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这天正是小雪，金德旺回到了黑槐峪。他到县里去了，在县里开了三天的个体劳动者表彰大会。往年都是老于，今年镇上有意轮给了他。受表彰的有好几十位，县上的领导亲自授奖。县里的电台、电视台都照了像，摄了影，报社的记者也搞了文字。电视台的摄像灯像明晃晃辣的小太阳，把金德旺的眼睛都照花了。
场面很大，又是戴花，又是握手，大红证书上的金字亮灿灿的。
风光得很。
他这是花钱买荣誉。
然而，他觉得，这是值得的。用老于过去的话说，这是政治资本，拿钱也不一定买得来的。金德旺仔细琢磨，觉得这话是有一定道理的。老于不傻。如果不合算，老于是不会连续几年接受的。今年也许是领导特地照顾他，才把这个名额给他的。
虽然花了钱，但还是应该感激领导的，他想。
会议一结束，金德旺就火急火燎地往回赶。坐了两个多小时的车，才到了镇上。
在镇上小车站，他看见了民政助理老王推了一辆熄了火的电驴子。这里的人喜欢沿用很老的叫法，把摩托称为“电驴子”。因为这个地方驴子很多，山沟里的人家把驴子当成主要的干活工具。摩托比驴子跑得快，还能驮东西，而且不用吃草喂料，所以就叫电驴子。
“电”是代表先进的意思。
黑槐峪这地方，真正用上电，也就是五六年前的事情，而且，到目前为止，也就是镇上和附近的一些村里，远一些的地方，还不能通电。
老王也五十多岁了，一脸的落魄相。在镇政府，虽然他也吃着皇粮，算是国家干部，可要说他是官，手上却是什么权力都没有。老婆在农村，有三个子女，也都没有工作。家里的经济条件不好。因此，他对现实是非常的不满，平时就爱发个牢骚，有了机会，就会向别人讨吃讨要。他在民政上，管不到金德旺窑矿上的事，但他仍然隔三差五地会去找他。金德旺就会让人给他几包烟，或是一两瓶酒。有了饭局，他要撞个正着，也会带上他，把他弄得乐癫癫的。金德旺的大儿子金建军每次看到老王，就说：这家伙真是烦，像条到处找屎吃的狗！金德旺就说：算了算了，和气生财。这种人，不要和他一般见识。说起来，也挺可怜的。书记镇长们年年有人送上门，他却只有四处讨好，还要看人脸色。
“老金啊，马上就年底了，窑上有什么动作啊？”老王扯着嗓门打招呼。他穿着一件脏兮兮的军大衣，推着车，摩托上全是泥巴和煤渣。
“年年一样的，发鱼。到时我让人送几条给你。”金德旺说。心里想：现在离过年还有一大截呢。
老王的脸上就乐开了花，说：“你看你就是这样客气，真是过意不去啊！但是送鱼好啊，祝你年年大发啊！”
“没事的，小意思嘛。”金德旺说。
雪是越下越大了。往年是入冬就下雪，今年是赶巧了，正好在小雪节气这天下雪。从县里回来的半路上，雪花就开始飘了，而且越飘越大。金德旺在小站的附近，叫上了一辆拉客的小三轮，吩咐径直开到窑矿上。到了年根了，矿上事多。一部分工人要发工钱了，一部分工人要提前回家。另外，矿窑上还要安排一部分人生产的。一到年终，矿上乱乱的。还要防止一部分工人偷拿矿窑上的东西。每年矿上总要丢东西。什么都丢。大到电机、水泵、钻枪，小到通风扇、锤子、铁钉，甚至连木板，他们都要偷。逮着了，也没有办法。最多只是教训一通，扣点钱。矿窑上还是要用人，继续干。
从镇上到窑上，有十多里的路。
到矿上的时候，天已经黑透了。
矿上有灯。
很少的灯光，昏黄的。雪已经慢慢停了，虽然有一阵子下得很大，把金德旺的肩膀都下白了。地上也是浅浅的一层白，但不久就融化了。现在这种时候，雪还积不住。然而进入大雪节气就不一样了，那时候满山遍野都是雪，一直要到来年的入春才会全部融化掉。
金德旺先是进了自己的办公室，空荡荡的，只有两三张简易的办公桌，一部电话。靠墙放着一张长排条椅（上面放着两张过期的报纸，大概是谁看过了随手放的）。墙上贴了两条关于安全生产的标语（那是专门贴给上面检查的人看的）。一个小柜子，里面放着镇上发来的一些材料。地上全是烟屁股。
食堂棚里漆黑的，马小娥大概已经走了。马小娥是在食堂里做饭的。大概她又回村里去了。她身边有个孩子，五岁，男孩，常来回接送的，或在她这边，或送到孩子的奶奶家，甚至是姥姥家。
金德旺就又来到了值班室，看到里面有好几个人，围坐在一起喝酒呢。看到他进去，他们都有些惊讶，惊讶中有些紧张。二槐带头站了起来，今天是他值班。他的脸红红的，也不知是酒已经上头了，还是因为紧张。“呃……啊、嗯，矿长……还没吃饭吧？”他努力地笑着。金德旺挥挥手，示意他们坐下只管喝，“我过来看看。”但二槐却并没有坐下去，继续站着说：“没事的。今天一天挺好的。一天金建军一直在的。西山的那批煤拉走了，今天好像也把货款结清了。井底下也挺正常的，没事。”
“明天早晨谁的班？”金德旺问。
“是周大柱。”二槐说。
金德旺“噢”了一声，然后转身出了门。他在窑区里又转了一大圈。刚转过三号井口，二槐追上了他，递给他一只电筒，讨好地说：“没事的，您放心吧。挺好的。”
“好的。”金德旺说，“值班的时候清醒点。”
“放心吧放心吧，”二槐巴结地说，“我们定时巡查的。”
金德旺又“噢”了一声，转身四处看了一下。一切好像都很正常，没有任何不妥，他这才放心地决定往回走。
整个大山里一片黑漆漆的。
虽然有着手电，但他走在山路上还是有些高一脚低一脚的。
他往山下村子里走。
村里就在山下，不远的地方。
金德旺养成习惯了，不管在外面呆多久，无任回来有多晚，他第一件事就要到窑上去转一转。窑上事多，要就没事，要出事就是大事，所以他一刻也不敢马虎。很多时候，他都是吃住在窑上。
平时在窑上，大儿子是他的主要帮手。大儿子金建军是四年前结的婚，娶的是西坡地人家的女儿。媳妇长得不错。刚嫁过来的时候真的是一朵花。
是花就会招蜂引蝶。媳妇刘璐璐也不能例外。金德旺也说不清发生了那件事后，到底是好还是坏。当时儿子要打媳妇，是他拦住了他。他有他的算计。在这个家里，真正说话算数的就是金德旺。一切都是由他来拍板做主，当家。
金德旺有四个子女，除了大儿子金建军结婚成家外，底下是个女儿，叫金巧云。金巧云长成大姑娘了，也快到了谈婚论嫁的年龄了，但现在还没有定下来。来上门提亲的人不算少。但金德旺不想那么急，他要认真地选择掂量一下。二儿子叫金建设。小儿子叫金建明，去年刚刚考上了大学。
在四个子女中，无疑，金德旺最喜欢这个小儿子了。大儿子金建军长得最像他了，简直就是一个模子倒出来的，二儿子也像。女儿金巧云呢，有些像他，又有些像她妈妈。只有这个小儿子金建明，长得白白净净的，眉清目秀，真正的学生模样。谁也说不清他长得到底像谁。也许，他天生就是一个优秀的人才啊！
金德旺满心欢喜。
儿子是他的骄傲。
像所有的人一样，金德旺对文化总是充满了向往。他自己文化不高，而大儿子和二儿子都因为当时家里的客观情况制约，而不能尽兴地读书。大儿子是读到了初中二年级，没毕业；二儿子正好是初中毕业。女儿金巧云是初中毕业后没有考上高中。只有这个小儿子，成绩一直不错，从小学到中学，从中学到高中，然后又从高中考上了大学。
虽然只是一个二本，但是，这足以让金德旺自豪了。
无比地自豪。
不管怎么说，他是一个大学生，是这个黑槐峪少数几个大学生之一。有了这个儿子，让他金德旺感觉可以和那些干部们平起平坐了。自己虽然没有太多的文化，但儿子有文化；自己虽然不是国家干部，但儿子却是可以成为国家干部。尤其是，另外的几个窑主，没有一个子女有出息，能考进大学的。光这一点，他们赚再多的钱，本事再大，也不如他金德旺。
他金德旺才叫真正的后继有人。
一个大学生，顶他一百万。不，这远不是金钱所能衡量的。是这个儿子，让他在他们面前，感到腰杆的硬朗。
一想起这个出息的小儿子，金德旺的心里就感到格外的欣慰。
路上到处都是乱石和煤矸，金德旺在电筒的光芒下走得磕磕碰碰。夜真是特别的黑，黑得自己就像个瞎子。不知是什么时候，雪好像又飘了起来。风也大了，刮得嗖嗖的。金德旺在漆黑中，忽然感到一种异样。他似乎还听到了一种特别的声音，感觉危险就在自己的身后，或在不远处。突然，不知从哪窜出来一只什么东西，撞在他的腿上，把他吓了一跳。是什么东西呢？兔子？这样冷的天气，不可能会有兔子。要不就是野狗。然而刚才那一击，力量和体积又都不像是野狗。
疑惑增加了他的恐惧。他不时地用手电往身后照一照，灰白的光柱笔直地把黑夜切开，但光柱所照之处，除了路面和野草以及空无一物的空间，没有任何的异样。没有见到异常并不代表就没有异常。也许危险就像一只怪兽潜伏在你所不知道的某处，当你没有意识的时候，猛地扑过来，一口咬断你的喉管。事实上这种危险意识并不是完全虚幻的，这些年这一带经常出事。窑上是一年比一年乱。打架抢劫甚至出了人命的，也不在少。
金德旺一直小心着。不管你在何处，你永远在明处，而别人则是在暗处。明处的人忙碌着，而暗处的人却一直在想着如何算计着呢。虽然他金德旺处处小心，为人谨慎，但事实上任何人都可能是你的仇家。只要你窑还在生产，别人就会眼红你，算计你。而且，在实际生活中，你根本不可能不得罪人。一旦人家抓住机会，就可能往死里整你。
所以，走这样的夜路，心防别人的黑棍，并不多余。而且，你越是有钱，事实上危险也就越大。几年前，那个老赵实际上就是死得不明不白，很是蹊跷。因此，一个人，尤其是在一个比较贫困的地方的有钱人，一定要懂得隐藏，懂得收敛。
一路上，金德旺边走边想。直到手电的光柱中，出现了村口的那棵老榆树的影子，才稍稍松了一口气。
2
一个特别晴好的天气。
天气的变化是真大，正像俗话说的，“人心昼夜转，天变一时间”。
金德旺一觉醒来，感觉精神特别的好。
他早早就醒了。
事实上他刚起来的时候，天还有些阴。村子里静静的，一点声音也没有。远处的一些山上飘着乌乌的云。他起来以后，扫着自家院子。就在他扫院子的时候，老太婆起来了，去了灶房烧饭。慢慢地，村里都有了动静，猪儿叫了，驴子吼了，狗也吠了。而鸡圈里的鸡也开始骚动起来。几十户人家的小村子，开始笼罩上了一层浅灰色的炊烟。那些炊烟，在黯黑色的屋顶上浮着，并不马上散去。于是，整个村里都弥漫着烟火味。那种烟火味，是只有潮湿的柴禾燃烧时所独有的。
金德旺家是个四间房的老屋子，盖起来有十几年了，如今看上去已经有些旧了。在村里的民宅中，非常地不起眼，完全和邻居们的那些房屋混杂在一起，一片灰黯。金德旺不张扬。他不想张扬。
阳光是突然绽出来的。先是在远处的山头上，露出一点亮。很小的一点。当时整个山头和天空是连一起的，都是灰沉沉的一片。然后那种灰色慢慢地褪去，显出一些山脉的深黑，而在深黑中，又透着一点深蓝。那点亮一点点明显，一点点尖锐起来。猛地，那种亮色一下扩大了，把整个东天撕开了一条大口子，——厚厚的云层裂了一道缝隙，金色的剌目的阳光就像炼钢炉中的滚烫的热水，泻溢了出来。
所有的云朵都被烫红了，而云边则像被烫伤了，烧成了金色。灼亮的阳光就像一条巨大的破冰船，把那些云层，像冰块一样地撞开。云层和阴霾开始褪去。远处的山也开始有了明显的轮廓。高低远近。高山顶是亮，越往下越暗；低一些的山却还在高山的阴影里。远处的山是朦胧的，土黄色；近处的山是清晰的，深蓝色。
也许只有半支烟的功夫，天完全地晴了。偌大的一片天空，居然一丝云都没有了。就像一个魔术师，眨眼之间，把所有的东西都变没了。空荡荡的蓝，一望无际的蓝。无边无际的天空下，群山也逐渐露出了全部的面目。很多山上光秃秃的，显出一种褐黄，只有在山阴处，才有一些黑森森的树木。
金德旺在自家的院门口，可以看到远处的那些小煤窑。
小煤窑一刻不停地在生产。
忙得很。
忙了好，他想，忙的就是钱啊。
以后，只怕是更忙了，他想。因为，他已经把二儿子送走了，送到了城里。人手更紧了。
反正是指望不上他的，还是走了好。
金德旺舒了一口气。
转回院内，他看到他的老父亲也起来了。昨天晚上他回来的时候已经很晚了，父亲还没睡。他听到了他的咳嗽声，但他没有过去打招呼。老父亲已经八十多岁了，这个冬天里身体一直不舒服。年纪大了，风烛残年。
他在不停地咳嗽。
“咳嗽还没好？”金德旺大声问。
老父亲又是一阵咳嗽，喘息着说，“——呃，呃，就这样，就这样。药也、也吃了，就是不见好。”
“回头让巧云给你再去买点药。”金德旺说。
“什么？水喝了。”老父亲说。
“我是说，回头让巧云给你再去买点药。”金德旺又大声说。
“没大事的，不碍。”
“有病就要治。你不要拖。”金德旺又说。
老父亲就没有再吭声。
也许，他是没有再听见。
人一老，就很可怜了，金德旺想。老父亲现在说话都很吃力。甚至，连喘气都费劲了。说不定，哪天说走就走掉了。
大儿子这时候也起来了（其实他是后半夜才回来），但还睡意朦胧。“窑上都还好吧？”他问。“还好，扈四已经把账结清了，三号井好像有点渗水。”儿子说。“好吧，快吃早饭，”金德旺有些风风火火地说。是的，他还是要一早就到窑上去。只有在窑上坐下来，他的心才能踏实。
他就是这样的一个人。
大儿子有件事情没有说，那就是有一个叫郑三的人，又来窑上讨工钱了。
3
如果从高处鸟瞰，可以看到整个黑槐峪，到处是被开挖的小窑井。
零散，但又密集。
大大小小，一共有几十座之多。