小二接了赏钱，千恩万谢的将人送出雅间。
回转时喊人收拾雅间的杯碟，寒风卷着雪花飘进来，小二这才发现雅间内窗扇大开，忙缩着脖子上前关窗，忍不住小声嘀咕道，“看着单薄瘦弱的，倒是个不怕冷的……”
走出云来酒楼的方惜月低声咳嗽几声，伸手紧了紧身上小袄。
念夏替方惜月戴好帷帽，低声请示道，“小姐，我们是直接回家去，还是去酒楼里？”
对过张氏酒楼的热闹不亚于云来酒楼。
方惜月轻轻抚了抚帷帽垂下的长长纬纱，念夏话音一顿，有些赫然道，“舅夫人还在酒楼里，奴婢扶小姐回酒楼去。也好加件大氅。”
现在可不比原来在京中方家的时候，无论是老爷夫人还是少爷，处处都护着小姐。
如今她和小姐寄人篱下，舅夫人又是个心思利害的，小姐哪儿有以往的自在。
要不是为了“巧遇”杨彩芽，小姐也不会特意穿了当初那套碧色衣裙，这样单薄若是再病了，还不知舅夫人又要怎么言语暗刺小姐……
她本以为离了京城不要再看人脸色，小姐会过得更好。
现在确实步步都要仔细谋算，不能再出半点差错落人话柄，否则真是功亏一篑。
都说福祸相依，她只盼小姐能快点苦尽甘来，她也能有个出路……
念夏在心中一面想，一面抬头看了眼空中飘落的雪花，虚扶着方惜月走向张氏酒楼。
方惜月的舅母张四夫人喊了几家关系亲近的女眷，在张氏酒楼的雅间内吃酒闲话，见方惜月主仆出去逛了半天空手而回，眼皮抬了抬，伸手拉着方惜月坐到身边，十足慈爱的带着方惜月和几家女眷说笑起来
。
这边张氏酒楼酒宴正酣，那边云来酒楼小院子里的午宴已接近尾声。
黄大掌柜让韦茂全送人出去，侧身让道时，暗暗冲曹卓使了个眼色。
曹卓眼中闪过一丝意外，随即几不可见的微微颔首，跟着众人走出小院，等到韦茂全带人牵着马车过来，才朗声道，“我还要去几家同僚府上拜访，晚些再回去。”
同僚交际和公事也有关联。
权氏笑着应下，替曹卓整了整衣襟，视线才落在张二身上，就听曹卓说道，“张二不必跟着了。”
曹长史向来说一不二，张二不敢多问，恭声应下。
权氏也知晓曹卓的脾气，只交待他少喝酒自己小心些，便让张二赶车上了自家马车。
杨彩芽见曹卓还有事，也只得将得来的彩头荷包重新返回袖袋中，另寻机会再给曹卓。
曹杨两家的马车相继驶出云来酒楼小院旁的胡同，在风雪中渐行渐远，曹卓目送马车拐得没影，才抬脚出了云来酒楼。
大步绕出云来酒楼所在的正街，脚步一拐隐入暗巷中，一刻钟后就闪身进了云来酒楼的密道。
密道通向云来酒楼的底下暗室，构造方位和以前的华云镇云来酒楼分号一般无二。
这密道暗室是黄大掌柜来了苏州府，接管此处的云来酒楼后第一件着手办的事。
灯光昏暗的密道入口处，曹卓高大的身影如期出现，矫健身姿一步步逼近，密道内的光线被遮去了大半。
曾经在华云镇，他不自在密道里和曹意曦、沈练几位议过多少事，暗中办成过多少件棘手的大事。
如今在这新修的密道里，第一次和曹卓暗中碰面，却让他有种恍如隔世的感觉。
听着脚步声渐近，黄大掌柜忙垂下眼，收回恍惚思绪，躬身替曹卓带路。
两人才拐进点了盏灯的暗室里，就听曹卓沉声问道，“出了什么事？”
“也不是什么大事……”黄大掌柜请曹卓落座，略一斟酌将遇见方惜月的事，以及这位张家表小姐在苏州府的美名一并说了。
当年曹卓还小的时候，时常跟在曹意曦身边出入，应该也是见过方惜月的。
重点不是和方惜月有关的那些旧事，而是张家和方家背后的势力……
黄大掌柜想到这里，眉头微蹙，“主子大概不知道，方惜月的长兄娶的是宗室出身的女子，她兄长的媒是左丞相单府出面做的保山
。方惜月的舅舅张四爷又是望族张家的嫡支，张四爷的嫡亲弟弟，也就是司仓参军事张怀帆，妻子是常刺史如夫人娘家的远房侄女。要是方惜月在苏州府和三大望族，或是常氏顺利联姻，会不会……”
会不会就等于将常氏，或是苏州府的大势力拉拢到左丞相单府那头。
联姻是捆绑利益最好最直接有力的手段。
这样的事若是成了，必定不是定国公想要见到的，也对京中形势大不利。
黄大掌柜越想越觉得他的顾虑并非空穴来风，要是因着方惜月成功联姻，搅乱了淮南道、江南道好容易稳下的局面，那可真是被打得措手不及，他这才急着告知曹卓，一是让曹卓有所防备，二是想听听曹卓对这事有没有需要他出力的地方。
只是他说完等了半晌，等来的却是一阵沉默。
黄大掌柜暗暗奇怪，抬起眼来看清曹卓的神色，顿时愣怔。
曹卓满脸寒霜，微抿的嘴角噙着一抹讥诮的冷笑。
他大概不知道？他知道的一清二楚。
只是没想到，方惜月竟然来了苏州府，还混得风生水起。
张家表小姐的声名他也听府衙同僚偶尔闲话时提起过，他对这些事并不上心，自然不会去打探。
却没想到真是……冤家路窄，张家表小姐竟然说的就是方惜月。
想要装作若无其事在江南道重新露脸，顺利联姻再为方家出力？
曹卓嘴边冷笑更深，方惜月，这次可不会让你再这么轻易如愿。
又长又暗的密道内似有寒风透进来，黄大掌柜只觉得冷意四起，禁不住打了个冷颤，总觉得曹卓冷冽的神色饱含深意，意外中又不似太惊奇。
曹卓对曹意曦那样敬重依赖，如今乍然听闻那中山狼方惜月的消息，是否在为曹意曦不平愤恨？
就连他这个做下属的，乍一见方惜月，都忍不住重新涌起厌恶。
更何况曹卓和曹意曦情同手足。
这么想着，黄大掌柜不由开口试探道，“主子，以免万一，不如我安排些可靠的人手，将京城方家以前做下的事散出去，揭了方惜月的皮……”
只有千日做贼的，没有千日防贼的，与其担心方惜月将来攀上哪方势力给他们添乱，还不如就釜底抽薪，把方惜月的名声搞臭了，看她还如何顶着“美名”在苏州府地界招摇。
这样做他虽要冒些险，可能还会打草惊蛇，但只要小心行事步步为营，也未必不能做的滴水不漏
。
黄大掌柜心中拿定主意，见曹卓不做声，脸色一正正要继续游说，就见曹卓随意摆了摆手。
“背后有张家又如何，不过就是个寄人篱下的。”曹卓面色已经恢复如常，沉稳的声音不带一丝情绪，“看那张怀帆的行事，也猜得到张四爷是个什么做派。方惜月也不见得借居得有多轻松自在。这事你不必插手，没事也罢，有事我自有办法治她。”
曹卓进了府衙，接手的第一个公务就是粮仓，张怀帆是司仓参军事，管的就是粮仓事务，曹卓和他接触最多。
曹卓这样说，必然是摸透了张怀帆的为人，对张家最有势力的张四爷一支已有了解，行事间有了底。
黄大掌柜闻言暗暗松了口气。
不知怎么的，虽然曹卓才成为他的新主子不久，但曹卓简短的话却带着股安抚人心的淡然笃定，黄大掌柜躬了躬身，正色应下。
曹卓和黄大掌柜说完话，在外头晃了几圈便回了五福胡同。
三角胡同杨府内，杨家人正准备明日去寒山寺上香的事宜，许昌德派人去寒山寺打前哨，定歇脚的厢房，许二媳妇则带着白茶和红茶收拾随行的包裹。
等次日用过早饭，汇合了曹卓和权氏，一行人便坐着马车往城外寒山寺而去。
寒山寺历经几朝，曾经接待过微服南下的开朝成祖皇帝和先皇，在淮南道、江南道是颇负盛名的古寺，不论年节还是平日，香火都极其旺盛。
年初三来寒山寺上香的人不知凡几，马车走到山脚下就再也前进不得半寸。
好在张二和许昌德早做了安排，一早雇了上山的轿子等在山脚。
曹卓带着大郎骑马，其他人由二狗和池方正护着，坐着轿子往山上而去。
山路经过几次修葺，俱都铺着大块的青石，虽下着大雪路上少不得有些泥泞，却也不算难行。
又有寺里的洒扫小和尚沿路打扫，在延伸往上的山路旁凉亭内施热汤热茶，上山的路倒别有一番热闹。
上山下山的人流中除了坐轿子骑马的，大多都是穿着寻常的普通老百姓。
善男信女脸上除了过年的喜庆，还带着浓浓的香火味，口中念念有词神色虔诚。人来人往的飘雪山路间，服色纷乱摩肩擦踵，是一番在青山镇地界难得一见的景象。杨彩芽撩起轿子窗帘看得饶有兴致，身下颠簸了两刻多钟才慢慢停下，寒山寺正门已在眼前。
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