二人对面而坐,伙计上好茶便退了出去。
刘二掌柜端起茶杯,招呼道,“杨姑娘先用口茶,歇口气。”
杨彩芽笑眯眯摇头,直接抽出写好的纸拍到桌面上,上头只有两个大字:加钱。
字迹刚劲,透出的笔力似乎一点不弱于杨彩芽往桌面上那一拍的手劲,震得刘二掌柜端茶的手都抖了抖,嘴里还没咽下的半口茶险些喷了出去——知道这位是个精明厉害的,没想到这么直接!
刘二掌柜好容易挤出个得体的笑,拿起纸张说了句“杨姑娘稍等,我去和徐掌柜商量商量”,一溜烟出了雅间。
听着那颇有些凌乱的脚步声渐渐消失在门外,杨彩芽挑眉勾唇,这才端起茶杯老神在在的啜饮。
她今天是为了重新签订酸辣萝卜的契约而来的。
上月底刘二掌柜来拉货的时候,很是夸赞了一番杨家这大半年来供货准时质量有保证,又说云来酒楼已把酸辣萝卜推销到临近分店,销路越来越好,最后留下一句:云来酒楼要加量,徐记得和杨家重新定契约,杨家若是没有异议,徐记就把新契约送上门。
她没有立即答复,让翠花找云来酒楼和她家打交道的那位李伙计问了问——云来酒楼确实要加量,不过只要一百斤。刘二掌柜却说要加两百斤。
联想到自食肆开始卖酸辣萝卜馅的包子后,镇上不少包子铺都有样学样,她就明白徐记多要的这一百斤是作何用途了。
想暗地里拿她家的东西卖给竞争对手?行啊,加钱呗!
如今她在云来酒楼也是有人可打探的,想糊弄她没那么容易!
杨彩芽只差没翘二郎腿抖两抖:咱上头有人,就要这么直接,就是这么拽!
刘二掌柜只差没哀嚎一声:他的小算盘落空了!本想糊弄过去按照旧定价签下新契约,自己这个新上任的二掌柜也能立个功,在徐掌柜和手下面前威风一把。没想到等了几天,等来的却是这位最难对付的哑巴!
想到徐掌柜本就有交待,他要是真拿这纸去问,自己的算计要露陷不说,还得落个办事不利的罪名!
刘二掌柜想到这里,在店头徘徊的脚步一顿,顾不上伙计好奇不解的目光,认命的折身返回雅间。
他心里有鬼,端正主意后也不再装模作样,老实按着徐掌柜的交待,笑容客气的说道,“水涨船高,徐记能做好这笔生意,也是托姑娘的福。姑娘要加价,徐记没有不应的,只是不知姑娘要加多少?”
为了日后打算,她自然不会狮子大张口胡乱要价,杨彩芽依旧笑眯眯的张手比了个数。
这价和徐掌柜预料的差不多,徐记还是能赚不少!
刘二掌柜松了口气,脸上笑容由衷露出几分轻松喜悦,忙快手快脚的立下新契约,盖印各自收好,恭敬送杨彩芽出门,转身就脚步轻快的往后院找徐掌柜交差。
杨彩芽刚跨出徐记,还没张望几眼,西大街路口就拐出曹卓的身影。
曹卓俊脸带笑,身姿强健,背手阔步一路走过来,引起街上女子的侧目和低声议论。
有年纪大的妇人豪放笑道,“这是哪家的小哥儿,模样真俊!”话音未落,曹卓身后的那些侧目议论就变成了一阵女子特有的脆脆笑声。
杨彩芽抿嘴憋笑:曹卓被当众调戏了!
曹卓似浑然不觉,目光一触及杨彩芽,脸上的浅笑加深,视线往周遭略一扫,上前拉着杨彩芽便挑了个巷口拐进去。
身后响起妇人的惋惜声“还看什么呀,人有主儿了!”,杨彩芽闻言脸上不自觉泛红,跟着曹卓站定看清是条无人小巷,脸色顿时转成郁闷——眼前浮现出沈展之用绣春刀恶狠狠抵着她的画面,那可不是什么好回忆!
杨彩芽下意识摸了摸脖子,抬头看着曹卓,疑惑道,“怎么了?带我躲到这里干嘛?”
见她秀眉微蹙,曹卓松开拉着她的手,长指按上杨彩芽眉间,用指腹轻轻揉开她眉间皱褶,沉沉嗓音透着雀跃,“彩芽,我有东西送你。”背着的手往前一伸,大掌缓缓摊开。
掌间是一支样式简单的黄杨木木簪,尾端雕着两朵连叶海棠花,十分小巧细致,隐隐散发着一股清雅木香。
这是特意买来送她的?
杨彩芽有些发愣,心口随着眉间摩挲的动作一下一下重跳,抬手想拉开那只搅乱她心神的大手,曹卓已经收手顺势取下她的斗笠,仔细将木簪插到她发间。
“彩芽,你穿这样配一只木簪,更好看。”曹卓退后一步,闪动着笑意和惊艳的目光黏在杨彩芽身上,忽然微微歪头,语气有些犹豫,“好像应该买两支,一边戴一支会不会更好看?”
杨彩芽被他看得耳根发红,闻言一愣,视线落在地面倒影上的瞬间,脸红心跳全变成了无语凝噎——她梳的是小女孩常梳的丱发,头顶两侧各绾了两颗圆球似的团发。曹卓把木簪往其中一侧的团发里一嵌,从倒影看活像头顶中箭,插着半截箭身。
这要是对称着来两支……
杨彩芽嘴角抽搐,面对曹卓认真苦恼的样子,绷不住哈哈大笑。
曹卓挠挠头,见杨彩芽笑弯了腰,也情不自禁露出开怀愉悦的笑容,语气几乎带着不自知的宠溺,“彩芽,你这么喜欢吗?那,那我以后再给你买更好看的。你喜欢什么样的,我就买什么样的。”
“这支就够了。阿卓,谢谢你。”杨彩芽摇头摆手,揉揉笑得发酸的脸,取下木簪收进袖袋,忙岔开话题,“等我再大些,能梳漂亮的发型再戴。阿卓,你想好弱冠成人时取什么字了吗?”她要刻个私章送曹卓做回礼,材料她已经想好了,一定能给曹卓惊喜。
曹卓笑着点头,上前一步俯身靠近杨彩芽,偏头和她咬耳朵,“守约哥哥早就帮我取好了。我十岁大病初愈的时候取的。娘极喜欢,却不让我在弱冠成人之前说出去。我只悄悄告诉你,我的字是,长生。”
低沉的嗓音贴着耳朵响起,透着股撩人心弦的蛊惑魔力,杨彩芽耳根红得能滴出血来,恍惚的心神在听清话语内容时猛的一震。
曹意曦将曹卓当亲弟弟看待,代曹卓亡父为他取这样的字,是希望他从此远离病痛,安好长寿吧。
而权氏不让他在成人礼之前说出来,是因为迷信还是出于谨慎虔诚,怕这字的好寓意失灵?
她不迷信,但事关曹卓……
杨彩芽有些慌乱的抬手捂住曹卓的嘴,哪里还有半点旖旎心思,急忙摇头,“对不起,我不该乱问。权婶婶不让你说,你以后再不要乱说了。”
曹卓微愣,看清杨彩芽眼中的关切和焦急,虽不明白她为何这么紧张,却还是听话的点头,想退开身子,又舍不得唇上的绵软触感,抬手盖在杨彩芽手面上,一时不知道该不该放手。
“咦?”杨彩芽目光落在曹卓袖口上,抽出手翻看他的衣袖,皱皱鼻子疑惑道,“这些灰灰白白的痕迹是什么?好奇怪的味道。”
曹卓这才发现袖口上有一圈断断续续的灰白污迹,想了想笑道,“上午去山风湖泅水时,衣服我随手丢在草地上了,大概是蹭到了什么?”
这倒有可能。
杨彩芽恍然点头,见地上倒影又拉长了几分,忙戴上斗笠,推着曹卓往外走,“出来好长时间了,我们快回去吧。”
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二人都没有细看,曹卓身上,除了袖口,衣裤上还有几处也印着那古怪的淡淡污迹。
柳氏也觉得自己身上有古怪——她进门两年多了,和白叔也算恩爱,怎么肚子还没有动静。
等忙完食肆,帮着吴氏几人收拾东西回到杨家,柳氏就坐着不走了,瞪大双眼满脸放绿光的盯着翠花。
杨彩芽和吴氏见状,憋笑憋得肩头打颤,只差没拍桌狂笑。
翠花避开柳氏的火热目光,转头见杨彩芽二人笑成这样,简直欲哭无泪:自从张二婶年初生了对龙凤胎,她就在村里出名了。那些怀上的想怀的媳妇子见到她就拉着不放,只求她一句“金口玉言”。
哪儿来的金口玉言啊!
当年她说张二婶爱吃酸辣萝卜,酸儿辣女肚子里没准是龙凤胎,不过是讨巧的戏言好吗!
没想到瞎猫撞上死老鼠被她说中了,老张家两辈老小只有小红一个女儿家,这第一个孙女简直要被宠上天,洗三满月大办特办,也不知怎么的,她那句“戏言”就被传得神乎其神。
后来还是彩芽教她,对那些缠着她不放的媳妇子说了句“天机只能泄露一次,多了就要坏事”,她才清静下来。
没想到柳氏还是不死心!
她一个没出嫁的小姑娘家,哪里知道什么生孩子的事呀!
翠花越想越羞恼,伸手就去拧杨彩芽,苦着脸打眼色:彩芽你快想办法打发走柳婶婶。
杨彩芽正忙着捂嘴憋笑,生怕忍不住笑出声来,哪里顾得上帮翠花,见状只能抽空竖起大拇指:翠花同志,干得漂亮!多亏你那句戏言,酸辣萝卜馅的包子一上市,就引起了官里村的抢购风潮,不怕卖不完,就怕不够卖的!
柳氏见她们两个笑成一团,一个愁眉苦脸,脸上神色却越来越正经,拉着吴氏担忧道,“吴姐您是过来人,您说我这么久都没动静……我是不是有病?”
杨彩芽一听这话,忙一把抱住翠花,窝在翠花肩头,背对众人死死咬着手背:救命啊,她要笑死了!
吴氏忙推了推杨彩芽抖成一团的背影,故作正色的干咳一声,无奈的冲翠花使眼色,“你柳婶婶不是外人,你就,就给她摸摸吧。”
又转头看着柳氏,板着脸道,“这事都是天意,结果如何你可不能算到翠花头上。她前阵子被这事烦得提起出门就怕,你出了门就得忘了这茬,别跟人乱说。”
柳氏满脸喜色的猛点头,“我明白我明白。天机不可泄露嘛!”边说就边往翠花身边靠,挺了挺肚子。
翠花无法,郁闷的扭过头去,胡乱摸了把柳氏的肚子。
柳氏心愿得偿,几乎是手舞足蹈的蹦出杨家的大门的。
“娘!彩芽!你们也不帮着劝柳婶子,还跟着装神弄鬼的要我摸什么肚子啊!”翠花一把推开杨彩芽,脸上不知是气的还是羞的涨得通红,伸手就挠杨彩芽。
吴氏苦笑解释,“你柳婶婶连有病这话都说出来了,要是她真为这事愁出病来又是何苦!你就做做样子,让她安心就是了。你柳婶子那心眼,要犯起执拗来,你又不是不知道有多难说通。反正这事只有我们自家人知道,就当讨个两厢清静。”
翠花闻言倒在杨彩芽身上,无奈长叹。
杨家当天的晚饭,是在杨彩芽和吴氏的忍笑打趣,翠花的唉声叹气中吃完的。
次日午后,杨彩芽便赶着食肆客流量少的时段,随便编了个借口离开,抄小路往基头山去。
送给曹卓的私章,她打算在山风湖附近找找有没有合适的石料或者木料,一来从用料到雕刻都是亲历而为,做成的东西更有诚意也有成就感;二来山风湖是她和曹卓相识的地方,用这里的天然材料做成的回礼才有纪念意义。
适合雕刻的材料在这深山野林里着实不好找,又要避开曹卓和大郎有可能进山玩的时间,杨彩芽行事简直能用“偷偷摸摸”来形容。
前后足足花了一个多月才找到几样能用的,杨彩芽给几个地点做了记号,又带着小柴刀往基头山跑了几趟,才带回几块大小不一材质各异的石块和木块。
晚上挑灯夜战,试验了几次,才选中一种软硬适中,材质纹理还算好的石块。
食肆这头又要起早贪黑,晚上能挤出来刻章的时间不多,等到杨彩芽反复修改图纸,仔细精雕细琢,终于刻出一枚满意的印章时,已是夏去秋来。
只是还不等杨彩芽送出为曹卓精心准备的这份惊喜,曹家却先送了个令众人震惊的消息过来。