天光云影间，一只帆船缓缓驶来，很快靠向码头，混入横列的船只中，混迹无踪。
安静的码头顿时喧闹起来。
一个身裹麻布，灰头土脸的男子数步跃过跳板，消失在人潮之中。
“滚开！”码头另一边，几名褐衣人呼呼喝喝闯来，领头者正是在燕云湖上连连吃鳖的大内侍卫统领夏明风。
“搜！仔仔细细地搜，任何一个人都不能放过！”随着夏明风一声令下，整个码头上顿时鸡飞狗跳，乱成一团，却没人注意到，那个身裹破布急急远去的背影。
迈着匆促的脚步，穿过一条条弯弯拐拐的小巷，直至僻静无人处，燕煌曦方才停下脚步，靠在一堵断墙下，长长地呼了一口气，眸底却快速闪过一丝慑光——没有想到，韩贵妃派出的大内侍卫，竟然在燕云湖一带遍洒眼线，如此看来，前往郦州大营的路途，定然凶险异常，也不知自己能不能安然闯过。
不过，从今日出现在码头上的侍卫数目上来看，自己的“金蝉脱壳”之计，还是起到了一定的作用，追踪而来的侍卫，已不足原本的三成，看样子，夏明风应该是将侍卫分成了数路，沿湖追踪他的去向。
高高扬起唇角，燕煌曦冷哼一声，侧耳倾听半晌后，很快从墙角里闪出，再次混入来来往往的人流中……
夜色浓凝如墨，不见一丝星光。
洹州与郦州的交界处。
伏在草丛中，燕煌曦一动不动，静静地注视着前方的关卡——
他已经观察了很久，不见丝毫异动。但，经历连番变故的他，早已是风声鹤唳，草木皆兵，若无万全把握，绝不轻动。
大燕皇朝的未来，系于他一身，他不能有任何闪失，母后的殷殷嘱托，父皇的在天之灵，就仿佛两座沉沉的大山，压在他的肩头。
子时将近。
斜前方的驿道上，忽然闪过数道黑影，如天际划落的闪电，转瞬间便到了关卡之前。
“什么人？”巡防士兵高声断喝，同时“呛啷啷”亮出兵器。
“奉圣旨，捉拿钦命要犯。”
“圣旨何在？”
“咚——”不见人回答，只传来几声重物倒地的声响。
“头儿，这是去郦州的必经之处，燕煌曦若是自出海口而来，必定会自投罗网。”
“最好如此，否则，你们一个个都得提头来见！”幽幽夜风中，响起一道冷冽疹人的声音，教人心惊胆寒。
居然这么快？燕煌曦不由轻轻地皱起眉头，片刻松开，唇角漾起一丝凉凉的笑——这样也好，你在明，我在暗，就让我燕煌曦试上一试，能不能从你这天罡地煞的手中，逃出生天。
夜，更深更静，湮灭了大地上的所有声息。
火光，骤然亮起，如群蛇乱舞，冲破夜的黑暗，尖锐的马嘶响成一片。
数十名褐衣人从哨楼里冲出，却丝毫不见慌乱。
“武清，你带二十人救火；武德，你带二十人查看营房；武宏，你带二十人管束马匹，剩余人等，跟我来！”身裹玄色披风的夏明风沉声下令，旋即带着数十名手下，疾步走出卡口，开始四下搜索。
“头儿，是不是燕煌曦在捣鬼？”有人沉声问。
夏明风没有回答，一双冷眼来回睃巡着四周。
“头儿！”关卡的另一边，忽然传来一声高喊，“有人企图闯关！”
“这儿也有！”
“这儿也有！”
……不过是转瞬间，四面八方都发现了情况。
“全部给我拿下！就地格杀！”
刀光剑影，夹杂着跳跃的火光，刹那之间，原本宁静的关卡陷入一片沸腾。
足足折腾了两个时辰。
直到天边，浮出隐隐的鱼肚白。
忙活了大半夜的精英侍卫们，方才一个接一个地发现，自己所对付的，不过是一些受了惊，却又被人活活塞住嘴的野物。
竟无半个活人。
白白浪费了一宿。
“他妈的！”夏明风一脚踹翻离自己最近的属下，眸中腾起暴怒的烈焰——这燕煌曦，分明是把他堂堂大内侍卫统领，当成三岁小孩儿来耍！
“头儿，昨夜如此混乱，那燕煌曦，会不会趁机溜了？”有手下低声提醒道。
夏明风眸底冷光一闪，果决地道：“不会！”
所有手下一齐凝目看向他。
夏明风却不屑解释，只冷然交待下一句：“打起精神，今夜继续。”
是夜，一群不知从哪里跑来的黄牛，冲塌了半边哨楼，但，仍旧没有看到可疑人影的踪迹。
第三天，数十条野狗狂吠着蹿进营房，四处疯咬。
第四天，是近千只呱呱乱叫的乌鸦；
第五夜更绝，大半夜的，竟然凭空飞来一群拇指大小的马蜂，横扫整片营房，在所有大内侍卫脸上留下辉煌战果后，傲然叫嚣着离去。
五天五夜不睡，就算是铁人，也是打熬不住的，更何况，他们只是血肉之身。
隐身于树丛中，俯望着前方那群满头是疱的家伙，燕煌曦冷冷地笑了——从小到大，他最拿手的绝活之一，便是恶作剧。想当年在御书房习课之时，上至太傅，下至皇室中的金枝玉叶，无不被他捉弄得焦头烂额。直到十五岁上，被从边关率军返回的外祖父好一通教训，方才收了手，要整治这些自命不凡的家伙，还不是小菜一碟！
弯弯的月牙，再次悬挂在天边。
虽然夏明风一再地耳提面命，双眼通红的大内侍卫们，仍然忍不住呵欠连连，只要随便一靠墙，便能呼呼大睡过去。
是时候了。
养足精神的燕煌曦，猛然从暗影里纵出，如一只猎豹般，飞速冲过被黄牛踏毁的栅栏，越过关卡，奔向通往郦州的驿道！
“是燕煌曦！是燕煌曦！”哨楼里顿时人声大作，张弓的张弓，搭箭的搭箭，然而，等他们弄好一切，驿道上已经空空如也，哪还有半丝人影？
燕煌曦，就像空气一般，离奇地消失了，从他们的眼皮子底下，消失了。
“传讯京城！快传讯京城！燕煌曦已经进了郦州州境！”
绚目的红色焰火在空中炸开，有如灿烂的荼靡，刹那盛放……
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步伐铿锵，尘沙飞扬。
数十万儿郎，动作整齐划一，出枪，横刺，喊声如雷。
戒备森严的辕门外，一名满脸风尘的男子匆匆飞奔而来。
“什么人？！”
喊声甫落，数十支长戟刺出，齐刷刷对准来人的胸膛。
捋开额前乱发，来人双目一瞪：“退下！”
从他身上散发出来的凛然之威，让士兵们为之一震，却并没有退下，而是满目疑色地上下打量着他。
“大胆！”来人满脸不怒而威，“本皇子面前，竟敢如此放肆！”
“皇子？”士兵们面面相觑，继而纵声大笑，“哪里来的疯子，竟然自称皇子？快滚一边儿去，要不然，就地正-法了你！”
但听得“哐啷啷”一阵响，数杆长戟齐齐摔落在地，每一名士兵的右腕上，均多出一道细细的血痕。
再观那满头篷乱，衣衫褴褛的男子，两手中各握着一柄寒光闪烁的短剑，反射着灼亮的阳光，刹那间晃花了所有人的眼。
“……快去请将军。”不知是谁低声说道，立即，一名士兵转过身，疾步冲入辕门，奔向帅帐。
稍顷，一名身材魁梧，满腮髯须的将军大步踏出辕门，冷厉眸光直直落到持剑男子身上，眼底慢慢浮起几丝惊疑：“你是——”
“外祖父！”男子曲膝跪倒在地，匍匐着向前，紧紧一把抱住将军的双腿，“我是曦儿啊！”
“曦儿？”将军伸出满是老茧的手，颤巍巍地捧起男子的下颔，仔细端详半晌，方才叫出声来，“你真是曦儿？你，你怎么会，弄成这副模样？”
“外祖父！”连续数日的艰辛、困苦、伤痛，在这一刻，得到终极的爆发，燕煌曦眸中泪珠滚滚，“宫中生变……奸妃韩仪，私通九州侯，毒杀父皇，阴谋纂位……曦儿九死一生，方才从宫中逃出……”
“你说什么？”铁黎大惊失色，一把将燕煌曦从地上拉起，“你这都在胡说些什么？”
“曦儿没有胡说！”燕煌曦眸中澎湃着汹涌的恨意，“九州侯已经接管了所有禁军，还有齐安的三山大营，不日即将拥立二皇子燕煌暄为新君！”
“拥立新君？”铁黎猛然向后退了一步，这才信了三分，“两月前我回京述职，皇上尚身体健朗，近日也无病讯传出……竟突然地，要拥立新君……”
“所以外祖父，我们得尽快率军返京，阻止这一切！”
“率军返京？”铁黎怔了怔，面色顿时变得凝重起来，握住燕煌曦的手，沉声道，“曦儿，此事非同小可，我们进帐再说。”
“外祖父？！”燕煌曦满心焦急，可在接触到铁黎那冷硬的目光后，顿时噤声，默然地跟在他身后，大步走进辕门。
“传我帅令，速速封营，不许任何人进出！凡有外来者，须先行通传，若敢擅入，立斩无赦！”冷冷地传达完命令，铁黎这才带着燕煌曦，面色沉稳地进入中军帅帐。
整个军营的空气，立时变得空前紧窒。
端坐在虎皮椅上，听完燕煌曦的讲述，铁黎久久地沉吟不语。
“外祖父，您还在犹豫什么？若再不拔营起寨，就……”
“圣旨呢？圣旨在哪里？”铁黎忽然开口道。
“在——”燕煌曦一怔，随即抬手，探入怀中，然后身体猛然僵住，面色瞬间雪冷。
“怎么了？”铁黎虎目生威，静静地注视着他。
燕煌曦二话不说，迅速脱掉中衣——然而，任凭他翻遍全身上下，哪有圣旨的踪迹？
“圣旨呢？”铁黎目光凛然，再次沉声吐出三个字。
“我——”
燕煌曦无言可答，颓然坐倒在地——难道是天要亡他？拼却性命不要护出的圣旨，竟然……遗失了……
“没有圣旨，你要我如何出兵？凭什么出兵？”铁黎“唰”地站起，面色冷静得可怕。
“外祖父？！”燕煌曦慢慢站起身，双手撑住桌沿，对上铁黎的虎眸，“难道您——不相信我？”
“我相不相信你，是一回事，这五十万大军的调动，又是另一回事！没有圣旨，勤王之师，就将变成叛逆乱军！我铁家三代忠良，担不起这样的罪名！”
“外祖父！”燕煌曦眼底闪过一丝绝望，他不相信，更不甘心，不甘心祖祖辈辈们历经艰辛开创的江山，就如此落入旁人手中，更深深忧虑着大燕的未来，他们燕氏皇族的锦绣河山，他们一直以来善待的万千子民，难道，就要因为他的失误，而从此，万劫不复？
“外祖父，算我救你了！”
皇子之尊，弃于膝下，燕煌曦再次跪倒，朝着铁黎，重重叩头及地：“曦儿不是为了自己，更不是为了替父皇母后复仇，曦儿着着实实，只是不想看到万千黎民罹难！外祖父，您一生忠君爱国，难道要眼睁睁地看着，这万里江山，落入贼人之手吗？”
铁黎仰天一声长叹，字字句句语重心长：“曦儿，你以为外祖父不愿出兵？不，我铁黎就算舍却九族性命不要，也会跟你赴汤蹈火，无所畏惧，可是这数十万条性命，何其无辜？九州侯精于兵法战阵，又手握数十万雄兵，倘若战端一起，输赢孰难预料，到那时，你要外祖父，如何向他们的家人交代？没有圣旨，出师无名，就算九州侯不动手，其他虎视眈眈的亲王郡王们，也有足够的理由，置你，置铁家，置这数十万将士，于死地啊！”
燕煌曦颓然掩面，痛哭失声。外祖父句句剖心，句句在理——父皇所属意的皇嗣，一直是沉稳干练的大哥燕煌旭。然而数月之前，大哥代父皇巡授边城，却被突然进犯的仓颉骑兵杀死，消息传回京城，父皇悲痛欲绝，追谥大哥为彰德皇的同时，特地下诏，命朝中文武大臣，三年内不得再议立皇储之事，谁料想宫中突变乍起……若无圣旨在手，便贸然对外宣称，父皇临终前下旨禅位于他，绝难取信于人，至于宫中那些尚未成年的弟弟们，一个都没能逃出，多半遭了燕煌暄的毒手，纵使活着，年幼的他们，也担不起复兴家国的重任。
他真是恨啊，恨自己的大意，恨自己的无能，更恨自己的愚蠢，没能及早看出奸妃的险恶用心，救父皇于危难。
可是现在，后悔又有什么用，痛恨又有什么用？
难道他们燕氏皇族，连同整个燕氏皇朝，真要毁在那对阴狠毒辣的母子手中？
“曦儿。”相对良久，铁黎仿佛苍老了一旬，而燕煌曦，游弋胸中的那丝稚气，也终于消泯殆尽。
“曦儿，没有圣旨，这事急不得，我们只能——”
“慢慢来”三字尚未出口，外边便响起急切的脚步声，一名兵士扬声喊道：“报——”
“何事？”
“兵部八百里加急。”
“进来！”
兵士躬身进帐，将一封贴了火漆印的信柬呈至铁黎跟前，然后退出。
铁黎厉目扫过信柬右下角及背面的印信，这才刮去表面封漆，抽出内函，浓黑的眉头旋即高高隆起。
“如何？”燕煌曦面色焦灼地凑到他身边。
“两江道行军大总管漠原即日将到达郦州大营，接管我的帅印。”
“什么？！”燕煌曦陡地高高跳起，眸中怒火高炽，“他们……他们竟然敢……”
“你暂且放心，没有皇上亲授的圣旨，任何人都休想取走我手中兵符，这西南军大营，也动它不得！”
“可是——”燕煌曦牙关紧咬，“怕只怕——”
“你怕什么？”铁黎虎目生威，“倘若他敢硬来，我们反倒有了起兵的理由。”
燕煌曦双眸顿亮——姜，还是老的辣！
无旨缴权，也可视作叛逆谋乱之举，若那九州侯果真敢来霸王硬上弓，倒是平白给他们制造了机会！
“只是，”铁黎话锋再转，“若有圣旨在手，不单西南军大营，九十九州，八百八十八郡的驻军，都会听你调度，而那些分居于各地的皇室宗亲，也不敢轻举妄动，整个局势，会瞬间逆转。如果没有圣旨，单我麾下大军与九州侯对峙，不但短时间内无法取胜，更有可能，会被九州侯慢慢蚕食——倘若九州侯接管了全国兵马，调动大军对郦州形成合围之势，只怕到那时，就算兵圣再生，也无力回天……”
听着外祖父凝重的话语，看着他肃冷的面容，燕煌曦眼中的亮色，一点点变得黯淡……