山石嶙峋，峰峦交叠阻断了摆宴处的视线，也隔断了路旁凉棚内的人声。（..首发）
听着白妈妈的脚步声渐行渐远，念夏提着裙摆转身，矮身钻进假山内一处阴凉的小山洞。
此处正正背对着方才白妈妈和那位管事妈妈说话的地方。
念夏一面留意假山外的动静，一面紧走几步站定在方惜月身侧，压抑着兴奋低声道，“小姐，外头没人了。咱们快挑了小径拐出去，凉棚那头正忙乱着，不会有人注意的。小姐赶紧把听到的消息告诉舅夫人去！有了这个消息，舅夫人回去就再不会拿方才宴席上的事说事了！真是天助小姐！”
刚才她们从小院出来，才拐上小道，就远远看见白妈妈拉着个管事妈妈鬼鬼祟祟躲到假山背人处。
小姐便示意她抄了小径避到这小山洞来，却没想到能听到这样的消息！
这样的消息奉上，舅夫人今天心中就是有再多的不满憋闷，也足以抵消了！
这会儿凉亭内正忙着换茶水，她们只要瞅准时机绕道出去，哪个会注意到她们的异样。
念夏越想越迫不及待，踮脚探路的动作却微微一顿，忙又说道，“小姐，您是不是也听清了？奴婢没听错是不是？那管事妈妈说前头来的那位贵客，是什么市舶司的提举大人。还说这两道的官场，因着这位提举大人又要变一变了。您说舅夫人能先于别家知道，应该是大大的好事吧？”
这话半确认半疑惑，竟是带着几分急需方惜月肯定的迫切。
念夏一家都是方家家生子，又是在京城侍奉人的，主子是书香门第出身，见识多少高于一般仆从，对朝堂的事不敢说了若指掌，但对那些名头响亮的官职也有八\/九分了解
。
这市舶司先帝年间是有的，后来因内事外乱撤销，当今圣上登基近十年，直到她们离开京城，都没说过重置市舶司的相关消息。
怎么不声不响的，淮南道、江南道又冒出个市舶司的提举大人来？
若是真的，这市舶司长官的含金量可不比巡盐御史差多少！
曹卓一个府衙长史又算什么！
念夏想到这里，眼巴巴的望着方惜月。
方惜月笑了起来。
这笑不同于平日的矜持柔美，带着几分如释重负的豁然和轻松。
可不是天也助她！
上一刻她还在暗恼前路艰难，下一刻就叫她听到这个意外的好消息。
常氏的仆妇也算是有见识的，两道要是真要设立市舶司，这才来了三位新贵的官场，可不是又要变一变了？
这事不仅对舅母、对张家来说是不可错失的好事，对她来说，也是值得一探究竟的好机会！
天助我也！
方惜月抬手抿了抿鬓角，唇线扬起露出莹白的牙齿，语气早没了之前的不耐，“这事你别露在脸上，我自会找机会知会舅母。待会儿出去，你去跟管着凉棚的常家管事妈妈说一声，就说我不舒服要先回去，咱们的人今天也跟在随行的家丁中，你让他找个借口先走，我有事要他去办。”
方才那一闹腾，自家小姐面薄羞恼，想提前离席也是情有可原。
念夏忙点头，躬身凑近方惜月，听清她交待的事低声复述一遍，见方惜月点头，便快手快脚替方惜月整理好仪容，扶着方惜月伺机拐出了假山。
这边念夏转头去寻常氏下人，那边方惜月若无其事的走进凉亭，见众人都聚在主桌四周，心中讶异，却已无心再深究，借着下人进出换茶水的空档，挽着张四夫人站到凉亭廊柱边说话。
她不知后来发生的事，见张四夫人轻易就离开热闹的主桌还有些惊讶。
张四夫人见方惜月耽搁好半晌才回转，脸色原本不好，抱怨敲打的话还没出口，听完方惜月的低声耳语，亦是满心满眼的惊讶。
到底是张家长房当家的主母，一得知前头贵客身份，心思早已转了七八个弯。
此刻哪里还有心逗留，待听到方惜月已安排念夏去提车马，张四夫人立时笑容满面，低声夸赞方惜月懂事机敏，便一刻不愿多等的拉着方惜月告辞
。
今日宴席，张家不大不小的被落了脸面，听到张四夫人低声和白氏提前告辞，其余众人心照不宣，不过虚言挽留几句，便又做出往常的亲热模样起身相送。
等张家一众人渐渐走远，凉亭内的热闹也过了大半，权氏拿回了玉镯，其余众人也三两分座，各自玩乐赏景。
白氏这个女主人最不得闲，白妈妈此刻才找到机会上前，找借口扶着白氏站到凉亭入口立柱旁的敞阔处。
有留心的人见白妈妈拿着对牌，只当白妈妈是有事务请示，便收回了关注的目光。
所站之处人来人往尽收眼底，不怕有人偷听壁脚，白妈妈便放心的低声将消息告诉了白氏。
腾文帝有意重开海禁，意在一击即中出手就要直接将此事落到实处，是以除了左右相和直接有干系的几个官员外，消息捂得十分严实。
但常氏一族绵延新旧两朝，虽被拘在祖籍苏州府不得入京，却不是没有得力眼线在京城的。
海禁的事，白氏也冲常刺史那里听过一言半语。
只是没想到腾文帝对于此事竟是这样霸道强硬的手段，朝内半点风波没传到地方来，直接送来的就是市舶司的提举官员由此可见，恐怕不仅是地方，只怕京中此事也没能掀起风波，直接一锤定音，做足了完全准备，待左右相领头通过决意，便将早已内定的官员派往了各处。
更可见，腾文帝于重开海禁的势在必得。
内里暗处的定夺、争斗、制衡、妥协，即便和地方无关，其间腥风血雨光叫人想想都心惊胆战。
白氏心神一震，须臾就拿定了主意，交待白妈妈道，“这里你别管了，让你家的挑几个办事能耐的，把这位市舶司提举袁大人的事打听清楚，外头的事咱们不管，但这位袁大人的后宅都有什么人，吃住如何都得打探清楚，现在就交待下去，宴席散后我就要听到得用的消息。别等老爷回来，还要我开口去问。”
白妈妈男人替白氏打理名下产业，内宅的事有白妈妈替白氏办，外头跑腿打听人事，白妈妈男人可是一把好手。
别说只是打听贵客的内眷如何，就是要打听这位袁大人的祖宗十八代都不是难事。
更何况，这官家的事，男人有男人的做法，女人有女人的手段，内宅后院对宅外官事的影响，更是不容小觑的。
白妈妈心里敞亮，闻言没有半句废话，装样子拢了拢手中对牌，冲白氏心领神会的略一颔首，便随口喊了个仆妇，假作安排事务，说着说着就离了摆宴处的热闹，一拐上通向二门的卵石小路，便加快脚步领命而去。
白氏心中有事，面上却一点不露，笑着回转八面玲珑的招待客人，哪一桌哪一处都不落下。
张家女眷一走，没了好戏看，其余众人也就聚在一起说些不痛不痒的闲话
。
杨彩芽和权氏离了主桌，倚在人少的横栏前赏景，嘴里说的却是张家的事。
权氏随手拨弄着玉镯，有些无奈的说道，“还真叫你说中了。这位如夫人果然不是省油的灯。还真就拿我们两个初来乍到的做筏，险些牵扯上展之这孩子。要不是你事先提醒过我，想好了应对的话，一句话没说好可不就害了无辜的人。好在那张家表小姐我在船上就见过，否则要是个没见过的小闺女，我还真不忍心。”
王超能从府衙兵丁口中听到方惜月的流言，白氏这个正主又怎么可能不知道。
她也不过是以防万一，将方惜月暗里有意攀扯常氏的事提前告知权氏，想着有备无患，也省得在话语上吃亏，被人当枪使。
没想到这白氏还真就打定了主意，要在满苏州府的贵妇人面前踩张家的脸面。
最妙的是，伍慧娘这个张家二房的三少奶\/奶，也借机在背后捅了方惜月一刀。
也不知是义母找对伍慧娘有交待，还是张家两房之间另有阴私？
不论如何，伍慧娘这位义姐的情她是领了。
这位倒是个不计“前嫌”的，竟然半句都没提及县令家曾有意招曹卓为婿的话。
也不知是真个不在意，还是伍慧娘并不如她先前所认为的，对曹卓“旧情”深厚。
不过听权氏这语气，显见是十分不喜这种妇人间的明争暗斗。
她又何尝不是？
今日在苏州府官商圈亮过相，也不软不硬的摆明立场态度，亮出几分手段，想来有心人也不会再当她们好欺负，想怎么揉搓就怎么揉搓。
往后只要可能，这种费心神又无趣的交际还是能避则避才好。
杨彩芽想到这里，也不再多说这些煞风景的事，宽慰权氏几句，便提议道，“待的时间也差不多了，我们去更衣拾掇一番，正好告辞，这样也不算失礼。”
一来宴席已近尾声，二来有张家人离席在先，亭内已有几家小门户相继离去，她们要走既不突兀，也不怕白氏强留。
权氏笑着点头，寻了个亭内随侍的常氏下人知会过，便和杨彩芽往小院而去。
待二人从净房出来，回到凉亭正要找白氏开口告辞，就见有丫环疾步走到白氏身边，躬身一阵耳语。
那丫环和白氏低声说话，视线却不时瞟向杨彩芽。
权氏和杨彩芽对视一眼，彼此皆是疑惑不解。
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