下河街顾名思义，是因绕着东坊外围流向城外的下河而得名。
二人此刻站的街尾，在下河下游的末端，身后是座拱桥，再往外就是处理镇内废水的闸口暗巷，叫卖小生意的商船和游河的客船是不往这里走的。
地段已出东坊各交错夜市的地界，前头路口却仍有不少进出夜市的人流，瞥见两人驻足街尾，难免有人好奇望过来。
曹卓见杨彩芽招手正要上前，闻言脚步一顿，眼中意外一闪而过，瞥了眼周遭情形，也学着杨彩芽的样子，招了招手，“彩芽，你跟我来。”
杨彩芽跟着曹卓绕到拱桥背光处。
这里确实是说话的好地方，地势微低位置僻静，隔断了前头夜市的喧闹，灯火微弱。
两岸种着玉兰树，树体壮实枝叶繁茂，月光透过枝叶洒下来，交杂着不远处的灯火不明不暗，两人只要不大声囔囔，不会有人注意到。
不用在意路人的目光，杨彩芽便也不再遮遮掩掩，掏出荷包交给曹卓，“送你的。你要每天戴着，不准摘下来。”
“是什么？”曹卓心中意外已经化作惊喜，想到自己怀中揣着的那件东西，沉沉嗓音就透出掩饰不住的欢喜，“怎么突然想起送我东西？”
杨彩芽挑眉，故作不满的答道，“昨晚我答应你的要求后，你还一副不放心的样子，反反复复跟我确认。现在送你件东西做信物，你该安心了吧？”
他昨晚提的要求，是他早就打算好的。
他不告而别离开官里村时，已是做了破釜沉舟的两手准备——如果他和彩芽真的有缘再见，那就是天意，彩芽注定是他的人，他不会再犹豫只会牢牢抓住她；如果他和彩芽无缘再见，那也是天意，他不会刻意强求，违背天意重续前缘
。
他知道这想法太自私太不负责，但他有无法对人倾述的苦衷，对于这份感情他只能赌一把。
他赌赢了。
彩芽再次出现在他的生活中，重见时他虽表现的镇定沉稳，彩芽却永远不会知道他内心是怎样的震动。
顺应天意更是顺应本心，再次相遇，他就不会再放手。
他不仅不会再放手，他更要给彩芽更好的，最好的将来。
他提出那个要求——更改他和彩芽在京城夜会时的约定，他求娶她的事情暂缓，一是因为他要守孝，二是因为他想等他做好准备，再风光迎娶她进门，进他事业有成门楣光耀的曹家门。
说出来的时候他是忐忑的。
女子最美好的年华有多短暂他是知道的，凭白要人无条件的等他一句空头承诺，饶是他知道彩芽对他的情意，他仍是有几分没把握，又有几分害怕，期翼中夹杂着自己都说不清的情绪。
彩芽却没有犹豫，仿佛他说的只是件再寻常不过小事，答应得轻松笃定。
曹卓想到这里，捏着荷包的手不禁收紧，上前一步倾身靠近，眼中神色认真而郑重，“彩芽，等我真收下你的信物，这事就不能反悔了。否则，否则我一定拿着信物，歪缠着你不放。”
走动间，左手拎着的大包小包磕碰摩擦，发出沙沙油纸轻响。
曹卓生的高大俊挺，这会儿替杨彩芽当苦力拿着各式零嘴小食，十足居家好男人的模样，全无面瘫县尉的威严。
嘴里又说着这种“无赖”的话，就显出几分还是傻子时的孩子气，杨彩芽看得好笑，闻言心中柔得能滴出水来，干脆掰开曹卓的手拿回荷包，边解开边低声笑道，“一言既出驷马难追，对着你我什么时候说话不算话了？”
二人之间早已互表过心意，虽然京城事了后两人再见的过程有些曲折，但她是认定就不后悔的性子，更清楚自己要的什么。
无论曹卓还是不是傻子，她要的就是他。
她既然答应要等他，就是真心愿意等他。
曹意曦对于曹家是异于寻常的存在，曹意曦待曹卓亲如兄长又是救命恩人，权氏和曹卓虽是外人却自愿守孝无可厚非。所谓长兄如父，别说曹卓没说要守多久，就算他真将曹意曦当直系长辈守足三年孝，她也会举双手赞成。
更何况……曹卓如今的言行举止，包括想法行事都隐约带着曹意曦特有的冷峻泰然。
她虽然只和曹意曦直接接触过一次，但看曹卓在手下和外人面前的样子，她也不禁总将曹意曦的影子和现在的曹卓重叠在一起
。
曹意曦对曹卓的影响实在太大了。
又有曹意曦身残后被退婚的悲催事在先，原本对情感之事只凭本能行事，懵懵懂懂的曹卓，正是因为如今心智恢复如常，对自己和他的事就更多了以往没有的顾虑和想法吧。
昨晚他的忐忑和大起大落的情绪，她不仅感受得一清二楚，多少也能猜到他的想法。
曹意曦那样一心为女家的痴情人都会被女家背叛，她一个在他人眼中不过是个不成熟的小女孩，对于自己的终生大事到底有几分把握，能有多坚定？
曹卓提出婚事暂缓的要求，不论其中有没有这方面的考量，她都会用她的实际行动来证明——最算她将来能认识，或是见到更好的人，曹卓在她心中都是不可动摇的。
弱水三千，她只取一瓢。
她认定的幸福，就是曹卓都不能左右她的想法，她要的幸福，她会亲手抓住。
回想起昨晚曹卓忐忑试探，得到肯定回答后的狂喜模样，杨彩芽仰面直视着曹卓，纤纤玉指捏着银戒指，举到曹卓跟前，话音一如桥下潺潺流水般流转动听，“阿卓，我曾在异域杂书上看过一个典故，左手无名指连心，戒指戴在无名指上就代表心有所属，归属于送戒指的人。”
说着借着月光示意曹卓看戒指光面和内圈，“我让首饰铺子的人刻了花样，你我在官里村初见是在山风湖，在青山村再见是在青柳溪，戒指表面的波纹代表我们的缘分由水而起。”
内圈刻着三个小图案，绿叶代表曹卓身上的青草冷香，绿芽代表她名字中的“芽”字，两个图案之间是个心形。
意思不言而喻，却不好跟曹卓解释心形从何而来，也不能直白的说这三个图案连在一起，要表达的意思其实简单的很：曹卓爱杨彩芽，就是这么酷炫！
杨彩芽脑洞大开，嘴上只能含糊带过，托起曹卓的左手，将戒指套上中指，继续面不改色的鬼扯，“还有一个典故，戒指戴在左手中指上就表示名花有主。我等着你娶我，这之前你就老实把戒指戴在中指上，时刻记着你是我的。”
要是寻常古人女子敢这么说，简直就是臭不要脸的孟浪！
杨彩芽却懒得在曹卓面前装模作样，简单粗暴的宣誓完主权，只静静笑看着曹卓。
清浅柔和的笑容带着股包容而毅然的魔力。
曹卓却如遭雷噬，微微前倾的高大身形弯成僵硬的弧度。
杨彩芽的话语不停在他脑中来回冲击，饶是他这一年多官场历练成熟内敛不少，这一番直接明白的告白仍如滔天巨浪般，将他的既定认知和各式情绪拍得粉身碎骨。
自定国公府大火后，心中那片刻意压抑、忽视的阴暗角落仿佛照进一束灼热光束，一息之间就将他的身心都烧灼得一片光明
。
轻柔话语落入他耳中，转进心间，转瞬就让他脑中前所未有的清明开阔。
曹卓愣怔半晌，僵硬的身形倏然一松，薄唇渐渐翘起愉悦的完美弧度，迅速染上欢喜笑意的凤眸如彗星划过，闪烁着赛过夜空繁星的奇丽亮芒。
这笑让曹卓身后掩映的黑蓝星空瞬间失色。
杨彩芽看得神色恍惚。
脑中闪过方才下河街那一幕奇景，杨彩芽眯着眼睛收拢神思，暗暗磨了磨后牙槽，张手扯着曹卓衣襟下拉，恶狠狠道，“县尉大人，您这几天住在县衙差房可别不老实往外乱窜，要是被哪个小姑娘砸的荷包香帕勾了魂，看我怎么找你算账！”
曹卓一愣，听明白杨彩芽话外之意，却又不解她为何这么在意那些不相干的人，心中升起股异样的情绪，对她这副厉声管束自己的模样只觉得怜爱得不行，嘴角就止不住越咧越大，又怕动静太大引起外头行人的主意，忙顺势弯身靠向杨彩芽肩头，抬手掩唇闷声低笑。
宽厚的胸膛就传出醇厚好听的低沉笑声。
笑什么笑，还笑得这么好看！
杨彩芽翻了个大白眼，肩头一震顶开曹卓的脸，偏头嘟囔道，“我是认真的，你可得记在心里。阿卓，我要盖章！”
盖章？
什么意思？
曹卓疑惑的看向杨彩芽，眼前一暗，嘴角掠过绵软的温热触感，杨彩芽已经快速啄了曹卓唇边一下，退开身子得意的挑眉看着曹卓。
“彩芽，我也要盖章。”曹卓探手就把杨彩芽拉回身前，到底顾忌在外头，只轻轻啄了一下她的额头便放开，沉声笑道，“彩芽，你说的典故我记下了，你刚才交待的话我也记在心里。只要我有一丝负你的地方，任由你处置，好不好？”
说着抬起左手“展示”着信物戒指，俊脸隐隐泛起红晕，“我是你的。不过……彩芽，你也是我的。”
话说的深情，却惹来杨彩芽一阵脆笑。
曹卓左手还挂着一串油纸包，偏偏正儿八经的抬手晃着大掌，带起一阵沙沙轻响，模样实在说不出的滑稽不搭调。
杨彩芽笑弯了腰。“彩芽，你再笑，再笑我下次回家就抓着你不停‘盖章’！”曹卓反应过来恼羞成怒，凑近杨彩芽放狠话，也学着她磨后牙槽，“我刚才答你的那句话，听进去没有？嗯？”杨彩芽一双桃花眼笑得流光盈动，闻言忙使劲憋着笑，安抚似的拍拍曹卓肩头，缓慢而坚定的，默然点头。
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