卿卿不知自己抱着孟九哭了一顿后是怎么睡着的，她只记得自己哭了大半夜，可醒后去照镜子，却并未发觉眼睛是预料中的肿痛。
孟九也不知道哪里去了，她匆匆出屋去找，枯叶纷飞，湿冷的风刺骨，她寻便军营没寻到孟九，正不知所措时，一声响亮的犬吠在身后响起，她回头，见霍遇牵着孟九站在军营门口，悬着的心才放了下来。
霍遇松了牵绳，孟九便朝她奔跑了过来。
孟九见她是一阵开心地乱叫，等孟九不叫了，霍遇才走上前重新牵回孟九道：“孟束的已死，该送你回瑞安了。”
卿卿苦笑：“若非王爷，我早回去了。”
“瑞安秋色是一绝景，如今回去，正赶上河塘丰收的时候，此时捕捞出的鱼切成鱼脍，最是味美。这个时候回去，刚刚好。”
霍遇与卿卿回瑞安城，孟峦自然得反对，孟柏年及时站出来与他们同往，这才得了孟峦的同意。
一路北上，大多是闲裕时光，游荡在湖光山色间的归家心思，与来时的急迫截然不同。
日光和煦，是个狩猎的好日子，临近山野，野物出没，孟柏年背上弓箭领头上前，率先射中一只山鸡，其它士兵纷纷拿起弓箭射向林间野物。
霍遇在马背上回头向卿卿挑眉笑着：“今个儿有口福了。”
随后他望着林中的丰收景象，默默失神。
若他右手尚能挽弓，仍是最好的弓箭手。
卿卿驾马上前，与他并肩，“这一仗毁了王爷的右手，王爷不怨我么？”
“本王走到今日，靠的是脑，况且好歹是个王爷，还轮不到自己动手。”
“王爷，我哥哥他说……白柯子镇没有白守，王爷当初没有做错。”
“卿卿可是在安慰本王？我很欣慰。”
“只是告知实情罢了，我哥哥还说，你是个好将领。”
“那卿卿呢？在卿卿心中本王是个什么样的人？”
他和她之间隔了太多仇与怨，却又太熟悉彼此，卿卿一时间竟说不上他是一个什么样的人。
说他是个暴虐之人，却对孟九一只犬兽呵护备至，说他是个阴险小人，他却确实有着雄才大略，说他无情，他却为弟兄两肋插刀。
“我心中……王爷是个坏人。”
显然这不是个令人满意的答案，霍遇竟直接离去，孟九跟了上去，霍遇却停在一棵树下，单手伸向树枝便跃了上去，他翻身坐在树上，孟九前蹄扣着树干，后脚遁地，却怎么都爬不上去，模样滑稽。
霍遇随手折根树枝，扔向孟九，嘲讽道：“你若能上来，爷的名字倒着写。”
卿卿见他连孟九都不放过，又好气又好笑，她突然想到了霍煊曾与她说过自己家中的胞弟，说他是族中最淘气的少年。
如今看来，这份少年意气始终未曾褪去。
霍遇在树上冲她挑眉一笑，笑中仿佛可见他的少年模样。
他最得意之时，却正是她家破人亡的时候。
他用呢喃自语的口气，却是卿卿在树下清晰可闻的音量道：“爷当你是心尖上的人，你却只当爷是个坏人。”
他向来字正腔圆，少有含糊的话语，这几个字自然是落在卿卿耳中了。
他这样直白地说出来，卿卿并不意外，霍遇倒有些摸不透，“你不惊讶么？”
她仰头看着霍遇：“没什么可惊讶的，王爷也说过，我容色动人，日日在一起，动情是难免的事。”
她把他的厚脸皮学了个十成，只是万万没想到他道高一尺魔高一丈，翘起二郎腿悠然道：“爱慕本王的女子能以千百来计算，卿卿你三生有幸，占得我心中的位置。”
卿卿被他的话惹笑。
她一笑，百花失色。
霍遇仿佛看到了北邙山最灿烂的那朵山花，朴真无暇，是再多的好景色也无法替代的。
他从树上跃下来，与卿卿间只隔着一个孟九，他将孟九踹到一旁，与卿卿间再无隔阂。
“爷恨不得挖了你的眼，叫你无法再对别人笑。”
卿卿曾听过前朝有人割下自己爱妾舌头烹煮而食的故事，霍遇亦是疯狂之人，她唯恐霍遇真挖了自己的眼睛。
这话他说过可不止一次。
他的炙热有如一团烈火，她不过是脆弱的草木，稍稍靠近，就会被燃成灰烬。
她察觉自己比以前更怕他了。
那时最差的结果不过是身体的凌辱，而现在，一切都是未知的。她宁愿没有西南相互依偎的那段日子，宁愿只是单纯地恨他。
瑞安城门外，是她阔别多年的故土。
当年抱着襁褓中的霍珏，像牲口一样被拉往北邙山的场景，近如昨日，恍如隔世。
站在暌违多年的故土之上，才知自己之前预想过的每种情绪都是徒劳。
阔别八载的家乡，已经成了在悲喜之间来去的模糊影子。
城门的牌匾崭新，护城河清澈如故，仿佛那场鲜血淋漓的战争从没发生过。街上叫卖的商贩仍是熟悉的乡音，每条巷道的记忆都刻印在了她的心里。
瑞安城被霍遇占据多年，连同孟府也成了他的私宅，门前榕树树干上还有卿卿幼年刻上去的字，扫地的奴仆却已经换了新面孔。
这是她的家，却没有一个家人。
霍遇知道自己对她犯下过的罪孽，此时只能安静跟在她身后，随她走过她记忆中的路程。
他自从在永安有了王府后便鲜少回瑞安，这宅子也交给了山上寺庙里的和尚定时打理，尽管未染尘埃，仍显得萧条。
孟柏年亦是浑身不适，直到回到他在东北角的房屋内，也并未有回家的实感，这感觉更像在梦中，随时都会醒来。
霍遇夜间烦闷，去庭前散步，却碰到卿卿孟柏年在月下摆了壶酒，几碟小菜，絮絮碎语。
他躲在假山后面，只听卿卿道：“回了家，却没了家人，算什么回家……”
瑞安、北邙山，那些陪伴过她的人，都已成黄土之下的枯骨。
孟柏年痛饮一杯：“终于还是回来了……”
黎明升起，卿卿陪着孟柏年一大早出门，来到城东巷道里一家不起眼的药铺中。
孟柏年还记得那些年少日子里，每每在外面受了伤，就会在这家药铺门前守着，两眼盼着郎中的小女儿能看到他的伤，对他有半分怜惜。
他望穿了秋水，终于盼得与她定下姻亲，她却身在深闺，只是听由父母安排接纳这份婚事，甚至他的名字，她未必知道。
药铺里头有了动静，一道窄小的门缓缓打开，孟柏年扭头便走，卿卿在他身后问道：“柏年叔叔不想见她么？”
“这么多年了，她怕是早已嫁为人妻，再见已是不相识，何必再见。”
当年瑞安城死了近三分之一的人，但因是战乱年代，药材稀缺，这些郎中和药铺老板才幸免于难。
都八年了，少女早该成为人母。
白郎中家的铺子虽偏僻，门面也小，生意却十分火热，天刚亮，来排队看病的人已经站满小巷。
药铺伙计将热粥分发给等待看病的患者，他走到孟柏年身前，舀了碗粥递过去：“天冷了，喝完热粥驱寒。”
孟柏年愣了一愣，“不必了，我不是来看病的。”
说罢，他便扭头走了。
孟柏年的心情卿卿似懂非懂，这让她十分烦闷。霍遇经过，见她坐在亭子里往池塘中扔石子，牵着孟九走了上去，孟九叫了一声，唤卿卿回头。
卿卿转过身来，孟九便扑了上来。
“卿卿莫总是愁眉苦脸，这样老得快。”
卿卿眼底露出疲态，无心和霍遇去争什么，论口舌之快，谁又争得过他？
“卿卿在想些什么？”
“小时候时安常常陪我在这里扔石子。”
“那本王这就请他来，叫他陪你扔石子。”
卿卿听罢，将手心里所有的石子扔进水里，冷寂的水面涟漪扩散，惊了鱼儿。
“卿卿，当初你告诉本王霍煊嫁入你家，本王很恼怒你。”
“王爷当继续恼怒我才是。”
“本王对你时时恼怒，又处处无可奈何。当初带你去西南，真是个错误。”
“王爷做的错事又何止这一两件？”
他上前捧住那张日思夜想的脸，拇指抚平她眉间的褶皱，“虽做了许多错事，本王却只后悔当初在北邙山射向你的那一箭。”
卿卿不信自己的耳朵，以为听错，他这……莫不是在道歉？
“卿卿很感激王爷那一箭。”
若没有那一箭，她仍不过是被他圈养在身边的玩物。
“爷后悔了，不该让卿卿疼的。”
卿卿不知该怎么回答他，只能发出苦涩的笑，“我恨死王爷了。”