司隐不清楚自己到底睡了多久, 当她醒来之后，发现已然身处江户驻地，而身边只有原田一个人。
“平助呢？”
后者沉默着没有应答。
“原田先生, 平助呢？”
她本不应该在这里的, 她明明应该在甲府城外的树林里与雪村纲道的罗刹军作战, 可是现在她和原田都回来了, 只有平助消失了。
原田叹息抬头, 眸中是深刻的遗憾和歉意:“对不起，绫濑。”
她愣愣地盯着他看。
“是平助拜托我，说无论怎样都要保证你的安全, 所以……等我再次返回去的时候，那里除了他的佩刀, 什么都没了……”
他坚持独自战斗到生命尽头, 直至耗尽最后一分力量。
那个倔强的少年, 终是用最决绝的方式履行了对她的诺言。
而她连一句道别都来不及开口。
“这样啊……”司隐突然自嘲地笑起来，一面笑一面任由泪水淌满脸颊, “真没想到，我竟然在最关键的时刻掉了链子，简直是……无用至极啊……”
绫濑司隐，从未想过吧，你也会有如此狼狈的一天。你想要保护的人, 最终却义无反顾用自己换回了你一条活路, 这到底算什么？
那是纵然锥心刺骨也无力挽回的屈辱和疼痛。
很难想像, 惯常雷厉风行的女人有朝一日也会悲伤到泣不成声, 原田安静地注视着她, 良久，终是低声道:“绫濑, 永仓今早离开了新选组，斋藤在外训练新兵，而我们今晚即将带兵动身前往会津退敌。”
这样详细的告知，仿佛在暗示着何种决定。
“……那我呢？”
“副长说，以你目前的状况不适合再战斗了，他让你留在江户安心等待。”
那或许也是平助所希望的。
“安心等待？”司隐收拢手指，用力攥紧了衣角，“因为知道我左手快废了吗？”
“你需要时间调整，毕竟以后要面临的道路还很长。”
委婉言辞掩盖不住残酷事实，眼底泪痕未干，她恶狠狠咬着牙，尽力使声音保持稳定:“还有多少时间容我浪费呢？若我坦白地问原田先生，你认为在这样的时代洪流中，能看到胜利曙光的可能性又有几成呢？”
原田怔然。
“在被新式枪炮所左右战局的如今，凭着一把刀能改变的东西已少之又少，我能做的本来就很有限，如果再选择退出，恐怕连存在的意义都找不到了，不是么？”
没有谁不想活下去，可人生在世，总有无法两全的事情，在她尚能持刀作战时，能前进一步都是好的。
至少不会绝望到迷失方向。
“和你想跟随新选组战斗的心情相同，绫濑，我们也存有守护同伴的责任。平助为什么会那样做，你最懂得，因为易地而处，你也一样会做出同样的选择不是么？”原田起身，双手扶着她的肩膀微微低头，如兄长般温言安慰，“所以别辜负他，好好对待自己，只要信仰不灭，我们终有一天能够在诚字旗下团聚的，你要相信这点。”
等待黑暗退散后的黎明到来，延续逝者未尽的愿望，有些时候，停驻脚步并非源于胆怯，而是为了寻到更适合灵魂归隐的地方。
“绫濑，这么久以来，辛苦你了。”
他们由衷为她所执著和努力的一切，心怀感激。
那一晚，凄清月光笼罩着静寂萧瑟的江户，无声淡去了所有令人唏嘘的故事。
新选组连夜启程赶往会津，只派极少数成员留守驻地，而没有人晓得，当万籁俱静之时，走廊尽头的房间里，赤色光华蓦然大盛，如同神迹降临。
待光芒散去，一番队队长绫濑司隐已不知去向。
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司隐是在一片幻影斑斓的虚空中睁开眼睛的，环境沉寂无所依托，她茫然四顾，忽而听得身后传来熟悉男声。
“小隐。”
她难以置信地转过头去，见白发紫眸的青年正缓步走近，左眼下的印记依旧如初，他纯良无害地微笑着，目光停留在她身上再没挪开。
“白兰。”
“是我哦小隐，我来了。”
她迷惑摇头:“第七枚晶石明明还没找到……难道……”难道那个世界的秩序因为时限已至而崩溃了？
“别担心，我们的世界很好，谁都没出差错。”白兰来到面前，抬手抚了抚她的短发，“小隐变帅气了呢，看来我不在的时间里，你又吃了不少苦。”
他意外温柔的言辞令司隐不安起来，她的直觉一向准确，此次更是清晰无比:“白兰，你说实话，为什么晶石没有出现，你却能启动时空之锁，还把我带到了这个虚拟空间？”
许久静默，白兰敛去笑容，手指却慢慢收紧，像是在尽力克制着什么。
“因为……这里是你我最终交接的地方。”
“什么？”
“最后一枚晶石早就被唤醒了，小隐，从你穿越到这个世界开始，它就存在着了。”
司隐怔然。
“会有似曾相识的感觉吧？”他低声道，“如果是你，即使记忆不在了，也一定能体会到的。”
“记忆……不在了？”
“这战祸横生的乱世，其实就是你的前世。”
一语惊醒梦中人，他通过时空之锁了解到的、关于她的所有往昔，如今终于等到了坦白告知的时刻。
“你没有怀疑过吗？樱吹雪为何可以伤害鬼族，除渡魂以外的七宗晶石又为何被全部封印，你爱的人，爱你的人，他们的痕迹均在平行世界有所体现，只是你自己不想承认而已。”
司隐觉得，自己大概真的是错过了什么。
“难怪这个世界和你的世界没有时间差，让我一度以为十年期约静止了。”
事实上十年期约没有静止，仅仅是由于身处前世，时间流逝被拉扯得无限缓慢罢了。
然而想来，也终是到了尽头。
“在前世，你的确是鬼御一族，还是风间千景的未婚妻，所以他才会错认了穿越而来的你的身份，这也同样是樱吹雪能与妙法村正属性一致的原因。”白兰无奈叹息，“小隐，没想到重来一次，你的选择和那时毫无分别，甚至连命运走向都如出一辙。”
前世的她即逃离了鬼御一族与鬼族之间的束缚，千方百计想要摆脱风间，以致阴差阳错被新选组所接纳，那便是故事的起始。
此后种种，都是注定的羁绊。
平助祈求来世能够更早一些和她相识，无论俗世冷暖都以温柔的姿态守在她身边，不必妥协也不必退让，可以不留遗憾地深爱一场，因此执念在19世纪的西西里得以延续，那个清秀的金发青年笑容温和，如同圣祭不灭的光芒，直存于她心底许多年；
总司亦愿来世不再拖着这样一副病弱的身躯遇见她，能更加可靠地拦住风雨，撑起能让她巧笑嫣然的明净天空，而后多少年过去，她便与那个一样拥有水绿眼眸的风衣少年重逢了。
原来不是巧合，她所深刻挂念的人，终是在这个世界给了她满意的答案。
“我只是不了解……风间为什么会……”
白兰告诉他，在时空之锁留下的信息中显示，风间千景转世成为了浅见云归。
是她曾试图倾力护其安好，却仍不免一错再错伤之最深的云归。
白兰道:“我没有权利过多解释这种事，要和他做的了结，你该亲自完成才对。”
让她亲自完成，就意味着她还要留在这里，不会被时空之锁强制遣送回去。
司隐似是意识到了什么。
“白兰。”
“嗯，你讲。”
“你方才说最后一枚晶石早已出现了，在哪里？”
那枚名为终曲七宗晶石，守恒秩序仅剩的一道屏障。
恍惚的轨迹逐渐明朗，一切都仿佛在朝她最担忧的方向延伸滋长。
她能预感到，即将发生的、最糟糕的情况。
白兰垂眸，无言指向她腰间寒光凛冽的长刀。
“你是说，樱吹雪？”
“其实我们的世界只需要守恒秩序就可以了，小隐，毁掉樱吹雪，便是终曲现形晶石归位的时候。”
守恒秩序稳定，时空秩序就能归于平静，而杀戮秩序，说到底也只是配合前两者产生的工具，最后难免会被舍弃。
什么完成任务回到过去，都是妄言，从她成为杀戮秩序持有者的那一天起，则已被昭示了今日的结局。
她与这把诅咒妖刀无异，是被命运玩弄的悲哀个体。
“也就是说，把樱吹雪变成终曲晶石交由你带回去，然后我永远留在这里，对吧？”并未露出想象中的愤怒和哀伤，她甚至连一滴眼泪也没有，只安静地注视着他，“那么你呢，时空秩序持有者也不会太幸运，我懂的。”
白兰轻声道:“无非会失去窥探平行世界的能力，要一直被禁锢在你们的世界而已，和你比起来，我已是占了便宜。”
他的密鲁菲奥雷家族都在另一个世界，那才是他从前生活的世界，可惜从此也只能遥望，再无相见的资格。
他和她，都是别无选择的伤心之人。
司隐弯起眉眼笑得释然:“的确，细想起来，若是樱吹雪被毁，晶石也被收回，我就当真什么都没有了呢。”
“小隐，我很抱歉。”
“你没错，我也没错，我们不过是在履行自己的责任而已，谈什么抱歉。”她安慰似地拍了拍他的肩膀，“我反而应该感谢你。”
无需再度匆匆离去，她从来不敢轻易讲出口的承诺，如今终于可以放心大胆地实现了。
“这把刀陪了我将近十五年，大约以另一种形式继续存在下去，也算是好的归宿——白兰，能拜托你一件事吗？”
白兰毫不迟疑地点头:“只要我能做到，必定替你完成。”
“把渡魂指环交给阿潇，叫他接任萨缪尔第八代首领之位。”司隐微笑，“我终究没能替家族做些什么，相信他今后会比我做得更好。”
经她保管的五枚晶石依次在空中排列开来，渡魂，圣祭，缔空，离乐，归零，每一枚都蕴含着或悲或喜的难言往事。她将樱吹雪取下凝视半晌，看那微芒骄傲如初，手指细致抚过上面的复杂纹路，而后将其递给白兰，目光纯粹，近乎虔诚。
到此为止。
刀身在白兰接过的刹那间化作碎裂星光，于他掌心凝聚成紫色晶石明辉四溢。
所谓尘埃落定，或许也是对自己的解脱。
四面冷风骤起，将二人团团笼罩在内，司隐眯起眼睛，重新认真打量了白兰一回，像是要把他的模样记在心里。
“今生不能再见了吧，连带着我那份一起，好好保重。”
话音未落，青色光芒已毫无征兆没入她的眉心。
白兰蓦然伸臂用力抱住她，他伏在她耳边，一字一句轻声低语。
“归零的作用只有雾隐主人才能开启，六道骸以二十年的寿命作为交换，让晶石的属性可以常驻在你体内——小隐，等这个世界的你消失了，你便能回到任何一个去过的世界，重新开始。”
那是六道骸留给她最后的礼物，也是他唯一能为她执著的事情。
司隐咬着牙忍住了泪水，她在白兰怀里阖目而笑，一时恍如又溯回很久以前作为萨缪尔七代目的日子，当年浅井潇和樱庭暮都在，六道骸也刚刚归来，一杯清茶谈笑风生，纵使历经杀伐也能坦然前行，当今忆起，竟如一场梦境。
“能遇见你们，想来也没什么值得后悔的了。”
“我也是。”
上天降临这一分卑微的温暖，让我们带着祈盼，望向永远无法到达的彼岸。