已入七月的青山镇午后，暑气蒸人。
南坊中段集中着几家专卖礼盒礼品的商铺，其中店面最大的福记胡同口处，拐出个拖着大包小包的伙计。
伙计止步喘了口气，抬头看了眼高高的日头，抹了把脸上热汗苦笑着摇摇头，奋力颠了颠怀中大小包裹，吭哧吭哧跑回店内。
脚刚跨进店门，就有两道挑剔的目光唰唰看过来，伙计忙打叠起笑脸，扬声笑道，“让二位久等了！这几样都是店里最上等的礼盒，管保是南坊最好最上乘的！二位去别家可寻不着这么好的！”
许巧儿甩了甩手中娟帕，边扇风边哼道，“我看你这什么老字号，根本名不副实！店头摆的都是些什么次等货色！糊弄那些没见过世面的也就罢了，还想卖给我们？要不是本姑娘眼尖，你还舍不得去库里搬好东西出来
！快点拿过来！”
呸，照这话说的，镇上多少大户富户在他们福记买了几年的东西了，都成了没见过世面，任人坑钱的主儿了？
事儿多就事儿多，还非得踩着人说话！
伙计暗骂两句，对这种鸡蛋里挑骨头的刁钻客人见怪不怪，脸上笑容没有一丝裂缝，恭敬的打开包裹，将几个上等的五层礼盒一一摆开。
许巧儿捏着娟帕翻看几眼，转头冲妇人说道，“娘，我看这几个勉强能行，我们买两个？一个给姨母家里，一个给表哥带去县衙，分给他那些什么手下去。”
县衙？
伙计抬眼瞥了眼二人穿着打扮，暗暗纳闷——瞧着不似本地人，县衙里头的官大人军爷说多不多，都是镇上脸熟的，是哪位家里有这么两个难伺候的亲戚？
妇人察觉到伙计探究的目光，肥腰不自觉挺直了几分，这才放下手中茶盅，随手点了两个礼盒让伙计包起来。
伙计暗暗吁了一口气，忙快手快脚的包好礼盒，笑呵呵接过银两——好歹没白费心招待，钱赚到手就是，管他是哪家的倒霉亲戚！
许巧儿接过礼盒却是不动，撅着嘴摇了摇妇人的手臂，撒娇道，“娘，刚才路上听到的事……”
妇人起身的动作一顿，拍了拍女儿的手示意她别急，转头笑着问伙计，“这位小哥，刚才我们一路过来，总听人说起什么杨记食肆，听着似乎和县衙的人有那么一星半点的关系？”
说起最近正在八卦热潮上的杨记，和县衙哪儿是一星半点的关系！
那是镇上无人不知的铁关系！
伙计立时来了劲头，将杨记食肆开张的热闹，后来有人闹事的八卦，以及杨家人背靠县衙后台的事，手舞足蹈不带歇气的兴奋道出。
妇人听得又惊讶又疑惑，许巧儿却是眉头紧皱，手中帕子越绞越紧。
等出了福记，许巧儿便拉着妇人，随手拦下个路人问了两句话，转头对妇人兴奋道，“娘，您听到没有？没想到这破落小镇也有珍翠楼的分号，我想去再买两样首饰，您自己先去青山村找姨母。回头我去县衙找表哥，和表哥一起回去！”
说着扭着身子央求，特意妆扮过的小脸微微泛红，一双眼尾上吊的细长眼却闪着斗志昂扬的亮光。
妇人眼珠一转，就猜到女儿打的是什么主意，嗔怪道，“买首饰？我看你买完了首饰，就要戴着找去杨记食肆！鬼丫头，不想着先去拜见你主母，倒惦记起那些不相干的人！”
“哪里是什么不相干的人！您没听那伙计说吗，说那杨家二姑娘是个果敢能干的俏东家！”许巧儿冷笑一声，“也不知表哥和姨母去哪里认识的这些乡下人！什么俏东家，谁知道是使的什么见不得人的手段，才和表哥姨母搭上关系的
！娘，您就让我去看一眼呗，完了去找表哥时间也正合适！”
这杨家人是哪儿冒出来的，和她姐姐家关系又是什么结下的，确实令人好奇。
女儿去会会那杨家人，她去姐姐家打探些虚实，分头行事倒也正好。
回头安顿下来，她们母女俩也好私下合计合计。
妇人想到这里，才点头应下，塞了个沉甸甸的荷包给许巧儿，仔细叮嘱道，“出门在外收敛些你那直脾气，对着那些伙计下人也就罢了，那杨家听着和你姨母家关系匪浅，你可别心直口快先就得罪了人！想看去看一眼就行了，安生等着你表哥下衙，让他送你去青山村。”
许巧儿听得不耐烦，却也不敢忤逆自家娘亲，一叠声应下，将礼盒尽数推给妇人，转身便往珍翠楼小跑去。
看着女儿兴奋的婀娜背影，妇人目露傲色心中满意，目送人拐进珍翠楼，才拎着两个大礼盒离开南坊。
大车店的伙计已经听跟班转述过车夫的说辞，这对眼高的母女竟是县尉大人的表亲——妇人小权氏是县尉大人母亲的妹妹，那少女许巧儿是县尉大人的表妹！
此刻再见小权氏拎着礼盒回转，伙计就是装，也装的满心满眼的热络，高声让跟班去牵车，搓着手笑道，“哎哟，大婶子这是买到称心的礼盒了？我听车夫老大哥说，您这是要去青山村？过了青山脚出了官道，那路可不好走！要不我喊个人给你们带路？”
小权氏一见伙计这样，就知道他是得知自家身份了，肥腰挺得更直了几分，面上却是故作犹豫。
是县尉大人的亲戚又如何，这种小气做派仍旧让人看不上眼！
伙计暗自撇嘴，笑着帮着提礼盒，十分识趣的接着说道，“带路不过是顺便的事，您只管使唤敝店的人，刚才您都打赏过了，可不能再多收您的钱！要叫我们掌柜的知道了，我可得挨骂的！”
小权氏翘着嘴角笑了笑，这才“勉为其难”的受了伙计的好意。
跟班赶着骡车绝尘而去，伙计揉了揉笑得发酸的笑脸，摇摇头回了店内。
大车店跟班跳下骡车，上前敲响曹家大门。
听见里头传来应门声，跟班折身走回车边，见骡车车厢里没有半点动静，心知自己这趟是白替人干活，便也懒得耽搁，和车夫招呼一声，自往镇上返回。
跟班的身影拐上村内大道，小权氏才撩起车帘探身而出。
车夫忙帮着抱下两个厚重的礼盒，跟着小权氏走上大门台阶。
小权氏放眼四看，抽出帕子扇了扇，低声道，“姐姐也真是的，好好的苏州府不住，非要来这种乡下地方。”
自家主子什么脾性，车夫清楚的很，闻言只扯了个笑脸，嘴巴紧闭没接话
。
小权氏正自顾嫌弃，眼前大门吱呀一声打开，权氏看清来人先是一愣，随即满脸讶然，脱口道，“妹妹怎么突然来了？”
语气有惊没有喜。
小权氏心头一沉，脸上嫌弃的表情已经换成激动的笑脸，拉着权氏又叹又笑，“哎哟我的好姐姐，自从您被守约接来这里，家里少了您，您是不知道我和巧儿心里有多想念您！您跟着守约在这青山村落户后，就送了一次报平安的信过来，这一个多月过去也不见您来苏州府和我们走动，我们这心里可真是又空落落的，又记挂的很！”
边说边冲车夫使了个眼色，接着道，“巧儿天天都念叨着想她姨母，想来青山村拜见您。我和巧儿爹一商量，左右家里也没什么大事，我就带着巧儿来看看您和守约，一来认个门，也好确认您和守约过得如何，我们才放心；二来也是全了巧儿对您的孝心，省得她成天照着三顿饭念叨想您！我这做娘的，在巧儿心中都不如你这个做姨母的亲！”
说罢自顾自笑起来。
那头车夫得了暗示，忙笑着将礼盒送到权氏手中，大步转回车边翻身就跳上车板，几乎是迫不及待的请示道，“您看我这骡车停到哪里合适？老杵在您家门外，倒叫邻里看得不像。”
权氏还没发话，小权氏已经拉着权氏退开，皱眉骂道，“你个不长眼的，自己下来卸门槛啊！难道还要我姐姐替你干活不成？”
主仆一唱一和的，是要逼着她让人进屋？
权氏心中难得升起股烦躁，瞥见已有邻里听到声响探头探脑，暗暗叹了口气，这才摆摆手开口道，“行了，你也别大呼小叫的，先把车赶进来再说。”
小权氏连声道是，这下也不用车夫长眼，自己就动作利落的卸了门板，高声让车夫赶车进来。
车夫瞥了眼院内情形，径直将车往前院车棚赶去。
权氏看着这对主仆急切的模样，心中烦躁化成不好的预感，冷眼看着小权氏一顿忙活装好门槛关上门，意有所指的说道，“妹妹往常不是最看不上这些‘下人’才干的粗活，今天怎么到了我这儿，反倒亲力亲为，利落急迫得很？”
小权氏一噎，权氏已是接着道，“你这一口一个巧儿的，又是挂念我又是对我的孝心，怎么不见她的人影？”“姐姐，我们进去说话，进去说话。”小权氏稳了稳心神，亲热的挽着权氏往里走，啧啧叹道，“巧儿那丫头，过青山镇的时候就说要拿自己私房钱，给您多添一份见面礼，非让我先过来。孩子一片孝心，我自然没有拦着的道理。”她随口编了个缘由，权氏闻言却是心头一动，随口“哦”了一声，垂眸抿着嘴，不再接话。
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