雪霁天晴朗，腊梅处处香。
转过天的早晨，枝头的喜鹊叫个不停，伍子安从一号寝室的铁架床上醒来，走出来门来，打了一套六禽戏，这是他们门派行针的导引术。历史上都说是华佗发明了五禽戏，其实这个说法是不正确的，华佗的确对五禽戏的推广有所贡献，五禽戏或者六禽戏，其实早就出现了，在马王堆古墓里，就发掘出来一套丝帛，上面画的是六禽戏，而在刘安的《淮南子》当中，也有六禽戏的记载，那就是：熊经—练身功，鸟伸—练腰功，凫（野鸭）浴—练腰功，猿蠼—练臂功，鸱视—练眼功，虎顾—练手功。
打完一套功之后，只觉得浑身通透，从井里打来水，洗了脸，刷了牙，这才穿上衣袍，端上一盏茶，等着姜九儿出现。
姜九儿果然早早地便来了，今天的她穿着公服，捕头的皂衣很合身地穿在身上，冬藏刀在腰间，让她显得英气逼人，脚上的钉鞋是新换的，小牛皮的面儿，木头底上钉了一层牛筋。她的手里还提了一双钉鞋，一见到伍子安，便把那双钉鞋扔到地上，对伍子安道：“你套上试试。”
伍子安脱去鞋子，把脚套进去，动了动脚趾道：“大了点，而且有点凉。”
姜九儿不由噗嗤一声笑出来：“谁叫你脱了鞋子套的，你看我。”
姜九儿说着展示了一下自己的钉鞋，还走了两步。伍子安这才发现原来钉鞋是套在鞋子外面的，闹了个大红脸，不好意思地摸了摸鼻子，解嘲道：“我这是宅在家里太久了。”
“宅？”姜九儿听不懂伍子安说的话。
“宅就是喜欢呆在家里的意思。”伍子安道，“我们老家把这样的人叫作宅男。”
“哦，我明白了，颜回一箪食一瓢饮不改其志，也是宅男。”姜九儿倒是很会举一反三。
“呃，算是吧。”伍子安道。
正说着，叶秋山手里拎着两个纸包从屋里出来，白枳和防风一左一右跟着叶秋山身后，小家伙们听说要上外祖家去，都兴奋极了，都不用大人叫，早早地起了床。
叶秋山一见伍子安和姜九儿等在那里，脸上露出一丝笑意来，对着白枳和防风道：“叫人。”
白枳是老大，还算比较听话，怯怯地叫道：“师叔早。”
防风却只是用小小的眼睛盯着姜九儿，不肯叫人。白枳叫完了，用手一推防风：“叫人。”
防风清清嗓子：“师叔好，师婶好。”
这一声师婶把姜九儿叫得脸一下子红了，差一点发飚，但又不好和小孩子一般见识，只好自己安慰自己，连说了三遍：“童言无忌。”
叶秋山这才跟他俩说话：“都准备好了？那咱们走吧。”
伍子安点了点头：“他们也去？”
叶秋山看了一见满脸期待的孩子们道：“可不，要玩丈母处，要吃外婆处，他们这两个小馋猫早就惦记着外婆家的好吃的了。”
伍子安道：“嫂子怎么不说跟着去？”
叶秋山道：“你觉得你嫂子的身体现在可以出门吗？”
伍子安道：“倒也是，那咱出发吧。”
叶秋山却道：“不急，等一会儿有车来接。”
果然，过了不一会儿，回春堂门前便来了两辆马车，虽然只有每辆车拉车的只有一匹马，但是马力毕竟远快于人力，更何况这两匹拉车的马倒是长得十分精神，一看就是被照顾得很好的那种。
伍子安望望马车，问叶秋山道：“怎么弄出这么大阵仗？”
叶秋山苦笑道：“哪里是我弄出来的，这是我岳丈家派来的。”
伍子安心说，师哥，你可算是在大吴朝迎娶白富美，走上人生巅峰了啊。但是这玩笑却不适合跟叶秋山开。
本来叶秋山是想让伍子安和姜九儿一个车的，但是姜九儿被防风这一声师婶给叫得不好意思了，也不好装着若无其事地再和伍子安同车了，只好跟防风白枳两人挤一个车，而另一个车上，是伍子安和叶秋山。
车上，伍子安问叶秋山：“嫂子和家里的关系不好？”
叶秋山苦笑道：“她从小就得了你说的三尸虫病，到处喝血，家里都以她为耻，因此对她也不算好。”
“难怪了，我说你既然娶了嫂子这样大户人家的千金，却又为何还要自己创业呢。”伍子安开玩笑道，“不过从什么时候开始，和白家恢复走动的呢？”
“自从孩子出生之后吧，”叶秋山道，“白家家大业大，却只有一个独生女，现在有了两个外孙，自然宠得不行，你当那两辆车子是来接咱们的吗？你仔细看看车顶。”
伍子安抬头看看车顶，却见车顶上写“白枳”二字，问道：“那车上写着防风？”
“对，”叶秋山道，“白枳和防风，他们都随你嫂子姓，全都姓白。”
伍子安愕然道：“为什么？难道他们仗势欺人？”
叶秋山道：“是我提出来的，原因你知道。”
伍子安是知道原因的，却也很无语，两人因此都沉默起来。
***
马车，停在了一个大庄子前。
这的确是个大庄子，并没有雕梁画栋的建筑，有的只有一个又一个的粮仓。
这就是白家堡，这整个庄子都属于白员外。
白家是坐地户，自从五代之后，便一直在这一带生活，白家人丁并不兴旺，然而白家自海龙王开始，便是这个地方的粮长。粮长就是替朝廷催粮的，也负责帮助朝廷收粮，因此粮长并不是官，也不是吏，他们没有奉禄，有的只是上门催粮的权力，唯一的好处就是，这个职位可以世袭罔替，便仿佛土司一样，他们的传承甚至不受朝代更替的影响。
白家从海龙王开始便当粮长，一代一代都是粮长，一直传承了几百年，所积累的财富可想而知，别的不说，光是白家这望不到边的大粮仓，便气势吓人。
伍子安曾经去周庄看过，也听过聚宝盆的传说，沈万三之所以有钱到可以替国家犒赏三军，据说致富的原因经过后人猜测有三，第一是赠予说，江东陆家富甲一方，最后把财产全都送给了沈万三，从而沈万三便有了钱，第二是通番说，沈万三做海运生意，那年头做海运的，一个是和倭寇相通，做半寇半商的行当，杀人越货，原始积累自然就快，第三就是垦殖说，土地是永远的财富，在土地私有的情况下，只要儿女不败家，地是自己的，便可以无限的赚钱，不停地积累财富。
白员外远远地出门来迎接了自己的外孙了，他披着一件黑色狐裘的大衣，身边跟着四个家人，白员外胖胖的脸上带着笑，他在外孙还在半路的时候，已经出来等了。化雪时天气寒冷，但是白员外的心却是火热的。
马车刚一停，白员外就急急忙忙跑过来，亲自替外孙撩开马车的帘子，白枳和防风就像两只小猴子一般，一见到胖乎乎的外祖父便直接跳到他怀里，一左一右吊在外祖父的膀子上，一口一个“外公”叫着，把白员外给乐得找不到北。
姜九儿跟着下车了，随后伍子安和叶秋山也从马车上下来，三人跟白员外打过招呼之后，便随着家人一起往庄子里走去。
进了屋子，却看见屋子里的摆设十分普通，似乎只是普通的农家小院一般。以白员外的家底儿，随便弄一弄，也比这个强多了，但是这白员外却似乎压根就没把这些放在心上。
招呼几个人坐下，白员外让人拿了水果上来，是几枚桔子，龙丘的地很多都是红壤，酸性土壤倒适合种桔子，因此种出来的桔子多水，甜度足。伍子安也不客气，剥开一只尝了尝，觉得这桔子味道虽然好，但终不过是凡品，比起他曾经吃过的桔子来说，味道差的不是一点半点。他看看姜九儿，只见姜九儿也在剥桔子，只不过姜九儿吃桔子的吃相有点特别，她并不剥皮，而是将桔子一掰两半，托着桔皮，仿佛吃香蕉那样，把里面的瓤儿都吃掉，剩下一个桔子皮的小勺。
白员外也没有陪客人聊天的意思，只是抱着两个外孙在那说话，外孙们吵着嚷着向他汇报各种新鲜事儿，这些小孩子眼里的新鲜事儿无非是谁谁养了只猫，谁谁家的奇巧如何了，谁谁玩满堂诸子跪的时候耍赖皮被捉了现形等等，孩子们说的有一句没一句，一般人都听不懂，也没有那个耐心去听懂，但是白员外却十分耐心地听着，笑呵呵地和孩子交谈着，看得出来，他是真心地疼爱这两个孩子，老人都疼爱隔辈人，但白员外疼爱得更甚。
另一边的伍子安三人也没有主动和白员外搭话，而是边吃桔子边聊起来了，主要是伍子安和姜九儿聊天，叶秋山在一边旁听着，时不时拿笑眼来瞟伍子安，示意他去追求姜九儿，可是伍子安只想做个纯吃货，他自认为食色二者自己只能选其一，因此就算看见了叶秋山的挤眉弄眼，却也当成不知，依旧和姜九儿谈着饮食之道。
正在大家聊天的时候，有一个家人急急奔进来，对白员外说道：“老爷，不好了，做饭的彭老头又说不干了。”
白员外一听到这个消息，脸色不由难看起来，说道：“上次不是给找了十几个出题的高人吗，怎么全都猜完了？”
家人面有难色道：“那十几个出题的高人，出的题全被他猜过了，现在他又无题可猜了。”
白员外叹气：“若是平时他不做也就罢了，今天是我孙儿来看我，他一定得给我做饭。”
说罢径直出门去了。