阮香手持一封请柬。眉毛微蹙道：“比武大会？”
呼延豹道：“听说京城几十个佣兵团都接到了邀请，并不只是针对我们，而且各州诸侯也有派人参加，民间也有不少人自发参加，据说大会半年以前就已经开始筹备了。现在各家客栈住满了各地来参加的人呢。”
水凝道：“咱们这次来可真是赶巧了，预赛后天就开始了。”
阮君跃跃欲试道：“便趁此机会会会天下豪杰！”
吴忧担心道：“就怕这里面有什么阴谋。”
阮香沉吟道：“这件事我以前倒也听说过，当时没怎么在意。总之这件事不要太草率，大家先分头打探消息，我们晚上再碰头，到时候再作决定。”
众人自去分散探听消息。
吕晓玉跟呼延豹一路。主要是阮香怕呼延豹冒冒失失出什么岔子，所以派吕晓玉跟着。吴忧跟水凝一路，考虑到两人在某些方面都比较白痴，所以给两人指定的区域就在东区吉祥客栈附近。阮香阮君姐妹比较扎眼，虽然阮香确定在京城几乎没人认识自己，但还是小心一点为好，于是阮氏姐妹便居中策应。
却说吴忧水凝两人都没见过这么繁华的都市，现在有了正当理由逛街，早把阮香的嘱咐忘在脑后。两人兴致勃勃在东市里边瞎逛，不时买点儿小东西，特别是水凝，兜里有阮香给的五两银子，加上以前自己还攒了一点儿体己，手里有十两银子，一时之间兴奋不已。一会儿功夫，吴忧便成了搬运工，亮晶晶的是首饰，香喷喷的是胭脂水粉，花花绿绿的是衣服，虽然都不是什么高档货，可是也足以满足水凝的小女孩的虚荣心了。吴忧却是另有打算，一路上鼻子使劲嗅着，终于在走过一家不起眼的小店时眼睛一亮，拉着水凝以迅雷不及掩耳的速度冲了进去。
这是一家小酒馆，店内没几个客人，虽然处于东市的繁华地段，生意却似乎不是太好。店里的侍者也是一副爱搭不理的样子，仿佛进来的客人都欠了他几百两银子似的，也难怪店里客人少，谁愿意花钱买气受？现在就有这么两个不长眼的家伙闯进来了。吴忧一进门就拍着桌子大喊：
“老板，把你们最好的酒送上一壶来！”
那侍者好像对这种人已经见怪不怪了，等到吴忧喊第五遍，并且威胁要掀桌子时才懒懒散散走过来，问吴忧有什么需要。
吴忧耐着性子第六次重复了自己的要求。侍者“哦”了一声，十分不情愿地走入内堂。等了有半小时那么久，还是一点儿动静都没有，店里唯一剩下的两个客人都等不及走了，现在只剩下吴忧水凝两人，大眼瞪小眼。水凝不乐意呆在这么个破酒馆，很想出去接着逛街，不过经不起吴忧软硬兼施，只好陪他等着。
良久，侍者走出来，捧着一壶酒来到两人跟前，气哼哼道：“两位好耐性，怎么还没走啊。”
吴忧急不可耐深吸一口气，忽然脸色一变道：“这酒不对！”
侍者撇撇嘴道：“小店做生意童叟无欺，这酒正是本店最好的‘一品香’，哪里不对了？”
吴忧大笑道：“你这话骗一骗外行人还行，拿来蒙我却是看走了眼。”那侍者惊讶地看了吴忧一眼，犹豫片刻道：“客人请稍等。”转身进入内堂，这次回来得却是很快。拿的是一个精致的小瓶子，小心翼翼放在桌子上，必恭必敬道：“这便是小店独有的‘一品香’，还请客人品评。”
吴忧轻轻打开瓶塞，瓶塞一开，一股浓郁的酒香便透了出来，吴忧将酒倒出小半杯先看酒色，又放到鼻子下约两寸处轻嗅，放下酒杯笑道：“贵店太也欺人，这酒虽说可列上等，却绝不是闻名遐尔的‘一品香’。”那侍者胀红了脸争辩道：“这的确便是小店的招牌酒‘一品香’。”
“好了，小林，别让行家耻笑了。”随着话语声，内堂的帘子被一直素手掀起，一个身材惹火、明艳照人的少女走进前厅。那少女穿一身紧身红衣，身材高挑，酥胸半裸，曲线毕露，手脚都带着叮当作响的镯子，皮肤白皙，大眼细眉，一头金黄的头发，瞳孔是翡翠般的绿色。“胡姬？！”吴忧和水凝惊呼出声。
当时周国内一些少数民族以及周边一些国家的人有不少在周国定居，这些民族女子一般大胆开放，不少酒家利用人们的好奇心理，雇请这些异族女子招揽生意，一般泛称胡姬。眼前这女子很显然便是一个胡姬。
那少女轻笑道：“不错啊，我是胡姬，卖酒的胡姬。”
吴忧有点儿尴尬地道：“其实我们没有别的意思，我们只是来喝酒的，早就听说京城‘一品香’享誉天下，我们刚才路过贵店，闻见酒香，才进来看看的。”
那少女不以为意，娇笑道：“你很有本事嘛，在外边走就能闻出来。好吧，本来我已经不打算做生意了，不过今天遇见你这个行家，便破例一回，让你尝尝真正的‘一品香’。”说着，取出一个小坛子，拍开泥封，递到吴忧跟前，笑嘻嘻道：“便宜你了。”
吴忧大喜，连声道谢，将那酒倒入杯中，啧啧称赞道：“清亮透明、纯净无暇——”又放到鼻下轻嗅酒香，又略摇一下杯子，再细细品味，赞道：“香气协调，浓郁芬芳，纯正细腻。” 将酒杯送到嘴边，酒含在口中，沾满口腔，咽下，用舌头抵住前颔，将酒气随呼吸从鼻孔排出，陶陶然便似要升上天去，闭目摇头，半天不语。那胡姬看得暗暗称许，却也有点儿紧张地问道：“怎样？”
吴忧猛地睁开眼睛，赞道：“此酒只应天上有！姑娘是从哪个神仙手里偷来的？”迫不及待又斟一杯，细细咂摸。
那少女虽性情开朗，此时也是羞红了脸，道：“公子取笑了，这是小女子继承先父的酿造方法，又加以改进而成。说实话，今天是第一次拿出来给客人品评呢。当不起公子谬赞。”说到父亲时，眼圈一红，显然是有伤心往事。
吴忧神往道：“令尊必然也是个性情中人，可惜不能谋面啊。不过他在天之灵也该欣慰了，有你这么出色的女儿继承他的技艺，而且还加以发扬光大，你也不用过于伤心了。”说着用手拍拍那少女的肩膀，以示安慰。
那少女急退一步，嗔道：“你这人怎么动手动脚！”
吴忧的手尴尬地停在半空，讪讪道：“喝酒，喝酒。”给水凝也倒上一杯。水凝本来不打算喝酒，可是看吴忧吹得那么玄乎，那胡姬也是一副大言不惭的样子，不禁心动，端起吴忧给她倒的酒，一口饮下。却因为从没喝过酒，被呛了一下，剧烈咳嗽起来，小脸腾的一下就红了。迷迷糊糊便趴在桌子上睡着了。
吴忧摇头叹息道：“啊呀！暴殄天物，暴殄天物啊。”自斟自饮起来。
一时之间，店里一片静寂。只剩下吴忧嘶啦嘶啦喝酒的声音。
毫无征兆的，两扇门板“砰”地一声向店内飞了进来，那胡姬脸色陡变，“锵锵”两声，抽出两把短刃，那短刃比常见的匕首稍长，两侧开锋，一侧是锯齿形，不是中原人常用的样式。胡姬双眼戒备地望着门外。
“妹妹便是这样招呼客人么？哈哈哈哈！”大笑声中，三个人走进店里，步履轻捷，都身怀武功。说话的正是为首一个青年汉子。
胡姬冷冷道：“我还尊你一声大哥，什么时候左家的事情轮到外人来插手了？”
那汉子笑声顿止，犹豫一下道：“妹子误会了，这两位是江湖上有名的前辈高人，大名鼎鼎的黑龙佣兵团的梅青、梅云前辈，一手落花剑法，那是人人景仰的。这次请两位前辈来，便是做个见证。没有别的意思。”
胡姬脸色稍霁，道：“这还像个男子汉说的话。那么这两位是不会出手喽？”
那汉子笑道：“妹妹说哪里话，咱们是一家人，只要你交出那东西，咱们又何必动刀动枪的？”
胡姬怒道：“难道是我喜欢打斗么？自从父亲去世，你便三番五次前来纠缠，不过是一张酿酒的方子而已，你不是也已经看过了？还要怎地？父亲留下的东西清清楚楚，哪件不是被你拆得七零八落？若是他老人家当真留下了什么武功秘笈，我还用受你的气么？”
那汉子干笑一声道：“老爷子留下的东西我就觉得这张方子可疑。想当初老爷子纵横天下，那是何等的威风？我不信他就舍得让这套功夫失传。”
胡姬冷笑道：“哥哥还是痴迷不悟。若是父亲当初想传我们武艺，便不用把我们送到别家去学艺，自己教我们不就得了？他活着的时候尚且如此，死后便会转了性子？”
那汉子打个哈哈道：“妹妹好利的一张嘴，哥哥说不过你。不过这张方子我是要定了，除非你嫁了人，出了左家的门，我便管不着你，现在大哥说什么话，你总还要听罢？”
胡姬笑道：“哟，抬出家长的威风来吓人啦？照这么说，我要是不嫁人，就得服你管喽？”
那汉子道：“正是，妹妹你也是明理之人，这长幼之序便不用哥哥提醒你了吧？现在我便是一家之长，妹妹你又不曾婚配，自然是我说了算。父亲遗物，既然是给你的，我也不强求，只要你拿出来，大家共同参研一下。这两位前辈都是武学高手，见识不凡，我请他们前来共同研究一下，看看能不能看出什么门道，要是看不出什么，自然还你，妹妹你也不吃亏么。”
胡姬犹豫了一下，神色又转坚决，斩钉截铁道：“不行，我信不过这两个老家伙，哥哥你也不必花言巧语，咱们手底下见真章罢。你赢了，随便你怎样，若是你输了，以后不要来骚扰罢。”
那汉子哈哈一笑道：“好妹妹，你也有理亏的时候！若你不讲理，那也莫怪哥哥不讲理了，要说哥哥没有必胜的把握，到时候两位前辈瞧着不平，出手相助，哥哥也管不了了。”
胡姬恍然大悟，他这么半天绕来绕去就是想给两个帮手出手造势，这个哥哥倒也不是笨蛋，气急反笑，道：“好一个正人君子！找了外人来欺负自家妹子，反倒振振有辞，今天是我不察，着了你的道儿，你们一起上便是，谁皱一皱眉头便不是左家的后代。”
那汉子笑道：“妹妹这么不识时务，莫怪哥哥不客气了。两位前辈，请拔剑罢。”
梅青、梅云两人哼了一声，没有动弹。显然自重身份，不肯围攻一个女子。那汉子焦急道：“只凭小子一人恐怕拿不下这丫头，还请两位出手，免得被她趁机毁去方子。”这番话果然管用，两人同时动容，一股杀气顿时从二人身上发出，紧紧锁住胡姬，一旦她有什么异动，便是雷霆一击。那胡姬本想一动手便将方子毁去，不想被哥哥识破。只凭梅青、梅云身上发出来的气势已经知道自己远不是他们的对手，此刻任凭她机智诡变也是手足无措。双手紧握短刃，暗下决心，宁可拼个鱼死网破也绝不屈服。
那汉子本见她露出害怕的神气，心下暗暗得意，一步步逼将过去，忽见她神色转为冷酷刚毅，不禁大为不安，知道这个妹妹素来性情刚烈，只怕她要同归于尽，自己现在优势占尽，大可不必冒这个险。最后一次尝试道：
“妹妹不必摆出这么一副你死我活的神气吧？毕竟咱们还是一家人不是？你乖乖把东西交出来，你继续开你的酒馆，哥哥发誓再也不来扰你，你母亲的遗物我也可以交给你。”
听得母亲的遗物，那胡姬明显动心，沉吟道：“我母亲跟你母亲素来不睦，你别是又在骗我吧？”
那汉子道：“我母亲虽然不喜欢你母亲这个胡人，但二娘很喜欢我的，这你也不能否认吧？她临终时便只有我在身边，连你也不愿意见是不是？她的遗物自然便是托付给我。”他见胡姬顾念母亲，便顺嘴改叫二娘。
那胡姬神色一黯，哥哥说得确是实情，自己的母亲不喜欢自己，却偏偏喜欢跟自己不睦的大娘的儿子，临终都不愿意自己留在身边，让自己这个做女儿的十分寒心。这胡姬名叫左明霞，那汉子名叫左明山，是异母兄妹。
左明霞终于不愿再争，想道：罢了，便给他又如何？猛觉得一股风声直袭脖颈，心神不属之下竟是不及提防，却是左明山见妹妹心神恍惚，出手偷袭。左明霞一开始便失了先机。二人武功本来相差不多，但左明霞一来措手不及，二来被打动心事，失去斗志，梅青、梅云又在旁虎视眈眈，此消彼长，竟是迭逢险招。暗道：我命休矣，便欲束手待毙。
猛听一声大喝：“都给我住手！”却是吴忧见三个大男人以众欺寡，再也忍耐不住，出声大喊。
左明山好不容易造成现下的形势，哪有功夫理他，手下加紧进招，只想尽快放倒左明霞。左明霞形势更趋危急。胸口肩头连中两掌，“哇”地一声，一口鲜血便喷了出来，显然受创甚重。
吴忧道：“我数三声，要是你们再不停手，我就把这狗屁方子给烧掉了！一、二……”
左明山一听“方子”心头一震，百忙中转眼一看，吴忧正把一张纸凑到火折子上面去。心下惊疑，不知自己家的东西怎么到了外人手里。欲待不理，又实在不能放心，咬咬牙，住手后跃，阴沉沉道：
“阁下要怎么样，划出道儿来吧。”
吴忧推推水凝，示意她去扶住左明霞，笑嘻嘻道：“其实你妹子已经和我私订终身了，所以这传家宝自然也交给我保管了，按大舅子你刚才的说法呢，她已经不是你们左家的人了，是我吴家的人了，不知左兄以为然否？”
左明山心中大骂，却见吴忧将那纸条只是不住在火折子上转悠，不敢发作，回视梅青、梅云，两人缓缓摇头，显然没有把握在纸条烧毁之前一击得手。
左明山换上一副笑脸道：“既然是妹婿，有话好说么，你先把火熄了行不行？”
吴忧笑道：“是啊，我老这么举着也累得很，很可能一不小心就烧着了，大舅子你也不想看到这样的结果吧。这样吧，你们退到门外，我把纸条扔出去，如何？”
左明山道：“我们怎么信任你？”
吴忧道：“你以为谁都像你一般喜欢暗箭伤人么？信不信也由得你，我可累啦。”
左明山恨恨道：“算你狠！” 跟梅青、梅云退出店外，分别守住门窗。过了一会儿，只听吴忧在里边大喊一声：“接住了！”无数纸片飞了出来，三人一齐大骂，却不敢漏了任何一片。只听得“砰”的一声，却是吴忧撞穿了内堂墙壁，携着两女逃命去了。