御街夸官毕，众士子便要前往礼部领受恩荣宴。此番读卷大臣、銮仪卫使、礼部尚书及侍郎，以及受卷、弥封、收掌、监试、护军、参领、填榜、印卷、供给、鸣赞各官均要出席。钦命内大臣一人为主席，主席大臣每员一席，受卷以下各官二员一席。状元一席，榜眼、探花一席，其余进士四人一席。
贾珠见此番翰林院掌院学士四皇子坐了主席，之后礼部尚书孙家鼐坐一席，东阁大学士谢钺坐一席，八位读卷大臣分别各人坐一席，其中正有侯孝华与李守中。宴会上珍馐罗列、横陈肴错，照例需歌《诗经·小雅》中的鹿鸣之诗，随后便是宴会赋诗。本次科考的鼎甲三人，本便属煦玉才高一筹，遂题诗之时，赵熊诏便题了一首七律而戴海空则题了一首五律，惟有煦玉当仁不让，飞笔成章，写就一首七言古体，二十四韵。随后当场诵读，顿时技惊四座、众生拜服。邻桌贾珠见状虽亦为煦玉才情折服，然心下亦是忐忑难安，只道是煦玉素昔率性而为，倒也无人与之计较；然今后入了官场，若仍是这般锋芒毕露，无意之中得罪了权贵亦不自知，却又如何是好。
赋诗之后，众新科进士便也渐渐放开，因了与主席之上的各官吏尚且隔着一段距离，座下的各进士便也与同桌之人聊了起来。此番与贾珠同桌的另三人分别是二甲前四名，细察这四人，虽不知其心中到底对己我成绩满意与否，到底面上看来确实喜气盈腮、洋洋自得。而贾珠身旁所坐之人名杨锡恒，与贾珠交谈之后知晓贾珠乃国公之后，顿时面上便显出毕恭毕敬之态。贾珠见状心下了然，只道是这科考登第之士大多俱是出身寒门，遂对于豪门大家之士，便也身不由己地存了几分谄媚讨好之态，毕竟谁不欲在步入官场之后能结交权贵，作为自己平步青云的助力？而贾珠心下倒是对寒门之士怀了几分钦佩，可知寒门之中的方才是真正经受了雪案萤窗二十年煎熬之人，个中辛苦又如何是煦玉这般虽常将“雪案萤窗”挂在嘴边，但由万人伺候读书的大少爷所能体会的？由此贾珠对待身侧一干同科倒也分外亲切平和，彼此随意交谈一番故乡家人之类的闲话，并应付着间或探身到贾珠这方来闲话的煦玉，只道是将这宴会的时光打发过便可。
然不料宴会进行到一半之时，却忽见一身着锦袍头戴金冠之人领着数名亲随往设宴处行来。贾珠等人尚且不知此系何人，便见主座之上的四皇子忙地起身迎了上去，而身后一干官员尾随其后。只见四皇子拱手说道：“不知五弟大驾光临，有失远迎，还望五弟海涵。”
那人亦随之拱手还礼道：“皇兄何出此言？弟这厢有礼了。”
众新科进士见状亦亟亟地从座位上起身对来人行礼道：“恭迎五王爷。”
礼毕贾珠抬头暗地里打量这位传闻中以军功居伟，如今已官至兵部尚书的孝亲王稌麟，亦是诸皇子之中最早封王之人。只见该人玉裹金装、清华贵重，凤举霞轩、骨重神清；剑眉晕杀而带肃、凤眸含威而有情，仪表堂堂、风华雅丽。此外又闻这五王爷乃儒将，骑射既精，词赋更妙，亦曾万卷罗胸，不难七步成文。一见之下便与同为皇子的四王爷所崇尚之谢东山丝竹之情，孔北海琴樽之乐的王谢风流大为不同。
随后只听五皇子说道：“本王方才自兵部而返，途经礼部，闻知此处正宴请新科进士，遂顺道前来一视……”说着接过身后亲随递来的一杯盏，向座下一众士子遥敬一番，道句，“诸位请坐。”
众进士闻言齐声同答：“谢王爷。”随后归座。
五皇子举杯环视一番众人，眼光掠过首座的鼎甲三人，在扫过煦玉身畔之时，与空中向他投来的另一股目光不期而遇，只见这目光的主人散发珠光月彩、内蕴晶莹云辉，打量自己的目光之中坦然无畏又满含探究的深意。然一旦觉察他回望的目光，却又将目光收回避开，垂下了头。五皇子见状不禁眼神一亮，见该人的座次，正是二甲第一名，他自是知晓这前十名的进士排名，遂当即便晓这人正是贾珠。念及于此，五皇子嘴角轻扬，兴味顿生，能于殿试之中作出《平寇八策》的儒生，真乃与众不同。然面上依旧按捺不动，转而将眼光缓缓掠向其余众人，说道：“自今日伊始，在座诸位将与本王同堂为官，愿诸位能与本王一道，为圣上尽忠，为朝廷效力，保我朝万里河清、四海无虞，户户安居、处处乐土！”随后率先将手中之酒一饮而尽。而座下诸人闻罢五皇子此豪气干云之言，俱为其所感，纷纷齐举杯盏遥敬那首座一旁站立的那人，随后一道一干而尽。
五皇子见状甚为满意，又吩咐了几句，令众人无需顾忌，吃饱喝足。之后又与主座上的四皇子并一众官员招呼之后，便领着一干亲随告辞而去。在座众人见状一并起身恭送。之后如何饮宴全礼等诸事，则按下不表。