仁多零丁的呼喊被一圈圈地传递开去，震撼着每一个人的心灵。
贺兰池的泉水，五台山寺的钟声，那是多少人魂牵梦萦的思念。自从被赶出了家乡之后，只有在午夜梦回时才能见上一面。
一年多来，辽人每每耀武扬威，他们就只能忍气吞声。实力不如人，而且背后的靠山根本不是靠山，而是百多年来的死敌，更是畏辽人如虎。即便是在辽人那里吃了亏，也决不会帮上一把。
要不然辽人怎么敢明着将手插进来，唆使他们去攻打鸣沙城？那是实实在在地有恃无恐啊！
“我贺浪家愿随太尉杀回贺兰山！”依附仁多家的小族族长贺浪罗第一个站出来回应，“杀回去，杀回家乡去！”
“我讹庞家愿随太尉杀回贺兰山！”曾经权倾国中的大族，如今残留下来的余孽，也同样回应着仁多零丁的呼喊。
“我移聿家愿随太尉杀回贺兰山！”
“我妹勒家愿随太尉杀回贺兰山！”
一家家部族的族长站了出来，他们受够了，也不想再忍受了。士兵们开始振臂高呼，越来越多的人参与了进来。
“杀回贺兰山！”
“杀回贺兰山！”
“杀回贺兰山！”
到了最后，就只有贺兰山一遍又一遍地被重复着，连仁多零丁也在挥臂高喊。
那是党项人数百年来生活憩息的土地，那是他们自小痛饮的水源。在山下，有雪水和河水共同灌溉的田地，有饲养着牛羊驼马的牧场。
那是他们的家乡。
万众同呼，声势一圈圈的扩散开来，如雷霆回响在山间，直冲云霄而去。察哥同样心情激荡，但他还记得方才的对话，他震惊地看着仁多洗忠：“你事前都知道了？！”
“叶孛麻那边也会一起跟着走，他也是受不了了。”仁多洗忠没有直接回答，他正沉醉在眼前这万众同心的场面中，他回头大声冲着察哥喊道：“察哥你难道还没有受够在这里的日子？！在青铜峡中，我们是脖子上拴绳的狗！回到兴灵，那才是能奔行千里的狼。我宁可死在贺兰山下，也不活在这山沟里！”
“真要想占据兴灵，辽人也不会，宋人更不会坐视。”察哥恢复了一点冷静，“宋辽都不会想看到再出一个大白高国。再出一个景宗皇帝！”
“那么将兴灵送给宋人就是了。”仁多洗忠笑容中有着仁多家特有的忠厚，“辽贼攻打韦州，我等大宋臣子怎么能不为君分忧？”
说罢他哈哈大笑，“到时就由得宋人辽人去争吧！只要能回到贺兰山下，我们的前路是海阔天高！”
……
种朴冲着城外的敌军打了个哈欠。
已经是……已经是……到底多少天了？！
到底被辽人围困多少天了，种朴手指曲曲伸伸了半天，也没数明白。他只知道现在脸颊上的伤口总是痒得想让人用力挠上两把！
日子过得昏头昏脑，胡须都有好长时间没打理了。
种朴现在都没弄清楚，城外的辽人到底是想讹诈朝廷而出兵，还是为了消耗一下兴灵的党项余孽才出兵的。
几天下来，党项人在城外死了无数。城下的土坡堆到一半就堆不下去了，垒土攻城的战术固然有效，但党项人在这一过程中死伤太重，已经支撑不下去这样的作战方式。
要不是城外总有两三个辽军骑兵的千人队守着，种朴估计斩获的首级数目能上两千了，其中还能有三成是改了契丹人发式的假契丹——首级跟服饰不一样，换了发式衣服不换，照样能看得出是党项人，但脑袋一砍下来，可就是真契丹了。
种朴以下，三千官兵抓心挠肝，对辽人将尸首拖回去的行为愤愤不已。六七百契丹军的斩首，怎么都能换上三级功了。
城外的霹雳砲更是偃旗息鼓。这些天来，辽人总共造出了五十多门霹雳砲。但都被城上的八牛弩和霹雳砲给摧毁了大半。在这过程中，城墙上塌了几处，但并不严重，仅仅是外墙墙皮，本身的墙体依然结实坚固。
不过辽人也适应了城上的反击手法，在悬停在高处的飞船的观测下，城中守军的一举一动都在他们的观测范围内。能做到一发现宋人将两件利器给运过来，就立刻转换攻击位置。就这样一躲一追，最后让城外残余的霹雳砲全数逃出生天。
不过也仅此而已，现在的情况，是城外的敌军攻不进来，但城中的守军也攻不过去。两边大眼瞪小眼地对峙着，中间点缀一些攻城守城的戏码。
种朴这几天都在怀疑，辽人的营地中多半已经没有多少人影了，除了两三千骑兵以外，大多数辽人应该都改去了埋伏韦州援军。
只要拿着援军的首级回来，给城内守军的打击不啻于一口气从营地中推出百多具霹雳砲。
想到霹雳砲，就看到远远地漂浮在高空上的两艘飞船。有了一双锐利的眼睛在头顶上悬着，使得种朴几次三番都放弃了出城反击的念头。想要出击，就只能选择黑夜，但辽人如何还会再吃亏？
要是有个办法能将那飞船给射下来，种朴接下来的选择余地就会多上很多了。
种朴在每日必开的集思广益的会议上，才提了一句，就已经有人想到了办法。
“用烟花如何？”一名比种朴还要年轻几岁的幕僚冯真问着。
“烟花？”
“冬天来了，转眼就要过年，从京城里正好乖乖送来了一批烟花火药。”冯真似乎对京城了如指掌，“刘家铺子的烟花火流星，可是能冲到天上去的，比京城中的那座铁塔都高。传言说最好的一种飞火流星，能飞上五六十丈高再爆开来。而用火药带动的箭矢，也同样能飞得更远。”
种朴闻言便沉吟起来。
隔着一里地，而且还是在三十丈的高处，以八牛弩的射程，不是够不到，而是根本射不中。飞船在空中飘来荡去，要想稳稳射中，跟实力完全无关，真的要靠运气。
澶州城头一箭射杀萧达凛的运气，种朴这几天不是没试过，但事实已经证明，他可以不用去买今年甚至明年的马券了，肯定中不了。
“要是够不到怎么办？”种朴怎么看都觉得，辽人的飞船离得有些远。
“那就多填些火药进去，装的火药越多，自然就能飞得更高、更快。”
“竹筒可不一定能压得住？”种朴摇头，“而且这等规模的拆烟花，也不是外行人能负担得起的。”
说是这么说，但种朴现在觉得集合了众人之智的会议当真有用，很多事合计一下结果就出来了。至于今天的这项提议，种朴并不在意，反正都是烟花爆竹罢了。
再过两天就该祭灶神了，就当提前两日送灶王上天好了。
“就这般去办好了。先试一试成色。”
种朴想着，又打了个哈欠。挥手让冯真去负责他的提议了。
冯真说的那种火药箭，种朴其实有些印象，似乎是《武经总要》中看到过一次。眨眨眼睛，种朴又觉得好像是另一本兵书。
可能是熬夜的缘故，脑中实在是一团糨糊。种朴想了想之后，便完全放弃了继续去思考问题。
真是闲得无聊啊。
城外的辽军攻也不攻，退也不退，硬是坐下来耗时间。虽然过去没有跟辽人有过深入的往来，但辽人的行事风格早就深深地印在了每一位北方宋人的心里。这根本不像是辽人的作风。
种朴也不是没考虑过再出击，可是吃过一次亏的缘故，辽人的戒备森严，完全没有机会。现在韦州城那边还是没消息，估计是已经在防着辽人的围点打援。就不知盐州城那里怎么样了，种朴对自己的父亲很了解，这时候应该已经准备出击了。
“巡检，巡检。”
种朴抬头一看，却是冯真又回来了，在他的身后，还有一小队十几人抬着挑着一堆东西。
“回来得到快！”种朴咕哝了一句，“早就在做了吧？”说着又瞪了冯真一眼。
冯真却是笑而不答，回身命人将他设计的兵器拿出来。
其实就是两种，一种是单根的竹筒，比较修长，前面安了带钩的枪尖，后端插着两片长木片，像是长箭的翎尾。而另一种则是横五竖四的将二十根竹筒绑扎在一起，每根竹筒里面都装了足够数量的长箭，不过长箭上都套了一圈，一根引线从中引出来，与其他引线会合成一条线。
“先试个一次看看。”种朴懒得听人解说原理和步骤，直接上实验。
冯真拿了一根仿佛长箭的竹筒，用一个木架子架上了城头。高高翘起的头部直接瞄着辽人飞船所在的方向。
八牛弩又名一枪三剑箭，特制的铁枪可不便宜，而且极难打造。就算现在铁价大跌，民间的铁器也越来越便宜，专供八牛弩的铁枪也不是廉价货，重量要前后均匀，若是偏了一点，发射出去也飞不了预定中的距离。这样打造的结果，成本据说跟一副步人甲差不多，而这个竹筒加火药的飞火流星，一看就知道要便宜得多。
拿起火炬，点燃了引线，嗞嗞的火花一下就没入了竹筒内。
然后……然后就没动静了。
没有火光、没有声响，安安静静地就是一根单纯的竹筒。
种朴、冯真等人屏气凝神地等了片刻，见还是没有动静，冯真便上前，拿起了这具哑了火的流星。种朴也上前了两步，想看个究竟。但就在这时候，呲的一声响，一蓬火焰从竹筒尾端猝然喷出，长长的焰尾将种朴笼罩在内，一下就燎着了种朴蓬乱的胡须。
慌得冯真连忙丢掉了竹筒，上前连扑带打，将种朴的头上身上的火星都扑灭。但种朴此时已经是灰头土脸，连胡须都焦黑了大半。
空气中有着一股刺激的焦臭味，种朴的脸黑着，连生气带烟熏，黑得跟锅底一般。正想开口训斥，却听得砰的一声巨响，所有人都身子一震，却是方才丢下城去的竹筒爆炸了。
种朴的火气收了，沉吟了起来，半晌后方抬头：“这什物，似乎有用。”