门被推开，姜九儿从门里钻出来，伸了个懒腰，却感觉头有些疼，这就是宿醉的感觉。说什么醉里乾坤大，壶中日月长，这都是喝着酒的时候写的，真正宿醉醒来，那滋味可是不好受。姜九儿出身豪门，父亲姜达能在张士诚起事之时，便是一方捕头，张士诚带着兄弟杀死弓手邱义，逃跑的时候，正是姜达能私放了张士诚，才有张士诚后来的荣华富贵。张士诚建立东吴之后，姜达能与投靠了他，随他一起南征北战，大吴朝开国，便被封为靖安侯。姜九儿正是靖安侯的九千金，可以说身份显赫。然而醉酒这东西，也不分你喝多少钱的酒，也不分你是什么样身份的人，喝醉了，总是难受的。
姜九儿也不着急去县衙报到，一则县衙里并没有什么事，二则姜九儿是靖安侯千金，谁也不敢真的给她派什么任务。因此姜九儿顶多算个挂名的捕头，却没有什么活可以干。
洗了一把脸，姜九儿便上街去了，龙丘县城不大，却也相当繁华，自从宋朝泥马渡江，迁都临安之后，龙丘由于与国都相近，又因水陆交通发达，商业一时兴盛起来，加上龙丘向来商儒前重，一连出了几个宰相，因而将整个龙丘的经济文化都带动了起来。大吴朝开国，大名鼎鼎的三菩提，全都和龙丘有着密切关系，其中金钱仙更是龙丘本地人，而另两位，施耐庵与刘基，则是拜了龙丘一名著名隐士为师。是故只要是大吴朝有的，龙丘就有。
姜九儿出了门便往小西湖走去，小西湖是龙丘的一处风景名胜，这也是在南宋之时，户部天官马天骥向朝廷申请，在龙丘城里仿照杭州西湖再造了一个小西湖。占地虽然没有西湖那么大，但是却是五脏俱全，西湖有的景点，小西湖里都有，小西湖边上，有小吃一条街，名叫湖西街，那里面好吃的东西太多了，引得吃货们纷纷聚集。
龙丘城要说吃点什么，只有两个去处，要么去桥下坊，仙奴们的手艺可不是盖的，要么就去湖西街。
姜九儿是个吃货，当然这不能怪她，人总得有个寄托，比如说有人爱养花，有人爱养鸟，有人爱喝酒，有人爱耍钱。真正没有任何爱好的人，一定没有朋友，因为人们对于没有爱好的完人，总是心存畏惧的。姜九儿出身名门望族，虽然还说不上是贵族，但父亲是大吴朝开国元勋，大名鼎鼎的靖安侯——要不是因为靖安侯贪吃，又不好学习文化，在文臣当道的大吴朝吃不开，估计他都能当靖安公。姜九儿遗传了父亲的贪吃劲儿，同时也遗传了母亲的好体格，干吃不胖，这就具备了吃货的两大条件，一个是懂吃，一个是能吃，而且还有一个隐性的条件，那就是只有好看苗条的吃货才叫吃货，难看的胖纸，那只能算饭桶。
姜九很小的时候，姜达能就给她定了一门娃娃亲，对方是当朝宰相施家的公子，小名狗儿的施打虎。打虎公子虽然有个很壮的名字，却只是个文弱书生，当初施相还处在落魄的时候，只是个穷困潦倒的仆街写手，每日里除了给别人写些家书，就是写自己的小说，施狗儿刚出生时，正好施相爷写到了一章，景阳岗打虎，相爷哪遇见过真虎啊，便整日在脑海里虚构，虚构尚不过瘾，有时候还扯条板凳来，拿板凳当老虎，在那演习。等到狗儿降生之时，施相爷正按住一条黄狗在那演打虎呢，狗儿的一声啼哭带给施相爷灵感，终于写通了这一章打虎，于是一高兴，便给狗儿起名叫施打虎。
施相爷之所以和姜达能家关系莫逆，这也是有原因的，姜达能长了一部好胡子，样子十分潇洒，加上武艺出众，施相爷以他的形象构建了至少三个人物，第一个是跳涧虎陈达，其中名字当中的达，便是取了姜达能名字中间的字，第二个是插翅虎雷横，这个名字取自姜侯爷胳膊上纹的一对翅膀，第三个是美髯公朱仝。施相爷平生最得意的事，并不是帮着大吴国建朝，而是写了半部自娱自乐的小说，他平时经常说，当一任宰相，只不过能赢生前之名，只有著一本书，才能赢得身后千年之名。就因为姜侯爷给过施相爷灵感，两人才关系莫逆。
施打虎和姜九儿一边大，从小也算得上是青梅竹马，从小施打虎就被姜九儿支使着当着跑腿兼跟班儿，而姜九儿最爱干的事，就是上演包龙图断案，姜九儿最爱演的不是包龙图，而是展昭，于是经常要用墨把姜九儿的脸给涂黑了，让他演包公。施打虎虽然对于演包公并没有什么意见，但是这一脸的墨实在难洗。他也曾提出过几次抗议，但是在洗墨和被打得鼻青脸肿两者之间，他还是很明智地选择了洗墨。
在施相爷和姜侯爷看来，这两个孩子是天造地设的一对儿，因为两家一商议，有意向结娃娃亲。姜九儿长成五六岁时，吃货的天赋显现出来了，经常领着施打虎一起去吃好吃的，但是施打虎的家教甚严，施相爷虽然写出大碗喝酒，大块吃肉的故事，但当上相爷之后，却过着食不厌精，脍不厌细的生活，因此施公子有些挑食，这就让姜九儿十分看不惯了，有点不爱带他玩了，无奈施公子依旧不离不弃，有如牛皮糖一般粘着姜九儿。
有一天，施相爷在姜侯爷府上喝酒，正赶上看见这对小孩子儿从外面回来，看他们手牵着手儿一起嬉戏的样子，施相爷甚是高兴，便问姜九儿：“九儿啊，你爹把你许配给你狗儿哥哥，你可愿意？”
姜九儿一歪头问道：“什么是许配？”
“许配就是你长大了之后嫁给你狗儿哥哥，和他永远生活在一起。”施相爷笑眯眯地道。
姜九儿一听，把脑袋摇得跟拨浪鼓似的，连摇头带甩手地说道：“不行。”
“难道你不喜欢你狗儿哥哥？”施相爷惊奇地问。
“他都不敢吃辣，叫我如何喜欢他？”九儿一句话震惊四座。
不过这门娃娃亲最终还是定了下来，从那以后，姜九儿和施打虎在一起的时候，都有些别扭。姜九儿一直不愿回家，一直停留在龙丘县，这里面也有施打虎的原因在内，她不愿意见到那位青梅竹马的施打虎。
姜九儿来到小西湖边，寻了一个露天的小摊坐下。摊主一见是姜九儿，脸上带着笑道：“来了，还是一段糯米肠，一筒豆腐脑，加葱花，多放蓼吗？”
姜九儿点头，过了一会儿，一只竹筒装着热腾腾的豆腐脑端了上来，还有一只小碟，碟上放了一段糯米肠。这糯米肠却是龙丘特有的小吃，是以猪大肠洗净，往里灌拌好了的糯米，煮熟之后便可以吃了，吃起来像粽子，却比粽子多一番风味儿，另外比吃粽子要方便许多。做豆腐脑，却是灵山豆腐的手艺，加上了以竹筒装之，豆腐脑当中有一股淡淡的竹香，味道十分鲜美。
姜九儿好得就是这一口，每次喝多了之后，便会来这小摊上，要一竹筒这样的豆腐脑，舒服地喝下去，便把宿醉返酸的肠胃全都理顺了。这家豆腐脑要说还有一种特别的地方，那就是豆腐脑当中有与众不同辣味儿。古人说酸甜苦辣咸这五味，当中的辣味儿要么来自姜，要么来自蒜，但是这两种辣味儿并不特别浓烈，姜九儿爱吃辣，一直寻找着够劲儿的辣味儿，终于在这小摊上第一次尝到了蓼，蓼这种辣，可比姜与蒜要够劲多了，因此姜九儿时不时会光顾这里的生意。
姜九儿拿了一只小勺，从竹筒里慢慢舀出豆腐脑来品尝，她吃得很慢，吃相很雅。等到她吃糯米肠时，却又换了一副面孔，运筷子如风，几筷子下去，便将糯米肠均匀地分成五等份，她夹起一块，趁着热一下放进嘴里，让这热味在嘴里蔓延，她嗞嗞往外吹气儿，吹了好几下，才咽下去。
等她夹起第二块的时候，却突然皱起了眉头，把那糯米肠往小碟子里一放，冷声说道：“你找到这里来所为何事？”
回应她这冷声冷气的，却是一个温暖的声音：“你还是那么爱吃辣，小心伤了肠胃。”
一个穿着一身素净绸衣，戴着一顶儒冠，手里拿着一柄湘竹扇子的俊朗公子站在姜九儿不远，许是觉得这小摊有些脏，他也不想凑得太近，只是远远站着，和姜九儿说话。
“要你管我？”姜九儿气不打一处来，突然从筷子笼里抽出一根筷子，狠狠地向那公子甩去，那公子不躲不闪，只是用扇子轻轻一拨，便将姜九儿去势汹汹的筷子给打落了。
姜九儿见一下失手，便将整笼的筷子全抄在手上，一齐甩了出来，她发筷子的手法甚是高明，筷子有先有后，有急有缓，一根根如同一支支箭一般，直飞向公子。
那公子还是不躲不闪，只是将那湘竹扇子一张，扇面上写着苍劲有力的五个字：三碗不过岗，公子用扇面一扫，姜九儿发出的筷子便全停在空中，然后突然失去了动力，一齐落了地。
公子对着姜九儿呵呵笑着，一脸的阳光似乎要把这下下停停的雪全都融化掉。
姜九儿见两下都失了手，立刻摆出一副泼妇样子来，大喊道：“大胆采花贼，遇到本捕头还不束手就擒。”
公子一听姜九儿这么喊，不由笑容一滞。
湖西街上的老百姓大都认识姜九姜捕头，一听到姜捕头喊捉采花贼，便纷纷围了上来，看热闹的看热闹，还有几个青壮小伙儿跃跃欲试，想帮着姜捕头捉贼。
公子连忙解释道：“众位，这是个玩笑，我和她打小就认识，大家散了吧，散了吧。”
“谁跟你开玩笑了，施打虎，你当年偷看过……”姜九儿不依不饶。
那公子脸色大变，一个闪身便飞跃到姜九儿身边，扇子往姜九儿的腰下一戳，姜九儿还想往下说的话生生被截住了，公子将姜九儿背在背上，分开人群，扬长而去。
老百姓们看傻了，半晌才有人反应过来道：“不好了，姜捕头被采花贼给掳走了。快找武艺高强的人救她啊。”
可是姜捕头的武艺在龙丘的明面上就算是十分高强了，却不是采花贼一合之敌，其他人哪里会有采花贼的对手？老百姓唏嘘一阵，只但愿真如采花贼所说，他们只是开个玩笑。罢了，平民百姓哪有什么能力行侠仗义，只能默默替姜捕头祈福了：姜捕头不哭。姜捕头坚强。