章惇并不是很喜欢开会。
各种扯皮的事，总会浪费他太多时间。
上四军会因为冬装的扣子用了贝壳而不是铜料，而跟用了铜扣的神机军吵进都堂。
铸币局新钱母范出了问题，御史台大做文章。在御史从皇帝的乌鸦变成宰相脚边的巴儿狗之后，毫无意外的，太后的叔叔就在隔壁的议厅里面叫着委屈。
如今太常礼院里面还在为大行皇帝的庙号争执不下，显然这两天就会将官司打到议政会议上去。
诸如此类，各个会议中太多无谓的争执，占用了章惇他极其宝贵的时间。
然而每个早上，都有会议等着他。在韩冈离京之后，章惇需要参加的会议更加密集。
每旬逢一、四、七早间有中书例会，逢二、六有枢府例会，逢三、逢八是都堂例会，尾数为九的日子，则是议政例会。
更有朔望日的入觐。月初与大议会留守司的联络，月末对三衙诸管军的垂询。还有双日下午的百司呈报——在京诸部、院、监、司的主官，都要轮流到都堂，向章惇汇报工作。还有单日接见外放的亲民官、监司官、领军将佐。
这些都是行程确定的日常。日常以外的意外，放在一个拥有亿万人口幅员万里的超级大国上，理所当然的还要多出几倍。
就如逢五逢十的日子，虽说定例是全天和半天的休沐，但章惇很难真正得到一个清闲无事的时候。
每一个衙门，每一项职司，每一位权力者，最终汇聚在一个个固定的会议中，挤挤挨挨在圆桌边，组成一个个圆，充斥在大宋朝堂从上到下的每一个角落。而章惇，作为首相，就站在这些圆重叠在一起的区域里。
在韩冈回返关西之后，能够占据着重叠处的就只有他。
召开会议，主持会议，章惇由此牢牢把握着最大一份的权力。评判、审核、决策，任何一项来自中枢的决议，签名画押在最显眼地方的从此只会是章惇。
所以并不喜欢会议的章惇从来不会缺席任何一场重要或不重要、定例或临时的会议。
会在深夜召开的会议，当然不是例会。
章惇没有熬夜的习惯，绝大多数宰辅也都是养生法的践行者，通宵达旦、夜中冶游早已不属于最小也是耳顺之年的他们。
但国家大事，从来不会只挑白天等人处理。
章惇跟往常一样，最后一个抵达都堂议厅。
新近扩建的都堂，如今有大小议厅五处，分别以博学、审问、慎思、明辨、笃行为名。
笃行厅最靠近章惇理事的公厅，很自然的就成为了都堂会议的常用议厅。
房间内香雾扑鼻，两只铜鹤香炉中，沉香丝丝缕缕的飘散。从房屋顶上垂下来的十六只琉璃灯盏，错落分布，照亮了整个空间。
宰辅们围坐在圆桌边，一个个将精神专注在眼前的茶汤上，将情绪掩盖在杯中腾起的水雾后。虽说不在大行皇帝的梓宫前，依然沉默得像是在守灵。直到章惇进来，才有了点动静，起身相迎。
皇帝死前他们可不是这副模样。
呵，不就是一个皇帝？死多了就习惯了！
活脱脱一群容易受惊的兔子，有点风吹草动就想往窝里缩了。
在这世上，能让章惇高看一眼的人不多，而活着的人中，能让他敬重三分的就更少了，屈指数来，一掌之数还要饶去两三根。
眼前的这些个兔子，可都不算在内。
章惇如寻常一般，与同僚相互致礼，走向自己的座位。
新进中书的何执中坐在角落里，他喜欢团茶，也爱与人斗茶，杯中白汤热气蒸腾。章惇本喜欢他的锐气，特意提拔他上来，可现在看来，他的锐气完全来自于都堂这块骨头。
游师雄则喜欢散茶的，一直都在喝天水茶园出产的太白野茶。
韩冈还在这里的时候，两府中散茶势力要压倒团茶，但韩冈一去，在这里还固执的喝着散茶的就只有游师雄了。
黄裳其实也是例外。
黄裳喜欢各种稀奇古怪的茶水、饮子、汤药，不知从哪里找来的方子，然后毫无顾忌地喝下去。不仅自己用，还推荐给同僚。章惇尝试过一次黄裳推荐的新奇货色，只感觉满嘴的从羊胃里把半消化的青草给挖出来发酵后的味道。从此再没有第二次。他其实应该是一个岭南人而不是福建人。
黄裳今天面前又摆着一盏黑乎乎的液体，章惇从他身后经过：“今天这又是什么？”
黄裳抬眼：“紫苏熟水。子厚相公可要来一盏？”
章惇的视线在天青色瓷盏中那一坨黑色冒泡的粘稠液体上转了两圈，无论如何都没办法把这跟延州石液差不多的东西，跟惯常喝的紫苏熟水联系起来，“罢了，消受不起。”
平常若是章惇如此说话，肯定会有人凑趣地说笑两句，但今天没有。黄裳也是笑笑，不与章惇多话。皇帝暴毙近十日，章惇始终没有给出一个章程来，眼瞅着洗不脱的罪名就要上身，都堂中其他成员可都没说笑的心情。
章惇：“宫中如何？”
领头值守的曾孝宽道：“出来时一切安靖。”
“何人守梓宫？”
“今夜是刘仲武、程博古。”
这两人都是章惇亲信，这种时候，也只有他们才能让章惇放心。
“天子崩，几近十日，有些事就不能再耽搁了。”
黄裳抬起头，与对面的游师雄打了一个眼色。
韩钲抵京的事，他们都早一步得到通报。韩钲身上负有的任务，虽然不知道，但能想象得到。
韩冈消息不来，他没反应，韩冈消息一至，立刻就有了动静。
到底谁才是宰相？
腹诽归腹诽，该说的场面话两人一点没落下，“还请相公吩咐。”
“召开议会，拥立新君。”
……
召开议会，拥立新君。
这是韩钲带来的韩冈的建议，却没有询问大行皇帝的死因——一句也没有。
韩冈没明说他的想法，但他对大行皇帝的轻视，倒是摆在了章惇的眼前。
不能说韩冈的态度有问题。
如果不是自己正在宰相任上，脱不了干系，自己的态度也会一样。
最多是有些遗憾——一个好用的工具没了。
这位皇帝对赵氏在天下臣民心目中的地位，是拖累，是累赘。有这样的一个皇帝，天下人对赵氏的忠心，一天比一天更稀薄。
皇帝死了。反而是帮天家减轻了负担，一百余年的统治，一千多年的习惯，绝大多数中国子民更加期待一位明君的统治，而不是大议会中选出来的宰相。
所以说这人活着才有用，死了……那就是死了。
至于韩冈的建议，就是他的表态了。
议会的权威想要有所体现，昭穆承继是最好的路数。
皇帝继承法已经颁布，皇储也在一年前确立。只要这一次太子顺顺当当在八百议员的见证下继位，大议会的权威就能初步确立。
韩冈念兹在兹的这件事，章惇一直以来，都是最强有力的支持者。
八百人的议会，只要把握得住，是比名声狼藉的大行皇帝更加有用的工具。
就比如现在，如果天子决于一人之意，想推卸责任都没办法推了。但如果天下人的代表所挑选出来的皇帝，那就是另一个说法了。
章惇就是考虑到了这一点，才同意了皇帝继承法。
如今不仓促让太子继位，而是召集天下议员入京，让太子在议员们面前登基，正是最正确的流程。
其实韩冈的建议，正合章惇的心意。
皇帝暴卒，给章惇带来的压力很大，上至太后，下至贩夫走卒，京师中人都对大行皇帝的死因充满猜测。而外放的路监和州县官们，都在等章惇的反应。
唯独韩冈不打算过问，只这一点，就可以让章惇大大地松下一口气。
之后派出去的暗探进来回报韩钲的行止。出了宰相衙后，韩钲没去找他的兄弟，而是往大相国寺去了。
大相国寺中知名的高僧大德深惠大和尚近日坐化寺中。这深惠曾随前左街僧录司智缘大师，在王韶开辟河湟的时候鼎力相助。之后又受了智缘大师的衣钵，与韩冈颇有情分。
一边是皇帝驾崩，一边是和尚圆寂，韩钲受命韩冈，两边都不耽搁。也是没有将皇帝的事看得太重的意思。
“议会不是摆设。”章惇说着，“既然皇帝继承法是议会所创立，继承顺位也都早早就定好。不如皇帝就在议会中登基。”
游师雄今天第一正视章惇，“要召集天下议员？”
章惇点头：“正是要召集他们。”
“虽然不是什么大事，但他们也该派上用场了。”