《大山之子》——第二部 《商殇》
第100节 此去自贡
三河码头边，于信达带着四个随身护卫，上得于老爷子的专用快船。
此去自贡，人地两疏，老爷爷自是放心不下。小刀小炮不消说的，随在身边，更把田大刀程大炮两个也派了随行。
老船工文承利把小少爷迎到船头，从身后拉出个少年郎：“秉忠孙儿呃，上前来，快快上前来，见过少爷。”
少年从文老爷子的身后闪出身来，睁着双水灵灵的大眼珠，瞅着于信达看，再跪在船板上：“见过少爷。”
于信达：“哈，秉忠么？起来，快快起来，让我看看，嗯嗯，看看。”
于信达拉起文秉忠，细细地审视。
这是个十八九岁的青年，艄公的装束，从头到脚一身黝黑的肤色，冲着于信达憨憨地笑，那双眼神却又透着许多的精明。
于信达欢喜得紧，一连地赞：“好，好！秉忠小哥哥可曾上过学？”
文秉忠红了脸，只把两只粗壮的手捏着袍角揉弄。
老艄公文承利：“嗨，实与少爷说，古话儿不是说么，靠山吃山，靠水吃水。咱屋后靠大山，前靠大河，河边滩地虽有几亩的旱地，却产不得什么庄稼。好在山中多的是飞禽走兽，祖上历来的猎户，又传得水上的功夫，靠了行船渔获，虽得不着大富大贵，然终生的衣食总是有的噻，读那书来作甚？”
程小炮围过来：“就是噻，就是噻。譬如蒋先生的子曰诗云，可种得地，可会得船？读那书来屁用莫得。”
文承先一脸的宠爱，盯着自家的小孙儿，对于信达道：“少爷呃，咱这秉忠孙儿虽识不得字，却是一把水上的好手哩，两三岁时便整日地泡在江中水中，六七岁时便能游渡大江，乡邻皆称‘小白条’的。”
于信达眨眨眼：“小白条？嗬嗬，小白条！”
文承先：“嘿嘿，咱大龙河里有种小鱼儿，扁扁长长的身条儿，极似一把掌中的小刀子，故称‘刀鱼’，水上渔户又称‘小白条’的，身手极是敏捷。”
于信达：“嘿嘿，我倒想起个故事来，说那水泊梁山一百单八将，其中有个张顺的，浑名便是‘浪里白条’，能没得四五十里水面，水底下伏得七日七夜。《宋江三十六人传》赞说，张顺这厮‘雪浪如山，汝能白跳，愿随忠魂，来驾怒潮’，水下功夫极是了得。”
文秉忠一脸的羞羞：“嘿嘿，咱怎敢与他相比哟，少爷说笑哩。”
于信达：“嗨，秉忠小哥呃，既是定了心地跟咱，今后便是兄弟，休得那些个虚礼哈。”
文秉忠紧张地盯了于信达，嗫嚅着嘴唇，却是什么话儿也说不得。
田小刀和程小炮搂了文秉忠，“哈哈，秉忠哥呃，休得虚礼哈，休得虚礼！”
三个拉拉扯扯，不多一会儿，竟熟稔了。
于信达：“哈哈！从今又得一手足矣！”
老船工文承利，大龙河边水上人家，自小驾得一手好船，年青时便跟在于慈恩身边，专任了于老爷子快船的船工。
文老艄工已是近六十的年岁，又长期在水上讨生活，受得水气之浸，身子早是落下了病根儿，早有了回家养老的打算，便说与于慈恩。
于老爷子自是准的。
为于老爷子驾了三四十年的快船，现今总不能扔了便走噻，于是，文承先便荐了自家的孙儿秉忠文来替。
于老爷子自然也是准的。
三河码头上得快船，径入大龙河，顺流而行，转入金沙江，虽是逆流而上，好在枯水季节，水流平缓，老艄公稳稳地把着舵，小刀小炮相帮着撑篙，入夜时分，船泊嘉州肖家坝码头。
嘉州分号掌柜黄维风接着，自是把个于家小少爷当作祖宗般地侍候。
吃过晚饭，一边喝着茶，一边谈论些生意上的事儿。
黄维风：“按着袁老管家的安排，大部的人手都派去了乡下，分号只留得必要的人手，维持着分号正常的运转。”
于信达：“我知黄掌柜是个能人，自是尽了尽力的。”
黄掌柜：“因是春三月，种田人家也没得多少余粮，离着总号的要求，差得远哩。”
于信达：“无妨，无妨。尽力便可。”
黄维风：“还有一事，须得禀报。咱这嘉州商号，断着食盐哩。自年前来得五引，至今粒盐未得，库存已是见底了哩。”
于信达：“老爷爷派我此去自贡，正为此事。”
第二日，早饭后，上得快船，别过岷江，转入沱江。
这个沱江，川西坝子上的一条重要河流，源于九顶山，上游名叫绵远河，南流到金堂县赵镇，毗河、清白江、湔江和石亭江四河汇入，便名沱江，下行流经简阳、资阳、资中、内江、富顺，到泸州汇入长江。
中午时分，到得富顺，快般别过沱江，转入釜溪河。
上行得三十余里，隐隐地见得岸边一二的井架，高高地耸入云天。随了快船的渐进，两岸的井架渐渐的多起来。
大刀大炮是走过这釜溪河的，自然见过这样的井架，四个娃娃却是第一次见得，好奇得很。
问文老艄公，答是天车。
天车，本乃中国远古神话传说，羲和载日之车。
眼前的天车，却是实实地物儿。若干杉木连接，以竹篾绳捆扎成巨大的支架，竖于井口，上随滑轮，下系麻绳，专用于采卤、淘井、治井。
自贡两井之地，多的是天车。一井便有一天车，数百上千口盐井。便有数百上千座天车。
于信达心里感慨：记得曾在蒋先生的万山书阁，翻过一本小书儿，其中有云“自流盐井天车多如麻筛”，眼见果是事实。
现在最为有名的燊海井，始凿于道光三年（西历1823年），开成于道光十五年（西历1835年），前后历时十三年，是世界上第一口千米深井，每天自喷黑卤万余担，日出天然气八千五百多立方，供给盐锅八十余口，便是到得1940年，每天还自喷黑卤一万多担。
再如东源井，始凿于咸丰年间，光绪十五年（西历1889年），多股盐商合伙集资复淘加深，1935年最终建成，前后四十六年之久。
又如吉成盐井作坊，位于杨家冲上凤岭，由吉成、裕成、益生、天成四井组成，皆建于清代，都是超千米的深井。
这数百上千的天车，矮则十数米，高则五六十米，密密地耸在盐河两岸，展现着千年盐都的特有风貌。
再行两三里，到得一处浅滩，数米深的溪水边，傍着一块天然的大石。
文老艄公转动舵橹，把快船徐徐地移向滩边：“哈，到啰！三梅滩，终是到啰！”
离得岸边两三步，文秉忠提了缆绳，一个箭步跨上岸去，把缆绳牢牢地系在树桩上，再跳回船来，拿了长篙，一头插到水底，把快船稳稳地倚靠在岸边大石上。
岸边倒伏着茅草，一条石板小道隐在荒草中。
大刀大炮打头带路，小刀小炮抬了木箱，跟着于信达，文念先扶着爷爷走在最后，沿了石板小径行去。
沿了这弯弯曲曲的石板小道，前行三四百步，是一个山坳。
转过一个山坳，便见一系山岭横亘在眼前，山坡之下是一个宽宽的平地，一座川西特有的四合院，屋子前面是一个宽宽的坝子，坝子边上是一个大大的水塘，石板小路便铺在塘边，靠在山坡之下，直通着院前的院坝。
夕阳挂在西天，透过山脊的密林，在院坝里投射出斑驳的光影，三个人影便迷离在这夕照的光影里。
叶儿坐在光地上，身上的花袄儿满是泥屑砂浆，粘着许多的枯草茎儿，乱蓬蓬的脑袋拱在胡妈的怀里，一边把脏脏的两手在脸上眼上乱抹，一边儿抽抽咽咽，模样儿好不可怜。
胡妈把叶儿搂在怀里，一边儿哄，一边儿从旁边捡着棉鞋，给叶儿套在左脚上，口里喃喃道：“哎呀，小祖宗呃，这光地儿，不冷么？赤着光脚板，不冷么？”
叶儿不管不顾，只把乱蓬蓬的脑袋拱在胡妈的怀里，抽抽咽咽，伤心地哭。
叶南水坐在旁边的矮凳上，瞪了大眼盯着叶儿，欲要呵斥，却又见不得叶儿的可怜，只是无奈地叹气不止。
刚刚转过塘边，小炮扯了破锣嗓子：“哈喽，迷死你！”
叶儿止了抽咽，眨眨眼睛，离了胡妈的怀抱，单脚站起来，把头探过胡妈的肩膀，往塘边小路一阵地睃。
叶南水和胡妈也隐隐地听得说话声，看向院外小路，却见一行人从树影中现出身来。
叶儿小姐早踮着脚，飞到了众人面前，双手箍着于信达的小身板儿一通地摇，再把乱蓬蓬的脑袋扎在于信达的怀里，一身的泥浆枯叶子往于信达身上擦，再有泪水鼻涕，弄得于信达一胸的脏。
“哈，咋哭哩？咋哭哩？”于信达想要推开叶儿，无奈叶儿抱着就不放，只得伸手揽着叶儿，任叶儿把脑袋在胸前拱来拱去地擦。
胡妈举着一只小棉鞋，踮着双小脚儿，扭扭摆摆地跑过来，口里不住地唠叨：“小祖宗呃，还有右脚没穿鞋，不冷么？不冷么？”
于信达往叶儿脚上看去，果见只左脚穿着棉鞋，右脚只缠着棉布条条，“哈，光脚板！哈，小妖！小妖！”
于信达往路边一块石头上坐去，把叶儿抱在怀里，让胡妈给叶儿套上右脚的棉鞋。
小炮把右手伸在叶儿面前，用拇指捻着食指中指，打趣道：“羞羞，哭屎猫猫！羞羞，哭屎猫猫！”
小刀也学了样子，羞羞道：“哈，哭屎猫猫，不乖！哭屎猫猫，不乖！”
叶儿把脑袋从于信达怀里抬起来，长长地伸着个舌头：“哦哦哦……哦哦哦……”
这叶儿见得小刀小炮拿她取笑，一心地尴尬，只好如此地装痴作傻，倒把众人搞得狂笑起来。
只有叶南水盯了叶儿，摇头苦笑。