却说那日夜里, 煦玉正于房中独坐闲读之时，从窗外忽地窜进一黑衣人，撞破窗户, 跃进房中, 举剑直向煦玉刺来。彼时情势危急, 便是一旁的执扇因与煦玉隔了一段距离而不及救援。正值那时, 只见煦玉立起身来, 直面刺来的剑尖不躲不闪，甚至连眼睛亦未眨动一下，迎面而上伸出左手握着锋刃, 顷刻间只见刃上血流如注。那黑衣人见煦玉全然不惧利刃当胸，反倒为煦玉气势所骇, 致使手中动作迟疑了一瞬, 正值那时, 一旁的执扇灵机一动，提起桌上的陶瓷水壶一股脑儿地向那黑衣人扔去。那人见状只得闪身往一旁躲开, 剑从煦玉手中抽出，煦玉随之身形微颤，蹙眉忍痛。执扇则趁那黑衣人躲闪之际从墙上抽出长剑，一个健步跨至煦玉身前，持剑护卫。
随后听见动静的学署中众衙吏纷纷前来探查, 便是一旁房里已睡下的则谨亦持剑赶来。此番那黑衣人只见周遭人多势众, 已是无机可趁, 只得收剑逃遁。却听对面煦玉唤住他说道：“告诉周家椽, 古人所谓‘天网恢恢, 疏而不漏’，此番便是杀了我, 他之愆尤亦不容恕。身为一方学政，本官自当整顿科场弊端，导正不良士风。他所为乃是自取灭亡，此番又添上一条行刺钦差的大罪，本官绝不姑息。”
那黑衣人闻言忙不迭自去。这边则谨见状还欲追击，煦玉则抬手制止众人，只道是放其自去，此人不过听命行事的喽啰罢了，放他前去正可随之直捣黄龙，擒贼擒王。
则谨闻言亦未反对，随后径直步至煦玉跟前，令其伸出左手。煦玉本欲缩手掩藏，奈何掩藏不住，只得伸出与则谨探视。只见掌心并了手指之上，划出两道深可见骨的伤痕。则谨随即命学署的衙吏星夜前往将本地的大夫找来，随后转向煦玉嗔道：“这伤深可见骨，几近伤及左手经脉，令你此手尽废！……长了二十余岁行事仍是这般任性妄为，逞一时之勇，不懂避其锋芒，迂回婉曲，合该终一日跌足于此！……你先生往昔教诲皆为你做了那耳旁风，未曾听进一句半句。此番我亦管不了你，届时他如何训斥，我皆作不知，亦不管你……”
此番煦玉自知此举危险万分，亦无怪乎则谨心急忧心，只得作揖赔罪道：“玉儿累及公子担忧，日纷夜扰，不得安宁，万死难辞其咎。不敢承望公子再行宽宥一回，只公子念及怒气伤肝，则千万息怒，对玉儿宽待一二……”
则谨闻言长叹一声，哭笑不得，道句“所谓‘近墨者黑’果非虚言，怎亦学得跟珠儿一般油嘴滑舌的，令人肚子里多少埋怨的话都道不出”。知晓事到如今多说无益，何况煦玉性子自来如此，此生只怕亦难以改变。若他当真成为那等惟知明哲保身、趋利避害之人，便也不是煦玉了。
待大夫前来为煦玉诊视包扎完毕，煦玉方吩咐众人自去歇下。待众人去了之后，煦玉令执扇咏赋为自己展纸研磨，连夜写成谕民告示，告知城中士民自己将于何日开堂庭审南昌学霸周家椽并了不法武生武继志等人。于青天之下，众百姓见证，可谓是对周家椽等人的宣战，不容任何人阻扰。写毕搁笔，方唤了衙吏来，待明日天明便往城中张贴。随后方令执扇等人伺候着睡下，不提。
翌日，学政提督于学署之中遇刺之事登时传遍南昌府各处。若说在煦玉用计擒获武继志之时，江西巡抚董毓葆并了那南昌知府刘秉衡尚可不闻不问，隔岸观火，然此事一出，他二人却再难继续如之前那般保持沉默，作事不关己之状。可知学政乃是与总督巡抚一般朝廷钦命钦差大臣，不论品级，于所任之地与总督巡抚所受相同待遇。此番钦差大臣于自己任区内遇刺受伤，加之煦玉又将此事写成谕告喻示全府百姓，致使人尽皆知，若是学政将此事上书京师，足以治他二人之罪。遂此番他二人是断然不敢怠慢了，次日清晨便匆匆赶往学署探望。却说彼时煦玉起身，将将洗漱着装完毕，便闻见官差通报曰巡抚大人与知府大人来访。煦玉只得整肃衣冠前往面见，闻说他二人亦未用膳，方命家人将早膳又添了些精致膳食，一并摆在厅中，招待他二人用了膳。他二人此番亦无心吃食，随意吃了些许应景罢了。席上亦郑重承诺曰将全力配合审讯周家椽之案，已由衙内发出檄文缉拿刺客，将刺客及其主使之人擒拿归案后定然定下大罪，判以重刑，方与学政大人一个交待。
待三人吃罢了饭，董刘二人便告辞而去，只道是衙内尚有公务需得料理。煦玉亦不甚款留，只任他二人自去。这边董刘二人上了轿，一并回了南昌府衙。入衙后，他二人尚还商议方才之事，只听那刘秉衡说道：“照如今情势看来，下官与董大人是不得不插手此事，然如此一来岂非拉下了脸与周家为敌？那吏部尚书三王爷可是管着我等升调奖惩之事，亦是开罪不起的，否则日后宦途堪忧……”
董毓葆闻言摇首对曰：“如今是非如此不可了，素闻那林煦玉为人是极为刚正不阿，可谓是玉壶冰心，不讲情面的，若他将此间遇刺之事悉数上书与上头知晓，他本便是圣上钦命治理本省科场取试诸事的钦差，此番便是参劾你我二人一个对钦差保护不周之责，亦够我二人受了；周家楣到底惟是吏部侍郎，至于吏部尚书三王爷会保他到何种地步，尚不知晓，我们且自保为上……如今之计惟有希望亡羊补牢为时已晚，我二人助他将周家椽等人按他心意办了，待他心满意忺，方不理论我二人之事，否则当初他信中对我之言，怕便要实现了……”
这边刘秉衡则恨声说道：“这周家椽亦是情急之下频出昏招，使了何计不好偏遣那刺客，人没杀到不说还令人抓住了把柄，落了个要挟行刺钦差的罪名……”
董毓葆听罢则暗自思忖半晌，说道：“若说寻常之人倒也罢了，遣了刺客要挟，若是那寻常惜命之人只怕是不无所动，多少会有所顾忌。奈何此人根本临危不惧，将生死置之不顾。今晨我特意私下里将昨日为林煦玉诊治的易老九唤来询问，他与我道林煦玉的手伤极为严重，已经露骨伤筋，然他面上却仍是谈笑风生，毫不为动。我素昔只道是林煦玉家世极为优渥，自幼娇养，心比天高却也命比纸薄，不料此番却是如此。亦无怪乎便连那周家椽寻来的亡命之徒亦见之心下畏惧，奈何不了他……”
刘秉衡则道：“如今我们当如何行事？便是你我助他擒下周家椽，只怕他亦难恕遇刺之事，便连自己这一年多以来的考评亦不甚看重，遂他述职之时当如何参奏，当是无所顾忌。需想法与之调停周旋一番方是，不若待此间事毕，我等以为其践行为由，邀他一聚若何？”
董毓葆答曰：“朝廷禁止督抚与学政私聚，只怕便是我们相邀，他亦不肯赴约。”
那刘秉衡闻言忖度片晌，忽地心生一计，说道：“此番下官有一计，还请巡抚大人斟酌。”
董毓葆对曰：“何计？”
刘秉衡附耳低声说道：“据闻林煦玉虽才高八斗，生性却是倜傥风流。因年少登科、才貌双全，文章风采倾动一时，引得京师是名宿倾心、美人解佩，早年之时与京师第一名花的一段因缘纠葛更是人人称道艳羡。只后来不知因了何故忽地断了往来，不了了之……”
董毓葆问道：“此番刘兄言下之意是……”
刘秉衡遂道：“下官闻说那京师第一名花姓倪名幻玉，表字馥珠，正是本省之人。幼年家庭遭变，遂沦落娼门。这倪幻玉漂泊到京，随后蜚声京师。然她家中尚有一妹，尚在本府应酬，于本府亦算小有名气，名唤倪心怡，不若便由此女出面，想来那林煦玉念及往昔之情，亦不忍相拒……”
董毓葆则道：“林煦玉为人向来清高绝俗，只恐倪心怡到底乃是一介倡优之流，他闻说不肯屈就前来。”
刘秉衡对曰：“此事倒也无需多虑，据闻林煦玉虽素来潇洒风流，然为人却也极为纯粹，用情极专，否则亦无当年美称，乃是狎妓了。此番是断然不会相拒。”
董毓葆闻罢痛赞此言甚是，随即二人便依计行事。此番他二人分头行动，董毓葆前往周家椽家中，以巡抚之资责令那周家椽莫行无谓之事；另外刘秉衡则亲身拜访倪心怡。却说此二人依据些许只言片语而对煦玉为人琐事妄自揣测，窥其一斑却自诩知晓大概，真可谓是管窥蠡测矣，此番则按下不表。
另一边，煦玉遇刺受伤之事亦惊动南昌诸学子，待那董刘二人拜访过后，又有为数不少的学子欲前来探望宗师，尤其是经由煦玉科考录取之人，因了心存感激，此番更是忧心忡忡、关怀备至。另一些如常年饱受周家学霸之害的士子生员，闻说煦玉乃是为周家雇人刺伤，皆是义愤填膺，却因他不计利害，为士子排忧解难，遂均是感戴有加。因了探望来访之人甚多，煦玉不堪其扰，只得令学署官吏以病体不便需卧床静养为由一一谢绝，实则暗地里命人暗访受周家迫害的生员，收集证词罪状，欲待届时将南昌学霸一网打尽。此番则不消赘述。