“相公可又想过，就算有冰蟾，要怎么送去长安？这一路少说五、六百里，牡丹花一向娇贵得很，听我爹说，当年把长安宫苑的花移来洛阳，前后花费了大半月的时间。”陶乌也猜不透秦香想说啥，心想你都把花留下了，还费尽心思的延长花期，怎么现在听着又不像是为了霍逸茗留下来的了呢。“这可。如何是好。”霍逸茗听了秦香的话颓然长叹了声。
“那花，我养在书房中了，只要不被冻着，大约还能再开二十日，但要怎样送去长安，我便不知了。”秦香说完将手中的金步摇放到桌上，起身回房了，陶乌看着霍逸茗脸上瞬间堆满喜色，鄙夷的扭头跟着秦香出了前厅。
霍逸茗花重金请人为这两株冰蟾专门造了辆车，车厢下方有个放置碳炉的格架，车厢内壁做了夹层，填满了密实的上好棉花，厢顶留了些许空隙换气，以免厢内热力太过；另外又依着两株冰蟾的形态造了专门的支架，确保车辆在行进间将颠簸减小到最低。两天过后，霍逸茗又马不停蹄的赶回长安去了。
冰蟾果然替霍逸茗挣到了一个官职，他现在在鸿胪寺做了个从六品的小官，至于具体是干嘛的，秦香看来并不上心，而陶乌就更不关心了。
霍逸茗命人回洛阳来要接秦香去长安，秦香以自己眼盲行动不便，以及偶尔还是得回牡丹园为理由，淡淡的拒绝了。霍逸茗便也不再坚持，那晚醉酒失态的事，他一直想向秦香道歉，却又不知该怎么开口重提此事。于是反倒觉得这样似乎也不错，而且也不用天天看到那只不管怎么看都看不顺眼的蠢狗。
于是秦香和霍逸茗开始了一种很诡异的相处方式，每年除夕前后，秦香会去长安呆上月余，过完元宵节再回洛阳。一来是将当年牡丹园中最好的花送去一批，二来算是给公婆尽孝道，其余的日子便全呆在洛阳过着半隐居的生活。
这样的日子一过就是三年多，一直住在洛阳城里的秦香，更像是霍逸茗养的外室。不过她对此似乎也丝毫不意，霍家的下人们一直都在悄悄的猜测，如果不是秦家的牡丹园，年年都有上品给霍逸茗长脸，顺带结交京城的权贵，兴许秦香这位既不生养，又没有什么存在感的二少奶奶，一早就被休了。
这年秦香从长安回来后，除了去过几次牡丹园，其余的时间大多窝在家里卧室窗边的锦榻上。每天就晒晒太阳，更多的时候是在打瞌睡。
日子这么一晃，居然就到了秋天，秋分刚过，老秦又着人来请秦香回牡丹园，说是园子里的牡丹破天荒的又长出花芽了。秦香这次却拒绝了，说自己近来不舒服，不便出门，过后却很明显的有些郁郁寡欢了。
不知道是什么时候开始，陶乌隐隐觉得秦香身上的生气在以一种极为缓慢的速度减少，缓慢到最初陶乌以为是错觉而没有注意到。直到某一天，秦香原本又斜倚在锦榻上晒着太阳，顺便有一搭没一搭嘀咕着一些陶乌既听不清楚也不打
算去仔细听的话，接着突然就悄无声息了。这人就这么死了？
这是陶乌最直接的反应，刹那之间他很难接受这个结论！他围着锦榻转了两圈，秦香的样子看起来倒又不全像是个死人。凑近秦香的脸上下闻了闻，好象还有点微弱的呼吸。还好，她还活着，这让陶乌放心不少。陶乌也不知道为什么会以为秦香死掉了，自己的心居然莫名奇妙像是被针扎了一下，不算痛却又是一种很古怪的、他从来没有过的感觉。
可他没工夫来深究这是怎么回事，因为他发现秦香就算没死，但她的生气也已经很少了。陶乌蹲在榻边扯开嗓子嗷嗷的嚎叫了一阵，平日侍候秦香的丫环，终于被这只基本上不吭声的大黄狗的异常举动给召唤来了。
那小丫环进屋来就发现秦香昏过去了，扶着她的肩轻轻摇晃了几下，见唤不醒，才赶忙遣了人去请大夫。大夫来了以后，先是施以针灸，将她手厥阴心包经上的九处合共十八道穴位扎了个遍，看着秦香没有醒转过来，接着又把手少阳三焦经上的穴位又依次扎了一遍后，秦香总算是慢悠悠的睁开了眼睛。
她的丫环忙把她晕过去的事大概说了一遍，问她有没有觉得哪里不舒服，她摇了摇头，说自己就是有点累睡着了而已。大夫又给她把了次脉，确实没有觉得有何不妥，接着又询问了一下她的日常作息、饮食之类，确定不是生病了。但也解释不了秦香的昏迷，只能开了张理气补血的方子，让侍候秦香的丫环先给她服七日，七日过后再过来看看。
大夫走了以后，秦香让丫环第二日遣人去长安请霍逸茗返家一趟，别的就什么都不说了。陶乌从她的举动里觉察出一丝异状，这么些年，秦香和霍逸茗疏离得全然不似夫妻，这个时候专门让人去请他回洛阳，难道是要交待后事了么。
打发走了丫环，秦香从锦榻上坐起来，伸手轻轻拍了拍榻边，唤了一声阿黄。陶乌赶紧趴到她跟前，秦香伸出双手，捧着陶乌的头晃了晃，温柔的笑靥里，双眼就像两汪幽深无底的潭水，盯得他心里打了个寒颤。
“阿黄，以后怕是没有人再照看你了。”秦香的语气很平缓，像是在陈述一件与她、与陶乌都无关的事，“不过。谢谢你陪了我二十年。”也就是说你真要死了？看着不像呀。陶乌被秦香的话弄糊涂了，在他的概念里，人类是不可能预知自己的命数，但秦香身上的生气一日弱过一日又是不争的事实。
“爹爹说，你是有来历的，如果不是你，我也活不到现在。”我当然有来历，可是我现在就是条不折不扣的狗呀！陶乌费劲在心里想，我也没干什么呀，你能活到现在那是因为我得靠你养着，不能直接吃掉你呀。“我本是魂魄不全的人，这人世于我，形同陌路。”
你也就是眼睛看不见而已，还有大把人生来就缺胳膊少腿，你比他们活得好多了，至少衣食无忧。“我曾经以为二十年很长，没想到，转眼就到头了。
”你要是试试做二十年狗，就不会嫌日子过得太快了。“阿黄，我好象有点舍不得你了，好奇怪。”
秦香对着陶乌唠叨了很久，陶乌虽然不太明白她到底想说什么，但也大概听出个所以然来。他开始有点担忧，如果秦香真死了，自己该怎么办？霍逸茗看他不顺眼也不是一天两天了，往后肯定是呆不下去的，回牡丹园么？秦香都不在了，老秦顶天拿他当只看家护园的土狗来养，他才不要以残羹冷炙为食！
夜里，秦香略喝了点汤羹，然后便睡觉了。陶乌就着烛光看着躺在床上的秦香，心里竟然有些舍不得。这二十年来，他太习惯与她相伴了，就如她所说，这么些年，他又何尝不该感谢有这样一个“主人”呢。
现在的秦香，在他看来，与二十年前那个粉雕玉琢的婴孩一般无二。可是眼前掠过的都是秦香对他的种种亲昵，陶乌蓦然惊觉，他之所以还能念念不忘自己是妖兽，全然皆因秦香从来没将他当成狗来养！
否则，也许今时今日的他，早已认命的做一条狗了。四天过后，霍逸茗果然从长安城赶回洛阳了，而此时的秦香，连开口说话的力气都所剩不多了。他推开房门看到秦香卧在锦榻上，听到动静慢慢的转过头来，微微笑了笑，空灵的双眸虽然是望着他的方向，但以好象穿过了他的身体，注视着别处。“我。你，还好吗？”霍逸茗清了清嗓子，有点尴尬的问了一句，然后反手把门关上，几步走到锦榻边。
“还好。”秦香的声音听着飘忽得很，陶乌趴在一边忍不住要翻白眼，这两人的对话还能再奇怪一点吗？一个马上要死了，一个风尘仆仆的回来了，就不能好好说话吗？“怎么会突然病得这么重？”霍逸茗小心翼翼的把秦香从榻上扶起来，“我请了京城的大夫回来，让他来看看？”
“不用了。”秦香摇了摇头，“相公，前些日子牡丹园的牡丹又发花芽了，我估摸着，就这两天应该开花了，明日陪我回去可好？”
“好。”霍逸茗听着秦香的话，双眼竟有些微微泛红，“今天天色已不早了，你先好好休息，明日一早我就陪你回去。”第二日，秦香的精神似乎好了很多，早早就起床开始梳洗打扮了。她让丫环给自己梳了个繁复的螺髻，并施了淡淡的薄妆，一改平日惯常穿着的素色儒裙，而是穿上了石榴红色、宽袍大袖的锦绣长裙，最后特地将几年前霍逸茗送她的那支金步摇也戴上了。
霍逸茗一早遣了下人去牡丹园告诉老秦，稍后秦香会回去。这时他在一旁轻蹙着眉头，默默的看着丫环帮着秦香梳妆，待她打扮好了，连忙走到她身旁，一手揽住她的腰，一手握起她的手，将她引至宅院外的马车边，再小心的将她扶进马车。待她坐好了，又破天荒的拍了拍车辕，示意一直跟在他们身后的陶乌也上马车。陶乌跳上马车后，又回头细细的扫量了一遍霍逸茗，觉得这么些年没见，他好象不似以往那么让他讨厌了。
（本章完）