一七七二年
一月八日
无法明白究竟如何，人啊，他们把全部心思都投在繁文缛节上，经年累月地琢磨渴望着，如何能将宴席上自己椅子的位置不断向前挪！并不是他们无事可做，不，工作堆积如山，而正是他们只对这各类麻烦的小事热衷，才会将重要之事耽误。上星期乘雪橇出游时，一场争论居然发生，令人实在扫兴。这群傻瓜，他们看不出来，其实，位置没有意义，首席所坐之人，往往不是第一号角色！这情形，就如同多少国王是被他们的大臣管理，多少大臣又是被他们的秘书统辖！那么，谁能算第一号人物？我私下认为，第一号人物一定视野超群、大权在握又心有城府，会利用他人的力量和热情，来将自己的计谋实现。
一月二十日
亲爱的绿蒂，我为了躲避一场暴风雪，到了一家农舍小客栈里面。在此地的客房里，我一定要写信给您。在D镇那凄凉的巢穴中，一定要同那些陌生的、与我的心深有隔阂的人周旋，我根本没有一时一刻、没有任何时间来安下心来给您写信，眼下，就在这座简陋、孤寂、狭小的小客栈，窗户被雪花和冰雹猛烈地扑打着，我第一个就想到了您。我一踏入小客栈的门，眼前就浮现出您的身影，我的心头顿时泛滥着对您的思念。啊，绿蒂，如此崇高，如此温情！仁慈的上帝！又有了那第一个幸福的瞬间。我最亲爱的绿蒂，如果您能亲眼目睹，您就会知道，我心神不定、精神恍惚，被这股感情的狂澜吞没！我已经完全神志不清！我的心片刻都无法满足，也没有片刻的快乐！一无所有！一无所有！我如同在一架西洋镜前站立，眼瞅着在面前转动的小人小马，总是自问，这是否就是个光学的伎俩？而我本人也在表演者行列，更多的时候，被人耍弄，貌似傀儡，时不时我捉住了旁边人的木头手，被吓得连忙缩回。
等到晚上，我总是计划去看第二天的日出，但是，无论如何也起不来；而在白天，我很盼望将月色欣赏，却又一直在房间不动。我实在不清楚，自己为什么醒来，为什么又入睡。那能够让我的生活有活力的酵母早已荡然无存，那让我直至夜深仍然精神抖擞的动力也消失不见；而清晨能够把我从昏睡中唤起的外界诱惑也全然虚无。
在此地，我有感觉的女性只有冯·B小姐，亲爱的绿蒂，如果有人和您相似，她就非常像。“哦！”您一定会这样说，“您可真会献殷勤！”您的话也有些在理。如今，我十分彬彬有礼，也很是聪明伶俐，只得如此！女士们都说，我那些赞美之言，很是亲切动听，无人能及（您肯定要加上这句：他也会说谎。无法免去说谎，您可明白）。还是让我和您谈谈B小姐。她感情丰富，看她的一双蓝眼睛，就能够知道。她的门第变成了重负，她的任何愿望都无法被门第满足。她对这个纷纷扰扰的地方有种离开的渴望，有时候，我们就一起梦想，能够过上单纯幸福的乡间生活。
啊，还谈到了您！她总是不得不崇拜您，“不得不”不确切，是发自内心的崇拜。她非常喜欢听我谈论您，她爱您。啊，我多么希望能在您的跟前坐着，在那温馨可爱的小房间里，看着身边可爱的小孩子们玩耍、翻滚着，如果您觉得他们太吵闹，我就会让他们在我身边围坐，听我讲些恐怖故事，安静下来。原野上白雪透亮，太阳沉落，风景壮丽，那暴风雪已经过去，但是，我，又得被关进我的牢笼。
再见！阿尔贝特在您身边吗？您过得如何？上帝饶恕我，居然向您提出这种问题！
二月八日
连续八天，这里的天气无比糟糕，但是我感觉很舒服。因为，到了此地，每个阳光灿烂的日子总是让人糟蹋了，搞得我兴味索然。正赶上下雨、下雪、严寒、融雪的天气，哈！我心想，这可真不错，在屋子里，其实要胜过在户外，另一方面，能到户外活动，也非常好。每当清晨旭日初升，开始了晴好的一天，我总是要情不自禁地高声呼喊：又一份天赐财富到来，他们彼此之间，又要开始争抢！不管什么，他们总是在你争我夺，比如健康、名誉、作乐、度假！大部分的争抢，是由于愚昧、无知、狭隘，如果只听他们自己的标榜，每个人都是慈悲为怀。有的时候，我甚至很想对他们下跪乞求，请求他们不要让自己心头的怒火如此疯狂地点起。
二月十七日
恐怕我无法在公使手下长久做事。实在无法忍受此公极为可笑的工作和办事方式，以至于我不得不总是按自己的想法和做事方式工作，违背了他的意愿，所以，无论如何都不能称他的心意。他最近来到宫廷里，为此告了我一状，部长对我警告一次，虽然是很温和，但毕竟
是警告。
正在我打算递交辞呈之时，收到了一封部长的私人信件。对这封信，我无法不佩服之至，我只得膜拜不已，因为信里满是高尚睿智的思想。对于我的过于感情用事，他责怪了我。在高效工作、发挥影响、熟悉业务等方面，我的想法有些偏激，不过，这是属于年轻人的勇气，还是很不错的。他对此表示尊重，并没有要求我打消这些想法，只不过让我尽量缓和，并且，要找到适宜的地方，积极地发挥真正有力的作用和影响。过了八天，我的信心大增，有了愉快的心情。极为可贵的是心灵能够平静，它本身就是一种快乐。我亲爱的朋友，如果这如此美丽的瑰宝不那么易于破碎，该多么好啊！
二月二十日
我亲爱的朋友，愿上帝保佑你们，希望他能把从我这里抹杀的美好时光全部赐予你们！
阿尔贝特，我很感谢你，感谢你将我瞒过。我始终等待着你们结婚的消息，还打算郑重其事地把绿蒂的倩影从墙上取下，就在那一天，我要把它夹在其他文稿中。如今你们已成眷属，她的肖像依然在这里挂着！
那么，就挂着它吧！
为什么不挂着呢？
我明白，我也在你们那里留了下来，在绿蒂的心里留下来，并没有对你有所伤害。我在她的心里，是的，会占据第二个位置，我愿意、而且一定要保留这个位置。啊，如果她忘记了我，我肯定会发狂发疯。阿尔贝特，这是个非常可怕的念头。阿尔贝特，再见！再见，绿蒂！再见，天使！
三月十五日
最近，我遭遇了一件倒霉事，我会被这件倒霉事从此地赶走。我气得直咬牙！这件事不可能弥补，实在是倒霉。这全怪你们，你们反复鼓励我，催促我，将我折磨，非要我接受一个不合心意的职位。这么一来，我有了好结果！你们也有了好结果！
我亲爱的朋友，为了不让你说——一切变得糟糕，都是由于我偏激的想法，那么，亲爱的先生，我就来谈谈此事，简洁明了，如同编年史家的记录。冯·C伯爵很欣赏、器重我，众所周知，我也对你说过不下百遍。昨天，我在他府上做客，恰好，就在那晚，贵族先生太太要在那里聚会，伯爵从没有考虑、也从未留意我们这些下属不可以参加聚会。事情就是如此：我在伯爵府上用餐，餐后，我们在大厅里散步，我同伯爵谈了一会儿，又和前来参加聚会的B上校谈了一会儿，于是，聚会的时间就快到了。天晓得，我没有多想。那个时刻，最最高贵的冯·S夫人带着她的丈夫，还有那位平胸、穿紧身胸衣的“孵化得很好的小鹅”，千金小姐进来了，她走过去时，将她那世袭贵族的眼睛瞪得圆圆的，鼻子也高高翘起。我从心里厌恶这等人，打算等伯爵一结束那无聊的应酬，我就告辞。正在此时，我的B小姐进来了。看到她，我的心里毕竟有一些高兴，所以没有离开，就在她坐着的椅子后面站着。过了一会儿，我才发觉，跟我谈话时，她不像平日里那么坦率，还有些尴尬。我对此事不得不留意，难道，她和那些人都是一丘之貉？这样一想，我的心犹如刀割，确实就想离开了。然而，我没有离开，非常希望我能和她道歉，我相信她不会以这样的态度对待我，而且希望能听到她好听的片言只语，还有——随你去想。
其间，很多人都到来了，大厅里非常拥挤。其中有F男爵，完全一副弗朗茨一世加冕时的行头；宫廷顾问R，在这种场合，按其贵族身份应该尊称他为冯·R大人，他带着他的聋子夫人；也不能落下那位穿着非常寒酸的J，他那套老古董礼服上都是窟窿，就用时兴的布头打了不少补丁。人以群分，这群人聚到一起。于是，我和几个熟人搭话，然而，他们每个人都对我爱答不理，要说话，也寥寥数语。我以为——我只留意我的B小姐，没有留意在大厅的一侧，女人们都在交头接耳、窃窃私语，我丝毫没察觉男人也被这种气氛影响，冯·S夫人同伯爵说了些话（都是B小姐后来告知我），最终，伯爵走过来，带我到窗户边。
“您了解我们之间特别的关系，”他说，“我觉得，看到您在这里现身，参加聚会的人都非常不满。就我本人来说，根本不愿……”
“阁下，”我打断他的话，“请您一定要原谅。我早想到这点，我很清楚，但我没有当机立断，您一定会宽恕我；我本就要告辞，却被一位邪恶女神留住了。”我笑着补了一句，还鞠了一躬。伯爵握着我的手，满怀感情，什么都不用再说。我悄悄地离开了聚会，在外面坐上一辆双轮马车，驶向M地，在那里的山上观看日落，同时吟诵着《荷马史诗·奥德修记》里奥德修斯受到好心的猪倌款待的诗篇
，一切是多么美好！
等到傍晚，我返回住处吃饭，只有几个人在饭厅里，他们在角落里掷色子，把桌布推在一边。此时，诚实的阿德林进来，看到我，就把帽子摘下，走了过来，还小声说着：“您有什么不顺心的事吗？”
“我吗？”我问道。
“聚会上，您被伯爵赶了出来。”
“让聚会见鬼去吧！”我说着，“我宁愿选择去外面，能够呼吸新鲜空气。”
“很好，”他说，“您没有太记挂在心。现在四处流传这件事，实在让我生气。”
就在这个时候，我慢慢地才对这件事气恼非常。在场所有的人，所有来吃饭的人都朝着我看，我心想，他们都是在看热闹！如此一来，我被气得怒火万丈。直到如今，无论我走到哪里，都有人非常同情我。我还听见，妒忌我的人都会扬扬得意地说道：“看见了吧，骄傲如此的家伙后果会怎样。有点儿小聪明，就自以为是、趾高气扬，什么都不再放在眼里。”这类的闲话满天飞。听到这些流言，我恨不得在自己的心窝上插进一把刀。让他们随便去说，我倒要看看，什么样的人能够忍受这些无赖占了上风，还对他指手画脚；但是，假如他们的话语，纯属捕风捉影，大可不必耿耿于怀。
三月十六日
没有不让我生气的事情。今日，我在林荫道上遇到B小姐，情不自禁地先一步向她问候。等我们稍远离了其他人，我就向她坦白，最近她的态度极大地伤害了我。
“啊，维特，”她用亲切的语调回答，“您明白我的心，怎么能将我那时的不知所措这样看待？从我踏进大厅的那一刻起，我为您承受了多么大的痛苦！所有的，我都可以想象，希望能让您知道，千百次，那些话都在嘴边。我明白，冯·S夫人和冯·T夫人宁愿带着她们的丈夫一起退场，也不愿在聚会上和您一起；我明白，伯爵同样不可能为了您而宁愿得罪了他们。如今，竟然闹得沸沸扬扬！”
“闹得如何，小姐？”我问道，内心的惊恐尽量不流露出来。这一瞬间，昨天阿德林告诉我的那些事，就像开水一样，在我的血管里沸腾着。
“我为此付出了那么大的代价！”说着，这个可人儿的眼睛里满是泪水。
我无法自制，想要在她的脚下跪倒。“请您说一说自己所受的委屈！”我大声说着，激动极了。
泪珠直从她的脸上滚下来，她也毫不避开众人，就这样把自己的眼泪擦去。
“您也知道我的姑妈，”她说着，“那时，她也在场，并且，啊，她用何种眼神看着！维特，我昨晚挺过来了。今早，我挨了她的好一顿教训，只为了我同您的交往。我不得不听着她对您的贬低、污辱。我只得，她也只允许我替您做那么一点点辩护。”
她的句句话都像利剑，将我的心房刺穿。她无法体会，如果不告诉我这些，那将是莫大的慈悲。然后她继续对我说，别人还散播了哪些流言飞语，为此，有些人还扬扬得意。她说，这些人，早就指摘我狂妄自大、目中无人，如今看到我受到惩罚，更是幸灾乐祸、喜不自胜。我亲爱的朋友威廉，听到她所说的话语，哪怕是最真诚的同情声音，我都心烦意乱、怒火中烧。我但愿能有人大胆地对我当面指责，好让我一刀能将他的身体刺穿，如果能一刀见血，我或许能感觉更好。啊，有上百次，我想将刀子拿起，在自己胸口上猛捅一刀，让憋在心里的郁闷透露出去。据说有种良马，如果被惹恼、被赶急，它就会本能地将自己的血管咬破，以便抒发郁闷。我何尝不是经常如此。我要把自己的一根血管也划破，以便让自己将永远的自由来获得。
三月二十四日
我已递交辞呈，但愿可以被朝廷批准。没有事先得到你们的允许就这样，你们应该宽恕我吧。我必须离开，你们挽留我，我会很明白你们将说出的话，那么，就请您委婉地转告我母亲，这件事，我自己实在无计可施，如果我无法让她心满意足，那么，只得让她自己宽容一些。无论如何，她必然非常难过。原本，她寄希望于儿子，能够坐到枢密顾问和公使的位子，但如今，居然眼睁睁地让他立刻断送了自己的大好前程，重新牵着马，回到了马厩！随便你们想，让我能够留下、理应留下的种种理由，也尽可以提出来，我却只想说一句：“我要离开。”让你们知道，我要去的，是此地的侯爵领地。他十分乐意结交我。得知了我的意向，于是，他邀请我到他的庄园，一同将美好的春天欢度。他向我保证，我自己能够决定一切。因为，在很多问题上，我们都能够理解彼此，所以，我想和他一起，看看自己的运气如何。
（本章完）