通道在往斜下延伸，地面是由石板铺成，一边是用于流水的水沟，墙壁上每隔两三丈便挂着一盏油灯。由于越往里走光线越暗，为防止意外冉阿玉从布包里摸出火折子将墙壁上的油灯点亮，这才发觉通道左边有一个盘子大小的机关，他们的头上悬着一道石门，而再前面、墙壁的两边开始出现石屋。
“想不到这白马寺下面还有密室，”冉阿玉扶着林若雪往前走感受到她现在挪动脚步都很困难，“很疼么？”他问。
“嗯！不过不碍事。”她皱眉道。
于是冉阿玉把林若雪扶到一间石屋里，石屋里居然有干草和石桌，他把她放在干草上坐下。
“你先在这里休息下，我得去看看这密室有没有别的出口，不然敌人进来就麻烦了。”冉阿玉道。
“小心点！”林若雪嘱咐,“别忘了你也受了伤。”
冉阿玉点了点头示意自己知道后便转身走出了石屋，他深怕外面那四个人发现了这里，于是摸黑延着通道往前小跑。青年耳朵听着咚咚咚的脚步声一刻也不敢怠慢，突然他碰到了一处墙壁以为到了尽头，用手一摸才发现左边是空的，原来是通道在这里拐了个弯又开始往下。
延着阶梯下了约莫一百来步，有哗啦啦的流水声传出。这时候光线再次变亮，映入眼前的居然是一个溶洞，里面还有个大水塘，靠近石壁的地方停有两只竹筏。虽然站得甚远看不太清前方状况，但冉阿玉明白这里还有出路，通道那边石门是可以关上的。
他转身又往回跑，抵达了先前安有机关的地方。这时候昴日星官等四人刚好来到了他们先前掉落在地的那间石屋，冉阿玉来不及多想，赶忙扭动石壁机关，重达上千斤的石门轰然坠下。那几人听见通道内传来异响跑上前来，却也无法阻止石门将通道隔得严丝合缝。
这下冉阿玉才彻底放心，知道外面的人如果不借助铁锤、錾子等工具是无法破门而入的，他们暂时还不至于被人瓮中捉鳖。
返回石屋借着油灯的光线，冉阿玉看见坐在干草上的林若雪正用银针扎自己的脚裸，她燕眉微颦勾着身子不太方便。
冉阿玉蹲下看着这条白得如同萝卜的小腿，发现她脚裸上的伤口极深，绯红的鲜血染红了白靴。
“那些人？”林若雪问。
“放心石门已关上，他们一时半会儿进不来。”冉阿玉回答。
“我们如何出去？”林若雪又问。
“还有别的出口——我来帮你。”他看着她的脚裸道。
“你怎么帮？”林若雪看了他一眼继续道：“在我们南理，女子的脚是不能随便给男子摸的，不然的话......”
她没有说完，因为她想到了自己的腰都给他抱过了。
南理确实有个风俗：未婚女子的脚是不能被男子摸的，否则就得嫁给那男子。（笔者这是废话，女子什么地方又能摸？还有、故事中有些人物的对话，用的是现代语句，很多词语古时候是没有的，笔者写在故事中只是为了增加情趣而已。）
“你自己不太方便，”冉阿玉撕烂自己的衣角当布条，“我受伤的时候你为我包扎伤口，这次你的伤也是为了我而受，我帮你又有什么大不了的？”
“不是这个道理——啊！你......”
林若雪吞吞吐吐的话未说完，冉阿玉就捉住了她脚裸准备缠布条。当然以林若雪的本事就算脚裸受了伤，想要摆脱冉阿玉的捉拿简直是轻而易举，但她虽然羞涩却并没有极力反对，这是为什么呢？
她的心已被某种东西击中。
这种东西坚韧如刀；这种东西柔弱似帛；这种东西甜如甘露；这种东西苦似青蒿；这种东西醉人也毒人；这种东西让人变得不像人。倘若我们要把这种东西用一个字来定义的话，那么它就叫‘爱’
所以寡淡的林若雪变得浓烈只因要得一人心。
“你待我好，我也就待你好。”冉阿玉一边帮她包扎伤口一边道：“书上说这就叫‘投我以桃报之以李’”
“只是投我以桃报之以李吗？那如果别的人......别的姑娘待你好，阿玉也如此会待她好吗？”她直勾勾的看着他，期望看穿冉阿玉那颗跳动的心。
冉阿玉缠布袋的右手停下来，这证明青年在思考，林若雪也并不催他只是在等待着。
“应该不.......肯定不会。”他肯定了答案后继续为她缠布条。
“为什么？别人对你好你不该对人家好吗？”这次她立马问。
“为什么......”冉阿玉又停了下来思考，“应该是要对人家好的，但那种好和这种好——
——冉阿玉你是不是喜欢我？”
“嗯！”他条件反射答道后手不自觉的用了下力，然后一脸茫然的望着林若雪那张有点红润的脸。
“嗯！”林若雪被捏疼了低哼了一声，不过灰袍姑娘已经知道冉阿玉心里的答案所以她很开心。
“眼光不错！”她向他比出了大拇指认真说道：“不过阿玉要记住，你面前的这位姑娘很骄傲，她只想当心上人的独一无二。我林若雪喜欢的人未必是天下人的盖世英雄，但他必须是我的盖世英雄。”
“阿玉的相恋之道就是从一而终，”左额上有疤痕的英俊青年认真的说，“心就好比一个碗，而若雪就好比碗里的水已经装得满满当当，别的姑娘再好；别的水再清澈那也是别人事，再也走不进我冉阿玉的心，再也倒不进我的碗里了。”
“所以阿玉信命吗？”她宛然一笑。
他已经为她包扎好了伤口，用布条打了个蝴蝶结。
“当然！”冉阿玉点点头。
“我信命也信缘，”林若雪将头靠在墙上轻轻的闭上了眼睛，“故此我属于一眼定生死，不存在日久生情，阿玉给我第一眼的感觉——嗯！很俊美。”
他们一夜未睡又经历了场恶战，在得知暂时安全后，便背靠墙壁沉沉睡去。
入梦时分，彼此嘴角上扬，看来爱恋之初的确甜如甘露。
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天涯共此时，几人欢喜几人悲。
分界岛下起了暴雨，金乌城在长夜里受着雨打风吹，委屈得如同一头负伤的巨兽。
雨滴从天而降，将金色的琉璃瓦打得哒哒作响，然后顺着瓦沟流下，打湿了欧阳家朱红色的窗。在这些雄壮的楼宇中，有一栋门楣上挂着‘烁金殿’匾额的屋子，此刻它算得上是灯火辉煌。
这是金乌城的议事楼，适逢有大事要商议，岛上的重要人物都会聚集在这里，就像一国朝堂般热闹。
“诸位有什么建议都说说吧！”欧阳长庆看着大堂中正襟危坐的一群人道。
“大哥，”欧阳长宁抿了口茶将茶碗轻轻放在茶几上，“我们当下更应该鼓励岛民们发展农耕和渔业，这样咱们才能自给自足，不至于被别人牵着鼻子走。”
“二哥此言差矣，”面如冠玉的欧阳长荣摩挲着拇指上的扳指，“我们金乌城又被谁牵着鼻子走了？”
“哼！金乌城不一直是大绥的钱炉子么？”欧阳长宁道：“咱们用金银换取大绥的各种物资，但我们要土地的时候，那高坐龙椅的皇帝可曾答应了半亩？如果有一天金山的矿挖完了，咱们岛上的人吃什么？”
坐在第四张木椅上，一个还穿着铠甲的络腮胡汉子没忍住笑出了声。
“抱歉！诸位，”欧阳长福起身抱拳道：“是我失礼了，主要是我二哥讲的笑话太好笑了，他想用金子去买土地，但那皇帝又不傻怎么可能卖掉自己的国土？”
“你什么意思？老四。”头大脖子粗的欧阳长宁望着欧阳长福。
“别误会二哥，我是赞同你的，”欧阳长福起身走到堂中望着欧阳长庆抱拳道：“大哥，其实二哥说得不错，金山总有挖空的时候，咱们是需要大力发展农耕、渔业和去弄点土地的，只不过这土地嘛！买是买不来的，纵观砧州数千年历史，想要夺得土地，无一不是兵临城下逼着对方割下来的。如今那绥国国力渐衰，而东南两郡离我们又如此之近......”
“怎么、老四还想出兵攻打这两郡不成？”欧阳长荣挑起眉毛看着自己的四弟。
“哼！有何不可？”欧阳长福冷哼道。
“有何不可？”他惊讶的望着他差点骂了句‘他娘的’“四弟，咱们在打别人之前首先要想想自己有几斤几两，东南二郡虽只是两个城池但它属于大绥，而大绥是一个国家，咱们用一条人命换去换人家一百条人命也还是输，请问这仗你还怎么打？”
如果可以过安稳日子没有人喜欢打仗，所以他这话得到了在场大多数人的支持。
“欧阳场主说得在理，”一头带白色幞头的文雅老人道：“打仗是要靠人去堆的，咱们岛上的人口比起大绥差太多，依据地形城池自保还可以，若去打人家是会惹火烧身的。”
这人是负责统计整个分界岛的人口和物资的，尤其对金山的矿物和人员了如指掌，而欧阳长荣又是主管金山的，这人算得上是欧阳长荣的得力助手。他这话说在欧阳长庆的心里去了，目前欧阳长庆担心的就是别人来攻。
“未必吧？程蕴先生，”欧阳长福身后一敦实魁梧的汉子道：“倘若双方摆开架势真刀真枪的干，那的确拼的是人口。我们只是出兵攻打东南二郡或者选其一，这两郡的兵力并不多，守城的太守又非擅长领兵的武将。”
“而且那东海郡郡太守卢大人很好收买。”欧阳长福笑眯眯的说。
“未必吧？”欧阳长荣也来了这么句，“如果他被咱们收买了，为何这次的大豆和大米会比以往提高一倍的价格？哦！对了，”欧阳长荣转头望着自己的大哥，“还有他们的盐简直贵得离谱，所以咱们一直都在购买盐贩子们的私盐。”
“嗯！”欧阳长宁道，“据与清盏结交的那几个盐贩子说，现在他们根本不能走东海郡出海，那条路线设卡太多了，一旦被抓是要掉脑袋的。”
“这是我担心的问题，”欧阳长庆缓缓起身道：“咱们分界岛虽孤悬海外，但一直都和大绥保持商贸往来，两岸百姓亦有亲人双方皆可来回走动。先祖也曾和绥国皇帝立下八字盟约：‘和平共处，互不侵犯’可自父亲大人执掌金乌城以来，那绥国就有了冒犯之意，曾在东南沿海一带铸造战船、训练水军，其入侵之心路人皆知。倘若不是几个叔辈帮着我们；父亲大人当初一剑斩十船呵退敌人，恐怕绥国军队早就来攻我金乌城了。可是如今父亲大人云游四方早已不知去向，我欧阳长庆才疏学浅怎有父亲之威？如今的绥国国力渐衰，就如同饥饿的狼——掌权者又变成了丞相李庆——很可能就会咬咱们一口。”
“他们已经咬了，”欧阳长宁恼怒道，“我们船拖去的金银能买回来的东西越来越少，就如那东海郡的卢定坦言：货物交易价格是被朝廷钦定的，是国策，他也不敢违背，所以四弟、咱们私下给他点好处那卢大人可以像你我亲兄弟这般好，但别忘了人家是绥朝的官员，咱们出兵去夺人家城池，他立马会和我们杀得天翻地覆，否则他就会性命不保。大哥我其实担心的是绥朝断绝贸易往来，那样对我们来说打击就太大了，分界岛再怎么说也只是个岛屿，大力发展农耕和渔业能自给自足就算是谢天谢地了。”
“去他娘的！不交易难道我们不可以去抢么？”欧阳长福骂道：“这一帮忘恩负义的狗东西，全忘了当初他绥国有难的时候，咱们祖上是如何帮助他们的。”
“所以你干脆就先干了？”欧阳长庆盯着自己这个脾气火爆的四弟，“觉得将岛上的军士们假扮成海匪人家就不晓得？四弟糊涂啊！你可知道这样做就会给人家留下师出有名的借口，而将我们陷入孤立无援的地步？”
“哼！”年轻的欧阳长福满脸不悦的看着自己的三个兄长，“我就弄不明白，你们究竟在怕什么——算了！你们自己拿主意。”言罢也不管众人转身就走。
“大哥你看看！长福总是由着自己的性子来，哪里像一个带兵将领的样子？”欧阳长荣无奈摇头叹道。
欧阳长庆没有理会欧阳长荣的话，毕竟他这个四弟的脾气，是他们三兄弟和母亲一起给惯出来的。
“你们觉得金乌城有没有可能同南理通商？”欧阳长庆问。
“先不说林南世家同不同意，”欧阳长宁道：“就是距离也是个问题，这段海路我们从来没有走过，完全无法预料路上会出现什么，比如海浪、飓风、海匪，大哥也知道咱们没有远航的经验，贸然出行的话对船和船员都是极大的考验。”
欧阳长庆没有说走陆路，因为那将是更加行不通的一条路线。
“凡事都有第一次，”欧阳长庆下意识的摸了摸左肩又重新坐在椅子上，“这样、孔君行先生，由你挑选出使南理的人员，咱们先问问林南世家的意见。”
“遵城主命！”座位上有一身穿青衫的中年儒士起身领命道。
“至于发展农业、渔业、铸造航船，就目前来也只能从金山哪里抽调人手。”
“大哥！”欧阳长荣立马喊道：“金山那边的人手本来就紧张，再抽调去做其它事的话......这矿我没法开采，而且大家都熟悉了挖矿、冶炼技术谁愿意去种田打渔呢？”
“金山可以暂时关闭几个矿洞，金子一天挖不完，但如果绥国对咱们关闭贸易的话物资会一天比一天少，为防范于未然自给自足势在必行。去种田地和打渔的人分配的报酬与他们在金山的时候一样的，这部分物资由欧阳家补贴。”
“可是大哥——
——这事没得商量！”欧阳长庆直接打断了他。
“尊城主命！”涉及到自身利益，欧阳长荣心中有一万个不愿意，但他也必须遵守——至少表面上得遵守。
接下来他们又商量了别的事，有时候大堂里会出现争吵，那争吵声简直能把窗外的雨声给压下去，直到欧阳长庆揉着眉心让大家先行退下，最终烁金殿才恢复了安静。
孤身走在放有石路灯的回廊上，欧阳长庆看着随风飘荡的大雨践踏着湿漉漉的盆栽左肩隐隐作痛。其实今日商量之事，没一样是他自己心中所想，欧阳长庆所想的事只有一件：谁来接替自己的位置。
回到房中的时候，欧阳长庆的夫人还在等他，铺有蓝色绣花布的圆桌上摆着冒烟的茶壶。这个身长九尺的威武汉子突然一屁股坐在圆凳上显得十分疲倦。
“伤口很疼吗？”已经卸去锦服、披着头发的女人仍然显得华贵，她提起茶壶给他倒了一杯茶递给他。
欧阳长庆接过女人递过来的茶一口而干，然后他脱去衣服chi裸上身，左肩上的绷带留下了一个巴掌大的黑色印记。女人帮他把绷带打开，里面是一条寸余长、布满了黑色血液的口子。
“怎么会这样？”女人心痛的呢喃道：“过去了这么多时日，这伤口怎么一直无法愈合？”
“那不是一把普通的剑，”欧阳长庆握着女人的手安慰道：“这种剑伤恢复得自然比普通的伤口要久一些。佳柔不必忧心，帮我换药就是。”
女人其实已经在怀疑了，不过她没有说什么，依然温柔给自己的夫君换药上绷带。
这哪里是什么剑伤导致的？鬼面婆婆说过，欧阳长庆中的是一种叫‘血陀罗’的花毒，此毒开始之初会让人感觉疲惫，渐渐的中毒之人就会产生幻听和幻觉，最终变成连自己都无法控制的疯子。这是一种出自南理百花谷的慢性毒，无药可解。
欧阳长庆不知道百花谷的毒药为何会出现在雪驼山庄庄主的剑上，也不知道是不是那个叫颜一汐的女子作的这等手段，但他知道、有人想要通过自己打金乌城的主意，至于是谁？欧阳长庆同样不知道。
所以魁梧汉子心里很急，他不能让别人知晓自己的伤，同时想要在自己出问题之前，找到一个能够主持大局的人继承城主之位，但目前来看他的三个兄弟没一个合适。
“清盏睡下了吗？”欧阳长庆突然来了这么一句。
“她......”女人欲言又止。
“是不是又闯祸了？有什么你就直接说。”
女人转身从枕头下面拿出一张纸条递给了欧阳长庆，“盏儿说要去找她爷爷。”
欧阳长庆望了自家夫人一眼，然后打开纸条看见上面歪歪扭扭的写着几个毛笔字：‘哼！爹娘你们都不喜欢我，清盏找爷爷去了。再见！’
“这不胡闹么？”欧阳长庆气得一巴掌拍在桌上，“走了多久了？”他忍下怒气问。
“小翠上午就带着纸条跑来禀告说小姐不见了，我当时去往渡口也未发现她的身影......哎!盏儿在外面要是有个三长两短......”
“那还找个屁！”欧阳长庆站起身走向里屋，“她有三长两短？哼！这丫头不给别人找麻烦就算是谢天谢地了。”
“还不是你这当爹的给逼的，”女人嗔了自己夫君一眼，“要不是你让她每天学文又学武，盏儿用得着离家出走么？”
二人已经走到了床边，欧阳长庆脱靴上床。
“还不是我爹给逼的，”欧阳长庆看似怄气般将被子给自己夫人盖上，“盏儿性子就像她爷爷和她大伯——睡觉！睡觉！”
但熄灯后，欧阳长庆虽然闭着眼睛却无法入眠，“倘若金乌城真是进入了多事之秋，其实清盏离开这是非之地也未尝不是好事一桩，当然如果她能找到爹回来主持大局......或者......欧阳长迁能回来也很好......”
夜太漫长，雨打雕窗微微凉。