颠花轿的土路上洒过水，春泥湿润，防止尘土乱飞。（..首发）
花轿远远绕出村头，落后的孩童笑闹跑跳，摔了跟头也不喊疼，爬起来笑嘻嘻再要追，手脚都是湿泥。
村口站着陌生的二人二马，气势慑人却光鲜亮丽，泥孩子好奇扭头看，喜日无大小不怕也不避，大呼小叫越过沈练和长随，噔噔噔追上远处喜红花轿。
赴宴新裳赫然几个手掌泥印子，沈练额角狠狠跳了两下，长随忙扭头看风景。
人头攒动的流水席，除外就是土屋土路土地，河水溪水绕着一块林地，入眼黄土迷眼视野逼仄，长随发现欣赏不来眼前风景，扭回头要开口说话，身旁马驹似不耐烦，打鼻响刨马蹄。
泥点子就溅上长随大白脸。
长随呸呸呸吐泥，沈练瞥一眼咧嘴哼一声，弹了弹身上泥手印，松开的眉头又皱起来。
眼见为实，杨家落户的青山村活脱脱大乡下，连官里村华云镇都不如。
别说右相沈府的别院，就是他娘的嫁妆农庄都不比上。
哑巴就带着家小生活在这里！
……是曾经生活在这里，沈练突然失去整理仪容的兴致，拽着马缰往流水席尽头，最热闹的那处新房新瓦走去。
长随呲牙咧嘴的抹脸，忙颠颠跟上。
翠花在轿子里颠得披头散发，花轿又转到村头，鼓乐不停，曹卓和黄子俊一顿，忙翻身下马。
曹卓拨开迎亲队伍，抱拳直立，嗓音轻松穿透嘈杂乐声，“展之，来了！席面才开，还能看到新郎新娘拜堂。”
别人听不懂，这段日子被白叔带着恶补杨家各方关系的李广年却是耳朵尖，听明白来人是巡盐御史沈大人，意气风发的新郎官来不及仔细打量，几乎滚下马背，顾不上扶正胸前红绸花，忙抱拳施礼，“沈大人大驾，有失远迎。”
哑巴的“姐姐”，翠花的夫婿。
沈练冷脸稍缓，扯出抹笑点点头。
李广年受宠若惊的爬上马，见曹卓笑着颔首，才继续跟轿领队，喧闹又起。
黄子俊当先去安排座次，曹卓和沈练并肩而行。
“何时启程的？一路过来可还顺利？”曹卓沉声闲话，望着满村喜庆，眼中有笑
。
不问他这几天市舶司有何动静，却只是随口话家常。
沈练有问有答，心情却有些复杂。
曹卓比他还长半岁，曾经是个认识却不熟的傻子，他从不将曹卓视作近龄同辈，只因曹意曦才给曹家两个正眼。
当年惊变，如今物是人非，曹卓换字守约，他和午阳听罢无话，只默认序齿排辈，是以才愿意喊杨彩芽一声“嫂夫人”。
他以为这三字重若千斤，喊出口才知不如他想的那般艰难。
就如同当年他和午阳联手曹卓，惩治恶妇那般配合默契，如今同场为官，合作无间。
甚至听他喊自己展之，竟有些不愿承认却难以磨灭的熟悉感和信服感。
他告诉自己，因曹卓毕竟年长又已和常人无异，因曹卓是自小护在曹意曦羽翼下长大的、活命的。
心中念转，沈练偏头看曹卓，如往常般握拳砸肩，露出冷哼坏笑，“我来参加喜宴，也顺便给你送好消息。市舶司提举袁维意果然如密信所说是个老狐狸，不过他那老来子袁老八却是个跋扈的，拿着鸡毛当令箭，竟敢到江淮卫所咋呼，要午阳给他调人使唤，美其名曰替建水军打先锋。哼，蠢货。”
卢午阳从不以世家子自居，一副军伍莽汉样儿。
必定借题发挥，没给袁老八好脸。
曹卓勾唇笑，语气透着狡黠，“袁维意不会放任老来儿子给他闯祸。待会儿喝了喜酒，我们好好谈谈。”
沈练眯眼笑。
泥印花脸的长随垂头牵马，默念他听不见听不见，爷谈正事密话时他就是聋子。
流水席宾客却不是聋子，听说两道巡盐御史亲自来恭贺，满场哗然。
李长贵一家面色比喜字还红，长贵媳妇招呼宾客的声音大如洪钟，李家孙子辈的小奶娃仰着脖子傲娇的哼哼，脖子都快仰断了。
庄稼人敬官畏官，今日趁着喜事占着杨家面子，哗啦啦上前围观沈练，大姑娘小媳妇趁机摸一把沈练锦袍，活像摸一把就能扣一层官盐下来似的。
沈练太阳穴突突直跳，被挤到后头不得近身的长随嗷嗷呼喝，丁点威慑力淹没在人声中，只好翻着白眼扭头继续看风景。
曹卓看得好笑，摊摊手做无奈状。
沈练无奈又发作不得，骨子里还是贵公子脾气，抬袖掩鼻想隔绝周身乱七八糟的气味，却被衣上泥手印捂了个正着，呸呸呸挥袖，见李广年牵着落轿的翠花进来，暗暗松口气。
入赘喜堂在杨家正厅，三拜红影吸引了宾客注意力，围观众人抢着好位置伸长脖子观礼
。
沈练视线越过人群，落在厅内或站或坐的亲近男女眷身上。
别人看新人。
他看哑巴。
巴掌小脸微侧显得更加小巧精致，微微笑着看姐姐姐夫夫妻对拜，转头捂着嘴和柳氏笑着低语。
妇人发式梳得一丝不苟，粉面容光，气色更甚春日宴匆匆一晤。
偶然抬眼，对上抱臂半倚厅门的曹卓，隔空对视，情意难掩，脉脉含情。
沈练垂眼。
满苏州府都在传，长史夫妇有多恩爱。
就是巡盐御史官衙，近日酱肘子的香气亦是随处可在。
卢午阳说，往常不好说亲的鳏夫老兵油子也变得炙手可热，媒婆一张嘴，只对女家说，“老夫少妻好，瞅瞅长史大人，比长史夫人大了七岁，那疼人劲儿，照着年岁正着长。”不知“说服”了多少黄花小闺女。
卢午阳心疼送给下属的新婚红包，大嗓门喊着心疼，却是特意转述给他听的。
让他不要再胡思乱想。
其实这两年，自从华云镇云来酒楼一别，除却京中几次间接接触，京城杨府七娘“暴病”后，他根本没再想起过杨彩芽这个人。
他只是鬼使神差留下那张画，那份交易契约罢了。
直到南下赴任，他才想起午阳经手的杨家新户籍，兴起让人打听杨家情况，得知她过的好，也得知她和曹卓定了亲。
那一刻才知自己心意。
他却怀抱侥幸，面上云淡风轻不在意，却忍不住让午阳帮忙，找林烟烟打探详情，又让人往青山村送土仪，回应平平。
是啊，杨彩芽和他，一开始就始于交易，始终也只是交易。
他还盼着她能有什么回应？
她已是兄弟妻，沈练再抬眼，眼中华光尽散，不冷不热一张脸，优雅从容入座主桌，看宾客观礼完毕说说说笑笑纷纷回座。
满院热闹，有乡绅文人上前来敬酒攀话。
沈练做足场面，不推不拒举杯回应，不知何时曹卓已陪坐一侧，长臂坚定伸出，不帮新郎官，却帮他挡酒。
沈练嘴角翘，笑颜亮，和曹卓会心挑眉，似回到初入锦衣卫时的张扬豪放，朗声碰杯，香酒醇厚
。
举止贵气浑然天成，搅乱女客心湖，莺莺燕燕小声议论。
长随踮脚守望，满脸纠结的在心里叹气。
爷的心思他知道。
此刻爷眼底深藏的黯然，他也知道。
长随无能为力却忠心，退开几步放松守望屏障，暗搓搓的鼓动那些想上前又不敢的人去搭话，只盼着喧闹对饮能驱散爷心中的黯然。
他尽忠尽职，惹得有心宾客往沈练身边凑，冷落了好鱼好菜，此刻谁还顾得上全鱼宴的精致稀奇，官盐、沈大人不绝于耳。
韦茂全甩一把忙出的热汗，撇撇嘴瞪着主桌。
转身招来个厨子，小声交代，“给沈大人的鱼汤里多加两把盐。”
在商只言商，管他什么巡盐御史，抢了云来酒楼的风头，就让你多吃两把盐，还是正经好官盐来的，韦茂全哼哼着袖手飘走。
黄汤下肚，酒躁烧人，长随十分机灵，忙忙盛了两碗热汤给沈练润口。
两碗加料鱼汤下肚，沈练梗着脖子在心里疑惑：不都说乡下农户盐精贵，烧汤倒是舍得放盐！
韦茂全打了个喷嚏，皱着鼻子喊厨子做收尾工作。
喜宴散去的杨家大宅，远来赴宴的宾客都安排在曹家、杨家大宅、扬远学堂暂住。
杨家老宅新房里喜烛耀眼，满屋火红烛光明晃晃，烧旺了新人的暖\/帐。
这头大宅西厢小院，独守一夜空房的曹卓扛起瞌睡的小娇妻，丢上床压上身，酒气钻进杨彩芽鼻间，暧\/昧话语落进她耳中，“隔壁洞\/房，好媳妇儿，我们可不能落后你姐姐姐夫，明天我要先回苏州府，你可得好好给我‘饯别’一番……”
杨彩芽忙了一天累得懒得动，想装睡混过去，听到后半句又心软，哼哼唧唧的勾上曹卓脖子，推拒的话语就变成迎合。
春夜暖风，吹灭了西厢烛火。
客院灯火如豆，沈练端着茶杯灌水，嘟囔酒菜好咸口好干，却是不用人回应的自言自语，带着酒意的目光似落在西厢方向，又似被层层屋檐粉墙阻挡，不知落在何处。
长随放好洗漱用具，见状忙上前拎起茶吊加水。
哗啦啦水声被沈练低语打断，“我随身带着的那个小匣子，你去找出来，里头的东西……烧了吧。”
长随一愣，转过弯来心口一跳，倒茶的动作顿在那里，溢出的茶水浸湿脚下地砖，滴滴答答，似敲在他心头。
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