“前些时日，忽闻皇上遇刺，我本也惊骇愤恨。有意想为朝廷出力讨贼，只是不晓得是哪个狗贼犯的罪。可随后却竟然传出来说是我石生下的黑手，意欲除掉皇上，然后趁乱分一杯羹！”说着，石生已是暴跳如雷，忍不住拍着桌子厉声道：“荒唐！浑话！都说我要称王称帝。哼，人贵有自知之明，当年我没有那个命，如今更没有那个命！皇上对我的好，我石生永生不忘，哪里会去妄想？但树活一张皮，人活一口气，不是我做的，便是抵死也不会承认！如今朝廷要来讨伐我，尽管来，我一无所有，只有一帮打抱不平愿意为我讨个说法的好兄弟，了不起大家拼个你死我活！”
为免他情绪失控导致事态急剧恶化，多柴忙劝解道：“在这里，我先给诸位交个底，皇上并没有当真猜忌河东公，更从来没有要除掉尔等的意思，先放心罢！至于公孙潮么，他也是奉令行事。且听说他这个人，素来性格阴沉尖刻，也不算是针对河东公一个人，公是何等身份，何必与他这种人计较！”
郭权冷不丁又插话道：“既然没有想除掉我们，那为什么三路大军步步紧逼而来？如今我青州已被围得水桶相似，不是想来杀我们，难道还是想来赴宴吃酒不成！”
这次石生没有再作态责怪郭权多嘴，只是面无表情地看向多柴。多柴摇摇头，满面恳切道：“三路军队，虽然有所移动，但都是在正常的防务范围内，并没有哪一路真正深入到青州界内，对不对？再者，毋庸讳言，河东公毕竟从前身份特殊敏感，且又有刺客临死前的亲口咬定，换做任何人做主子，难道就毫无疑心？皇上固然忧心忡忡，但始终力排众议，没有采取最后的手段，对不对？如果要说朝廷真的想讨伐河东公，旁的先不提，我只说一句，而今邺城已下，冀州以南我大秦王师不下十万。且韩、胡二相，都是用兵如神震慑天下的名帅，他二人随便哪个，坐镇邺城，另一个挥兵五万南下来攻，再加上李虎、杜宣、公孙潮三支偏师为辅，试问河东公，凭着目前实力，真能敌对否？”
石生不作答，只冷冷哼了一声。
多柴也不指望他回答，又继续层层剖析道：“当然，如河东公也是百战良将，熟稔兵道，晓得两手准备有进有退的道理。万一不敌，当有路可遁。在下来前，听说公正在东莱私下打造船只，指望一旦与朝廷撕破脸又打不过的时候，便泛舟而去，在海外逍遥自在，可对吗？”
石生神色变得有些不自然。心中暗忖造船这事一向隐秘，而多柴却似乎了如指掌，看来此人不愧曾是内衙巨头，行事
精细缜密，业务渠道无比广泛和畅通。
彭彪见主子尴尬了，便忙又站起想再圆几句。多柴冲他意味深长地笑笑，示意他不用紧张，一面道：“没有关系。河东公心有疑惧，才做此安排，可以理解。换了是在下，多半也会如此嘛！不过，就这个事，在下还真要说几句。”
“世人都说狐死首丘。连牲畜都晓得心怀故土，何况人更讲究叶落归根。河东公本于赵国怀有宿仇，又被江东敌视，若是再得罪大秦，天下便当真再无立足之地。有朝一日若泛海而去，便是从此远离祖宗世代生息于此的中土，将来后辈不知所谓，连祭祀都找不到先人的坟茔，河东公于情何忍！再说了，公要出海，到时候我大军就不能出海追击？除恶务尽的道理，公是打熟了仗的人，比我更加清楚，朝廷肯放任你从容遁逃么？退一万步，就算你成功逃走了，那瀚海茫茫，无边无际，据说风浪滔天起时，连苍穹都能遮盖住，多大的船都好比落叶相似，眨眼就被掀翻而使人葬身鱼腹，公就能保证在万里汪洋中一直绝对平安无事么？”
石生还是没有做声，但面色数变，本来如尖刺般的目光，变得有些黯淡下来。
多柴双目如锥，死死盯着石生的脸，紧紧捕捉他情绪的变化，边也放缓了些口气道：“河东公心中冤屈，颇有情绪，这个，在下知道，大行台也知道。之所以到现在仍然不发一兵一卒，就是相信河东公的忠诚！在下临来前，韩相、胡相都有所叮嘱，表示河东乃是怀有忠义感恩图报的人，是劳苦功高的国家良臣，将来还要倚仗他开疆拓土，怎会听信流言无端攻击！二相叫在下前来，务必要带来大行台的诚挚之意，二相绝不相信河东公会是反复无常的叛逆之徒！”
连番话，既是示好之情，也有点醒暗示之意。石生本来愤懑欲狂，被多柴动之以情晓之以理说了好一通，当即觉得心中好过了些，觉得事情似乎当真不想自己想象的那般绝望。说到底，如果朝廷当真要除掉自己，必用雷霆手段，韩雍平邺之后，挟战胜之威大举南来，凭他目前手中最多三万人，还真挡不住人家几扫。现在又何必使多柴来苦口婆心的絮叨呢？
“好吧！中丞的话，本公就相信了。”
一瞬间，石生仿佛显得很疲惫，有些心力交瘁的感觉。“既然中丞不辞劳苦，一路远来指教与我，传达了朝廷与大行台的诚意，我石生岂会当真不识时务，对抗王师？石某是个粗人，不会那些花花肠子。今天选择了相信中丞，相信朝廷，便是将再次将这条命交给你们。我有个提议，若是当真顾忌石生是
个隐患，石生愿意将项上人头交出，以打消朝廷疑虑。只是我手下这帮兄弟，自投奔圣朝以来，从来没有做过对不起皇上的事，就放他们一马吧！”
“公帅！弟兄们死生都要跟着你！”
“公帅！何出此言！属下绝不背离公帅！”
“……”
听石生意气萧索真情流露，非惟郭权立即跳起来，脸红脖子粗地大声叫嚷，表示誓死追随，便是文官彭彪，也难得激动起来，对着石生不停的摇头，坚决不同意他的提议。
见部下们在此敏感时刻，当着朝廷使者的面，仍然坚定表示不离不弃，一瞬间，感动、委屈、难过、失落等情绪猛然交替袭来，石生一下红了眼睛，嘴角急剧抽搐起来，几乎就要当场坠下泪来。
出于职业习惯，多柴却当即嗅出些结党结派的气息。但在此场合，他怎会那般毫无情商的说出来，只是装作不知，反倒顺着他们，安慰了石生主从好些话。
待稳定了情绪，石生向多柴施礼道：“虽然朝廷无害我之意，但眼下颇有对峙之实，倒叫人惶恐不安。若要化解措施，中丞何以教我？”
多柴忙应道：“不敢。在下之意，河东公可抓紧时间，赶赴神都一趟，亲自拜谒皇上，当面剖析心迹，辩清是非曲直。而皇上英明圣裁，必能有所感悟，再续君臣契阔佳话。这样，天下人也都可以明了公的清白，感于公的正气。在下不才，定当始终相伴公之左右，愿意以身家性命，向朝廷保举于公。”
这等于是多柴自己愿作贴身人质来让石生宽心了。石生连忙离座下阶，来到多柴身前，将他强按坐不动，自己深深鞠躬，动容拜道：“石某落难，几乎为天下之敌，唯有中丞雪中送炭，指明生路。不意中丞义气如此！来日无论石某何种处境，定当始终奉中丞为恩主敬重！”
他回头向部下招手，唤道：“来！尔等也当面礼拜恩主，聊表心意！”
郭权及彭彪都来大礼参拜。多柴一颗心，终于大半落进了肚里，忙跳起身来辞谢，倒是欢笑一番。正在这时，他的随从，从外面急匆匆通告进来，向着石生和多柴施礼，继而从怀中掏出一张纸，兴奋的大声道：“洛阳最新情报，经大行台签阅后急发过来，好叫诸位得知：敢行谋逆之事的背后主谋，已被内衙查出来了……”
多柴大觉惊喜和意外，顾不得有所失礼，急忙一把将那信笺抢过来，与石生并排凝神观看起来，郭权及彭彪也忍不住围上来瞧。众人仔细看了，竟异口同声惊叫道：“原来是他！”
（本章完）