话说房乔来到了政事堂，端坐在那里，众人目不转睛的看着他，等着他发号施令。房乔说：“高昌王鞠文泰不服王化，自以为远在西垂就有了背主之心，陛下已经派使者前往西垂，示以祸福，如果他识时务的话，就应该亲自来到长安谢罪。”戴胄说：“不知道为什么，我总觉得他可能不来。”房乔说：“这就是为什么要把大家召集在这里的原因，所以说使者已经派出去了，但鞠文泰很可能不来，所以我们要有第二手的准备。”侯君集试探试的说：“陛下是不是终于下决心打高昌了？”一听这话，房桥的脸上洋溢着灿烂的笑容，对侯君集说：“我要恭喜侯大将军，你建功立业的机会要来了。”侯君集一听这话，欢喜的摩拳擦掌，说：“真是太好了，请陛下放心，我一定打出咱们大唐的威风。”房乔说：“我们是仁义之师，出去打仗不仅是示威，也要展示人意，树恩于人。”侯俊杰一脸不解的说：“出去灭了人家的国，哪有什么恩惠可言呢？”
房乔说：“这就要看你的本事了，如果你能够让他们感受到来自大唐的恩惠，说明你没有辜负陛下对你的期望。这仗在什么时候打？怎么打？就由你来负责了，不过我给你交个底，打这一仗不能耗费时间太长，也不能花费太多的军资，你也知道这些日子天下变故不断，很多地方都已经府库空虚，要是连国库都被掏空了，真要出个什么事情，朝廷就难以应付了。”侯君集也说：“请房先生放心，我一定不辱使命，不过陛下打算派谁跟我一起去出征呢？”房乔说：“左屯卫大将军薛万彻。”侯君集点点头说：“那以后有什么事情我就去跟他商议了。”房乔点点头说：“当然。”马周说：“如果鞠文泰要是来了怎么办呢？”房乔笑着说：“我感觉他大概是不会来的，万一要是来了，我们也自有办法应对。”马周说：“无非就是把他训斥一顿，又安抚一番，然后皆大欢喜。”房乔说：“鞠文泰这个人自以为是，转轮圣王，可如今等着瞧吧，佛法保佑不了他。”
话说这使者是谁？不是别人，正是苗山风。此时他头上戴着幞头纱帽，雪白的中衣外面罩着一件红色圆领袍。腰间一条黑白相间的锡带，佩戴着一对儿银鱼，脚上穿着粉底的朝靴。胯下一匹白色的骏马，手里拿着节杖。一路上风餐露宿，十分辛苦。终于到达高昌王城的时候，鞠文泰事先得到了消息，他立刻召集近臣进行商议，说：“现在我们遇到麻烦了，按道理来说我是转轮圣王，我拥有巨大的功德，应该得到巨大的福报。儒家的经典不是也说过嘛，得道多助，失道寡助。薛延陀部不但不听从我们的劝告，反而落井下石与唐朝联手对付我们。”说这番话的时候他紧锁双眉，表情十分的惆怅。旁边一个人说：“从古至今都是如此，弱者寡助，强者多助。”鞠文泰说：“不对吧？孟子不是这么说的。”
那个人说：“如果两个人都来，请你帮忙，你愿意帮那个强大的人还是愿意帮那个弱小的人？你去帮那个弱小的人，那个家伙很可能不能为你出力，甚至要拖你的后腿，而强者就不同了。”鞠文泰说：“其实这么说也有道理，按说只有穷人才有兴趣借钱，但是大多数人愿意把钱借给有钱人，有钱人有办法还钱，没有钱的人，你把钱借给他等于扔水里。”就在这个时候一个人呼的站了起来，说：“这都什么时候了，还有功夫说这种俏皮话。”鞠文泰说：“这样吧！使者不是快到了吗？我就去见见他，摸一摸他的底，要是能糊弄过去最好，万一要是糊弄不过去，咱们再想办法，不过你们放心，我觉得很可能是可以糊弄过去的，现在的皇帝像之前的皇帝一样，都是非常虚荣的，只要我们肯说一些好话去赞美他，他就一定会龙颜大悦赏赐给我们很多利益。”
苗山风并没有着急进王城，而是在郊区找了一个地方住了下来。找当地人了解这一带的山川地貌，风土人情。不久之后就有人把消息送到了鞠文泰哪儿，据问他又一次把手底下的人召集在一起说：“使者已经来了，却不急着进城，而是在周边查看山川地貌，打听风土人情，看来唐朝是真的打算要打我们了，不过也有可能是他们在使用诈术恐吓我们。”不管怎么样，他们已经不能把使者当做没看见了，于是派自己的儿子去见苗山风。见面之后，对方说：“我奉家父之命来，请使君进城。”苗山风说：“令尊已经知道我们到了。”对方说：“不仅知道，还知道你们在了解这一带的山川地貌和风土人情，难道说这就要动兵了吗？兵者，凶器也，不得已而用之。使用它，即使跟别人过不去，也是跟自己过不去，何必呢？”苗山风说：“我是朝廷派出的制史，贵国的国王却不愿意出来接待，这是什么意思呢？”
对方说：“家父染上了一点疾病，不方便出来接待制史，所以特意让我来做这件事。”苗山风说：“这么说这一次我是见不到贵国的国王了？”对方说：“见自然是一定要见的，不过要看那边怎么安排？”不知道为什么苗山风，总感觉这些人与自己好像不是生活在一个世界里。他注意到鞠文泰手底下的这些官员，一个个都显得非常的笨拙，不但反应迟缓，就连表情都有一些呆滞。就在这个时候，有一个小厮跑到对方身边低声说：“大王说要亲自设宴宽待制史。”对方有些不满的说：“这不会又是那几个中原人出的主意吧？这也太儿戏了，这么大的事情是大家坐在一起吃吃喝喝就能解决的吗？”因为他已经说出声来了，苗山风说：“我来是要见贵国的国王的，如果我没有办法见到国王或者是见了国王之后无法回去复命，陛下早就已经准备好了预案。”
虽然经过了一些周折苗山风，还是见到了鞠文泰，这老儿看上去已经很有些衰老了，从他的眼神可以看出来，此时他已经非常的昏聩。来到酒席宴前入座之后，鞠文泰说：“我们高昌是边远的小国，而你是上国的使者，不知道致使来我们这里一趟有没有赏赐呢？”苗山风说：“上次是有的给谁不给谁，那是陛下的事。”鞠文泰说：“我问的不是这个，我问的是你来我们这里一趟，有没有给我们高昌带来赏赐？”苗山风说：“在长安的时候，我就听说高昌王聪明天授，既然如此，我有没有带上字，你怎么会猜不到呢？”鞠文泰皱着眉头说：“庶我说句不恭敬的话，陛下已经变得不像从前那么慷慨了。”
苗山风说：“虽然大家都是人，但人和人之间有着非常大的不同。隋朝大业年间，那个时候真可谓是万国来朝，皇帝为了显示盛世的光景，允许外来的使节在集市之上不花钱，任意拿东西，同时又看到树上缠着丝绸。有的人都觉得隋朝非常的繁华，但有一个人注意到情况有些不对劲，他看到虽然树上缠着丝绸，可很多人的身上却穿着那种特别粗的布。于是他就忍不住问隋朝官员，为什么贵国宁愿把丝绸缠在树上，而不愿意穿在人身上呢？不知道大王属于上面那个例子提到的哪一种人呢？”鞠文泰说：“逝者此番来到底有什么指教呢？我洗耳恭听。”苗山风说：“大王写信给薛延陀部的真朱可汗，意思是让他与大王联手背叛大唐，无奈真朱可汗不愿意与大王同流合污。”鞠文泰脸上露出尴尬的笑容，但他很快就控制住了自己的表情，若无其事的说：“误会了，这都是误会。我与大唐的皇帝情同手足，怎么可能做这种事呢？真朱可汗胸无点墨，他完全误会了我的意思，我觉得薛延陀部盘踞在碛北，对于大唐实在是个威胁，希望陛下能够尽早的铲除。”
苗山风说：“薛延陀部的事陛下自由安排，我奉命来到高昌，是来传陛下的旨意。”一听这话，鞠文泰赶紧拦住了我，说：“宣旨这么重大的事情，不能在酒宴上进行，明天咱们到银安殿来做吧！”苗山风说：“那好吧！不过有件事情我要把丑话说到前头，我不能久留在此，我要赶紧回去复命。”鞠文泰顺嘴就说：“要不这样，明日你就可以起程。旨意留下就行了，在我们这种荒蛮之地，不必讲那么多礼仪。”苗山风睁大了眼睛，他没有想到这个所谓的转轮圣王会如此的厚颜无耻，冷笑着说：“大王如此的洒脱，我是不敢的，我身为人臣不敢没有敬畏之心。”鞠文泰说：“繁文缛节可要可不要嘛！人为什么要那么折腾自己呢？”
苗山风的高昌与鞠文泰如何交锋，姑且按住不表。京城里因为发生了一件案子而闹得满城风雨，有一位性情刚烈的壮士，不知道因为什么缘故就得罪了一位贵人。那个贵人每次出行都带着一大帮人，每次见到那位壮士都打一次。这壮士气愤难平，没有办法用全头找那位贵人讨公平。竟然在情急之下对自己下了手，用刀子把自己的脸画的乱七八糟。事发之后又觉得自己这样非常的傻，当今圣明天子在位，朝中也有很多正直的官员。为什么不去衙门告那厮的状呢？于是找人写了一份状子，然后来到县衙。他的脸着实把县令吓了一跳，问明缘故之后县令非常的恼火，说：“身体发肤，受之父母，你怎么敢这么做呢？”立刻从签筒之中拔出一只丢在地上，说：“先给我拖出去，打四十板子再说。”
这位壮士以为遇到了昏官，一边被拉出去一边破口大骂。等到打完之后被扔到堂下，县令说：“这一顿板子就是要让你长长记性，往后不管遇到什么事都不能毁坏自己的头发和皮肤，你在做这事情的时候，要想一想高堂父母。”一听这话这壮士哭着说：“小时候赶上了灾年，爷娘都饿死了。”县令说：“你是怎么长大的？”壮士说：“父母被饿死的当天，朝廷就施粥了，再后来就是到处乞讨。”县令说：“那这件事情也不能全怪你，毕竟你没有人教导嘛！不过我提醒你这段板子你挨的不冤，身体发肤不能随意毁坏，天下人都知道。”壮士说：“不知道县令能听我陈述冤情吗？”县令说：“你的状子我看了，以后记住这种事情发生以后，不要隔这么久才来告，而是要带着伤马上来告。时间隔得久了，很多事也就说不清楚了。”不久之后，那位贵人被传到大唐。只见这个人衣着华丽，在棠下站立着。面对县令执目而视，一副趾高气扬的样子。县令说：“这位壮士说你一再的打过他，有这回事吗？”
贵人说：“打过又怎么样？像这种人就像狗一样，有什么不能打的？”县令说：“既然你愿意当堂承认，那愿不愿意画押呢？”一听这话为人警觉起来说：“画押就免了吧！”县令突然一拍手里的惊堂木，大声说：“敢做不敢当，这种人我瞧不起他。”那位贵人冷笑着说：“你还真别给我来这一套，就算我挂了呀！你能拿我怎么样？你知道我是谁吗？”县令说：“不管你是谁，只要你敢画押，我就敢抽你九十板子。”贵人说：“九十板子，我看你连一个手指头都不敢动我，要知道得罪了我，像你这样的小官，肯定吃不了兜着走。”县令一挑大拇指说：“你真是一条好汉，如果你有种就画押。”说到这里，县令忽然从座位上下来，走到那个人跟前说：“我就知道你不敢，我最瞧不起你这种公子哥了，平时耀武扬威，真的遇到点什么事就吓得尿裤子，画个押吗？有什么大不了的，至于吓成这样吗？”
贵人被这么一击，瞬间就受不了了，跑过去抓起笔画了押，然后说：“老子画的压了，你敢拿我怎么样？”用手指指着县令的鼻子，一脸跋扈作死的样子。县令说：“我真的很佩服你，你还真是有种。”然后大吼一声，两班衙役立刻上来，将的贵人架住了。县令说：“既然你如此英雄，我也不能让人瞧不起。”从签筒里面抽出一支丢在地上说：“给我拉出去打九十大板。”那个人还没有反应过来就被拖了出去，不过两三下就被打得哭爹喊娘，九十板子下去之后。竟然被打的大小便失禁，县令说：“不是有陪着他一起来的随从吗？让他们把他带走吧！”
堂上发生的这一切，都被那个壮士收入眼底，这简直太让人振奋了，匍匐在地，一再拜谢，嘴里说：“你就是咱们万年县的青天大老爷。”县令说：“这几天你要提高警觉，他们很可能要找你的麻烦。”壮士说：“如果他们要找我的麻烦，再警觉也没有用，不如这样，我先在你这儿把他们告了，万一我被打死了，请你务必为我申冤。”县令说：“打死我觉得倒不至于，但你一定要小心。”到了第二天清早，在距离衙门不远的地方，人们发现了一具尸体，看到这具尸体之后，县令不仅大吃一惊，原来就是那个划破自己脸的壮士。县令立刻决定立案，然后安排人手进行调查，并且让仵作检验实体。与此同时，派人拘捕案犯。这个时候发现，那位贵人再也见不到了。经过调查之后才发现这个人与长孙家有关联，县令皱着眉头说：“长孙家是千万不能得罪的，要是惹到了长孙家，无疑是跟自己过不去，人家稍微眨一眨眼，就足以让他家破人亡。”不过事已至此，不能就此罢手。要不然那位壮士的鬼魂找上门，他该怎么办呢？
就在他感到一筹莫展之际，忽然想到了一个人，那个人就是魏征。于是他前去拜访魏征，魏征当然是不愿意见的。当对方说是来检举某个人，魏征接见了他，如此这般一说，而且把画的押也给了魏征。明日一早魏征来到御前，皇上也感到非常的为难，说：“别的事情还好，这件事牵涉到了长孙家就不好办了，你也知道，皇后跟着朕没享几天福，竟吃苦了，我不想做对不起她的事。”魏征说：“臣也不想做对不起皇后的事，臣深受皇后隆恩，无论如何都不该让皇后感到难过。但是陛下这件事关乎人命，而人命关天，如果这件事就这么不了了之，天下还会有人相信陛下的法是公正的吗？”皇上说：“只要不公开这个案子，应该没什么问题吧！”
魏征说：“陛下若要人不知，除非己莫为。一件事情只要发生了就会留下痕迹。”皇上说：“这样吧！朕会跟长孙司空商量这件事。”魏征说：“臣已经把该说的话都说了，要不要捍卫司法的公正，陛下自己看吧！”说着一拱手走了，皇上捋着胡须，坐在那里陷入了沉思，没过多久，长孙无忌来到御前，皇上说了这个案子，长孙无忌笑着说：“陛下放心，那个人虽然与我们家有些瓜葛，但已经出了五服了，臣不会袒护他的。”一听这话皇上大出所料，但他又说：“你皇后要是在世，会为这个人求情吗？”长孙无忌说：“陛下此问永远不会有答案了，陛下尽管按照法令裁断此事，不必有所顾虑，我长孙家上上下下，恪守律法，绝不会包庇那些犯法的人。”
于是皇上下旨，让大理寺的人去抓捕案犯。当天那个人就被捕了，很快就有人跑到长孙家求情，长孙无忌一律闭门不见。同时又派人悄悄的提醒他们，如果想让你们的儿子活命，就在长孙家门口闹几天。与此同时，长孙无忌派了一个熟悉律法条款的小吏暗中帮忙，于是在调查这个案子的过程当中，他们发现事发当晚那位贵人手底下的人与那位壮士发生了冲突，而发生冲突是因为死者在言语上进行了挑衅。这位贵人并没有教唆手下杀人，相反他还进行了力所能及的劝阻。他们是在冲突过程当中，仆人失手杀了人。因为顾及主仆之情，贵人犹豫着要不要把案犯交给衙门，但他最后做出了正确的选择。如此一来，贵人就成了纯洁无辜的人，大模大样的从监狱里走了出来，那个与受害者产生冲突而过失杀人的人，也没有被判死罪，只是发配而已。事情结束之后，那位贵人的家人来到长孙无忌的府上道谢，为了避嫌长孙无忌又一次闭门谢客。这个案子轰动了京城，一时间议论纷纷。以至于朝堂之上，皇上不可避免要提到这个案子。
皇上说：“围绕着这个案子，争议太多了，你们说说这件事应该教我们学会什么？”不当魏征开口，长孙无忌出班说：“陛下，身体发肤，受之父母，要是人受了一点委屈就自毁面目，这实在是不可取，请陛下对律法当中的个别条款予以修改。”皇上说：“中书省听到了吗？这件事情就交给你们做了。”中书令，杨师道说：“陛下放心，诏书的稿子臣已经拟好了。”魏征说：“陛下，人命关天的案子就这样处理了吗？”皇上的脸色有些难看，说：“这已经是最好的结果了，朕知道你喜欢为穷人仗势，但总不能因为人家是贵人就冤枉人家吧！”就在这个时候，另一位官员说：“陛下，吐谷浑王诺曷钵要来长安进见，希望陛下能赏赐他一位公主。”