见杨彩芽闭目养神，吴氏若有所思的垂眼不语，翠花便也不出声打扰，转身趴在车窗边上，掀起车窗帘看着热闹的街市。
探头探脑的正看得新鲜，视野内忽然出现一道熟悉的身影，骑着高头大马，正冲跟在身后的手下低声交待着什么。
翠花微愣，眯起眼睛仔细辨认。
那人摆手让手下散开，转头抬眼，视线不经意扫过来，正和翠花好奇的目光撞到一起，肃然脸色也是一怔。
翠花见他拍马过来，唬得忙放下车窗帘，缩在车窗下拍胸口，“他过来干什么？这人没脑子么？”
吴氏不解，“一惊一乍的干什么？谁要过来？”
车外已经传来一声喝止，“停下，停下！这哪家的车？车里是什么人？”
随即马车一震就停了下来，杨彩芽听着声音暗自惊讶，吴氏也反应过来，低声道，“是那晚给我们送东西的军爷？”
翠花咬牙切齿，“不是那个野蛮人还有谁？！他认出我就过来了。外头坐着车夫还有看门的婆子呢！这要是被婆子知道我们认识还了得？果然是个没脑的莽夫！”
话音未落，外头似乎又来了个官兵，正在盘问车夫，婆子满心不解，老脸却笑得满是褶子，语气讨好，“军爷是在忙什么事？京里怎么开始盘查马车了？我们是户部尚书杨府的，车里坐的是府里小姐。”
那官兵得了卢午阳的眼色，虽不明所以却也老实听命，无视婆子的话，自顾拉着车夫盘问。
婆子见卢午阳打马停在车窗边，拐着刀鞘就去挑车窗帘，脸上笑得讥诮：真是晦气！怎么就碰上锦衣卫办事！一个庶出哑巴爱看去看，别想她会掏钱打点！
窗帘掀开，入眼就是一张恼怒的小脸。
翠花恨不得一巴掌把卢午阳探进来的大脸扇回去，急切低声道，“你这是干嘛？不是要帮我们吗？凑上来惹什么事？”
卢午阳瞥了眼背对这头爱理不理的婆子背影，轻哼一声，“小丫头怕什么？你当我脑子和你的胆儿一样小？”
说完看也不看气得脸色涨红的翠花，视线落在杨彩芽脸上，语调又快又低，“西北平乱大军已入关内道，再过小半个月就能进京
。你那些话我们这两天就会赶着先放出去。我赶巧过来说一声，省得还要费事知会你们。”
去年秋天西北传来大捷战报，西北平乱军历时近两年，彻底把突厥打趴下了。
不仅将突厥逼出关外百里，掳获大批战俘军马兵器，主帅老英国公更是快马请旨，进言将收服的突厥六部残余，归入西北两大重镇——西州和凉州二州都护府统管。
腾文帝接到喜讯和请示，嘴都快笑歪了，御笔一挥，立即派文官前往，协助老英国公商议战事收尾后事，并大肆封赏平乱军将兵。
战功赫然的曹意曦再次连跳两级，升为正三品抚北大将军，奉命领大军先行归京献战俘。
可想而知，届时京城会是怎样一番热闹盛景。
她那些谣言要是放得晚了，和曹意曦又跳级擢拔又领军献俘的事撞到一块，恐怕根本达不到预期效果，主导不了京中的八卦风向。
沈练做事，确实周全实在。
杨彩芽恍然点头，冲卢午阳抱拳道谢。
卢午阳默然点头，放下车窗帘，吆喝一声“认错马车了。行了，撤吧”，车厢外就传来渐行渐远的马蹄声。
车夫和婆子小声抱怨两句，马车重新驶动起来。
奇怪，这人不是最喜欢卖关子，看她恍然大悟的样子就要哈哈打趣两句么？
今天这么严肃？
杨彩芽疑惑不解。
吴氏忽然有些怔然道，“刚才听府里守门的婆子说，曹大将军是……重伤归京。这消息只有朝中少数几户高门官家知道。听说是为救手下，中了突厥人的暗手，腿部受了重伤，至今没传回治好的消息。”
杨彩芽一愣，又意外又可惜：听着怎么像是双腿残疾的样子？曹意曦那样一个威名慑人的新起战将，从军之路难道要因此断念？太令人扼腕了……
吴氏摇头叹气，“听说，女家已经开始闹着要退婚了。唉……怪道别院临着的巷子安静得不正常。”
她们住的别院地段好，左右相邻的都是附近大户的后巷胡同。据说往东面数出去几条巷子，就连着定国公曹府的后墙。
伴随着曹意曦“升职加薪”的喜讯，还传来了可能残疾的噩耗，也难怪定国公府热闹不起来
。
杨彩芽听得心生恻隐，暗暗叹了口气。
翠花却是骂道，“那女家还算什么读书人家？头两次曹大将军封官领赏的时候，怎么不闹着退婚？一听人腿……受了重伤，翻脸就不认人了？真够恶心的！”
曹意曦是如何护着女家为女家打算的，吴氏和翠花看曹卓的旧信提起过，自然知道。
如今会这样忿忿不平，也能理解。
只是曹府如何，曹意曦那继母在退婚一事中是否出了力都不好说。
吴氏和翠花作为局外人，也只能感叹骂几句。
杨彩芽想着曹卓得知此事，也不知会多伤心，心中恻隐就化成了担忧。
车内再次陷入一阵沉默，只余外头车轮轱辘声响。
没过两天，曹意曦的手下就暗中送了张纸条过来。
曹意曦早前得知曹卓中毒一事，就派人在西北找了个两个擅长治毒的大夫，归京后，就要接曹卓和权氏住进定国公府，放在身边照看。
以权氏的性格，若是没有必要，一定不会答应住进定国公府。
只怕一半是曹意曦的意思，一半是曹卓挂念曹意曦的腿伤，只想陪在身边吧。
盼只盼，好人能有好报。
杨彩芽烧尽纸条，垂眼叹息一声。
杨府二房内院上房，二夫人却猛地抬起眼来，直直盯着站在下头的丫环，“你说什么？你给我仔细说清楚！”
丫环只觉得头皮发麻，头越垂越低，却不敢再含糊着说话，忙高声答道，“外头传的有鼻子有眼。说府里和单府结这门亲，是，是结党营私，要投靠左丞相单府。还说单府为了拉拢二老爷这个户部尚书，答应娶个哑巴庶女不说，还送上了大笔聘礼。又说二老爷身为户部尚书，做出一副两袖清风的样子，家底早不知空成什么样子了，就等着吞下单府给的聘礼，还能一并解决先天残疾的庶女的婚事，不愧是在户部混迹多年的，打得一手好算盘。”
“三姑奶奶那头这两天也不消停，家里家外闹得鸡飞狗跳。都说三姑奶奶前年末才定的亲事，去年初礼成，不到去年年尾就生下孩子，一准是婚前失了妇德，和三姑爷是，是，是未婚苟/合。还说三姑爷清苦书生出身，三姑奶奶这个嫡姐，就等着卖了不能说话无法反抗的庶妹，好哄着庶妹往外搬单三老爷的家产，来给三姑爷买仕途。”
“亲家老太太一听传言，就把三姑奶奶禁足了。又听外头说三姑爷德行有亏，不配进翰林院任职，急着就到相熟的人家去理论，却是越辩解，风言风语传的越盛。如今不止大户官家，就是街头巷尾的平民，那些茶楼说书的，都在说七小姐和单府这门亲事，还，还有三姑奶奶不守妇道的事
。”
“住口！”二夫人气得手抖，想抓茶盏砸人，一时拿不稳，哐当一声滑落在桌角边，反倒溅得自己满脚热茶水。
丫环吓得忙跪下，余妈妈喝斥道，“跪什么跪！哪个要打你骂你不成！还不快滚下去！要是有人在府里跟着乱传，你就直接让人打杀出去，就说是二夫人的意思！明白怎么做没有？”
丫环如蒙大赦，忙一叠声应下，急匆匆就往外跑。
余妈妈摆手让屋内伺候的都退出去，边替二夫人收拾茶水，边笑着安慰道，“夫人，您可别气坏了身子。老奴说句大白话，这谣言听着气人，也不过是脸面上难看些。单府的亲事如何，哪家看不明白。这高门大户的，谁家没有点好说不好听的事。等风头过了，还不是照常过日子？再说了，咱们清者自清，这事能传多久？还能真传得七小姐婚事告吹不成？等定国公府那位曹七少爷回京，一件身负重伤，一件西北平乱大军凯旋，哪件事不能盖过这些家长里短的谣言？”
“三姑奶奶确确实实是早产，但这事还能找当初的产婆大夫一家家去说明不成？亲家老太太气过了，还真敢对三姑奶奶如何不成？三姑爷可还得靠着我们呢！明天老奴亲自登门，和老太太好好说道说道，让亲家安稳下来，对谣言不理不睬，以静制动才是正理。”
余妈妈还要再劝，二夫人摆手打断她的话，磨着后牙槽恨恨道，“你说的我都明白。只是这传言真假参半，我们辩无可辨，我气得是这个！脸面上难看些？恐怕七娘嫁过去，我们有什么打算，也得等个两三年才好行事！都说以毒攻毒，如今我们等着嫁七娘，难道要翻出她不详的传言，拿四姨娘做文章？那打的不是杨府的脸，是单府的脸！我恨就恨，不能反击回去！”
余妈妈眼珠子转了转，“这事想必和七小姐无关。说到底就是谣言传到皇上耳朵里，也没有不让府里嫁女的道理。对她们能有什么好处？依老奴看，恐怕是和左丞相单府有瓜葛的人家，趁火打劫，拿我们当出头鸟。”
和左丞相有瓜葛？右丞相沈府？
杨府惹不起，只怕单府也不会为这点事，和沈府正面冲突，那样岂不是上赶着对号入座？
这个闷亏只能硬生生咽下了！
二夫人越想越气，搅得手中娟帕皱成一团，好半晌才缓过劲来，声音阴沉，“看来只能把婚期提前了。等大军归京，京里热闹起来，就趁早把七娘嫁进单府，坐定这门婚事。再有什么谣言，就是单三老爷的家事了！”
余妈妈忙点头，略一犹豫请示道，“那单府送过来那些聘礼……”“都给我大张旗鼓的加进七娘的嫁妆单子里去！来日方长，要讨回来，要讨回多少，那些爱嚼舌根看笑话的还能盯着我们，盯着单府一辈子不成！”二夫人厉声打断，微眯的眼中，阴狠一闪而过。
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