同年十月, 江户开城投降，新政府军取得阶段性胜利；十二月会津沦陷，新选组前局长近藤勇为掩护主力队员成功撤离, 毅然选择自投罗网, 后于街口斩首示众；转年一月, 现任局长土方在攻打宇都宫城时遭遇风间千景, 被恢复本体的对方重伤, 且在驻地休养期间再度受到敌军袭击，关键时刻，冲田总司拖着病体挺身而出, 不惜罗刹化为斋藤一的救援赢得了时间，方才保得土方一命。
在此漫长过程中, 原田左之助和山南敬助均已战死, 新选组成员被分散在旧幕府军各个部队中, 惟有诚字大旗仍傲然伫立，不肯倒下。
初春三月, 从异空间回返的司隐听千鹤讲述了这些事情。
对她而言是短短一瞬，实际上却已缺席了一段最残酷的历史。
那些过往再也回不来了，正如她前世的轨迹不可更改，无论如何都会是这样的结局。
多么讽刺。
“绫濑，这段时日你去了哪里？原田先生他们都说你离开了, 可我不相信, 总觉得你不会走。”
“当初我是怎么来到这里的, 自然也该对过去有个交代, 但是现在已经不需要了。”
“那……你的刀呢？”
“刀么？”司隐失神地笑了笑, “坏掉了，大概以后都修不好了吧。”
千鹤沉默地看着她, 竟是一句话也说不出了。
“副长……哦不，局长的伤势还好么？”
“还没有痊愈，但他坚持要明天出发去支援前线的斋藤君。”
武士之魂仍在燃烧，死去同伴的信念仍寄托于灵魂深处，怎能允许自己停下来。
“我想也是。”司隐下意识顿了顿，而后温声应道，“你安心陪他去前线吧，记得保护好自己。”
“那你呢？”
唇角扬起浅淡的弧度，她莞尔一笑，眼神沉静如水:“之前没能及时赶回来，是我的错，这一次，我会尽全力拦住鬼族，至少不让风间千景再与你们在战场相遇。”
千鹤惊道:“你准备独自对付他？！”
“因为不需要其他人。”
“不行！太危险了！更何况……”话语戛然而止。
更何况妖刀已毁，再没有强大的力量能够依仗。
“就算樱吹雪不在了，我和他也得做个了断才是。”司隐注视着掌心的伤痕出神良久，终是缓缓攥紧手指，“我能做的就只有这些了，新选组的未来还要靠你们，就像原田先生所言，终有一天我们能在诚字旗下相聚的。”
任凭前路再渺茫都不该舍弃希望，只因还有不得不坚持下去的信仰。
灰眸光影依稀如初次相遇那般温和明澈，千鹤不舍拉着她的手，声音里已带了哭腔。
“那我们约定好了绫濑，一定要再次相见啊。”
“会的。”
清瘦的身形仍旧骄傲挺拔，司隐转身离去，很快便消失在千鹤的视线范围。
在那之前，她还要去见一个人。
那个无论前世还是来生，都维系着她全部温情的男人。
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除去虚情与假意，这一生究竟能交付几次真心，而所谓相遇和别离，可以从容面对的又有多少人。
见惯了杀戮和鲜血，却未必经得起所爱之人含泪的微笑。
也许下一秒，说好的后会有期，就变成了再难相见。
总司原本以为，自己注定等不到那一天了，所以当他看到司隐站在门外时，恍如身处梦里。
湛碧眸底倒映出温婉如玉的模样，他本能想要起身抱住她，却终是重重摔回榻上，竟连伸出手去的力气都没有了。
“真抱歉啊，司隐，以这么狼狈的姿态来迎接你……”
“不，说抱歉的是我。”她走到面前跪下来，俯身用力搂紧他，“我来迟了，总司。”
在他为了保护土方、保护新选组而孤军奋战的时候，她没能陪在他身边，甚至连基本的安慰都做不到，直到此刻，发现说些什么都是徒劳。
总司轻声叹息:“你付出得够多了，那些事，明明由我去完成就好了啊……”
“所以说你我都是固执的人。”
“大概吧。”他微笑着，手指抚过她柔软的短发，“但现在对我而言，没有比再见到你更值得庆幸的事了。”
当他得知近藤勇的死讯和司隐失踪的消息后，双重打击，心寒绝望到几乎崩溃。郊外面对大批敌军，因加重的病情手已颤抖得拿不稳佩刀，他借助变若水的力量疯狂斩杀，有那么一刻甚至想着战死也好，总胜过在余下的日子里更添折磨与煎熬。
谁知后来斋藤还是赶到了。
他拒绝了所有人的提议和劝说，执意独自留在此处，为的是能安安静静的离开。
这副虚弱的身体究竟还撑得了多久，他不清楚，也不愿多作考虑，不拖累同伴是他的底线和尊严，而若说唯一的愿望，大约就是能再见她一面。
现在终于实现了，失而复得的感觉，惟有自己才体会得最为深刻。
“我不会再走了，就在这陪着你。”司隐温顺地靠在他胸前，心情是从未有过的踏实安定，从前她不能讲出这种话，只因不知何时便要离去，但如今真的没关系了，“总司，谢谢你等我回来。”
他低低笑着:“尽说傻话，须知我到最后也没能为你做点什么。”
“有了你，我永远不必了解孤单为何物，这就足够了。”
狭长眼眸温柔眯起，总司似欲开口，却蓦然猛烈地咳嗽起来，在痛苦偏过头的瞬间，一口鲜血霎时喷出染红了地面，他冷汗涔涔地倒在她怀里。
司隐神色略显慌乱，急忙起身要取桌旁的水杯:“吃药了没有？我去拿药！”
再坚强的伪装也难免被现实击垮，她那一瞬的目光无助惶惑得像个孩子。
“……没用的。”他执拗按住她微微颤抖的手，淡然摇头，“有那时间还不如让我多看看你。”
“可是……”
“没有什么可是啊，司隐。”脸色已苍白到近乎透明，然而眼睛却愈发清澈明亮，总司柔声笑着，“扶我出去吧，庭院里那棵樱花树开得正好，我打赌你绝对会喜欢。”……
纷飞的樱花是最美的时刻，亦是最后的辉煌，纵然凋落也不污不染以原貌归于尘土，恰如多少武士短暂而绚烂的一生。
碧空如洗，温暖日光透过枝叶留下斑驳剪影，映照着被樱花环绕的两个人。
总司躺在司隐怀里，他低头，看着一片花瓣落在掌心，不禁勾唇浅笑。
“如此安逸的时光，从前真是想都不敢去想的。”
“我又何尝不是？要做的事情那么多，以至于连奢望的机会都没有。”
“所以有此一刻，便能不留遗憾了吧。”
眼眶有些发热，司隐匆匆转开了目光:“刚才是谁笑我说傻话的？自己还不是一样。”
“可我说的，是真的啊……”
她以沉默作答，倔强地一言不发。
胸口传来剧痛，总司略一蹙眉，强忍住了即将冲口而出的咳嗽，而后若无其事抬手拭去了唇边血迹。
“司隐，你说，人一旦死后，魂魄会去往哪里呢？”
“到自己生前所眷恋的地方，等待与心爱之人再度重逢。”
他阖目轻笑：“也就是说，会有下辈子么……”
“你不信么？原本我也是不信的。”但是现在她相信了，并且深信不疑，“总司，如果我告诉你，来世我们还是能够相遇相识，你会不会觉得我在痴人说梦？”
“不会，因为我也觉得，定能再见。”他长长叹了口气，眸光却如玄夜星辰，带着寂寥的温柔，清晰倒映出她悲伤的影子，“退一步讲，即使无法如愿也罢，至少这一生我是爱过你了。”
男装飒爽利落，女装沉静温婉，可以踏着鲜血凛然持刀斩断桎梏，也可以于月光下步履轻盈回眸嫣然，那便是他爱着的人了。
情不知从何而起，一往而深。
从未退却，亦不曾后悔。
司隐含泪笑道：“说得有理，横竖这一生到最后，我已是你冲田总司的女人了。”言毕抬手遮住他的眼睛，俯身小心翼翼吻上了他的唇。
那是她第一次主动，并且，心甘情愿。
总司缓缓合上眼帘，睫毛垂下蝶翼般的阴影，他几不可闻地低喃着，声音飘渺，仿佛下一刻就要逸散在风中。
“身不动，能否退却黑暗，花与水……”
若离开尘世，孑然一身走过三途河畔，不知可否安然放下牵挂，到达经曼珠沙华接引的彼岸。
往昔往矣。
温暖的体温自臂弯间一分一分消逝，他孩子般在她怀里安静睡去，再无声息。
司隐知道，这个男人再也不会睁开那双漂亮的眼睛，也再不会语气悠然地在身后轻声呼唤。谁的低语，谁的浅笑，谁固执在黑暗中绽放的美好，至此，划下句点。
任凭焚心蚀骨难再追回，她紧紧抱着总司良久不肯放手，终是放任自己默然流尽了所有的眼泪。
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七日后，江户城外。
依旧是清风明月夜，放眼望去一片色如霞光的樱花林，风间于树下负手而立，显然已等了很久。
直到视线中出现了熟悉的纤瘦身影，他于烟雾缭绕间微眯起眼睛，唇角微扬。
“你终于还是来了。”
“从来就没打算要逃。”司隐仍像初见那时一袭潇洒劲装，短发略显凌乱地遮住眼睛，却掩不住清冽如水的目光，“约好的事情，总得严格遵守才是。”
风间笑道：“来做什么？”
“杀你。”
问者漫不经心，答者云淡风轻。
“本大爷果真没猜错啊，你最终也没准备改变自己那固执的想法——既然如此，樱吹雪呢？难道和妙法村正一样，也被毁掉了？”
雪村纲道已经被他亲手斩杀，妙法村正那种危险的利器，自然也不能留下。但此刻看她手中所持，分明也不再是当年那柄能伤鬼族的妖刀，虽然看上去依旧眼熟莫名。
司隐拔刀出鞘，刀柄上十六朵精致花样栩栩如生，锋刃迎着头顶天光寒芒摄人：“新选组一番队队长冲田总司佩刀，你该认识的。”
“原来是这样，想要效仿他们幼稚的武士道，仅凭借这把无用之剑对抗本大爷么？”风间神色渐冷，笑意丝毫未到达眼底，“本大爷记得你以前虽然不聪明，可也不致愚蠢到这种程度啊。”
“你说得对，我本来就不聪明，否则还会来见你吗？”
“纵然是来见我，也依然是这么一件寒酸的衣服，你就不怕本大爷看得厌烦么？”
司隐平静道：“倘我真如你当初所愿，换了艺伎装温言软语自降身份来服侍你，想必你也会失望的。”
风间霎时无言以对。
没错，其实他早该明白，令自己念念不忘的绫濑司隐，本就该是这副骄傲而决不妥协的样子。他的占有欲和征服欲全部由此起始，如果某天她不再眼神凛冽充满挑衅，不再面对着他果断挥刀杀意纵横，那他这些年荒唐的愿望还有什么意义？
正因为是唯一不可掌控的，才愈发的渴望得到。
然而最后深陷的却是自己，他不止一次意识到最重要的问题，可下一秒又将此念头果断抛弃。
没关系，怎么样都没关系，当新选组全军覆没，也正是她无处可去的时候，他依旧是赢家。
但他万没想到，她居然宁愿赴死也不肯和他回去，那把佩剑已经给出了残忍的答案，她喜欢的人是谁，又是决意为了谁而执著下去，都清晰无比。
冲田总司，那个讽刺的名字。
“司隐，我只问你一句，本大爷到底差在哪里，叫你唯恐避之不及？”
“你哪里都不差，身为纯血鬼族，你简直优秀得过分，但是……那些都和我无关啊。”司隐自嘲地笑了，“或许你太强大，强大到不需要任何人的温暖，而我不同，我本就活在暗处，却盼望着能走进阳光里——风间，从你想要夺走我所守护的事物那一刻起，我们就注定只能成为敌人了。”
没有余地，谁都不可能后退关键的一步，那么剩下的结局便只有厮杀一场。
“你说这话，就代表要让本大爷成全你去死的决心了？不妨直言。”
“我是新选组的人，认输丢的是新选组的脸，而且，也对不起总司的刀。”如墨黑发开始一分一分转为银白，抬眸间血色入瞳，她封刀于前，在夜风中将脊背挺得笔直，一字一句掷地有声，“便以罗刹之名，同你做个了断吧。”
彼时山南所给的变若水，终是派上了用场，至少，她又可以用右手持刀了。
强烈怒意冲撞心底，风间的眼神冷若寒冬飞雪：“原来想杀我的那份决心，让你纵然放弃为人也在所不惜吗？”
“我别无选择，这是仅存的一条路。”
“好，好……很好！”他突然仰天长笑，笑声张扬肆意，像是要将自始至终所有的不甘和忿恨发泄殆尽，“绫濑司隐，既然你狠心到连自己都毫不在乎，我也该给予应有的尊重，权当这些年的还礼。”
发丝转眼化为白银色泽，血红眼眸金光流转，额生四角，那本是鬼族原有的模样。
“我会以鬼族真正的身份，送你一程。”……
月朗星稀，樱花落雨。
天地恍若重归静寂。
风间眼底倒映出司隐浑身浴血的样子，看她一次又一次冲上前来，刀刃所到之处招招致命，带着孤注一掷的气势。
然后，她突然仰起头，朝他微微一笑。
那笑容太熟悉，依如当年在岛原初遇，临行时她平静欠身，举杯示意。
——“下次再见，也请少爷像普通客人那样只品茶论酒谈及风月，如此，我或许可以奉陪一场。”
可惜，没有那样的机会了。
童子切安纲毫无阻碍没入心脏，鲜血氤染开刺目痕迹，而这本是她可以躲开的一招。
风间瞳仁猛然收缩：“为什么……”下一刻，菊一文字同样以雷霆之势深深扎进他的心口要害。
一切都迅速得叫人措手不及。
死死攥着刀刃的手指无力松开，司隐向后仰去，随他一起倒在被月色流浸的土地上。
“风间，你心软了。”
若他没有迟疑的一瞬间，她想同归于尽也绝无可能，可他偏偏在那时停顿了，只因为她故意放弃闪避而迎上去的一刀。
大概是有生以来所下的最大赌注了吧，若有转机，她也不希望卑劣到利用他对自己的那一分真心。
她从前不信，现在却相信了。
“那一刀的爆发力让人很满意，不亚于当初的樱吹雪，是我小看你了。”风间蓦一用力，硬生生把刀刃从心口拔了出来，而后任由鲜血狂涌，却扬唇笑得邪魅张狂，“这世间本没有几人够格做我的对手，只需对你心软这一次，只需输给你这一着……那也是我愿意的，我认了！”
她最后哪里都去不了，依旧要被牢牢束缚在他身边，甚至于，在他怀里死去。
司隐低声笑了起来：“还真是属于你风格的回答呢，风间，所以说造化弄人啊，我怎么会遇上……你这种混蛋……”
“本大爷始终都是这样，从没打算遵从别人的意愿。”熟悉的自称，自负的语气，他冰冷手指覆上她的手背，紧紧收拢，像是要抓住从未认真把握的往昔，“就算是下辈子，本大爷也变不成你喜欢的样子，可你依然逃不掉，绫濑司隐！”
绫濑司隐，让他恨得咬牙切齿，却又无论如何都舍不得从心头抹去的名字。
狭长双眸光影逐渐黯淡，他歪过头去，重重靠在她的肩膀。
“骗人，下辈子的你……可不是这样的呢……”
血自唇角缓缓淌下，司隐抬头望向天边明月，释然叹息。
依稀看到旧时光景在脑海中交替重现，都是割舍不掉的、被藏于灵魂深处的画面。
她想起那一年六道骸仍是不肯向命运低头的少年，轮回之眼览遍了这世间人情冷暖，却执拗燃烧着心底耀目的火焰；
她想起彭格列旗帜曾在西西里上空飘扬，Giotto的笑容像是永不没落的日光，他暖橙色的眼眸明澈晴朗，那如同刻于怀表的字迹般不会褪去的诺言，直让她铭记了许多年；
她想起在被血色覆盖的世界里，云归的出现唤醒了自己意欲沉睡的温情，灯下回眸含笑凝视的温柔，逆境中仍挣扎着不愿堕落的倔强，他不强求也不奢望，却为她编织了难以替代的美梦一场；
她亦想起在Night Raid绽放的岁月，拉伯克风衣席卷，永远骄傲挡在自己身前，他握紧她的手笑容明朗，恰如交叉之尾和樱吹雪默契相连，那是终其一生都不能忘记的陪伴和深情。
这辈子实在太短暂匆忙，好多人，好多事，来不及好好告别，也来不及认真怀念。
可她还是知足了，过往流年不可追思，一生的时光尽归于此，又有什么可抱怨。
“带我……回家吧……”
浓重黑暗侵袭，仿佛永不醒来的深沉梦境。
今生已矣，来世再叙。