齐人捻死，种种奇妙布置岂是他一个小小的胡人能看穿的？这次既然是唐公发了话，宁将军也明确了态度，我终于可以名正言顺整治这小子了。宁将军您不用担心，一个月之内，不但是哈迷失的部队，刚出征的莫湘部也立即撤回，只要是云西的军队将全部从云东的地面上消失。你要是在云东地面上还能看到一个云西士兵，我这个吴字倒过来写！以前替宁家戍守小月氏城嘛，就当白干了，分文不取，你看怎么样啊？”
宁霜气得脸色发青，却真是发作不得。按吴忧这无赖的逻辑，似乎做出这种釜底抽薪的事情来也不是不可能。本来是想求助于云州军，偏偏张静斋这次专为筹划攻略徽州而来，无力北顾，能帮上忙的似乎也只有吴忧了。至于同样近在咫尺的泸州，宁霜知道也指望不上。泸州军中有为数众多的来自迷齐的雇佣兵，这几乎已经是一个公开的秘密了。泸州是不可能答应派兵协助宁家抵抗迷齐人的。而宁家的另一位强大的邻居阮香更不用说，宁霜根本就没往那里想过。算来算去，只有吴忧还和宁家有点儿唇齿相依的意思。偏偏这吴忧这人无赖刁滑，一般的手段根本对付不了，两家又结有深怨，吴忧可能是宁霜最不想与之打交道的人了。现在吴忧以撤军相要挟，宁霜心下虽然愤懑，却不敢当真潇洒地拂袖而去。吴忧这个人行事让人琢磨不透，何况云西军队进入云东作战，确实对吴忧没太多的好处，宁家现在可无力接管小月氏城，吴忧即便撤军也没什么好顾虑的，因而宁霜还不想过度刺激他。
“吴将军口口声声撤军，恐怕言不由衷罢，”虽然气势已馁，但宁霜可没那么容易认输，她收拾心情，款款道：“久闻吴将军以信义待人，云西士民咸归附之。又闻将军嫉恶如愁，对于异族侵略者赶尽杀绝，决不留情。更闻将军爱民如子，每闻贪官酷吏苛剥百姓，必痛心疾首，严惩不贷。将军之名不止云州传颂，更是周国百姓心中的英雄……”
“行啦行啦。”吴忧被这么多顶高帽一压，登时有点儿头昏脑胀，照宁霜这么夸下去，过一会儿他就该哭着喊着求宁霜允许自己发兵救援云东了。
要是属相中有驴的话，吴忧估计就是那属驴的，牵着走是绝对不肯的，自己还会拼命往后拽。但要是这样“钟鼓乐之”“琴瑟友之”，再加上点楚楚可怜的眼神，吴忧就有点儿受不了了。“好啦，你也不用违心地说这么多没用的，实际上你心里正恨不得把我拆巴拆巴下锅煮了吧？没关系，我并不介意有人恨我。咱们还是言规正传。要我云西出兵，又要小月氏城，这样的好事我怎么就没有梦见过呢？这样，交情归交情，恩怨也先搁在一边，什么虚名之类的我也不在乎。咱们打开天窗说亮话，兵可以不撤，小月氏城可以归还，只要有合适的价码就行。早就听说宁家出手阔绰，你们能出什么条件，不妨说来听听吧。”
宁霜倒是不怕吴忧摊开了和她谈条件，对于压价她可是真正的行家。
眼看宁霜拿出了一堆早就准备好了的卷宗，准备拟订细则，吴忧立刻后悔让对方开出条件了，好在现在反悔似乎还不算晚。
不过宁霜并不这么认为。只要吴忧肯谈，那么不论如何她都是不怕的。吴忧虽然狡猾，这次可算是搬起石头砸了自己的脚。
谈判持续了整整十天。吴忧没有想到过谈谈条件居然会这么艰苦，他习惯了一口成交的条件，却对卷宗缺乏应有的敏感，当看到那份长达数百页的“盟约”的时候，吴忧有种要晕倒的感觉。在签字以前弄懂包含了各种复杂术语的这份东西纯属白日做梦。
头两天还能听到这样的争论：
“我记得先前提过一次，有一笔十万两的现银应该支付给我们吧？”吴忧找遍了所有的页面也没有发现这笔钱到哪里去了。
“对，没错，将军请看第六、第二十九、第一零一、第一五一、第一七九页相关条款，这项费用分别在兵器、军服、回易、马市、铁矿等项目中。这些都是将军先前认可了的。”宁霜心有成竹，不慌不忙地一一给吴忧解释，同时熟练地翻动那账本一样的“盟约”。“这里是支付了开矿的头期款项若干，这里用从宁氏商号转到云西的食盐配额计价若干，价格只有官价的一半，这是将军所特意要求的新式铠甲若干套，本应以现银支付，此处抵过……”宁霜一款款一项项给吴忧说明，除了大项之外另有许多小项，算得极为精细。
吴忧虽然不全明白，但心算起来速度极快，宁霜边说，他便按着盈亏默算，最后果然丝毫不差。但这笔钱经过了七折八扣，最后真正拿到手的时候，不过剩下了几千两。
后来吴忧发现自己在细节方面是难不倒宁霜的，而且这种小规模的“战斗”正是宁霜所擅长的，只好尝试着从别处下手。
两人现在各怀心机。宁霜和吴忧谈判的时候就没有了心理负担，吴忧虽然精明过人，而且有些问题确实提在点子上，但终究也不过是一个精明的外行人而已，更多的时候，吴忧都会不知不觉踏上她所设下的陷阱。因此谈判终于告一段落的时候，宁霜心情大好，事先想好的一些可以让步的地方吴忧都没有提出来。
吴忧其实看得出宁霜的一些小花样，只是有不少地方自己实在并不了解，没法折辩，只好且由着宁霜得意，心里不禁有点儿后悔还是把张颖留在了新市。否则以张颖的颖悟，必然能看出不少毛病来。不过现在他担心的重点并不在这里。而是他通过这份协议才发现，在他忙着东征西讨的时候，宁家已经建立了一套比较完善的生产、营销体系，并且已经有效运转起来。其涉及的行业包括纺织、马场、农具、兵甲、采矿，转手经营的产品有盐、茶、木材、水果、谷物粮食，甚至包括了贵重金属、私钱铸造等。现在宁氏被迷齐人压得透不过气来才无力扩张，若是迷齐人退去，那么宁氏将凭借其雄厚的实力，为数众多经验丰富的工匠，很快就可以恢复元气，走上扩张的道路。看起来宁氏走的路子是经过深思熟虑的，只是运气一直不怎么太好。反观云西就太可怜了，虽然人口、地盘、军队的数量都强过云东，但至今他们还无法自己制造一件像样的铁制物品，精良的兵甲、急需的农具、还有最要命的食盐全部都要依靠关内或者云东那边转运。而云西可以和关内交换的产品极为单调，除了活的牛羊马就是一点儿药材什么的了。现在云西收入远小于支出，尤其军费一项，就榨干了云西本来就不多的收入，吴忧一直对云西的奢侈品贸易进行限制，以减少云西一些“不必要”的支出。
现在看来，自己显然走上了歧路，单纯的节流并不能彻底解决问题，还必须广开财源。陆舒当初似乎也曾经提过类似的计划，只是自己忙于征战，并没有重视。其实所谓拥有基础，并非只是巩固地盘那么简单，而是应该像宁家已经做到的那样，拥有创造财富的能力，自我修复战争创伤的能力。这个盟约总体而言应该说对吴忧方面是有利的，吴忧得到了许多东西。不过吴忧也注意到，宁氏拟订的条款中尽量避免金银直接支付，而是以各种各样的物资、贸易条件等作为交换。宁霜就像一个精明的商人，变着花样推销自己的产品。虽说抵给吴忧的东西一般都比市价要低廉得多，但绝对比成本价高很多。原本吴忧还注意不到这样的细节，但在新市停留的那一晚，张颖恰恰就给他演示了同类的东西。
想到了这一层，吴忧不禁对自己的领导方式反思检讨，这种情况的出现证明自己身上还有问题，云西不乏优秀的人才，不可能谁都忽略了这个问题，但居然一直没人能据理诤谏，抑或是有人说起自己根本就没有在意吧。从什么时候开始，自己耳朵里只能听进自己想听的声音了？一个人的智慧再高明，也不可能精通所有的事情，这次云州之行也许就是个很好的教训。自己被迫在不熟悉的领域和对手展开较量，以兵法的眼光来看，从一开始就处在了必输的立场上。在这方面，不着重点的虚张声势根本没用，反而会惹来别人的鄙视和嘲笑。策略有时候是重要的，但也应该建立在知己知彼的基础上。现在吴忧在这方面还没法和宁霜争执。这让吴忧想起了苏中这个人。以前曾经听说苏中和淄州豪族合作的时候，也是头痛无比，想必面临的境况比自己还糟糕，因为那时候苏中要用他军人的脑袋和很多精明的商人谈生意，其中痛苦可想而知。
谈判中跟着对手的思路走是危险的，吴忧很清楚这一点，但是现在的情况他还无法改变，吴忧现在有了不少新的想法急于同下属们商讨，趁着这段难得的平静，吴忧准备好好整顿一下云西紊乱的内政。亡羊补牢，为时不晚。
最后代表云西签字的是胡沛，吴忧说有急事先赶回沃城了。这种肤浅的借口让宁霜很不屑。虽然最后用的是吴忧的官印，但吴忧不在，好像整个盟约都打了折扣。其实宁霜最想看的还是吴忧那种疑惑和不确定的表情，那是一种明知被人捉弄还无法说出口的感觉。可惜可恶的吴忧在这出戏最**的部分到来之前就逃走了，显得很没有职业道德，让宁霜这写剧本的人非常遗憾。
张、宁、吴三家签订的这份盟约官方的名字是《小月氏城之盟》，因为这份盟约的签订，起因就是决定小月氏城的归属。这份盟约包涵的内容当然远不止这些，这是一份三家军事、经济方面全面合作的盟约。在这份诨称“三头蛇之约”的协议中，张静斋再次获得吴、宁两家的承诺，在接下来对徽州的战争中，将有一个稳定的北方边境。吴忧得到了他急需的各种物资。宁家得到了吴忧军事援助的许诺。两家原来的一些口头协议也重新修订和确认。作为一个附属产物，三家原来处处设防的贸易壁垒有了松动的迹象，并在未来一年中随着协议的补充和扩展被彻底打破。
关于兀哈豹，吴忧和张静斋私下达成一个密约，一年之内，张静斋的云州军将为吴忧攻打哈克兰、宁远等城提供便利，至于具体时间并没有做严格的限制。两人商定，张静斋若有余力也可出兵，谁打下来归谁所有。
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