司隐的直觉向来很准, 尤其是在诸多世界经历磨练之后，她几乎达到了不言不语便能大约推测对方来意的程度。
所以她了解，君菊莫名单独邀请自己, 绝不只是为了闲聊这么个简单目的。
灯烛之下, 见君菊一袭艺伎装美艳无双, 一绺微鬈的鬓发垂于耳畔, 衬着那精致眉眼, 更添几分秀丽妩媚——这女人，不愧是岛原花魁。
“绫濑在想什么呢？”
“没什么，只是觉得像君菊小姐这样的女子, 仿佛天生就拥有独特的魅力。”
君菊掩唇轻笑：“过奖了，绫濑才是百里挑一的真美人, 只不过我万没想到, 你穿上男装竟也俊秀如此, 角屋不知多少艺伎都对你芳心暗许呢。”
纤长手指缓慢摩挲着茶杯，司隐低头, 略长刘海遮住眼睛看不清情绪：“我无非是个持刀见血的野蛮人，男装女装都无所谓，君菊小姐若有需要不妨直言，只要是我力所能及的，必当不遗余力出手相助。”
“绫濑果然是性情中人呢。”君菊欣然颔首, “其实也并没有太要紧的事, 只是想拜托你……去见一个客人。”
“岛原那么多歌舞双绝的姑娘, 难道还不够么？”
“不是哦, 因为这个客人的身份比较特殊, 只能由你负责。”
司隐唇角轻挑，笑得意味深长：“虽然这么说有些失礼, 但是……恕我多问一句，那名客人的身份，究竟特殊到了何种地步？”
“嗯？”
“我自认为没有重要到有资格替君菊小姐接待贵客，毕竟我日常都仅仅是在做个护卫而已——因此，或许这其中另有些不为人知的秘密吧。”
并非疑问，而是肯定的口吻。
君菊并未否认，只垂眸低声问道：“绫濑可曾听过鬼族？”
“没有。”对于一个穿越者，这样的信息量未免复杂了些。
“此话当真？”
“我没有必要欺骗你，须知你对我有恩。”
“可我一直在疑惑，初遇那时，你的伤势从何而来？”
司隐道：“或许我解释了原因你也不会相信，但那确实和这个地方毫无关系。”
君菊沉默着，她从对方眼中看不出任何虚假的痕迹，但她又说服不了自己，两人就这样彼此沉默着，直至司隐再次开口。
“与其隐晦地试探，倒不如干脆些，直接陈述救下我的用意不好么？”
“……”
“君菊小姐为人谨慎机敏，断不会因一时心软而收留来历不明的外人。我深谙此理，也站在你的立场想过，唯一的答案大概是……呵，我身上应该有什么东西令君菊小姐产生了兴趣？”
并不是她刻意要以恶意揣测他人，事实上，她到此时都愿怀着感激的心情面对君菊。然而每一个选择都可能是双刃剑，她常驻岛原的条件，如今看来倒像是一场交易。
许久，君菊似是无奈叹了口气：“绫濑，我也不愿瞒你，这名将要到来的客人，正是纯血贵族。”
“这你方才已经讲过了。”
“而从你那把从不离身的佩刀来看，我有理由怀疑，你的真实身份是数十年前即被灭族的、鬼御一族的后人。”
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鬼之一族，即不同于人类的、拥有罕见血液的种族，战斗实力高强，愈合能力迅速，曾一度濒临灭绝，至今存留下来的家族也不过寥寥，纯血鬼族的数量更是稀少。
君菊和小千均属纯血贵族，而据君菊所言，所谓鬼御一族，即为天生背负着守护鬼族使命的、持有特殊利器的人类族系。
由于樱吹雪难以定义的性质，司隐莫名其妙被当作了鬼御后人，并自养伤那日起就被默默算计了数月，而她现在所接待的客人，正是另一位纯血鬼族，名唤风间千景。
——“之前的承诺有效，我可以答应你的请求，君菊小姐，但结果如何可就不是我能保证的了。”
厢房外琴曲悠扬，艺妓的歌声清澈空灵，而薄薄一扇门板却将此悠闲的氛围完全隔离。
房间里的环境，安静又透着几分压抑。
风间千景独坐榻上，烟色浴衣衬得整个人气质慵懒，明金碎发垂落眼前，他若有所思抬头看去，双眸秀长，深红瞳仁像是燃烧着骄傲的火焰，任凭是谁都难以移开视线。
那是专属王者的气场，如有实质的威压瞬间扑面而来。
司隐抱着妖刀沉默半晌，弯起唇角回望过去:“风间少爷这是端详什么呢？”
“在想到底是什么样的女人，居然丝毫不懂待客之道，既不入座，也不斟酒。”
“少爷最好还是别把我当女人了，我是这儿的护卫，不是艺妓。”
风景饶有兴致地眯起眼睛:“这断不是鬼御一族后人能讲出的话。”
司隐微笑:“君菊小姐帮过我，所以她让我来见你一面，我就来了——但话虽如此，我可没怀着那种莫须有的臣服心态。”
“呵，臣服于纯血鬼族，难道不是你们鬼御一族的宿命么？”
“我跟鬼御一族可没关系，不过是天地间一无所归依的流浪者而已。”
“可你那把刀的气息瞒不了本大爷，古往今来，但凡是鬼御一族所持有的兵刃，全部留存着两族契约的印记。”
“真是奇怪得很，好像我存在的意义就只剩下这把刀了一样。”司隐摩挲着刀身的繁复花纹，浅灰眸中光影幽暗，“别随意给人家扣上麻烦的身份啊，契约之类，印记之类，我从来不信那种说辞，刀是自己的，我想对准谁就对准谁，容不得他人置喙。”
风间冷笑:“原来你是做好违逆鬼族的准备了么？”
“如果你非要强行扭曲事实，我也无话可讲。”
下一秒，凛冽寒光已欺近身前。
妖刀出鞘，司隐侧身闪避反手格挡，对方的利刃从她头顶掠过削掉数根飞扬的发丝，电光石火般的交击一瞬，两人的兵器同时抵在了彼此颈间，分秒不差。
近在咫尺的距离，将风间那张俊美到人神共愤的面容看得一清二楚，司隐不着痕迹转开目光，手指却未放松半分。
“不肯归顺便要抹杀么？这就是鬼族行事的风格？”
“人类本是卑贱且脆弱的种族，死去反而是种解脱。”
“谁给你灌输的这混账理论？从我的角度上看，杀你也同样不冤枉，总比留下碍眼好多了。”
“哦？不错么，出身鬼御的女人果真个性强硬，比寻常人类女性可有趣多了。”
“……”
司隐发现和这家伙交谈永远摸不准重点，也占取不了主动权，他或是逼问或是威胁一转瞬又变成了若有似无的调侃，仿佛自始至终都在享受压迫她的过程，而她怀着警惕的心理与之对抗，注定是要吃亏的。
“怎么，害怕了？”风间见她沉默，笑容更甚，“难道还在想着如何反抗本大爷吗？”
司隐平淡抬眸瞥他一眼:“我只是奇怪罢了，像你这样的实力，完全没道理对鬼御感兴趣，即使确定我的真实身份又能怎样呢？”
“数百年来都归顺于鬼之一族的利刃，我绝不允许刀锋偏离，就是这个原因。”
鬼御只能是鬼族的臣子，守护鬼族重新振兴，将所有挡路的障碍全部肃清，那即是他们的使命。
“这□□言论真惹人反感啊，少爷。”司隐毫不在乎颈侧传来的丝丝寒意，反而挑衅般将刀刃更贴近了些许，“我说自己不是鬼御，则毋庸置疑，就让鬼御一族随时间尘埃一并归入历史终章不好么？何必非要问个明白。”
风间的语调很稳，盯着她的眼神也别有深意:“凡是力量具有威胁性的人，要么被我所用，要么永不给对方与我为敌的机会。”
“被纯血鬼族认可实力，我该庆幸吗？”
“你该感谢你的刀，毕竟这是本大爷迄今为止，所见过最好的一把刀。”
“再好的刀，没了使用者也无非是一件废铁而已，它的生命是我赋予的，也只有我能赋予。”司隐如是回答，“那么我们现在可以各自收手了吗？少爷的刀也是好刀，但带着如此一目了然的杀戮意图，也不会让人心生愉悦的。”
风间剑眉微扬:“你在说什么？刚才可是你先把刀靠过来的。”
“如果你不先行下手，我又何必拔刀相向？”
互不相让的两个人，势均力敌的两把刀。
樱吹雪锋芒微冷，童子切安纲刃如秋霜。
片刻，两人似有感应同时归刀入鞘，各退一步重新坐定，气氛复又缓和下来，就像什么都不曾发生过。
风间点燃手中烟管浅吸一口，不多时，便有轻盈烟雾自唇畔呼出，迷蒙着模糊了眉眼，他上下打量她，低声笑着:“你这样的女人少见，纵然不是鬼御，活着恐怕也比死去的意义更多些。”
“那少爷可要考虑清楚了，将来无论什么情况下，我都未必会站在你那一边——到底是自在惯了，做任何事皆依着性子来，不想轻易受人摆布。”
“说得好。”他笑意渐深，眸底光影明明暗暗，带着三分魅惑七分狂狷，“单是这点属于强者的气势就足以取悦本大爷了，想来……在征服你的过程中，得到那份快感也不错。”
“哦？”
“本大爷迟早会让你敛去野性，乖乖对风间家族俯首称臣。”
一字一句，满满透着邪佞狂妄的意味。
“我可能要让你失望了。”
“不急，若太早认输，反倒让游戏失去了乐趣。”他取过酒壶将杯中斟满，利落仰头一饮而尽，“下次再见，多少像点样子，换了艺妓装来服侍我吧。”
司隐亦浅笑回应:“下次再见，也请少爷像普通客人那样只品茶论酒谈及风月，如此，我或许可以奉陪一场。”