伍子安抱着猫进屋，原本老神在在的彭老头一见伍子安抱着那只雪里拖枪，眼珠都快掉下来了，半晌才说道：“这只猫儿从来不跟生人亲近，跑得又快，更是极善伪装，平时我都只能远远碰上一两次，你是怎么抓到的？”
伍子安道：“我可没抓它，是它主动往我身上凑的。”
彭老头啧啧称奇：“自从卫红那丫头出嫁之后，这猫就没再和别人亲过。就算是跟小叶，它也没有这么亲。”
伍子安抚了抚雪里拖枪，说道：“现在您老人家可以给我们做饭了吧。”
彭老头道：“行，就让你们开开眼，见识一下什么是古法做饭。”
伍子安和姜九儿对望一眼，目光之中都充满了兴奋之色，姜九儿兴奋的是，彭老头那么大的架子，估计一定有真本事，作为一个追求极致美食的饕客，她不仅对美食的味道很感兴趣，而且对于美食的做法，美食的历史文化也有着浓厚的兴趣。伍子安之所以兴奋，是因为古法做饭已经在将来的那个时代消失了，伍子安小时候还吃过炊出来的饭，但是随着电饭锅的使用，米饭便再也难以颗粒分明，永远都是一坨一坨的了，而且就算伍子安小时候吃过的炊饭，也不能完全算是古法做饭，古法做饭的工序很讲究，用米用水用火都有说法。伍子安很小的时候就听说，在伍子安老家的农村，一个会做饭的媳妇，在一个大家族当中的地位都会很高。这里说的会做饭，就像彭老头这样，是光会做米饭，而不需要会烧什么菜。
只见彭老头转身进屋，再出来时已经是赤条条的了，只穿了一条兜裆裤，身上一道道排骨清晰可见，让人看着都觉得冷。
彭老头却不以为意，说道：“小子，今天你出了三道我答不上来的题，所以你有眼福了，跟我来。”
姜九儿也想跟着伍子安一起进去，彭老头却摆了摆手道：“厨房重地，女人不得入内。”
这句话气得姜九儿牙痒痒，本来还想看看什么叫古法炊饭，结果被老头来了一句女人不得入内，要知道姜九儿在家可是八叶一枝花，家里谁都得宠着她，从来都是她欺负家里的男丁，有一次她欺负一个小哥哥欺负得苦了，小哥哥哭着说：“等你以后嫁个欺负你的男人，看你怎么办。”
她却洋洋得意：“谁叫你是男孩，在姜家不值钱呢。”
听她说完这话，小哥哥恨恨地道：“你迟早会得报应的。”
结果小哥哥的话终于灵验了，姜九儿现在被性别歧视了。
姜九儿悻悻地在那等着，伍子安看了她一眼，笑道：“等我看完了告诉你。”
***
彭老头的后屋，便是厨房，这厨房修得十分气派，屋子举架很高，在屋子的正当中，砌着一个大灶，这大灶足有三米见方，甚是壮观，当中一口大锅，黑得起亮，明显是生铁铸成，在灶后，堆着一大堆稻草，俱被扎成麻花状的小捆，灶边有一口大水缸，水缸上浮着一只硕大的葫芦瓢，水缸侧面贴着一张红纸，那红纸上写着苍虬的四个大字：清水满缸。看得出这四个字是“树梢挂蛇”，学的是黄山谷的书法。与水缸对应的是一边的一只米缸，上面也写着四个字；“白米如山”，这四个字却是隶书，有钟繇之风。
彭老头从米缸里舀出一斗米来，倒进木桶里，然后从水缸里舀了水来淘米，他淘米的速度很快，似乎米和水加起来这么大的重量在他手中不值一提，来回淘了三遍，彭老头将米倒进锅里，加了三瓢水，然后便转到灶台后烧火了。
烧火的时候，彭老头才跟伍子安说了第一句话：“小子，看清楚了没有？”
伍子安道：“老爷子你速度太快，我只看了个大概。”
“你说说。”
“我看到你放进锅里的水米比是一米六水，”伍子安道，“确切说应该是比六略多，我说得可对？”
“好，有点眼力见儿。”彭老头赞道，又往锅里添了一把火，颇为得意地道，“做饭难吃，那叫米饭，做饭好吃才叫饭，做得极好，那叫银饭，做到顶好，那叫津泉。”
津泉？伍子安再次听到了这个词，不由一愣道：“老爷子，你也知道津泉？”
“这有什么稀奇的，我不但知道，而且还尝过呢。”彭老头说着咂了咂嘴。
“你尝的是什么？”
“清肠稻。”彭老头说着，突然叹了口气，“那才叫王八吃大麦呢。”
“何出此言？”
彭老头接着讲起了自己的往事，原来彭老头年轻的时候，并不喜欢做饭，甚至从来没做过饭。偶然的一次，他吃到了清肠稻，但只是生吃，虽然只是生吃，却给彭老头以极大的刺激，他第一次感觉到世上还有如此美味，真的会让人感觉到十年不想吃东西。接下来的三年，彭老头忍受着每天吃东西都像嚼蜡的感觉，生活也变得毫无滋味，终于有一天彭老头顿悟了，觉得自己需要通过不断地修习做饭的手艺，最终能做出清肠稻的味道来，从那天开始，彭老头便开始了做饭之旅，在无数次的修行实验里，彭老头终于把自己的技艺提高到能做出与生吃清肠稻接近的滋味。
伍子安听完，感慨了一番，然后问道：“你是在哪找到清肠稻的？”
彭老头一叹道：“那些年四海为家，哪还想得起来，若是想得起来，又哪需这般拼命做饭？”
伍子安安慰道：“这东西都是机缘，可遇而不可求的。”
彭老头亦称是，烧了一会儿火，彭老头找了一个竹笊篱，把米饭粒悉数捞起，他的动作行云流水，没有丝毫耽误，片刻便将米饭捞完，放进饭甑之中，把锅里的水舀到只剩下六分之一左右，把饭甑架上去，接着添火炊饭。
整个流程充满了艺术的美感，仿佛这并不是在做饭，而是在舞蹈，伍子安在一旁看着，不由啧啧称奇道：“难怪《养生主》里说，合于桑林之舞，乃中经首之会，什么事做到极致，都有美感在当中啊。”
彭老头道：“这便是道之所在，你看好了，我留的水刚好和米一样多，留这些水也是有讲究的，现在的水和米刚好是一水一米，加上刚才的米吸了的水大约是十米六水，这样等一下锅炊干了，饭便得了。”
伍子安问道：“如果不捞出来，用的水米比是十米十六水，又会如何？”
彭老头道：“那不成，我这个炊法，可以保证每颗米刚好吸收够水份，不多不少，若是如你那般做，每颗米看似平均，实则不然，靠近锅底的便吸得多，靠近上面的吸得少，所谓完全平均，却是一本糊涂账，保准做出来的饭是夹生。”
伍子安细细寻思，觉得很有道理，便说道：“老爷子，看来你不仅仅会做饭啊，说起大道理来也是一套一套的。”
彭老头笑笑，并没有说话。
又过了一会，饭终于蒸熟了，彭老头把饭甑抱出来，放在灶台上凉了一会，便抱出去了，伍子安跟在彭老头的身后，望着彭老头瘦弱的背影，却感觉这老头的身上有一股不平凡的气势，或者说是气场。
中医讲究望闻问切，伍子安学过一些望气之术，此时看那彭老头的这几步走，竟然有些龙行虎步的意思，看上去命格贵不可言。但是一个贵不可言的人，如何沦落到给人做饭的地步？虽然说这是一种爱好，但是毕竟在常人看来，就算给厨子再高的礼遇，厨子还是厨子。
却不想伍子安看向彭老头的时候，彭老头似乎有所感应，猛地回头，吓了伍子安一跳。
彭老头道：“小子，我看你倒是挺机灵的，要不拜了我当师父吧。”
伍子安以为彭老头要传给自己做饭的方法，心中大喜，说道：“好啊。”
彭老头没想到伍子安能答应得这么干脆，竟然有些后悔起来道：“不过我收徒弟的规矩可是挺严的，不知道你能不能挺下来。”
伍子安这等为了追求美食连命都可以不要的人，哪会被这样一句话给吓回去，笑笑说道：“老爷子，您说笑了，想学本事，不吃点苦哪能行啊？”
彭老头见伍子安说得那么坚决，更是懊悔，腾出手来自己抽了自己一个嘴巴。
伍子安道：“老人家，若是收我为徒真让你这么为难，我看也就算了。”
“那不行，”彭老头道，“男人说话一口唾沫一个坑，怎么能算了，看你小子也挺灵性，这几天别走了，留下来，我把我所学的传给你。”
说话间两人便来到了正厅，彭老头把饭甑往桌上一放，交待白员外让人把饭端走，另外又让白员外准备香烛，交待完了，转头回卧室去穿衣服。
姜九儿凑近伍子安，问道：“怎么样，看明白了吗？”
伍子安笑道：“看是看了，不过没怎么看清楚。”
姜九儿埋怨道：“你怎么不看仔细点？”
伍子安苦笑：“看痴了，一恍便过去了，不过幸好还有机会，老爷子答应收我为徒了。”
姜九儿转怨为喜道：“真的？那以后岂不是可以天天吃到好吃的米饭了？”
这时叶秋山凑过来：“天天？姜姑娘你想天天吃我师弟做的饭吗？”
姜九儿意识到自己的口误，不由羞得红了脸，恨不得找处地缝钻进去。