夜风透过窗棂, 给本不温暖的房间更多添一丝寒意。
环境安静得颇有几分诡异，衣衫不整的两个人仍维持原先的姿势互相较着力，谁也不肯先行妥协。
司隐尖尖的小牙还咬在风间手上直至出血, 她恨恨不已地瞪着他, 浅灰瞳仁蒙了愤怒的痕迹, 像是要用眼神将他生吞活剥。
风间就这么任其发狠, 也不闪躲, 目光略显阴郁地掠过她纤细的锁骨，随即停留在柔润颈部的那道刀伤。
之前被她长发遮住，倒还没发现。
“怎么弄的？”
司隐冷哼着松口:“想死没死成, 你信？”
“嘴硬。”他反而漫不经心地笑了，手指顺着她的肌肤缓慢下移, 依次抚过她肩头、手臂、胸口的伤疤, “真没想到, 女孩子家的身体如此狼狈，将来怎么会有人愿意娶？”
她没好气拢好衣襟, 回手推开他往后挪了挪:“不劳少爷费心，我自己的事心里有数。”
“有什么数？你说来让本大爷听听。”
“少爷折腾一番，难道就为了以此羞辱我么？未免小题大做。”
风间故作疑惑:“听起来你好像还挺失望？埋怨本大爷没动你？”
“恕我直言，少爷太看得起自己了。”
“哼，敢这么无法无天却还侥幸活着的女人, 你可是第一个。”
“那是因为少爷阅人无数, 什么样的女子都尝试过了, 见到我才觉得新鲜。”司隐沉声回应, “我没少爷那流连花丛的好本事, 顶多为自己条件不好折了你的兴致道声抱歉——不过你也该知足了，一时风流换来的说不定是同归于尽, 就算我没把握干掉你，让风间家族从此断后的可能性还是很大的。”
猝不及防挨了她一顿抢白，风间神色渐冷，蓦地倒转手中烟管重重敲在她头上。司隐本能要抄起桌旁的樱吹雪，结果迟了一步，被他按住了双手。
微凉的温度覆上柔软唇瓣，省去了毫无意义的试探，直接凶狠强硬地攻城略地，却偏又在她发力挣扎的前一秒停止亲吻，血红眼眸嘲弄之色更甚。
“伶牙俐齿不一定是优点，识相的就别再试图激怒本大爷了。”他于她意味难明的注视中抬起头来，不紧不慢掩上了领口，而后起身，居高临下地看着她，“你那是什么肮脏的猜测？以为本大爷会随随便便去宠幸女人吗？寻常人类怎么值得鬼族眷顾，太幼稚了。”
“……”
“本大爷和你一样，也是清水。”
司隐完全不能理解，这种问题对方有何必要向自己解释，但不得不承认，她还是有些意外的，谁能想到看上去那么嚣张妄为的某位鬼族，其实也不擅长男女之事。
所以方才……只是虚张声势吧？
“哦。”
风间对她轻描淡写的回答极为不满，狭长双眸光影幽沉:“本大爷迟早有一天要彻底扳正你这不恭敬的态度，到时候恐怕你连跪地求饶的机会都没有。”
“我该说点什么？求少爷手下留情？”司隐叹息，“与其和我较真，倒不如研究一下传宗接代的事情，好让鬼族重新振兴，孰轻孰重，少爷应该比我清楚多了吧？”
他拽着领子把她扯起来，近距离盯着她的眼睛，警告意味十足:“少废话，你该不会以为刚才本大爷放你一马是怯场了吧？”
“我可没说。”她笑了笑，“想必清水少爷也不愿意平白将此良辰美景，浪费在我这种不解风情的女人身上。”
依旧是不卑不亢的平淡语气，偏又锋刃暗藏，叫人无从辩驳。
风间冷冷地沉默半晌，终是把目光从她脸上移开，转身走出了房间。
或许连他自己也不能相信，于最关键时刻没有对她下手的原因，真的只是在看到她那些狰狞伤痕时，莫名迟疑了一瞬。
本是少女如雪动人的肌肤，却拥有着除之不去的丑陋印记，很难想像，在过去的岁月里，她究竟经历过多少不堪回首的往事，以致如今使灵魂锻化成桀骜难驯的形状，无论顺境逆境，全是一副温柔藏刀的模样。
但越是不可测，才越是叫他有兴趣将战线延长。
“等手能拿刀了就滚吧，在南云薰被杀之前，本大爷会暂且留着新选组苟延残喘。”
算是暂时性的约定，而换句话说，只要南云薰一死，若二者的立场依旧冲突，等待他们的便只剩下无法调和的争斗了。
颀长身影很快消失在走廊转角，司隐无言良久，回眸望向窗外黯淡的月光。
想来，每个人都难免被这名为命运的洪流所席卷，以别无选择的消极姿态，迎着浪潮走向结局。
她做好了一切准备，在自己所能停留的、最后的世界。
总要守住些什么才对得起自己啊，绫濑司隐。
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司隐在风间住处休整了十余天，在此期间，后者没有再来见她。
但她的情况，他却从天雾那里了解得一清二楚。
直到某日，他获知了她悄然离去的消息。
“终于决定走了啊？”
“你也该明白，之前她左右手都控不了刀，就算回去也帮不上新选组的忙。”天雾低声道，“不过这次显然是沉不住气了，我按照你的意思，把近藤勇遭遇暗杀的情况告诉她后，晚上再去看，人果然已经不见了。”
风间冷笑:“所以才说她蠢得要命。”
“不正是因为这一点，你才屡次三番对她心软么？甚至连纯血鬼族都有意放弃了。”
“本大爷以前可不记得你这么多嘴，天雾。”
天雾面无表情应道:“我只是陈述事实。”
希望那个女人，不要变成某位家伙的软肋就好了。
……而此时此刻，南云薰正和总司相互对峙着，四面躺满留守新选组成员的尸体，千鹤立于不远处，他们周围还有数量众多的罗刹成员在虎视眈眈。
总司显然已正式选择了变身罗刹，瞳中血色漫布，银发映着头顶天光，有种别样幽凄的美感，他平举长剑，菊一文字折射的微芒化作眸底寒星，杀气纵横。
“枉你自称什么正统鬼族，私自建立罗刹军队这种事情，莫非也是为了千鹤着想？”
“如今所做这些不过是为了让千鹤回到我身边，至于罗刹军队么……仅仅是被利用的工具而已，该丢弃时就可以丢弃，不值一提。”
“你可曾问过千鹤愿不愿意？”
南云薰看了千鹤一眼，唇边笑意微冷：“当初家族被灭，因不是女性鬼族而受到百般歧视折磨时，也同样没人问过我愿不愿意——千鹤未来的轨迹由我确定就好了，我才是她的哥哥，谁敢挡路，后果就只剩死路一条。”
幼时兄妹二人共度的欢乐时光仿佛还近在眼前，而长大后被迫分离，他背负着妹妹的阴影所遭遇的痛苦也依然历历在目，是爱抑或是恨，他现在已无力分辨，但想要把千鹤捆绑在身边的、那种近乎扭曲的占有欲，却半分也不曾改变。
“你……”千鹤死死拽着衣角，像是试图给自己增加勇气，良久，终是轻声开口，“抱歉，我无法认同你的看法，而且……请问你是否也在替新政府军卖命？”
这是她更加在意的问题，根据山南所提供的情报，雪村纲道似乎参与了倒幕行动，既然南云薰与前者来往甚密，想必也脱不开干系。
拥护幕府的新选组无疑是新政府军的眼中钉，明明是两个最重要的亲人，却注定以亲情的名义，与她的立场背道而驰，至此为敌。
“何谈卖命，交易和利用而已。”南云薰的回答云淡风轻，“另外，不要对我用敬语啊千鹤，会让哥哥很困扰的。”
“哥哥原本不是这样自私的。”千鹤难以置信地摇头，“我不会跟你走，绝对不会。”
总司沉声道：“听到了吗？这是千鹤的意思，除了尊重，我别无他法。”
若非因他病情突然恶化需要治疗，从而耽搁了随大部队一起迁往伏见奉行所的时间，断不会连累留下照顾的千鹤，以致令南云薰有机可乘赶来抢人，现在还白白损伤了这么多队员。
暗杀近藤勇的仇恨，保护千鹤的责任，还有必须坚持下去的、属于新选组的荣誉，即使豁出性命，他也不能输。
南云薰冷哼，他恶狠狠向后挥手，示意罗刹进攻。
“很好，我倒要看看你孤身一人要怎么带她突围出去！”
总司清喝一声，长剑去势如龙，瞬间幻化出一片流光幻影，所到之处罗刹纷纷被斩作沙尘四散飞扬，他如离弦之箭径直逼近南云薰。
妙法村正和菊一文字于半空雷霆相击，是实力的较量，更是意志的抗衡。
总司略占上风，他咬紧牙关，缓慢将剑刃贴向了对方的脖颈。
然而胸口绞痛突生，他猛地颤抖一瞬，在咳嗽出声的刹那间，气息便完全松了下来。
南云薰顿时占据了主动权，毫不犹豫隔开长剑，一刀刺中了他的肋下。
“冲田君！”千鹤匆忙飞奔过来挡在了总司前面，“住手！”
“哦？虽说是新选组的天才剑客，最后也还是要靠我这个软弱的妹妹来救你啊，冲田总司。”南云薰笑得猖狂，“使用变若水的感觉如何？比原来更强大了是吧？可惜有一点我没告诉你，这种药剂的确能提高力量，却是治不好肺痨的啊！”
瞳孔骤然收缩，总司低头注视着仍不断渗出的鲜血，怔然无言。
的确，纵然受其蛊惑服下了变若水，结果也依旧无法让自己的病情得到丝毫缓解啊……
“只是死得更快些罢了。”南云薰继续着思路讲下去，“姑且透支着生命享受这所剩无几的战斗时光吧，为了你那可笑的信仰。”
千鹤悲愤莫名：“为什么非要这样做不可！”
“因为你啊，我的好妹妹。”他笑意未褪，“既然你这么在意新选组那群人类而不肯觉悟，哥哥只好让他们一个一个挣扎着死去，直到你死心塌地决定回到哥哥身边为止。”
他晓得，让新选组的人痛苦，就相当于让千鹤痛苦，当千鹤的心理防线彻底崩溃时，他的目的也就达到了。
“你休想。”总司以剑撑地重新站起，任凭冷汗淋漓，眼底却血色更浓，“但凡我还活着，就绝不允许你为所欲为。”
“呵呵，难道以你这病泱泱的架势，还有资格向我挑战不成？”南云薰再度高举妖刀，夹杂着呼啸风声凌厉斩下，“我成全你，就作为新选组死祭的第一人吧！”
千鹤被总司扯到身后，她绝望地流着眼泪，却无力阻止这已成定局的悲剧。
“不要啊——！”