“这蔡确到底在想些什么？！”
当天稍晚的时候，韩冈通过自己的渠道，了解到了蔡确入宫后向皇后说了些什么。
虽然不可能是每句对话都一清二楚，但蔡确话中的大体内容，传出来的三五句也一样概括了。
韩冈真没想到，蔡确不仅仅是跟吕惠卿过不去，之后还顺带给了程颢一棒子。
这是帮自己吗？韩冈可不这么认为。
自家的确有跟王安石、程颢一较高下的打算，但蔡确横插一杠算什么？！
学术之争，自然是争于学术。韩冈文斗武斗都不怕，该用的时候也不会心慈手软。但现在明明是能在学术上堂堂正正击败对手，为什么要用权术来攻击。徒贻人口舌，坏了自己和气学的形象。
想想皇帝前段时间偏帮新学，连禁令都出来了，这在士林中帮了自己多少的忙？多少人觉得新学是理屈辞穷，才只能托于天子之威？日后跟新学吵架，都是个能一下翻盘占上风的好理由。
现在王安石和程颢没玩盘外招——韩冈也不认为流言跟程颢有何瓜葛——他怎么能先下手？蔡确等于是拿污水往他韩玉昆身上泼。
也好！韩冈阴沉沉地想着。这样一来，他进言留吕惠卿在陕西也没什么关系了。
蔡确不是要蔡延庆去接手吕惠卿的职位吗？正好，韩冈与蔡延庆也有交情。但并不是说蔡延庆上任，吕惠卿就需要回京。宣抚使司在陕西，吕惠卿做了宣抚使后，本也不方便再插手京兆府的内部事务。
“爹爹。”韩冈家长女清脆的声音从门外响起，随即一个小脑袋探进书房，“娘说要开饭了。”
韩冈一笑起身，抱起女儿去吃饭。
家里的年节气氛已经很浓了。
从巩州乡里送来的年货今天白天的时候进了城，整整五车的各色杂货，吃的用的，全都给备齐了。给孩子们的玩具、衣物，更是整整装了半车，甚至还给还没出生的第九个子女都准备好了小衣服和长命锁。就这么一箱箱地送进了库房。
各色绢绸、棉布则是一匹匹地从库房中搬出来，家里负责缝补裁衣的一班婢女天天挑灯赶工，以便能在过年的前几天发下去。
桃符、门神、烟花、灯笼，也一项项地备齐。不过由于天子重病的关系，今年韩家其实已经是缩减了很多的布置——这一点，普通百姓可以无所谓，但朝廷重臣，则尤为需要注意。
吃过饭，检查子女的学业，韩冈的生活与平时没有什么两样。
次日一早，韩冈便照常先去了都亭驿。
馆伴使的陪客工作一日都不能跳过。
辽国使团上下，这些天来在驿馆中好吃好睡，已经养得元气尽复。
萧禧的气色更好，面色红润，声音洪亮。
大声说，大声笑，前一句跟韩冈说契丹人在草原上如何围猎，后一句又赞韩冈的种痘法让辽国保住了多少男丁。
与韩冈相处久了，副使折干也逐渐变得挥洒自如，紧接在后，就开始大谈特谈旧年围剿五国女真的战绩。
萧禧和折干早已明白，宋人越是看重自己，就越是显得他们心虚。而且心虚的原因也找到了。剩下的，就是看看北面是否已经确定要发动了。
韩冈则是同样不苟言笑，说起天南海北的风物和地理，是如数家珍。当他将谈论的话题渐渐引到辽国国内，尤其是配合着折干的话语，渐及女真各部所在地域，萧禧和折干两人脸上的笑意便一点点变得僵硬起来。
“据闻按出虎水【今黑龙江哈尔滨市东南阿什河】多产金，鸭子河【松花江】畔的头鱼宴韩冈亦是闻名久矣。”
“五国部所在之处山林茂密，但传闻再往北，则是多黑土，多沼泽，却是一片平原。”
“听说从按出虎水再往北去数百里，夏至无黑夜，冬至无白昼。一年间昼夜变化，远甚中原。”
“按出虎水入鸭子河，鸭子河又汇入黑水【黑龙江】，之后黑水转为北流，向东北两千里入海。”
“据闻黑水入海口之东不远，有一巨岛，南北上千里，东西则窄得多。其南端与东瀛虾夷岛近邻，虾夷岛再往南，就是倭国了。”
韩冈说得开心，萧禧还能配合着在笑，折干却不说话了。
最后萧禧维持着笑意不变，对韩冈道：“海客传闻，多有荒诞不经之处。正如《山海经》中所言诸多怪兽异人，又有几人亲眼目见？”
“说得也是。”韩冈点头，“传闻总是有着夸大之处。但凡事若总要亲眼目见，有时候却是挽回不了了。”
萧禧眯起眼睛：“内翰似有所指？”
“此事自有所本。”韩冈叹道：“日前一个西域小国劫掠了鄙国的商旅，其国主不信鄙国能为商人出兵。但半年后鄙国官军出现在其国中，这位国主倒是信了，可惜迟了。”
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萧禧怎么听怎么像是夜郎自大的故事，看着韩冈，觉得他真会说故事。
韩冈当然也是说故事。就任甘凉路后，王舜臣很快便提兵往西域去，动武的借口，太祖皇帝的卧榻之侧就足够了，何须商旅被劫掠？
上一次甘凉路回报，说是已经稳定了伊州【哈密】周边，镇压了好几个西州回鹘的部族，而下一个目标就是高昌，等开春后便动手。由于只是千余官军加上甘凉路的汉蕃联军，消耗并不大，西州回鹘的实力又不强，得到天子批准时，朝中并没有什么反对声。攻下伊州后，在朝野也有了小小的轰动——班超张骞的名气还是很大的。可是等到天子发病，朝廷上几乎是在转瞬间将这件事给忘了。
韩冈一边与萧禧聊着天，一边计算着告辞的时间。但很快，一名亲随匆匆进来，告罪后附耳对韩冈说了几句，说是外面有内侍奉旨传话，招韩冈即刻上殿，不过为防辽人知悉内情，便托韩冈的亲随转告。
韩冈摇摇头，根本不瞒萧禧和折干，起身告辞：“失礼了，朝廷有急事相招，韩冈请先告辞。”
萧禧脸上的笑容不再僵硬，而是变得深沉了，他与折干交换了一个眼色，便道：“内翰请便。”
崇政殿议事。韩冈能身列其中，乃是以翰林学士的身份。执掌内制、为天子私人的翰林学士，只有参与到朝堂大政中，才能撰写让天子满意的诏书，不至于在遣词造句上有所讹误。韩冈虽然不带知制诰，但翰林学士就是翰林学士，也没有明文规定，便钻了这个空子。
不过本质上，还是韩冈在军事上有着足够的发言权，而皇后也给了他充分的信任。所谓依靠翰林学士的身份列席，也只是为了让他立足于崇政殿中时，能显得更为名正言顺。
但韩冈还是尽量谨守本分，皇后不问便不会开口，也不会对军事以外的其他方面多说一句，无论人事、政事，避免干涉到两府的职权。其实也就是备咨询而已，跟他的资政殿学士的贴职相配合。
这些日子以来，基本上已经形成了惯例。可今天的紧急召唤完全出乎预料，在路上，韩冈基本上已经大体上猜到了究竟发生了什么事，只是不知道事件发生的具体地点。
入宫上殿，韩冈匆匆行过礼，顺道将诸宰执的神色收入眼底，便立刻发问，“究竟是出了何事？”
“韦州溥乐城被围。”章惇沉声道，“据报兵力超过两万。”
答案不出所料，地点也在预料之中，“原来是在溥乐城。”
韩冈自然记得，多日前环庆路上报伏击了犯界辽人的地方，正是为韦州外围防线中最为靠前的据点溥乐城。
向皇后心神不安，双眉皱着，问道：“学士，这可是辽人的报复？”
换做是赵顼这么问，韩冈只会反问一句“是与不是又有何干”？但对眼前的皇后，就不方便这么说了。
“不是，纵然辽人这么说，也只会是借口！”韩冈一口咬定，“辽人本有犯界之意，无论是否有溥乐城的伏击，他们都会南下，否则就不会有萧禧为使。且若不是辽人攻到溥乐城，如何会给城中守军伏击的机会？乃是贼喊捉贼而已。”
“那以学士之意，当如何处置？”
“命环庆路出兵逐寇，稳固韦州，保住溥乐城。至于如何做，赵禼自知。”韩冈停了一下，又补充道：“不过辽人若有心犯界，绝不会局限于区区韦州。泾原、银夏，乃至河东，都要做好防备。尤其是泾原和银夏，加上环庆，此三路与辽人的交界处相隔甚近，同时受到攻击的可能性很大。”
“之前章卿也这么说。还提议设宣抚司，以枢密使吕惠卿为宣抚使，统掌陕西兵事。以此可以震慑辽人，以示决心。”向皇后主动将韩冈上殿前的议论说了出来。
之前进殿时见蔡确脸色不对，韩冈已经有了几分猜度，现在倒是证实了。看看脸色更加难看的蔡确，还有看着脚前，不与自己对视的章惇，韩冈也把握到了许多事。
立陕西宣抚司，留吕惠卿在陕西。是他跟章惇、薛向的约定，也准备回报蔡确的昨日之言。没想到章惇没忍住，倒是先说了。