杨彩芽看着吴氏突然露出满脸喜色，皱眉细想了想，才多少有些明白吴氏这“喜”从何而来，不由暗暗摇头苦笑，冲翠花使了个眼色
。
翠花根本不关心杨府如何，早听得不耐烦，收到暗示忙笑着推吴氏，“娘，也没什么和我们有关的大事。您就别刨根问底了，先让白叔回去好好歇一歇。”
白叔风尘仆仆脸带疲色，吴氏回过神来连道“是我疏忽了”，从杨府送的年礼里随手捡了两个包裹塞给白叔，亲自送人出门。
白叔以为吴氏是没细问不放心，边往外走边低声解释，“就是为了仔细打探清楚，又多耽搁了几天我才启程回来的。府里确实没有和彩芽有关的传言。”
白叔办事，吴氏放心得很，“辛苦你了。往后进京，麻烦你继续留心着些。这次给你带去打点的银钱可够用？”
听白叔说还有剩，吴氏忙让他留下自用，走到大门外脚步一顿，话锋转到另一件事上，“你在京里这些天，有没有听说什么关于定国公府的事？”
定国公曹府百年将门，京中无人不知，白叔想都不用想就笑道，“吴姐不知道，京里过年的时候，说得最多的就是定国公那位曹中郎将的事。都说曹府这一辈里，就数曹中郎将最能耐。说如果这次西北平乱能再立下大功，回来封爵开府都有可能。连曹中郎将的婚事都被人津津乐道，直说女家有后福。”
吴氏脸上喜色更重，“女家是什么人？”
白叔虽不明白吴氏怎么突然关心起定国公府，却也不多嘴乱问，答道，“听说是曹中郎将生母在世时，就定下的娃娃亲。女方是曹中郎将的表妹，只是个普通的读书人家，没听说家里有人是官身。”
吴氏若有所思的点头，这才止住话头，让白叔快回家歇息。
翠花见吴氏进来，指着杨彩芽写的字问吴氏，“您还对杨府，对二夫人抱希望不成？难道还指望着能再回京享福？”
面对杨彩芽脸上的不屑，翠花语气里的不解，吴氏重重叹了口气，折身进西次间翻找一番，抱着一套大红衣裙出来，展开放到炕桌上，语气有些怅然，“这是四姨娘生前，早早为彩芽备下的嫁衣。”
杨彩芽和翠花一愣，收起脸上的不屑不解，认真听吴氏说话。
“姨娘总和我说，上一辈的恩怨是上一辈的。只要我们活着，杨府再如何不管不问，彩芽到底是杨府血脉，到了年龄就算是被二夫人利用，也总能盼到回京嫁人的那一天。四姨娘临去之前，唯一放不下的就是这件事。如果家里还像以前那样，我也不敢提什么姨娘遗愿。巴不得杨府当我们死了，省得彩芽回去任由二夫人拿捏。可是如今情况已经大不相同！”
“三小姐是彩芽的嫡姐，如今要嫁的是翰林院的编修。翰林院是个什么地方！最是清贵超然！彩芽虽是庶妹，将来夫婿说出去和三姑爷就是连襟！二夫人再如何不愿，也不能不顾三姑爷的脸面，胡乱给彩芽定门坏亲事！这是其一，其二我们能赚大钱，等到彩芽十三岁要说亲，就算二夫人在嫁妆上做手脚，我们也有足够的体己钱带去夫家，又有这几处生意，还怕在夫家直不起腰来？”
“正因为情况对我们有利，我才敢重燃期望
。彩芽，落叶归根，姨娘地下有灵，要是能看到你回京嫁人过上好日子，那才真是，真是夙愿得偿啊！”
这就是古人对于家族和婚姻的传统观念吧，根深蒂固，难以动摇。
用在对的人身上是不破真理，用在错的人身上就是作茧自缚！
杨彩芽实实在在翻了个大白眼，心中默默吐槽：吴氏好傻好天真。二夫人啊，你可得二得彻底点！好让吴氏希望破灭！到时候她要执行计划，内部阻力也能小些。
翠花也想翻白眼，翻到一半想起说话的是自己娘，只能不服气的嘟囔，“现在过的才是好日子呢。回去跟那些满肚子弯弯绕绕的坏人打交道，我宁愿跟王六郎打架！”
杨彩芽简直想鼓掌：翠花同志，思想觉悟相当高啊！
吴氏苦笑摇头，也不和孩子争论，压低声音道，“我们还有一个有力条件！”
把刚打听来的定国公府的事说了，语气掩不住的赞赏和兴奋，“我一听曹家上峰是京城的，就猜是定国公曹府。后来又有辽东和西北的战事传言，曹卓父兄又是死在这两个地方的，我就肯定是那位自小才名外传的曹七公子。曹七公子这么多年都不忘旧情，照拂曹家，可见是个重义心善的；再看他的婚事，如今他是什么身份，却没嫌弃过女家门第差，这更可见是个重孝重情的。到时候拜托你权婶婶传句话，我们也不奢求他如何，只消他在彩芽成亲时露个脸喝杯喜酒，这夫家还不得把彩芽供着哄着！”
翠花目瞪口呆。
杨彩芽五味杂陈：吴氏也不是真傻啊，居然早猜到了。果然没在京城混过，都不好意思说自己读书多有文化。看来她得想办法弄两本京城的话本，杂书来涨涨知识。
杨彩芽这边左耳进右耳出，早想到别的地方去了，吴氏还以为说服成功，心中大石落地，转念不禁暗叹：彩芽亲事有了盼头，倒是可惜了曹卓那个好孩子。
杨彩芽收拢胡思乱想，沉吟片刻，提笔写道，“等柳婶婶带着大郎从娘家回来，我们两家聚一聚，您把姨娘和杨府的事都说道清楚吧。”
将来白叔家多半是要跟着彩芽嫁人的，也是时候说明旧事，让大家都心里有底了，吴氏这么想着，便点头应下。
熄灯各自歇下后，杨彩芽拿起收到她屋里的嫁衣翻看，想着四姨娘饱含期盼和心意，亲手绣嫁衣给杨七娘的画面，长长叹了口气，摩挲衣服的手突然一顿。
衣襟内层有一块微微凸起，不细摸根本发觉不了，杨彩芽眼睛一亮，忙找出剪刀小心翼翼拆开，抽出里头的东西仔细辨认，嘴角止不住的越翘越高……
顺光五年正月刚过，就传来西北平乱大军首战告捷的喜讯。
这消息在官里村不过引起了短暂的讨论，立春一过，各家各户就投入到农活中，开始新一年的春耕
。
春种夏长，当春天播下的种子随着光阴似箭飞梭，长成长势旺盛的繁茂一片时，已是七月仲夏。
烈日照在官道上，空气中似浮着层油雾，伴随着两旁树上蝉鸣，一阵阵波动。
杨家食肆刚过最忙的时辰，吴氏三人正缩在角落桌边休息。
看见曹卓高大的身形出现在门口时，吴氏忙拿下挂在墙上的斗笠，替杨彩芽戴好，交待道，“下午店里人少，有我和翠花看着你只管去办事。晚饭忙时有你柳婶子过来帮手，别急着赶回来。”
食肆这大半年越做越好，早已上了正轨，杨彩芽放心得很，闻言笑着点头。
曹卓高声冲吴氏和翠花打招呼，视线却一直落在穿着一身鹅黄夏衫的俏丽身影上，待并肩和杨彩芽走出一段路，忍不住夸赞道，“彩芽，你真好看。”
杨彩芽虽然已经对曹卓不时蹦出的“甜言蜜语”有所免疫，但听到这样直白的赞美还是心头发甜，忍笑问道，“大郎呢？知道你要和我一起去镇上，没吵着要跟来？”
“这几天老缠着我去山风湖泅水，耽误了几天功课。说好今天一定要补功课。上午我自己去泅水，他也很乖的没跟。”曹卓笑道，捏了捏袖袋，“再说我是去镇上送信办正经事的，大郎一听哪里会吵着要来，这会儿正在我屋里描落下的字帖。”
曹卓给曹意曦写信，走的是普通邮驿，隔几个月就要往镇上跑一趟。
曹意曦怎么给曹卓送信送东西的就不得而知了，杨彩芽想到这里，仰头看向曹卓，“你守约哥哥在战场上，你这信能送到他手里？”
“送不到。”曹卓低头看向杨彩芽，见阳光透过斗笠打下一圈浅浅光晕在她脸上晃动，目光也不由跟着晃来晃去，回答的有些心不在焉，“守约哥哥在京里留了人看顾我家。他不在时我也要送平安信给那人，否则他没法跟守约哥哥交差。”
曹意曦安排的还真是周到细心，杨彩芽了然点头，见镇门近在眼前，走动的人渐渐多起来，便闭口不再说话。
斗笠再次挡住了杨彩芽直视前方的头脸，曹卓恋恋不舍的收回视线，恨不得倒退回去，再把官道重新走一遍。
等送杨彩芽到徐记门口时，曹卓眼角瞥见路口的几间铺子，凤眸忽然一亮，视线在杨彩芽身上打了个转儿，心中冒出个想法，强忍着兴奋和杨彩芽商量，“彩芽，我先去送信，等会儿过来找你。你要是谈完事出来不见我，就在徐记里头等等我？”
杨彩芽笑着点头，见曹卓大步转身离开，才摘下斗笠，抬脚走进徐记。
和杨家打交道那位刘小哥已经成了二掌柜，见是杨彩芽亲自过来，脸上的笑就带了点苦色，忙将杨彩芽请进铺面后的雅间。
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