夜风灌进屋内，窗棂随风微动，搭上墙壁发出咔嗒一声轻响。
床上两个人影对面而卧，屈膝弯身额头相抵。
听着东厢房传来的动静，杨彩芽唬得身形一僵，安抚拍打的手一顿，抓着曹卓衣料揪成一团，满脸紧张，目露询问的看向曹卓。
床内光线更暗，只看得清她一双晶亮的大眼忽闪。
“脚步声往厨房去了。”曹卓低声道，长指拨开杨彩芽额间碎发，指腹按着她眉梢眼角细细摩挲，语带笑意，“彩芽，你怎么老这么大惊小怪的。有我在呢。”
能不大惊小怪么！
她又不会听声辨位。
杨彩芽皱皱鼻子，摇头晃脑甩开曹卓的手，轻手轻脚起身下床，示意曹卓坐到桌边说话。
曹卓翻身坐起，扯下挂在屏风上的外衣替杨彩芽拢好，说了句“抱紧我，别出声”，便托起杨彩芽侧抱着，翻出窗外跃上墙头
。
屋檐上传来几声轻响，进厨房找水喝的柳氏抬头望向夜空，揉揉惺忪睡眼，打着呵欠迷迷糊糊的回屋爬上床，东厢房重新陷入安静。
沉浸在深沉夜色下的两家院落一览无遗。
脚下是曹家上房屋顶瓦片，杨彩芽俯瞰下方，紧抱着曹卓窄腰不敢松手，满脸兴奋的探头探脑，转头看着曹卓眼中全是崇拜：找了个武功高强，能飞檐走壁的男朋友简直棒棒哒！特么这才叫货真价实的“带你装逼带你飞”好么！
“吓傻了，还是高兴傻了？”曹卓低笑，搂着杨彩芽坐下，挑眉道，“说完话我再送你回去。省得再有什么动静，你都要一惊一乍的。到时候没冷着，反倒吓病了，叫我怎么放心去镇上当差。”
臭小子立场转换的还真快，这就端起年长“大哥哥”的架子，真把她当小妹妹照顾了。
都说了她没那么娇弱。
杨彩芽暗暗翻了个白眼，脸上露出不服身体却诚实的很，任由曹卓调整坐姿将她抱得严严实实，舒舒服服的窝在曹卓怀中，手指绕着曹卓衣襟玩儿，低声道，“京里后来出了什么事？”
头顶有片刻沉默，隔了好一会儿才传来曹卓轻缓的话语。
曹府大火果然是那个恶毒继母的手笔，最后连带她的两个嫡子也落得那样的下场真是活该——谁知道曹意曦那两个便宜兄弟，有没有帮着那个恶毒继母放火害人，助纣为虐。
曹意曦的手下忠心为主，下手倒是毫不犹豫，够狠够干脆。
不过为曹意曦暗中报仇这事做得这么利落漂亮，会不会是……
杨彩芽想到这里眨了眨眼，没有抬头试探道，“这事你也参与了？你认识沈练和卢午阳吗？他们……”
“嗯。”曹卓语气平缓，不自觉将杨彩芽搂得更紧，下巴摩挲着她柔软头顶，“要不是我缠着他要同吃同睡不愿分开，大火烧起来的时候，他也不会因为救我护我，反而被烧成重伤。你不知道，我昏迷不醒人事不知，他临死前得知我生死不明，自己吊着一口气也只挂念着要太医尽力医治我。我这条命就是他的。他手下找来沈大人和卢大人商量惩治那蠢妇母子的事时，并没有瞒着我。”
“我既然知道了，没有不出一把力的道理。后来事了，我和娘离开曹府前，他手下还特意拿着他的帖子，由定国公加盖私章让我们带走，好让我谋一份差事做。他和定国公对我们实在是……我会选定来江南，苏州是娘的祖籍是一个原因，另一个原因是为了报答定国公府对我们的恩情。”
这个他，自然是指的曹意曦。
原来曹卓能平安无事，内里还有这样一番内情。
“阿卓。”杨彩芽默然点头，听到后半句还是忍不住抬头问道，“你的差事和报定国公府的恩，有什么关系？”
曹卓微微一笑，又将腾文帝接连下了几道圣旨，曹府和杨府所受的牵连说了
。
腾文帝未登基为太子时，就颇负贤名。
据她所看过的史书记载，先帝膝下除了腾文帝外，还有四个封王的儿子。史书虽没明确记载先帝盛年退位，腾文帝提前登基的细节，但看除了恭王仍在朝中担任实职，其他三位王爷圈禁的圈禁死的死，可想而知腾文帝是经历了怎样一番腥风血雨，才得承大统。
再看辽东战事和西北平乱，这位方登基不到十年的腾文帝，又岂会是平庸之辈。
联想到淮南道、江南道观察使萧大将军，原本是京官出身，未调任南下之前颇得腾文帝重用。
爱将外调，甫一上任就大力整顿两道海防匪患，将大讯朝的东南边防整治如铁桶一般。
这样一个手段了得知人善用的皇帝，又怎么会为了臣下家事，一时性起就下旨插手？
杨彩芽想到这里，心中一阵发紧，脑中闪过无数个字眼：左右丞相，六部事务，帝王制衡之术；以及江南工商繁盛，还有，还有淮南道、江南道两道占大讯朝尽六成的盐务！
“阿卓，定国公府是百年将门世家，那两道观察使萧大将军呢？他们有关系？”杨彩芽直视着曹卓，揪着曹卓衣襟的手指微微发白，“来苏州府也有定国公的暗示？你才大好，你家就算是定国公府家将出身，你有哪里晓得官场上那许多事，他想让你干什么？！”
真聪明！
他只是说了几句表面之话，彩芽就能马上将定国公府和江南最有权势的武将萧翼联系起来！
曹卓眼中光芒大盛，俊颜漾开的笑容比身后繁星闪烁的夜空还要璀璨，低沉嗓音满是欢跃，“彩芽，你别担心。如今风平浪静，就算有什么事我一个县衙县尉能有什么牵扯？我只是想着，我留在这里，当着份不起眼的差事，即便往后两道有什么动静，也能给替定国公府当个眼线，至于后事如何，哪里用得着我操心？萧观察使是什么人，哪里有我能说上话的份儿？”
“你知道吗？苏州三大望族祖上都是青山镇起家的。家业族人虽都迁去了苏州，名下分支还有人事关系盘根错杂，又怎么能轻易撇开青山镇这个发家的地方。我在县衙当差，只管做好本分，多留意着各方动静就是。至于你说的官场的事，定国公可送了我不少手札密集，即便我有处理不了的事，也能和定国公书信相问。你别担心。”
结合林烟烟和吴大壮之前说的传言，她还以为阿卓的后台就是曹意曦，原来是定国公本尊！
我去！这后台可不是相当硬么！
不过说到三大望族，那贩私盐的事……
杨彩芽刚放下的心又是猛地一跳，忽闪着美目，素手无意识的在曹卓胸襟画圈圈，“阿卓，我听说你这个总捕头可能干了，又是整顿青山镇十里八乡的治安，又是雷厉风行的抓那些行不法之事的宵小
。你都说那些望族人事复杂，你不会无意中得罪他们吧？”
不法之事？江南道最大的不法之事就是贩私盐。
曹卓冷哼一声，“在我眼皮底下犯事的，自然该抓就抓，至于其他……有常刺史和巡盐御史在前头挡着，我还没能干到逾矩越权去管不该管的事。”
说着剑眉微挑，晶亮的凤眸牢牢黏在杨彩芽脸上，“你这小脑袋到底怎么长的？怎么就直接想到会得罪当地望族上去了？”
“阿卓，你好容易大好，当差归当差，可别太卖命，让我和权婶婶担心。”杨彩芽闻言暗松一口气，心思急转，面上不动声色鬼扯，“唉呀，望族不也得吃喝拉撒睡，不得紧着赚钱维持体面么？都说商人奸诈，我看那些高门大户的阴私才多呢！谁知道他们背地里做什么勾当！我这不是担心你嘛，都说官官相护，官商勾……”
“傻彩芽，别瞎想这些。”曹卓低下头来，肩膀一耸一耸的，浅褐色双眸闪动着笑意和赞赏，“你的机灵劲儿只管用在自家生意上头，不用操心我这头。好好当你的奸诈商人，嗯？”
话没说话，自己就忍不住闷声大笑起来。
杨彩芽眨眨眼睛，心中默默吐槽：你放心，我一定做个赚的钵满盆满，背靠县尉大人的大奸商！
这么想着，脸上的笑就带出几分狡黠和得意。
一双桃花眼盈动着笑意，竟闪烁着几分麋鹿般的黑莹神情来。
“彩芽，你怎么会生得这样好看？”曹卓笑声渐止，大掌覆上杨彩芽双眼，胃叹出声，“原本我只盼着你快些长大，如今你一年一个样，要是可能的话，我真想把你藏着不要给外人瞧见。甚至希望时光倒退，你还是以前那副憨憨的小姑娘模样。”
杨彩芽再次暗骂一声油腔滑调，心里却如蜜流淌过，小扇子般的长睫止不住轻轻颤动。
感受到掌下的痒意，曹卓神色有片刻失神，沉吟半晌，才长腿一曲架起怀中杨彩芽，逼得二人紧紧贴近，咬着杨彩芽耳朵轻声低语几句，微微退开俊脸，有些紧张的问道，“我说的话，你愿意答应我吗？彩芽，你要是愿意，我，我就亲亲你，这事就算定下了。”
杨彩芽微微愣神。
仔细想过一遍曹卓悄声说的那几句话，略一斟酌，便缓慢而坚定的点点头。掌下长睫缓缓闭上，露在他大掌外的俏脸上，扬起个缠绵如藤蔓般的柔和微笑。曹卓看得心中一震，又是意外又是狂喜，剧烈跳动的心脏仿佛要冲出胸腔，呢喃着叹了一声“彩芽”，轻轻攉住那片柔润樱唇，极尽柔情的辗转反侧，不愿放开。
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