孟柏年对霍遇有诸多偏见，但与他畅谈形势时，仍不敢分心。他被孟束关了多年，对天下形势知之甚少，而战后局势复杂，要找个说清的人很难。
霍遇却把军事文学礼乐各方面都说得头头是道，有条不紊，他心里不由得警惕——这个晋王，可真不像传闻的那样只懂打仗和玩乐。
二人一大早深入马贼老巢，抢了两匹马，骑到山顶，揽尽群山。
孟柏年多年没有骑马，他怕自己马技生疏，在这竖子小儿面前落个笑话，但原来他的身体最熟悉的还是马背生涯，御马乘风而行，仿若回到多年前他最意气风发的时候。
那时瑞安城的姑娘都中意他，他偏偏只中意白郎中家的闺女，央着大哥为他去求亲，白家门槛都快被踏破，终于定下这门婚事。
这时心情，好似当年大哥通知他亲事定下后，他急着回瑞安城去见他未过门的妻。
霍遇左手持马缰，依旧力道稳妥。
他迎着山顶的风，感慨，“咱们在马背上打仗的人，还是骑马的时候最自在。”
孟柏年也同意他的话，他们都是在战场上飘零的人，最习惯的还是打仗时候的生涯。
“有一事我想问问王爷，我听卿卿说，你是为你死去的弟兄报仇才沦落至此，你又怎会不知做将军的，最忌讳因小失大？”
“王爷做的久了，忘了自己也是个将领。因我刚愎自用误下判决才导致了背腹受敌的局面，我先对他们不住。我的玄铁骑为国家而战的时候，是下属，为我而战的时候，是兄弟。况且本王太久把心思放在别的事上，一时间没了斗志。”
“你又怎敢孤身去杀章绘？”
“柏年将军一定是关的太久了，不了解本王。论单人武力，恐怕咱们行军打仗的没谁打得过章绘，但比脑子，章绘差得远。况且他只是一个山贼出身的前锋将军，本王是大邺皇子，孰命贵重呐？就算本王落到孟束手上，孟束能杀章绘，不能杀本王。”
孟柏年侧身看向霍遇，他昂首远眺，身若孤松，肃肃而立。
孟柏年感叹，年轻人，总是比他们这些老家伙可靠一些。
“卿卿与你说我什么了？”
“她劝我与你联手。”
“是吗？”霍遇镇定地掩住了自己的惊喜。
“嗯，她说晋王……只讲效益不讲道义，没有良心，没有骨气，唯一的好是脑子好使，但一肚子坏水。”孟柏年怕他以为自己添油加醋，又说，“原话。”
霍遇放声笑开，他在她眼里，是没半点威力可言了。
别说威力，尊严怕是都没了。
霍遇远望山巅白雪，这世上有终年不化的雪，就有经世不衰的仇。
孟柏年和他的视线落在同一座山上，却是另一种看法：与其做山尖化不开的雪，终年不变、终年孤寒冷，不如享受人间春雨夏花、看四季如烟散。
霍遇和孟柏年都是巧舌之人，一路上靠一张嘴忽悠来食粮、忽悠来马匹，走得越来越快，乾溪已近在眼前。
要去隆夏镇得翻山，霍遇征用了路过农夫的双轮车，叫卿卿坐上去。
卿卿见孟柏年正在和别人说话，没注意自己，才朝霍遇道：“你疯了不成？你叫柏年叔叔如何想你和我？”
“你我本来就是不干不净的关系，别人还能怎么想？”
“霍……王爷，你若念我一路不离不弃的恩德，就给我留几分情面。”
“爷不喜欢欠人的，你用担架拖了爷几十里地，爷就带你翻座山，你当爷发善心，报你恩情。”
“孟九也出力了，那你也得拉着孟九一起走。”
“……”
霍遇见她满眼真挚，可不像在唬人。
他用马拉车，爬了几个弯就显得吃力了，回头见孟九趴着，卿卿背靠孟九盘腿坐着，笑意盈盈冲他道，“车夫劳您快些，赶路呢！”
他恍然，这丫头哪是个单纯的？她只是长了一双单纯的眼睛，鬼心眼多着呢。
这时若赶她下来，又在孟柏年面前失了面子，只得硬着头皮走。
半山腰就可见她的玄铁骑黑甲压城，威风凛凛，气壮山河。
骄傲油然而生，他指着山下的兵马，对孟柏年道，“这就是由当年的北府营残兵。”
孟柏年中肯地点头，“不错，将军下落不明困守深山而阵型不散，军心稳如山。”
当孟柏年说出这话来，霍遇对他是由衷敬佩。
一个懂得欣赏自己仇人的人，值得学习。
霍骋训兵归来，见村口一群衣衫褴褛之人，原本心烦气躁正要叫兵驱逐，但定睛一看，那大黑狗，除了孟九还能是谁？
“王爷回来了！”
霍骋用尽了全身气力大喊，比号角嘹亮，比军鼓震撼，山谷间，回响振奋人心。
霍遇回来第一件事是烧水洗澡，换干净的衣服。
他的背仍难碰水，但他这时什么伤都顾不得，撕了身上的破衣服就钻进浴桶里。
“霍骋，给爷搓背。”
霍骋拿着毛巾去，却傻愣了眼——他背上，哪有完好的皮肤？
少年将军的眼睛渐渐泛红，霍遇见半晌没了动静，回头一看，霍骋正拿袖子抹泪。
“玄铁骑第一虎将怎么能动辄掉泪？”
“王爷，这是谁干的？”
“孟华仲，爷偏心你，打赢了把扒他皮的机会给你。”
霍骋咬唇，不敢发出声音，生怕自己一软弱就惹霍遇嫌弃。
霍遇趴在浴桶边沿，语重心长地对霍骋说道：“男儿有泪不轻弹，男人的眼泪是最无用处的。”
“知道了。”
“而且你长这么黑，哭了真的不好看。”
“……王爷，我还是给你守着门吧。”
“去准备些酒肉，晚上给他们送魂。”
给逝者送魂，备上酒肉，奏响军乐，而后与亡者共饮、共醉。
卿卿躲在屋里看着外头他们高歌欢畅，饮酒作乐，仿佛过节的气氛。霍遇兴致最高，他盘腿坐在上席位置，左手端着碗，喝得痛快时，前襟都被酒水沾湿。
每个人脸上都带着笑意，或许是为了庆祝主帅的回归，没有半点送魂气氛。
孟九也开心地汪汪叫。
霍遇远远瞧见她，朝着她的方向举杯，她看到，果断关窗。
送魂宴结束，士兵该巡逻的去巡逻，回营的回营。霍遇把霍骋单独叫过去，人少是，气氛便也沉寂了下来。
霍骋不敢去想那些死去的弟兄，不敢去想哈尔日，若他从前能少和他争一些意气便好了。
“王爷找我何事？”
霍遇靠近霍骋，将他的身量比划一番，“你这小崽子都快长得和我一样高了。”
“在咱们营里，吃得饱穿得好，个儿也蹿得快。”
“守住乾溪，辛苦你了。我不在时候这几场守城战都打得很漂亮，没给玄铁骑丢脸。”
“王爷，陛下派来一位蒙面将军，他在东边的战场上势如破竹，打得孟束那边节节败退，赫连昌和太子现在都听他的，咱们接下来该怎么做？”
“潮汛快来了，再不过江，只怕得僵持到入秋。爷不在的时候这帮孙子没少诽谤，把消息散出去，说爷要进巴蜀王陵，嗯……再去编几首上口的歌谣，就骂孟束是个缩头乌龟。”
“是！”
霍骋抬头看了看霍遇，又低下头，躲避他的视线，“王爷，有一事还没来得及跟你讲……这些日子我们的米粮被太子那边的人克扣，是薛……薛时安给我们送来粮草辎重，这才守住了乾溪。他……他现在就在乾溪城里头，在等孟姑娘。”
“区区几车粮草，要跟爷换个活人？笑话。”
“王爷，原本我们都快听信外面的谣传，说您被擒，打算去乐陵汇合汲冉大哥，是薛先生圈住了我们，这才没有中计，成功守住了乾溪，您不是说……女人如衣服吗？薛先生对我们有救命之恩，不如就把孟姑娘还给他，咱们也没有损失。”
“呵，你终于明白女人如衣服了？就听你的，本王欠下他薛时安这个人情，还他便是，不过这巴蜀王陵里头的机密只有孟家的人才知道，等开了王陵，引来孟束，就把这衣服还给薛时安”
霍遇动了开巴蜀王墓的心思，调来冯康守乾溪，六月末月初，带领霍骋和一千人返往蜀都。
孟柏年和卿卿一路同行，卿卿仍是不信这招会逼孟束前来，孟柏年在马背上向她解释，“巴蜀王墓只有孟家历任嫡出族长才可进入，孟束如此眼红大哥的位置，甚至丧心病狂，即便他不亲自出山，也会派他的儿女过来。”
正午时一行人马到达蜀都，城门边上，见以为白衣广袖的公子立于城门之下，形单影只，在千名黑甲面前随时被践踏成碎泥，他却怡然自得，眉眼间含远山大江，气度非凡。
卿卿只遥遥一眼，便认出来。
当日他在蜀都外没能等到她，如今相见，仍是蜀都城外。
只是城门口的桃花已谢。
她跳下马车就要奔跑上前，却被一股力道制住手腕，她回头，对上霍遇轻佻的眼神，她使劲挣开了他的手，向远处那人飞奔过去。
她的背影越来越小，越来越模糊，霍遇笑意凝固，未等她跑到薛时安身边，他先狠摔马鞭，目空一切地进城。