“护凤军绝不能离京！”
一个豁亮的声音猛然响起。
众人齐刷刷转头看去，却见贺兰靖满脸铁冷，目光是从未有过的凛锐。
“为什么？”铁黎的脸也一下子拉了下来——无论如何，他任大将军一职多年，在燕军中威望甚高，素日他之谏议，即使有甚不妥当处，也不曾有人敢当面驳回，更何况当此节骨眼儿，他所虑所思，皆是为了燕煌曦之安危，更是为了大燕之安危，岂容他人置疑？
贺兰靖刚要说话，却被殷玉瑶以眼色拦下，只得忍着气，退下一旁。
“葛爱卿，请将你回京途中所见，说与诸位爱卿听听。”殷玉瑶轻缓的嗓音，将空气中的火药味给压了下去。
“是。”葛新一拱手，遂出列言道，“微臣自兴州折回京都，沿途风闻一名‘黑峰会’的组织正在不断壮大，吸纳民间动荡不安的势力，意图难测……”
铁黎等人素在京中，并不曾知晓此事，不由齐齐吃了一惊。
北有北黎皇族蠢蠢欲动，西有仓颉不断生衅，国中又冒出个“黑峰会”，偏偏稷城又爆发了鼠疫……此时的大燕，可谓是内忧外患，风雨飘摇。
莫说殷玉瑶一介女儿之身，即使是燕煌曦那样的大丈夫，面对如斯境况，只怕也颇为作难。
目光缓缓从众人脸上扫过，殷玉瑶眸底闪过丝失望，刹那即逝。
这个时候的她，多么渴望有个人能出来为自己拿个主意，可是她知道，不能，燕煌曦行政虽然铁腕专制，但有一句他常挂在嘴边的话，却是至理名言——
国之大权，在君则存，在臣则亡。
不管多么能干的大臣，也绝不能替代皇帝作出决定，倒不是说大臣们的建议不对，而是此端一开，后患无穷——试想想看，如果一个君王事事取决于臣下，君王之威信何在？长此以往，又还有谁，会将君王放在眼里？
从前，她太多时候责怪他的冷心无情，可当她真正坐上这个位置，方晓个中甜酸苦辣，绝非普通人能够了解。
以一人之力，要操持整个庞大的国家，不但要有魄力、远见，还要有足够坚韧的意志！
殷玉瑶阖上了眼，没有人察觉，她的心中发生了怎样的转变。
再睁开眸时，她已经恢复了镇定与冷然：“贺兰靖听令！”
“末将在！”
“命你速拨一千精兵，护送御医蒋德前往稷城。”
“末将领命！”
“葛新听令！”
“微臣在！”
“命你张榜天下，寻求良医，速速赶往稷城！”
“微臣领命！”
“铁黎听令！”
“微臣在！”
“命你调三山大营所余两万精兵至京城沿线布防，严守每个关口，细查出入人等！”
“微臣遵旨！”
“潘辰仕听令！”
“微臣在！”
“命你督促各州郡官吏，全力稽查贪官渎吏之家私，抄没入国库，以资备用！”
……
一连串政命的发出，不单令众臣对这个年轻的女子刮目相看，也相当大程度稳住了人心。
看着那个端然坐于案后，一脸沉稳的女子，众人仿佛看到他们的帝王，心中不由得肃然起敬。
瑶儿……铁黎眼中飞速掠过丝怜惜——或许，燕煌曦的决定，真是正确的，或许，她才是继燕煌曦之后，最适宜统治这个国家的人。
天边渐渐浮出鱼鳞般的浮光。
将一应事宜按轻重缓急作出处理后，殷玉瑶摆摆手，嗓音有些沙哑地道：“诸位爱卿，请退至勤思殿小憩片刻，半个时辰后，上朝议政。”
众人躬身退出，铁黎放缓脚步，走在最末，在门口驻了驻，折回身子，看着殷玉瑶轻声道：“国事虽繁重，也不要过于操劳，倘或有甚疑难处，只管告诉外祖父。”
“外祖父……”殷玉瑶眼内一热，却又碍着皇后的身份，不便作出那小儿女态，只哽咽着点点头。
铁黎又转头向佩玟道：“好好照顾娘娘、二皇子和公主，若有差池，老夫定斩不饶。”
“是！”佩玟深深地伏下腰去，其实，不必铁黎备说详细，她也会这样做的。
铁黎这才叹了口气，转身走了。
“佩玟，你也下去吧。”殷玉瑶下了丹墀，轻声言道。
“娘娘……”佩玟唤了一声，眼中满是担忧。
“你去吧。”殷玉瑶摆摆手，“本宫，想一个人静静。”
“是。”佩玟匍身一拜，悄悄地退了下去。
拖着长长的裙裾，殷玉瑶慢慢走到左侧屏风前的那幅《天下御景图》前，黑眸深凝，静静地注视着它，慢慢地抬起手来，指尖触上那一个个红字标出的地名，她的心中忽然一阵颤栗，像是有数道电流透体而过，瞬间没入大地深处。
这是——爱吗？
是那种难以言说的，深沉而博大的爱吗？
是，千古以来，让无数男子向往的，帝王之爱吗？
兴奋、愉悦、好奇……还有一种难以言说的，强烈的征服欲，在她的胸中弥漫开来——
“燕姬——”
一声清亮的呼声，忽然从后方传来。
殷玉瑶回头，却见明亮的烛火旁，一个红衣妖娆的女子正傲然而立，冲着她微微地笑。
“毓婷？”殷玉瑶眼中闪过刹那怔忡。
“感觉到了吗？”
“什么？”
“生命的另一层意义。”
“生命的……意义？”殷玉瑶愕然。
“对。”赫连毓婷点头，“从前，你活着，只为了一个燕煌曦，而从现在起，你活着，是为了整个大燕，甚至是，整个天下——你的孩子需要你，大燕国需要你，整个乾熙大陆，也需要你！殷玉瑶，这就是你一直活到现在的意义！你要从小情小爱里走出，你要看到整个辽阔的天下，甚至是宇宙！这个宇宙，不单是属于男人的，也是属于女人的！”
殷玉瑶震惊地张大了嘴，呆呆地听着这一番振聋发聩的言论！
宇宙……不单是属于男人的，也是属于女人的！
“你今日之所作所为，不单证明你有能力治理这个国家，也证明你有相当的智慧治理这个国家！殷玉瑶，不要辜负我对你的期望，更不要辜负整个天下对你的期望！天予不取，反受其咎！人不为己，天诛地灭！”
“天予不取，反受其咎？”殷玉瑶喃喃，神情微有些恍惚，“可，可为什么是我？”
赫连毓婷的目光冷了下来：“难道，到了这个时候，你反倒要放弃吗？你之前付出那么多的努力，是为了什么？你辛辛苦苦地活到现在，又是为了什么？”
“我……”
“人生犹如逆水行舟，不进则退，况且，以你现在身处之境，又能往哪里退？难道你觉得，现在的你，还能退回后宫，置整个大燕于不顾？置他辛辛苦苦打下的基业于不顾？置你们共同的理想于不顾吗？”赫连毓婷目光咄咄地逼视着她，神色严厉至极，“倘若你果如此做，那还不如，当初你去死，我活下来！”
“我舍命救你，为的是什么？因为你有一颗仁泽天下之心，而我没有！不单我没有，燕煌曦没有，纳兰照羽没有，这天下间万万男子都没有！殷玉瑶，你是这乾熙大陆，最仁善也最坚毅的女子，你懂得在什么时候拔出利刃，维护心中的那份爱，也懂得什么时候收起利刃，以天下苍生为念……你细想想，那些在燕云湖上泛舟的日子，你意识深处浮动的是什么？”
“……爱。”殷玉瑶下意识地答。
“对，”赫连毓婷重重点头，“就是爱——其实世间万事万象，总归于爱，若没有爱，这个世界还有什么意义？你的丈夫，曾因恨而失去全世界，可你却用心中至爱，帮他夺回全世界——殷玉恒、贺兰靖、陈国瑞、燕煌晔、葛新、单延仁……像他们这些善使刀枪，精于弓马，深谙权谋之术的男人，为什么肯跟从你？只因为你心中有爱！只因为你有泽悯苍生之念！像容心芷、洪诗娴、归沁这些女子，为什么也愿帮助于你，同样是因为你心中有爱！你与生俱来的那份光明之爱，乃是统御整个世界至高无上的圣器！这个世界因爱而存在！那些看起来荒漠的人心，其实最需要爱！像落宏天，像黎凤妍，像韩仪，他们并不曾做错什么，他们只不过渴望得到一份真挚的感情，只因为他们采用的方法不同，所以最后得到的结果也不同！”
赫连毓婷滔滔不绝地听着，而殷玉瑶则整个人都怔在那里，只感觉有一股浩荡勃发之气，在胸腔里不停地鼓荡着，像是要冲破她的身体，展翅飞去……
“你不要忘记，”赫连毓婷深深地凝视着她，目光中凝结着洞穿千万年时光的智慧，“不要忘记当初为何选择燕煌曦，不要忘记是凭借什么战胜那么多在寻常人看来不可战胜的敌人，那是因为，你比他们多拥有的，乃是一份不屈不挠的，爱的勇气！”
爱的勇气？
像是豁然一道电光闪过，劈开殷玉瑶心中的混沌——是啊，她凭什么得到燕煌曦的心？她凭什么摆脱莲花圣女与生俱来，注定被邪恶粉碎的宿命？她凭什么成为大燕皇后？
都是因为一个字——爱！
“我明白了！”殷玉瑶的双眸烨烨闪亮，激动地近前几步，“在这个世界上，没有什么力量，能战胜爱的力量，对吗？”
“对。”赫连毓婷微微地笑，“当你痛苦的时候，迷茫的时候，请你回到最初的原点，摒切心中的杂念与恐惧，维护你真正想维护的，哪怕是，要为之付出生命！”
“维护我真正想维护的？”殷玉瑶脸上的笑渐渐增大——曾经，燕煌曦便是她的整个世界，她毫不质疑，自己这一生活着，就是为了他，就是为了替他延续血脉！
可是现在，除了延续血脉之外，她的肩上，还多了另一层责任——她，要替那个男子，矢志不渝地完成他们的梦想！
天下，泰平！
这是他们的感情自萌生之初，一直所倚托的基石。
为此，他不惜付出一切，而她，亦然！
为了这个理想，纵使牺牲性命，纵使牺牲所有，她亦，甘之若饴。
因为他们的生命，他们的青春，他们的爱情，他们的一切，都与这片国土紧密相连！
没有大燕这方河山锦绣的舞台，怎么会有他们之间波澜壮阔的爱情故事？怎么会有她殷玉瑶？怎么会有三个活蹦乱跳的小生命？
赫连毓婷说得对，世间所有的一切，总归于爱，凡是一切不符合爱之原则的人与事，都应该摒除，或者尽最大的力量去逆转。
谁不渴望被爱？
谁又喜欢成天生活在恨的炼狱里？
所谓的勾心斗角，所谓的种种纷争，不过都是因为每个人热爱生命，热爱这个世界，每个人都希望过得更好一些，所以才有那些不必要的争执，所以才凭添无尽的苦难。
倘若世间人人得其所爱，是不是就会少很多的苦闷与仇视呢？
殷玉瑶久久地沉思着……
感觉那个答案呼之欲出，却又仿佛藏在山重水复的后面，让人无从看清它的真实模样……